U 80-im godinama XIX vijeka mnoge su se vojske počele ponovno opremati brzometnim topovima. U pravilu su ti uzorci imali kalibar 75–77 mm i težili oko 1,5–2 tone. Ova je kombinacija s jedne strane pružala dovoljno visoku pokretljivost i sposobnost transporta pomoću tima od šest konja. S druge strane, granate težine 6-7 kg bile su sposobne efikasno pogoditi ljudstvo i uništiti utvrđenja lakih polja.
U to vrijeme "trendseter" je bio francuski top 75 mm kompanije "Schneider", model 1897. Po prvi put u svijetu, u dizajnu pištolja korištena je hidropneumatska povratna kočnica. Nosač se nije micao nakon svakog hica, a topnici su mogli početi s ponovnim punjenjem odmah nakon vraćanja cijevi u prvobitni položaj.
Rusija je također razvila vlastite taktičke i tehničke zahtjeve za terensku brzometnu pušku. Pretpostavljalo se da će to biti pištolj kalibra tri inča (76, 2 mm) i mase u složenom položaju najviše 1900 kg.
Prema rezultatima ispitivanja, top postrojenja sistema Putilov prepoznat je kao najbolji. Unatoč činjenici da je predstavljao veliki iskorak u odnosu na poljski top iz 1877. godine, kočija je zadržala zastarjeli dizajn, jer se cijev nije otkotrljala unatrag osi kanala (poput francuskog topa), ali paralelno sa okvirima. Vatreno krštenje primila je 1900. godine, kada je jedna baterija naoružana oružjem ovog tipa otišla u Kinu da uguši bokserski ustanak.
Rad topničkog sistema u trupama otkrio je potrebu za promjenom dizajna lance topa. Poboljšana verzija pištolja razvijena je pod vodstvom izvanrednog artiljerijskog naučnika Nikolaja Zabudskog. Po prvi put u istoriji ruske kopnene artiljerije, odstupanje se dogodilo duž osi cijevi. Nakon vojnih pokusa, artiljerijski sistem stavljen je u upotrebu pod imenom "3-inčni poljski top, model 1902".
Serijska proizvodnja započela je 1903. Iskustvo rusko-japanskog rata zahtijevalo je postavljanje štita za zaštitu slugu oružja. Druga posljedica bila je uvođenje visokoeksplozivne granate u tovar municije, dok je ranije glavna municija artiljerijskog sistema bila geleri napunjeni sa 260 metaka. Pucajući s ovom vrstom municije, baterija od 8 topova "tri inča" mogla bi u nekoliko minuta potpuno uništiti pješadijski bataljon ili konjički puk koji se nalazi na otvorenom prostoru "na području do dva kilometra duž sprijeda i ne više od 1000 koraka u dubinu. " Međutim, ispostavilo se da su geleri bili potpuno nemoćni protiv neprijatelja, koji je bio zaštićen čak i najlakšim zaklonom.
Tokom Prvog svjetskog rata, 3-inčni top iz modela 1902. bio je glavno oružje ruske poljske artiljerije. Već u prvim mjesecima neprijateljstava potrošnja granata višestruko je premašila sve predratne proračune. 1915. izbila je "glad u školjkama". Iako je do 1916. povećanje proizvodnje u ruskim tvornicama, u kombinaciji s aktivnom kupovinom iz inozemstva, dovelo do činjenice da su zalihe granata počele znatno premašiti potrebe fronta. Stoga je dio streljiva za "tri inča" uskladišten za dugotrajno skladištenje, a zatim korišten čak i za vrijeme Velikog Domovinskog rata.
Prvi svjetski rat brzo je dobio pozicioni karakter, kada su se trupe zakopale u zemlju "od mora do mora". U ovoj situaciji smanjio se značaj pištolja "tri inča" namijenjenih uglavnom za ravnu vatru - haubice su preuzele prve uloge. No, građanski rat koji je kasnije izbio bio je izuzetno upravljiv, što je 76-milimetarski top modela iz 1902. godine ponovo učinilo "kraljicom bojnog polja". Aktivno su ga koristili svi zaraćeni.
Ipak, do ser. Dvadesetih godina prošlog stoljeća pištolj više nije ispunjavao zahtjeve vremena, posebno u pogledu dometa. Naglo se postavilo pitanje modernizacije. Najlogičniji način povećanja dometa ispaljivanja bio je povećanje kalibra i težine projektila. Posebno je istaknuti dizajner topničkog naoružanja Rostislav Durlyakhov 1923. predložio prelazak na divizijske topove kalibra 85 mm. Ali ekonomske su prevagnule nad tehničkim. Uprkos nedavno grmljavinskom građanskom ratu, u skladištima su ostale ogromne zalihe 76-milimetarskih granata predrevolucionarne proizvodnje. Stoga su dizajneri morali stvoriti top koji može ispaliti raspoloživu municiju.
