Šezdesetih godina prošlog stoljeća Amerikanac Eugene Stoner predstavio je u to vrijeme revolucionarno oružje - modularni kompleks za gađanje poznat kao Stoner 63. Predstavljeno oružje s izmjenjivim elementima kombiniralo je svojstva jurišne puške i mitraljeza. Novi proizvod nije prihvaćen za upotrebu, ali su ga specijalne snage američke mornarice ograničeno koristile u verziji lakog mitraljeza. Oružje je korišteno tokom rata u Vijetnamu. Već izravno u borbenim uvjetima identificirani su brojni ozbiljni nedostaci, među kojima su istaknuti česti propusti paljenja, kvar mehanizma za hranjenje, opća "kapricioznost" i potreba za pažljivim održavanjem. Kao rezultat toga, oružje je sigurno zaboravljeno. Decenijama kasnije, koncern Kalašnjikov predstavio je svoj model takvog oružja široj javnosti.
Govorimo o RPK-16 (kratica za "laki mitraljez Kalašnjikov modela 2016"). Oružje je prvi put predstavljeno široj javnosti u sklopu međunarodnog vojno-tehničkog foruma Army-2016. Novi laki mitraljez Kalashnikov 5, 45 mm stvoren je na osnovu iskustva modernih oružanih sukoba. Posebnost oružja je prisutnost izmjenjivih cijevi i mogućnost upotrebe i kao lakog mitraljeza i kao teške jurišne puške.
Nekad je isti princip bio primijenjen u streljačkom kompleksu Stoner 63, modularna shema omogućila je vojnicima da prilagode oružje kako bi riješili određene probleme na bojnom polju. Stoner 63 mogao se koristiti u različitim verzijama - od karabina do potpuno automatskog lakog mitraljeza, pa čak i teškog mitraljeza na tronošcu i u obliku tenkovskog / avionskog mitraljeza s električnim okidačem. Laki mitraljez RPK-16 odgovara ovom konceptu, omogućavajući pješaku da brzo transformira oružje ovisno o prirodi nadolazeće borbene operacije. Kao rezultat toga, jedinice na nivou voda-voda imaju mnogo više mogućnosti i mogućnosti za djelovanje na bojnom polju. Predstavljajući novost, Aleksej Krivoručko, koji je u to vrijeme bio na poziciji generalnog direktora koncerna Kalašnjikov, napomenuo je da novi mitraljez nema analoga u pogledu veličine, težine, tačnosti i svestranosti. U isto vrijeme, američko izdanje Military Times-a, koje je povuklo paralelu sa kompleksom modularnih pušaka Stoner 63, nazvalo je RPK-16 oružjem XXI vijeka.
Šta je ovaj mitraljez RPK-16 je laki mitraljez dizajniran za patrone 5, 45x39 mm. Oružje je razvijeno kao razvoj nove verzije jurišne puške AK-12 Kalashnikov. Za razliku od jurišne puške, laki mitraljez pruža borcima veću gustoću automatske vatre i odlikuje se većim efikasnim dometom gađanja, napominju novine Kalashnikov. Media. Glavni način korištenja RPK-16 je pucanje iz isticanja (iz dvonožca), uz zadržavanje mogućnosti pucanja iz ruku, uključujući i u pokretu. Po svom dizajnu, mitraljez je u velikoj mjeri ujedinjen s mitraljezom, pa svaki vojnik koji je upoznat s AK uređajem može brzo preći na rad iz Iževske novosti. U trupama će novi mitraljez zamijeniti, prije svega, RPK-74 komorice 5,45x39 mm, koji je pušten u upotrebu 1974. godine.
Mitraljez RPK-16, u usporedbi s konvencionalnim jurišnim puškama, optimiziran je za pružanje veće brzine paljbe, oružje ima jači i teži prijemnik i masivnije cijevi. Glavna razlika između RPK-16 i iz jurišnih pušaka Kalashnikov i iz prethodnih lakih mitraljeza kalašnjikova (RPK i RPK-74) je mogućnost zamjene cijevi. Najčešće se u pojedinačnim i teškim mitraljezima debla izrađuju brzo mijenjajući, kako bi se osigurala mogućnost hlađenja cijevi, dok se druga koristi u borbi, ali u praksi za lake mitraljeze ta je mogućnost prilično rijetka. Za to postoji objašnjenje, kako bi se pregrijala cijev s njega, potrebno je pustiti 200-300 metaka meta uz kontinuiranu vatru, odnosno potrošiti većinu municije koju nosi jedan borac.
