Future Combat Air System (FCAS) sada je najmodernija vizija njemačkog i francuskog vlastitog lovca. Njemačko ratno zrakoplovstvo trenutno je naoružano zastarjelim lovačkim bombarderima Tornado, kojima stalno nedostaje rezervnih dijelova. Nijemci bi ih se rado riješili, ali samo je Tornado sposoban nositi nuklearne bombe B61, koje su raspoređene u zemlji na ljubazan zahtjev Sjedinjenih Država. A stavljanje van pogona aviona je pred vratima - 2025. svi Tornado bi se trebali povući. Mogućnost zamjene s Eurofighter Typhoonom može samo djelomično spasiti situaciju - certifikacija za opremanje nuklearnim bombama trajat će nekoliko godina. Stoga je najlogičniji korak Luftwaffea kupovina pete generacije F-35 od prijatelja iz inozemstva. Nekoliko generala iz Vazdušnih snaga zagovara ovo, ali Ministarstvo odbrane i vlada zemlje nisu oduševljeni takvom inicijativom. Kao rezultat toga, general-potpukovnik Karl Müllner izgubio je mjesto zapovjednika zračnih snaga zemlje u svibnju 2018. zbog svojih javnih izjava u korist F-35.
Zapovjednik Luftwaffea general-potpukovnik Karl Müllner smijenjen je zbog lobiranja za F-35
Koncept budućeg borbenog zračnog sistema prvi je put objavljen u "Strategiji razvoja borbenog zrakoplovstva" koju je njemačko Ministarstvo odbrane objavilo u maju 2016. godine. Jedna od FCAS komponenti bio je sistem oružja sljedeće generacije (NextGen WS), kao i varijante sistema sa posadom i bez posade. Vrijedi malo digresirati i govoriti o tome kako je počeo FCAS program. Skraćenica se pojavila još 2001. godine u radnim dokumentima Evropskog programa za razvoj tehnologije ETAP (Evropski program sticanja tehnologije). Šest zemalja učesnica - Francuska, Njemačka, Italija, Španija, Švedska i Ujedinjeno Kraljevstvo - složile su se o razmjeni tehnologija i stvaranju zajedničkih prototipova. Kasnije je pod zastavom FCAS -a u Europi u različito vrijeme pokrenuto nekoliko nacionalnih zračnih programa. Godine 2009. ova skraćenica nazvana je projekt zamjene Rafale nakon 2030. godine. A 2012. godine, pod FCAS kodom, pojavio se anglo-francuski program iz BAE Systems i Dassault Aviation za razvoj aviokompleksa zasnovanog na demonstratorima tehnologije Taranis i nEUROn. Planovi napuštanja Velike Britanije iz Evropske unije okončali su projekat potpunim zamrzavanjem finansiranja.
Konceptualni izgled borca FCAS
Vratimo se na originalni FCAS. Airbus radi na konceptu novog lovca. Njegovo rukovodstvo preferira verziju NextGen WS sa posadom. Glavni argument protiv bespilotnih vozila je nemogućnost postizanja zadovoljavajućih parametara autonomije do 2030.-2040. Kao rezultat toga, glavni koncept rasporeda programa je avion dvosjed, čiju posadu predstavljaju pilot i operater bespilotne letjelice. Airbus je u okviru FCAS -a zamislio koncept korištenja udarnog kompleksa u obliku roja, koji uključuje i vozila s posadom i bespilotne letjelice. U skladu s ovom idejom, glavni teret će nositi jeftine i jednostavne "mazge" bez posade opremljene senzorima i oružjem, te povezane sigurnim informacijskim kanalima. Inženjeri su odabrali srednju shemu upravljanja udarnom grupom, koja još nije bila bez posade (operater se nalazi u blizini u borbenom avionu), ali više nije pilotirana (udare uglavnom izvode bespilotne letjelice). Čelnici dviju zemalja, Njemačke i Francuske, dogovorili su 13. jula 2017. godine planove o zajedničkom razvoju novog evropskog borbenog aviona na poljima Francusko-njemačkog vijeća u Parizu. A 8. novembra 2017. godine, direktor strategije Airbus DS Antoine Nogier predstavio je ažurirani koncept lovca Future Air Power. Zanimljivo je da ovaj put novi automobil nije zamišljen kao zamjena za Tornado, već kao nasljednik Typhoona, odnosno trebao bi se pojaviti 2045. godine. Na predstavljanju je novi avion nazvan trivijalnim "New Fighter" i ostavljen je u dvosjednoj konfiguraciji. Čitav skup džentlmena od 5-6 generacija ovdje je prisutan u izobilju - prikriveno i nadzvučno kao način krstarenja, te prisutnost bespilotnih letjelica naprijed.