Skromne sposobnosti tadašnje domaće industrije natjerale su u prvoj fazi da se ograniče samo na modernizaciju postojećih topova. Zaustavili smo se na opciji koju je predložio dizajnerski biro pogona Motovilikhinski pod vodstvom Vladimira Sidorenka. Njegova karakteristika je mogućnost korištenja starih modela (dužine 30 kalibra) i novih modela 40 kalibra. Novi topnički sustav nazvan je "76-mm divizijska puška modela 1902/30". Oružje sa cijevi kalibra 30 proizvedeno je tek 1931. godine, a zatim su prešli na topove kalibra 40. Zbog toga se domet paljbe povećao na 13 km.
Nažalost, modernizirani pištolj zadržao je većinu nedostataka prethodnog topničkog sustava, od kojih se glavnim treba smatrati lanac s jednom šipkom koji ograničava vodoravne kuteve navođenja i neriješeno kretanje kotača. Iako je proizvodnja topa kalibra 76 mm po modelu 1902/30 završena 1937. godine, topnički sustav ostao je u službi znatno vrijeme. U vrijeme početka Drugog svjetskog rata u sovjetskim jedinicama bilo je 4475 topova ovog tipa.
Uprkos poboljšanim karakteristikama, 76-milimetarski top modela iz 1930. nije zadovoljio vojno rukovodstvo. Njegov domet i dalje se smatrao nedovoljnim, a mali kut nagiba cijevi nije dopuštao vatru na pješaštvo smješteno iza skloništa. Mihail Tuhačevski, koji je imenovan na mjesto načelnika naoružanja Crvene armije 1931. godine, želio je nabaviti univerzalni (sposoban za gađanje poput topa i haubice) pištolj kalibra 76-102 mm. Treba napomenuti da je ova ideja inherentno duboko pogrešna, budući da dizajn 76-milimetarskog unitarnog streljiva dostupnog u skladištima jednostavno nije dopuštao upotrebu promjenjivog naboja neophodnog za gađanje "po haubici". Iako su u to vrijeme u nekim zemljama voljeli "haubizaciju" poljskih topova, možda se samo stvaranje u Njemačkoj topa 75-mm FK 16 nA može pripisati relativno uspješnim eksperimentima. No, Nijemci su, prvo, koristili ne unitarno, već punjenje odvojenim kućištem, i drugo, smatrali su da je njihov top "ersatz" za rezervne formacije, dok su jedinice prve linije u početku planirale opremanje haubicama kalibra 105 mm. Međutim, takvi argumenti nisu zaustavili Mihaila Tuhačevskog, sklonog raznim avanturističkim odlukama, pa se, kako su pokazali kasniji događaji, mogao tvrditi da je "zli genije" sovjetske artiljerije međuratnog razdoblja.
Ispunjavajući zadatak, pod vodstvom prethodno spomenutog Vladimira Sidorenka, na nosač 122-milimeterske haubice modela 1910/30 nametnuta je cijev od 76 mm dužine 50 kalibara. Kao rezultat toga, domet gađanja u usporedbi s topom modela 1902/30 povećao se prilično beznačajno - do 13, 58 km, a te su promjene postignute po cijenu povećanja mase pištolja za 300 kg u vatrenom položaju. Ipak, načelnik naoružanja Crvene armije naredio je da se usvoji artiljerijski sistem pod imenom "76-mm divizijska puška modela 1933. godine" i da se pokrene masovna proizvodnja.
A fantazija Tuhačevskog nastavila se bujati. Zahtijevao je razvijanje taktičko-tehničkih zahtjeva za univerzalnu pušku s kružnom vatrom i poluuniverzalnu bez kružne vatre. U ovom slučaju, "svestranost" je značila sposobnost gađanja ne samo na kopnene, već i na zračne ciljeve. Neobičan pokušaj da se dobije alat koji kombinira funkcije čekića za sat i čekića!
Prvi uzorak univerzalnog pištolja kalibra 76 mm razvijen je u tvornici Krasny Putilovets. Želja da se ispune iskreno obmanjujući zahtjevi dovela je do povećanja mase u borbenom položaju do 3470 kg - vrijednost jednostavno neprihvatljiva za divizijski top. Dalji radovi su obustavljeni. Slična sudbina zadesila je i druge projekte.
Sudbina razvoja GKB-38 bila je nešto drugačija. Dizajnirali su dva pištolja: univerzalni A-52 i polu-univerzalni A-51, dok su tvornice 8 i 92 proizvodile po jedan prototip. Godine 1933. GKB-38 je likvidiran, a prostorije i oprema predani su programerima bezobzirnih topova. Zaista, u to je vrijeme Mihail Tuhačevski trčao uokolo sa svojom novom fantazijom-da ponovno opremi svu artiljeriju dinamoreaktivnim (bez trzaja) oružjem. Štoviše, nije ga zbunjivala činjenica da nijedan od brojnih projekata "bez uzmicanja" nikada nije "pao na pamet", a 76-mm dinamoreaktivni topovi dizajna Leonida Kurčevskog koji su ušli u trupe brzo su pokazali svoju izuzetno nisku borbu kvalitete.