Istodobno, prisutnost zamjenjivih cijevi omogućuje pojednostavljivanje procesa dugotrajnog rada oružja, jer je obično resurs cijevi znatno manji od resursa ostalih glavnih dijelova malokalibarskog oružja, dok je zamjena oštećene ili jako istrošene cijevi može se izvesti direktno u vojnoj jedinici, bez slanja mitraljeza u vojne radionice ili proizvođaču. Štoviše, zahvaljujući prisutnosti izmjenjivih cijevi, oružje se može lako prilagoditi za rješavanje različitih zadataka. Na primjer, teška kratka cijev pogodna je za specijalne snage ili vojnike Rosguarda kada djeluju u gustom urbanom razvoju, a za borbe s kombiniranim naoružanjem ili operacije koje se ne izvode u urbanim područjima bolje odgovara duga cijev, koja između ostalog, omogućuje povećanje početne brzine metka na 50-60 m / s. U isto vrijeme, očito je da nitko neće promijeniti cijev "u hodu", međutim, mogućnost lakog prilagođavanja RPK-16 određenim borbenim uvjetima privukla je i ruske i strane vojne stručnjake.
Laki mitraljez RPK-16 koristi klasičnu automatsku opremu na gas koji je svojstven AK-u i osigurava visoku pouzdanost. Raspored oružja sličan je izgledu nove jurišne puške AK-12, uključujući ažurirani poklopac prijemnika koji se može ukloniti. Vatra iz RPK-16 se izvodi iz zatvorenog zatvarača, moguće je ispaliti i rafale i pojedinačne hice. Ugradnja dnevnih i noćnih nišana olakšana je prisutnošću Picatinny šine. Picatinny šina, smještena na poklopcu prijemnika, čvrsto je pričvršćena na dva mjesta, što osigurava stabilnu sredinu udarca tokom uklanjanja i ugradnje. Takođe, trake se mogu postaviti na prednji deo.
Značajke RPK-16 također uključuju zgodan teleskopski kundak u četiri položaja, koji se presavija na lijevu stranu oružja. Posebno za mitraljez stvorene su dvije vrste cijevi - kratka (tzv. "Juriš") dužine 415 mm i dugačka - 580 mm. Cijevi se mogu zamijeniti nepotpunim rastavljanjem mitraljeza i za to je potrebno samo nekoliko minuta iskusnom vojniku. Nova cijev fiksirana je u prijemniku poprečnim klinom. Laki mitraljez može se puniti patronama iz kutijastih magacina kompatibilnih sa AK kalibra 5, 45 mm, uključujući i čaure za 30 i 45 metaka, uključujući i dvoredne spremnike s prozorima za identifikaciju, kao i spremnik za bubnjeve velikog kapaciteta za 95 metaka posebno kreiran za RPK-16 … Novi laki mitraljez može biti opremljen dvonožnim sklopivim dvonošcem, kao i niskošumnim uređajem za gađanje (prigušivačem), što je atraktivno za vojnike snaga specijalnih operacija. Kombinacija u novini standardnog optičkog nišana 1P86-1, koji ima promjenjivo povećanje (1X ili 4X), s teškom cijevi i pucanjem iz zatvorenog zatvarača, omogućuje upotrebu mitraljeza pri ispaljivanju pojedinačnih hitaca iz RPK-16 kao analog puške "Marksman" (streljačka puška), omogućavajući vam efikasno pogađanje ciljeva u jednoj tački na udaljenosti do 600 metara.