Vizija novog lovca iz Airbusa DS
Pseudo-satelit tipa HASP (High-Altitude Pseudo-Satellite) tipa Zephir-jedan od članova tima New Fighter
A400M ispušta grupu bespilotnih letjelica s daljinskim nosačima kako bi pomogao New Fighteru u suzbijanju protuzračne odbrane
Astrobus je jedna od komponenti koja obaveštava udarnu grupu o borbenoj situaciji.
Vrhunac platforme New Fighter trebao bi biti novi sistem za izviđanje, nadzor i izviđanje (ISR-Intelligence, Surveillance, Reconnaissance), kao i komunikacijska oprema sa "pseudo-satelitima" HASP (High-Altitude Pseudo-Satellite) Zephira tip. HASP je osmišljen kako bi borcu pružio informacije sa svojih zračnih radara, skenirajući bojno polje s velikih nadmorskih visina. Najzanimljivije je to što je u ovu kompaniju uvučen i transportni A400M, koji će u trbuhu nositi izviđačke i udarne bespilotne letelice (Remote Carriers). Ova tehnika će biti uključena u slučaju sudara lovaca sa ozbiljnim neprijateljskim sistemom PVO. Dronovi će ga potisnuti prema gore spomenutoj shemi "roja", zajedno s lovcem New Fighter, što će voditi ukupnu koordinaciju akcije. Neki od bespilotnih letjelica iz "roja" bavit će se elektronskim ratovanjem, neki će direktno gađati ciljeve protuzračne odbrane, čisteći put vozilima s ljudskom posadom. Ljudi iz Airbusa nisu zaboravili na avion AWACS zasnovan na vlastitom A330, koji u ovoj temi igra ulogu repetitora signala sa satelita na platformi Astrobus.
Budući koncept Air Power sa novim Airbusovim lovcem
Umrežena struktura okreće se oko New Fightera
Sljedeća informativna prilika da se prisjetimo budućnosti evropskog lovca bio je intervju sa šefom Airbusa DS francuskim novinama Les Echos, u kojem je spomenuo da „zajednički francusko-njemački projekat pruža jedinstvenu priliku za promoviranje približavanja evropskog zemlje. Francuska i Njemačka trebale bi biti lideri u takvoj uniji, pozivajući druge evropske države da im se pridruže, što tako žele. " Dirk Hocke je s pravom primijetio da je održavanje tri lovca Rafale, Typhoon i Tornado odjednom preskupo za Europu i da je potrebno uložiti sve napore da se razvije jedinstvena platforma za budućnost. Štoviše, Hocke je dodao: "Uzimajući u obzir stare modele, trenutno u arsenalu zemalja EU postoji više od 20 tipova lovaca - ovo je potpuno nenormalna situacija." Parafrazirajmo riječi šefa Airbusa: Evropljanima je potreban jedan avion pete i šeste generacije, a vrlo je poželjno da to bude Airbus. U intervjuu od 27. novembra 2017., Hocke se prisjetio da je mapa puta za novi lovac trebala biti gotova do juna 2018. godine. Prema Les Echosu, nije bilo moguće ispoštovati rokove, jer se rukovodstvo FRG odvratilo od teme o obećavajućem borcu, fokusirajući se na probleme formiranja vlade zemlje. Početak 2018. također nije protekao bez rasprave o ideji novog lovca, samo što je ovaj put intervju dao šef Dassault Aviation Eric Trappier. U svom govoru za njemački tjednik Wirtschaftswoche raznio je ideju o evropskoj kupovini F-35 na komade: „Ne mislim da će nabavka gotovog američkog proizvoda u evropskim zemljama doprinijeti strateškoj autonomiji Evropa.” Bilo bi čudno čuti nešto drugačije od šefa velike evropske inženjerske kompanije. Trappier je također istaknuo da je samo Dassault Aviation sposobna napraviti učinkovit lovac šeste generacije za Europu, jer ima izuzetne kompetencije u ovoj oblasti. U isto vrijeme, na službenom nivou, Airbus DS je vodeći proizvođač aviona, a Francuzi su zadovoljni ulogom robova.
Zaključivanje sporazuma između Airbusa DS i Dassault Aviation o zajedničkom razvoju lovca nove generacije
Uprkos kontroverzama, u aprilu 2018. čelnici Airbusa DS i Dassault Aviation -a zvanično su najavili sporazum o razvoju mašine nove generacije. Dirk Hocke je ovom prilikom patetično rekao: „Nikada prije Evropa nije bila toliko odlučna da osigura i ojača svoju autonomiju i nezavisnost u sektoru odbrane, kako sa političkog tako i sa industrijskog stanovišta. Airbus DS i Dassault Aviation dvije su kompanije sa najboljim znanjem potrebnim za implementaciju projekta FCAS.” Šef Airbus DS-a sažeo je riječi da evropska novina neće kopirati F-35, već će zakoračiti dalje.
