Tijekom Drugog svjetskog rata tragalo se za novim rješenjima na području kamuflaže. Ovaj proces je ponekad dovodio do vrlo zanimljivih rezultata. Tako su se kanadski i američki inženjeri zainteresirali za upotrebu aktivnog pozadinskog osvjetljenja. Jedan od rezultata ovoga bila je pojava zrakoplovnog maskirnog sistema nazvanog Yehudi Lights.
Tehnologija preispitivanja
1940. Kraljevska kanadska mornarica započela je rad na projektu kamuflaže difuznog osvjetljenja. Njegova glavna ideja bila je opremiti brod kompletom lampiona za osvjetljavanje u mraku. Osvjetljavanjem nekih područja bočne projekcije i ostavljanjem drugih tamnih, brod bi mogao promijeniti svoj vidljivi oblik. Zbog toga neprijatelj nije mogao ispravno identificirati cilj, procijeniti njegovu veličinu, kurs i brzinu. Na kraju, sve je to umanjilo efikasnost torpednih napada.
Američka mornarica uskoro se počela zanimati za DLC tehnologiju. Počeli su razvijati vlastite lampe za brodove, a zatim su odlučili proširiti područje primjene. Činjenica je da nisu samo brodovi, već i avioni trebali učinkovitu kamuflažu. Uprkos tome što su ofarbani u najsvetlije nijanse, vazdušni brodovi su se isticali u odnosu na nebo. Zbog osvjetljenja planirano je pogoršanje vidljivosti aviona - sa razumljivim posljedicama po borbene kvalitete.
Rad u ovom smjeru počeo je 1943. Razvoj je povjeren Odjelu za kamuflažu pri Odboru za nacionalnu odbranu. U rad su bile uključene i druge organizacije iz mornarice.
Projekat je dobio ime Yehudi Lights. U to se vrijeme imenom Yehudi na razgovornom jeziku (na prijedlog poznatog radijskog voditelja) zvala osoba koja je bila neprimjetna ili odsutna ovdje i sada. Općenito, ovo je ime odgovaralo projektu.
Svjetla aviona
Razvoj Yehudi Lights započeo je u kontekstu razvoja protupodmorničke avijacije. Kupac je zahtijevao smanjenje vidljivosti PLO aviona kako bi ih njemački podmornici mogli primijetiti najkasnije 30 sekundi prije napada. To je avionu omogućilo precizan udar prije podmornice.
Brzo smo otkrili da korištenje DLC -a u izvornom obliku nema smisla. U dnevnim uslovima, za osvjetljavanje aviona bile su potrebne pretjerano snažne lampe, inače se čak i bijela letjelica isticala u odnosu na nebo. Ugradnja energetskih sustava potrebnog kapaciteta nije se činila svrsishodnom. Osim toga, snažni reflektori koji vire izvan kože nužno bi poremetili aerodinamiku.
Osvjetljenje aviona je napušteno i predloženo je alternativno rješenje. Komplet reflektora ograničene snage usmjerenih prema naprijed trebao je biti instaliran na jedrilici. Njihov svjetlosni tok trebao se spojiti s prirodnim svjetlom i "zatvoriti" avion. Ovaj pristup omogućio je rješavanje problema i nije nametnuo posebne zahtjeve za nosač i njegov električni sistem.
Međutim, postojala su neka ograničenja. Razvijeni fenjeri, sa željenim karakteristikama snage, proizveli su snop širine samo 3 ° vodoravno i 6 ° okomito. Trebalo ga je držati na napadnutoj meti, a kad su skrenuli, podmornici su mogli primijetiti avion koji se približava. S tim u vezi, postojali su posebni zahtjevi za konstrukciju napada. Ciljanoj podmornici treba prići kao na kliznoj putanji, s konstantnim kutom zarona, pružajući učinkovitu kamuflažu.
Avion od šperploče
Glavni nosač svjetla Yehudi bio je konsolidirani bombarder B-24 Liberator ili njegova patrolna verzija PB4Y-2 Privateer. Testovi su provedeni uzimajući u obzir ovu činjenicu i koristeći odgovarajuće testne sisteme.
Prva kopnena ispitivanja izvedena su na području naselja. Oyster Bay (kom. New York). Na obali je uz pomoć para tornjeva i kablova na visini od 30 m ovješen drveni model u obliku čeone izbočine "Privatira". Predloženo je promatranje s druge strane s udaljenosti od 2 milje pomoću 2-metarskog tornja koji simulira palubu podmornice.
Ploča sa šperpločom sa figurama opremljena je kompletom Yehudi svjetla. 15 lampiona postavljeno je duž svake ravnine u različitim intervalima, još 10 je postavljeno na "nos trupa". Svaki fenjer bio je opremljen plavo-zelenim svjetlosnim filterom. Kada rade s nepotpunom snagom, žarulje sa žarnom niti "postaju crvene", a svjetlosni filteri su omogućili održavanje potrebne bijelo-žute nijanse u svim načinima rada, što se podudaralo s prirodnim svjetlom.