Koncern Kalashnikov je također objasnio odbijanje unosa hrane u traku u korist hrane u trgovini. Tako se, krajem 1950 -ih, Sovjetski Savez odlučio vratiti u trgovinu hranom. U isto vrijeme, od 1980 -ih, zahvaljujući naporima oružara iz Belgije i kupaca njihovih mitraljeza iz bloka NATO -a, prvenstveno Sjedinjenih Država, mnogi su počeli doživljavati laki mitraljez u komoriranom ulošku kao umanjeni singl mitraljez, odnosno malokalibarsko oružje sa sistemom za uvlačenje kaiša i prisutnim cijevima za brzu izmjenu. Istodobno, iskustvo lokalnih sukoba različitog stupnja intenziteta posljednjih godina pokazalo je da se malokalibarsko oružje aktivno koristi uglavnom u sudarima između malih pješadijskih jedinica. U takvim sudarima, pojedinačni mitraljezi, koji imaju teoretsku sposobnost da osiguraju veliku gustoću vatre, pokazali su brojne nedostatke. Prvo, govorimo o smanjenju pokretljivosti mitraljeza, što je uzrokovano njegovom relativno velikom težinom i značajnom težinom streljiva u pojasevima postavljenim u kutijama. Drugo, proces ponovnog punjenja takvog mitraljeza pod neprijateljskom vatrom ili u pokretu manje je zgodan i dugotrajan od jednostavne zamjene spremnika. Treće, skladištenje hrane je pouzdanije u borbi.
Osim svega, moderni zapadni laki mitraljezi komora 5, 56x45 mm teški su gotovo koliko i mnogo moćniji i pouzdaniji mitraljez PKM - oko 7-8 kg bez patrona. Nije slučajno što je američki korpus marinaca, čiji vojnici aktivno urlaju po cijelom svijetu, već 2009. godine na nivou pješadijskog odreda otišao zamijeniti 5,56-milimetarske lake puškomitraljeze M249 sa sistemom za uvlačenje kaiša s dvostruko lakšim Automatske puške M27, koje su prihvaćene za upotrebu u američkoj vojsci, puška NK416 s cijevi duljine 420 mm. Upravo u tom smislu, kao univerzalno oružje s visokim mogućnostima manevriranja za potporu pješadijskom odredu, treba uzeti u obzir ruski RPK-16 u sadašnjoj fazi svog razvoja.
U isto vrijeme, ruski laki mitraljez, opremljen kratkom cijevi, već se može koristiti kao "jurišni stroj" za jedinice specijalnih snaga, pretvarajući se iz grupnog oružja za podršku u pojedinačno oružje. U takvoj ulozi, RPK-16 bit će oko kilogram teži od uobičajenog AK-12, međutim, kada se borci jurišne grupe isporučuju izravno na "adresu" direktno na mjesto operacije i natrag s posebnom opremom, takva varijanta upotrebe oružja ima pravo na život. To omogućava, ako je potrebno, svakom vojniku jurišne podjedinice da efikasno i gusto suzbije vatru na neprijatelja, blokirajući njegove iznenadne akcije i prikrivajući kretanje svojih drugova.
Testiranja novog lakog mitraljeza RPK-16 trebala bi biti završena u prvom tromjesečju 2019. O tome je novinarima rekao Vladimir Dmitriev, koji je generalni direktor koncerna Kalašnjikov. Prema njegovim riječima, trenutno se eksperimentalna vojna operacija noviteta iz Iževska privodi kraju, koncern očekuje zaključak na osnovu rezultata testova do kraja prvog tromjesečja ove godine. Dmitriev je također napomenuo da bi RPK-16 trebao zamijeniti RPK-74, koji u značajnim količinama koristi Ruska garda, pa je ovo odjeljenje imenovano kao jedan od potencijalnih potrošača novog razvoja oružnika iz Iževska. Ranije je rusko Ministarstvo odbrane priopćilo da se testiranje novine provodi na bazi Moskovske više zapovjedne škole za kombinirano naoružanje. Vojno osoblje morat će procijeniti tehničke i tačne karakteristike RPK-16 tokom vježbi taktičke i vatrene obuke, kao i lakoću održavanja i rukovanja novim mitraljezom. Ako bude potrebno, po završetku probne operacije bit će date preporuke za reviziju lakog mitraljeza, koji će biti predati inženjerima koncerna Kalašnjikov.
Karakteristike performansi RPK-16:
Kalibar - 5,45 mm.
Uložak - 5, 45x39 mm.
Težina - 4,5 kg (verzija s kratkom cijevi bez spremnika, dvonožca i optičkog nišana).
Dužina cijevi - 415 ili 580 mm.
Dužina oružja (sa cijevi od 415 mm) iznosi 840-900 mm u vatrenom položaju, 650 mm sa preklopljenim kundakom.
Kapacitet spremnika - 30, 45 metaka (kutija) ili 95 metaka (bubanj).
Brzina paljbe - do 700 obrtaja / min.
Efektivni domet gađanja - 600 m (u režimu pojedinačne vatre ili u kratkim rafalima).
