Ako pitate - gdje
Ove priče i legende
Sa svojim šumskim mirisom, Vlažna svežina doline
Sa plavim dimom wigwama
Sa zvukom rijeka i vodopada
Uz buku, divlje i sto zvuče, Kao grom u planinama? -
Reći ću vam, odgovorit ću:
Iz šuma, pustinjskih ravnica, Sa jezera zemlje ponoći, Iz zemlje Ojibuei, Iz zemlje divljih Dakotasa, Sa planina i tundre, iz močvara, Gdje među šaš luta
Siva čaplja, Shuh-shuh-ha.
Ponavljam ove priče
Ove stare legende …
Henry Longfellow. Pjesma o Hiawathi. Per. I. Bunina
Indian Wars. Svoju prvu knjigu "O Indijancima" Jamesa W. Schultza "S Indijancima u stjenovitim planinama" pročitao sam davno kao dijete, a zatim sam pročitao sve o njima, počevši od "Bijelog vođe" Mein Reed i završavajući Liselotte Trilogija Welskopfa Heinricha "Sons Big Dipper". Pa, film snimljen prema ovoj knjizi učinio mi se uopće divnim, kao i svi filmovi koje sam gledao istovremeno u kinima o Winneti, vođi Apača. Često smo se igrali Indijanaca, pa sam si napravio ukras za glavu od Vrana Indijanaca od crnog perja koje se gnijezdilo u blizini moje škole gavrana, ali moji su se drugovi morali zadovoljiti piletinom i pijetlom iz domaćih kokošinjaca - iz nekog razloga, u školama u kojima su učili, crne sjajne vrane Nisu htjeli živjeti i nisu izgubili perje. Nedavno sam ponovo prošetao trgom u blizini moje bivše škole, a vrane su, kao i prije pola stoljeća, još uvijek živjele na isti način. Htio sam se sjetiti tog starog hobija i odmah sam pomislio na ono "indijsko" što još nisam napisao u "VO". Pisao je o bitci kod Little Bighorna i o bitci kod Roseblooda … Ali bila je još jedna bitka, u isto vrijeme kada je general Caster trebao dočekati svoju smrt. Ovo je bitka kod kanjona Bijele ptice, koja se dogodila 17. juna 1877. u Idahu, tačno devet dana prije Little Bighorna! A danas će naša priča biti o njoj …
Zlato je uzrok sve drame
Kanjon bijele ptice bio je prva bitka u ratu ne-perzijskih (ili probodenih nosa) Indijanaca i Sjedinjenih Država Sjeverne Amerike. Ova bitka postala je još jedan, i bilo bi ispravnije reći, prvi značajniji poraz američke vojske, koja je u to vrijeme bila u ratu s Indijancima iz prerije. I to se dogodilo u zapadnom dijelu modernog Idaha, jugozapadno od grada Grangeville.
I tako se dogodilo da prema prvobitnom sporazumu između američke vlade i ne-Perzijanaca, potpisanom 1855., bijeli doseljenici ne bi trebali zadirati u predačke zemlje rezervisane za ne-perzijski rezervat. No 1860. godine u mjestima stanovanja Ne-Perzijanaca pronađeno je zlato, što je dovelo do nekontroliranog priljeva rudara i doseljenika u to područje. Uprkos brojnim kršenjima ugovora, ne-perzijski Indijanci ostali su prilično mirni.
De facto i de jure
Zatim, u želji da de jure popravi ono što se već de facto dogodilo, američka vlada je 1863. pozvala ne-Perzijce da potpišu novi ugovor koji je smanjio veličinu njihove rezervacije za 90%. Međutim, vođe klanova koji su živjeli izvan novog rezervata odbili su potpisati "ugovor o krađi" i nastavili su živjeti izvan njega do proljeća 1877.