U siječnju 1934. od zaposlenika likvidirane GKB-38 formiran je biro za projektiranje pogona broj 92 "Novo Sormovo". Mladi i početnik dizajner Vasilij Grabin imenovan je za šefa tima. U prvoj fazi bili su angažirani na dovršavanju poluuniverzalnog pištolja A-51, koji je dobio novi indeks F-20. No ubrzo je postalo jasno da je malo vjerojatno da će se iz F-20 pojaviti dobar topnički sustav, a paralelno su počeli razvijati novi top F-22. 14. juna održana je demonstracija eksperimentalnog oružja najvišem rukovodstvu SSSR -a na čelu sa Josifom Staljinom. I došlo je do senzacije! Zaobilazeći brojna dostignuća uglednih dizajnera, pokazalo se da je najbolji pištolj F-22, koji je dizajnirao tada malo poznati Vasilij Grabin, i, štoviše, samoinicijativno. Do 22. aprila 1936. završena su vojna ispitivanja, a F-22 je stavljen u upotrebu pod imenom "76-mm divizijski top, model 1936". Bruto proizvodnja organizirana je u tri tvornice odjednom.
Nakon hapšenja Tuhačevskog, ideja univerzalizma divizijske artiljerije umrla je sama od sebe. A tijekom djelovanja F-22 u trupama došlo je do izražaja takva greška u dizajnu, kao veća težina u usporedbi s topom modela 1902/30. U stvarnosti, vojsci je bilo potrebno moderno oružje s balistikom topa od 40 kalibra modela 1902/30 mase u borbenom položaju najviše 1500 kg. Po hitnom postupku, Grabin je započeo s projektiranjem novog topničkog sustava, kojem je dodijelio tvornički indeks F-22 USV, pokušavajući naglasiti da se samo poboljšava F-22. Zapravo, SPM je bio potpuno drugačiji model. I opet je talentirani dizajner zaobišao sve konkurente. Pištolj je stavljen u upotrebu pod imenom "76-mm divizijski top iz 1939. godine" i pokrenuo je masovnu proizvodnju, ali nakon proizvodnje od 1150 primjeraka u početku. 1941. proizvodnja je obustavljena, jer je bilo planirano prelazak na divizijske topove većeg kalibra - 107 mm.
Međutim, Vasilij Grabin je shvatio da bi top od 107 mm bio pretežak za divizijsku vezu. Stoga je krajem 1940. počeo provoditi možda svoju najznačajniju ideju-nametanje cijevi od 76 mm duljine 40 kalibara na nosač protutenkovske puške ZIS-2 promjera 57 mm. Takva odluka odmah je dala mnoge pozitivne rezultate: povećala se pouzdanost topničkog sustava, olakšao rad proračuna, proizvodnja je uvelike pojednostavljena i jeftinija, prvi put u povijesti artiljerijske proizvodnje, stvoreni su uvjeti za proizvodnju linijski topovi.
Prototip je bio spreman u junu 1941. godine, a mjesec dana kasnije prošao je terenska ispitivanja. 22. jula pokazana je maršalu Grigoriju Kuliku. Uprkos odličnim rezultatima emisije, rekao je da novo oružje vojske nije potrebno. Maršalova logika u ovom slučaju prkosi svakom razumnom objašnjenju - uostalom, katastrofalni gubici artiljerijske flote Crvene armije već su bili poznati zbog neuspješnog početka Velikog Domovinskog rata za SSSR.
U ovoj situaciji, Vasilij Grabin i direktor pogona broj 92 Amo Yelyan donijeli su neviđeno hrabru odluku - neovlašteno su pokrenuli masovnu proizvodnju. Nije poznato kako su se događaji mogli dalje razvijati, ali 10. avgusta Josip Staljin je lično nazvao biljku. Za takav neobičan korak imao je dobre razloge - situacija na frontovima i dalje je bila vrlo teška, oružje za vojsku uzeto je čak i iz muzeja. Vrhovni komandant zatražio je naglo povećanje broja proizvedenih topova, pristajući pritom na smanjenje kvalitete. I tu se novi top pokazao vrlo korisnim. To je omogućilo tvornici da do kraja 1941. poveća broj proizvedenih topova za 5, 5 puta. Ukupno je do kraja rata domaća industrija proizvela oko 48 tisuća topova ovog tipa, koji su dobili naziv "76-mm divizijski pištolj model 1942 (ZIS-3)".
No, pad kvalitete, koji je Staljin bio spreman učiniti radi masovne proizvodnje, nije se dogodio. Top se u bitkama pokazao ne samo kao divizijski, već i kao protuoklopni top. Nijemci su ZIS-3 dobili nadimak "ratsh-boom", budući da je granata pogodila metu prije nego što se začuo hitac, a glavni inženjer artiljerijskog odjela korporacije Krupp, profesor Wolf, bio je primoran da je prepozna kao najbolje oružje Drugog svjetskog rata.
Danas se ZIS-3 ne može vidjeti samo na postoljima u čast herojskih topnika. Neka od oružja ove vrste i dalje su u službi u nizu zemalja.