Fenjeri su bili povezani sa upravljačkim sistemom. Uključivao je dvije fotoćelije: jedna je pratila pozadinsko osvjetljenje, druga je "gledala" kontrolnu lampicu. Automatizacija je pokušala izjednačiti signale sa oba senzora. Maksimalna snaga cijelog sistema dosegla je 500 W - u okviru mogućnosti elektroenergetike PB4Y -2.
Testiranja su obavljena po lijepom vremenu i vidljivosti. Posmatrači sa dvogledom jasno su vidjeli tornjeve i noseće kablove. Međutim, maketa aviona sa upaljenim svjetlima ostala je nevidljiva na nebu. Mornarica je donijela očite zaključke i projekt prebacila u novu fazu.
Svetla na nebu
Sada se radilo o stvaranju letećih laboratorija. Serijski B-24 poslan je da izvrši letne testove radi izmjena. Opremljen je sa 40 lampiona, sistemom upravljanja itd. Sve ove jedinice uglavnom su odgovarale kompleksu koji je prošao zemaljska ispitivanja. Već krajem 1943. godine Oslobodilac sa "Yehudi svjetlima" uzletio je u zrak i pokazao svoje sposobnosti.
Ubrzo je novi projekt privukao još jedan mornarički zrakoplov - torpedni bombarder Grumman TBF / TBM Avenger na bazi nosača. Dobio je slične sisteme upravljanja, ali je konfiguracija pozadinskog osvjetljenja promijenjena. Zbog manje veličine okvira, samo je po pet fenjera stalo na svaki avion, još šest je postavljeno na oklop motora, dva su dodana stabilizatoru.
Razrađivalo se pitanje postavljanja lampiona na postojeće i buduće klizne bombe. Zahvaljujući ovoj opremi, municija srednje veličine mogla je ostati neprimijećena što je duže moguće i nije riskirala da padne pod vatru neprijateljske mornaričke protuzračne obrane. Međutim, ova verzija sistema Yehudi Lights ostala je u fazi razvoja i nije ni stigla do testiranja.
Tokom cijele 1944. godine i u prvim mjesecima 1945. godine redovno su letjela dva prototipna aviona, a posmatranja su vršena sa kopna ili vode. Svjetla Yehudi testirana su u različitim vremenskim uvjetima, na različitim rasponima, nadmorskim visinama, kursevima itd. Sve u svemu, postignuti su vrlo zanimljivi rezultati.
Dakle, pod istim uvjetima, promatrač golim okom primijetio je bombarder Avenger bez radnih svjetala sa 12 kilometara (19 km), ali kada su bili uključeni, domet detekcije se smanjio na 3,77 jardi (2,7 km). Dvogled je povećao domet detekcije, ali ograničeno vidno polje nije dopuštalo da se ova prednost koristi u praksi.
Opšti zaključci
Projekt Yehudi Lights prepoznat je kao uspješan, ali bez obećanja. Tijekom ispitivanja utvrđeno je da zrakoplov sa nizom posebnih svjetala zaista može "neprimjetno" izvesti borbeni pristup površinskom cilju i otkriti se u nekoliko sekundi prije udara. Njegovo pravovremeno otkrivanje golim okom ili upotrebom optike bio je vrlo težak zadatak. Sa stanovišta borbe protiv podmornica, takav sistem je bio vrlo koristan.
Međutim, predložena svjetlosna kamuflaža nije imala veliku budućnost. Do tada su vodeće zemlje uspjele savladati radar, protiv kojeg je optička kamuflaža bila nemoćna. Radari su se već aktivno koristili na površinskim brodovima, a njihovo masovno uvođenje na podmornice ostalo je pitanje vremena.
Zbog nedostatka stvarnih izgleda početkom 1945. godine, radovi na svjetlima Yehudi su obustavljeni. Razvoj novih verzija takvog sistema za određene uzorke vazduhoplovne opreme nije izvršen. Model od šperploče, B-24 i TBF ostali su njegovi jedini nosioci. Projektna dokumentacija je otišla u arhivu, a mornarički stručnjaci preuzeli su važnije projekte.
Međutim, ideja o aktivnoj svjetlosnoj kamuflaži nije nestala. Pamtili su je tokom Vijetnamskog rata. Postoje izvještaji o drugim pokušajima skrivanja zrakoplova pomoću osvjetljenja. Ovo je vjerovatno povezano s činjenicom da su dokumenti o "Yehudi svjetlima" skinuti oznaku tajnosti tek osamdesetih godina. Osim toga, i dalje kruže razne glasine o upotrebi svijetle kamuflaže. Možda će u budućnosti ideje iz Drugog svjetskog rata pronaći praktičnu primjenu.