U svibnju 1877., nakon nekoliko napada američke vojske, Indijanci su se ipak preselili u novi rezervat. Ali klan Wal-lam-wat-kain (Wallova), predvođen vođom Josipom, izgubio je veliki broj konja i stoke, jer je morao prelaziti rijeke, natečen od proljetnog oticanja. Grupe indijskog poglavice Josepha i glavne bijele ptice na kraju su se okupile u Tepahlwamu, tradicionalnom indijskom kampu Kamas Prairie na jezeru Tolo, kako bi uživale u posljednjim danima svog tradicionalnog načina života. Štaviše, iako su vođe uspjele uvjeriti svoj narod da su bijelci bijelci, jači i da se trebaju pokoriti neizbježnom, nisu se svi njihovi ljudi složili s kursom mira i harmonije sa blijedim licima.
Neprestano na ratnom putu
Vođe indijanskih plemena nikada nisu imali autoritarnu moć i u nekim slučajevima jednostavno nisu mogli izdavati naredbe svom narodu. 14. juna, 17 mladića otputovalo je u područje rijeke Salmon da osveti ubistvo oca jednog od njih i drugih kao posljedicu prethodnih napada 1875. Međutim, meta napada nisu bili vojnici, već doseljenici koji su živjeli na tom području. Napad je izvršen 15. juna i krunisan je uspjehom. Ubijeno je najmanje 18 doseljenika. Uspjeh je ohrabrio druge, a osvetnicima su se pridružili i drugi ne-Perzijanci. Naseljenicima nije preostalo ništa drugo nego poslati glasnike u najbližu utvrdu Lapwai i zatražiti pomoć od vojske.
Ne-Perzijanci u Tepahlwamu znali su da se general OO Howard sprema poslati svoje vojnike protiv njih. Budući da se do njih moglo doći samo kroz kanjon Bijele ptice, 16. juna Indijanci su se preselili na njegov južni kraj, a bio je dugačak oko pet milja, širok najviše jednu milju i sa svih strana omeđen strmim planinskim padinama. Noću su stražari izvijestili o približavanju američkih vojnika sa sjevera. Nakon dugog razmišljanja, ne-Perzijanci su odlučili da će ostati u kanjonu Bijele ptice i da će dati sve od sebe da izbjegnu rat, ali će se boriti ako na to budu prisiljeni. Svi su bili spremni za smrt, ali nisu napustili svoju zemlju. Osim toga, činjenica da je Josipov brat Allokot doveo pojačanje u kanjon povećala mu je samopouzdanje.
Snage i položaj strana
Kapetan David Perry u ovoj operaciji zapovijedao je četom F, a kapetan Joel Graham Trimble zapovijedao je H četom, prvom američkom konjicom. Oficiri i vojnici obje čete zajedno su brojali 106 ljudi. S njima je jahalo i 11 civilnih dobrovoljaca, a u Fort Lapwaiju pridružilo im se još 13 indijanskih izviđača iz plemena neprijateljski raspoloženih prema Perzijancima. Skoro polovina vojnika bili su stranci koji su loše govorili engleski. Osim toga, većina njih su bili neiskusni jahači i strijelci. I konji i jahači nisu bili spremni za bitku. Osim toga, i ljudi i konji bili su iscrpljeni dvodnevnim maršem preko 70 milja, a u kanjon Bijele ptice stigli su u lošem fizičkom stanju.
Bilo je nešto više ne-perzijskih ratnika: 135 ljudi, ali u svojim napadima na doseljenike ukrali su toliku količinu viskija da su pili cijelu noć, pa su stoga ujutro 17. juna mnogi od njih bili previše pijani boriti se. Stoga je u bitci sudjelovalo samo 70 vojnika. Allokot i White Bird vodili su odrede približno istog broja. Možda je u bitci učestvovao i načelnik Josip, ali on nije bio vojskovođa. Ne-Perzijanci su imali na raspolaganju 45-50 komada vatrenog oružja, uključujući lovačke sačmarice, revolvere, drevne muškete i vinčester karabine, koje su ponovo dobili od doseljenika u naseljima. Neki ratnici su se i dalje borili lukovima i strijelama. Iako ne-Perzijanci nisu imali iskustva u borbi protiv bijelih vojnika, njihovo znanje o terenu, njihova vrhunska izrada i njihovi dobro obučeni konji Appaloosa pokazali su im se kao velika prednost. Ne-Perzijanci su navikli da umjereno koriste metke u lovu i bili su dobri strijelci. Obično su sišli sa konja da pucaju, a konj je mirno stajao i jeo travu dok se njegov gospodar borio. Naprotiv, mnogi američki konjički konji, čuvši pucnjeve i bojni poklič Indijanaca, bili su uplašeni i nošeni, a ta panika među konjima postala je glavni razlog poraza vojnika u kanjonu Bijele ptice.
Prekinuto primirje
U zoru 17. juna, ne-Perzijanci (recimo oni koji su se mogli pouzdano držati za sedlo) pripremili su se za očekivani napad. Čekajući vojnike, 50 ratnika načelnika Allokotha bilo je smješteno na zapadnoj strani kanjona, a 15 na istočnoj strani. Tako su vojnici koji su se kretali kanjonom podmetnuti u dvije vatre. Šest neperzijskih ratnika s bijelom zastavom čekalo je prilazeće vojnike kako bi pregovarali o primirju.
Vojnici, civilni dobrovoljci i izviđači spustili su se u kanjon Whitebird uz cestu sa kolicima sa sjeveroistoka. Grupa za napredovanje, koju su činili poručnik Edward Teller Company, trubač John Jones, nekoliko izviđača, sedam vojnika F čete i civilni dobrovoljac Arthur Chapman, prvi su se upoznali s Indijancima. Ugledavši bijelu zastavu, vojnici su stali. Pregovori su počeli. Indijski žuti vuk kasnije je ovako ispričao incident: „Pet ratnika predvođenih Vettivettijem Hulisom … poslano je s druge [zapadne] strane doline na sastanak s vojnicima. Ovi vojnici su dobili uputstva od vođa da ne pucaju. Naravno da su nosili bijelu zastavu. Lideri su odlučili da se mir može zaključiti bez borbe. Zašto, i zašto niko ne zna, bijelac po imenu Chapman postigao je primirje. Ratnici s bijelom zastavom odmah su se sklonili, a ostali ne-Perzijanci odmah su uzvratili vatru.
I bitka je izbila
Nakon prvih hitaca, poručnik Teller naredio je konjanicima da siđu s konja, sjahao je i poslao svoje ljude u lanac na vrhu niskog brda. A onda je došlo do pravog lanca grešaka i fatalne slučajnosti koja je na kraju dovela do poraza bijelih Amerikanaca i pobjede Crvenokožaca. Počelo je s činjenicom da je trubač Jones dobio naređenje da da znak da je avangarda odreda napadnuta kako bi mu sve ostale trupe brzo priskočile u pomoć. No, prije nego što je Jones začuo trubu, ubio ga je ratnik Oststotpooa, koji je bio udaljen više od 300 metara (270 metara) od njega i također bio na konju. Kapetan Perry sjahao je i sa svojom četom zauzeo položaj na istočnoj strani kanjona. Četa H, predvođena kapetanom Trimbleom, raspoređena je na zapadnoj strani Tellerove pozicije. Civilni dobrovoljci pokušali su zauzeti jedno od brda na boku konjice.
Kapetan Perry vjerovao je da su njegov lijevi (istočni) bok zaštićeni dobrovoljcima. Međutim, nije mogao vidjeti njihov položaj. U međuvremenu, dobrovoljci, predvođeni Georgeom Shearerom, suočili su se s indijskim ratnicima koji su se skrivali u grmlju pored rijeke. Takođe je naredio svojim ljudima da sjašu i pješice se bore, a nekoliko ljudi ga je poslušalo, ali su ostali, očigledno uplašeni Indijanci, napustili mjesto bitke i galopirali na sjever. U nastojanju da zaštiti Perryjeve vojnike, Shearer je preostale ljude poveo na vrh brda. Na ovom položaju našao se između ne-perzijskih ratnika koji su napali lijevo krilo Perryja i dobro naciljane vatre indijskih ratnika koji su branili kamp Bijele ptice.
Perry se pokušao pridružiti Telleru i napasti ne-perzijske ratnike prijeteći njegovim lijevim bokom. U isto vrijeme, iz nekog razloga, naredio je da napusti karabine sa jednim metkom iz Springfielda i koristi revolvere sa šest metaka. Naredio je trubaču Dalyju da oglasi signal za napad, no onda se ispostavilo da je izgubio lulu. Tako je Perryjeva veza sa svojim vojnicima izgubljena zajedno s lulom, a naredba nije prenesena. Zatim je Perry naredio vojnicima koji su mu bili u vidnom polju da odvedu konje i odvedu ih s linije vatre na zaštićeno mjesto. Nadalje, i sam Perry i ostali vojnici čete F napredovali su pješice.
Kompanija H je u međuvremenu pokušala da se rasporedi u lancu u intervalima od pet metara duž padine kanjona. Ali konji konjanika razbježali su se, uplašeni hicima. Indijanci su požurili da ih uhvate, ali vojnici nisu mogli pucati na njih iz straha da neće udariti konje.
Kapetan Perry, koji je na konju održavao komunikaciju između dvije čete, vidio je kako se dobrovoljci povlače prema izlazu iz kanjona. Kako bi nadoknadio njihov odlazak, kapetan Trimble poslao je narednika Michaela M. McCarthyja i šestoricu ljudi da zauzmu najvišu točku iznad bojišta kako bi odbranili njegov desni bok. Perry je također primijetio prikladno visoko brdo i pokušao poslati svoje vojnike tamo da pomognu McCarthyju.
Ali bilo je prekasno, vojnici su pretrpjeli velike gubitke od vatre Indijanaca. Četa F, pogrešno je protumačila Perijevo naređenje da zauzme brdo kao signal za opće povlačenje. Četa H, vidjevši povlačenje čete F, također se počela povlačiti i ostavila je McCarthyja i njegove ljude na brdu bez podrške.
Osjetivši pobjedu, Allokothovi ratnici počeli su progoniti vojnike koji su se povlačili. McCarthy je, shvativši da je odsječen od glavnog odreda, galopirao do trupa koje su se povlačile. No, kapetan Trimble naredio je McCarthyju i njegovim ljudima da se vrate na svoje mjesto i zadrže ga dok ne stigne pomoć. Međutim, Trimble nikada nije uspio okupiti vojnike da pomognu McCarthyju. Istina, McCarthy i njegovi ljudi nakratko su zatočili ne-Perzijce, a zatim su se čak mogli i povući, ali nisu uspjeli sustići glavni dio Trimbleove kompanije. McCarthyjev konj je ubijen, ali je pobjegao skrivajući se u grmlju na obali rijeke koja je tekla kroz kanjon. Sjedio je u njima dva dana, a zatim otišao pješice do Grangevillea. Za svoju hrabrost u ovoj bitci, dobio je Medalju časti Kongresa SAD -a.
Povlačenje poput bijega …
U međuvremenu, poručnik Teller bio je zarobljen u strmoj stjenovitoj klisuri, a uz to mu je ponestalo municije. Kao rezultat toga, i njega i sedam vojnika koji su ostali s njim ubili su neperzijski Indijanci. Kapetan Perry i kapetan Trimble pobjegli su na sjeverozapad, probijajući se uz strme padine. Konačno su stigli do prerije na vrhu grebena i tamo ugledali ranč izvjesnog Johnsona. Tamo su dobili pomoć. Drugi dio preživjelih vojnika nastavio je povlačenje uz kanjon, povremeno izložen napadima ne-Perzijanaca. Odred dobrovoljaca koji im se obratio spasio ih je od smrti.
Kako je završilo?
Do sredine jutra, 34 konjanika američke vojske je poginulo, a dva su ranjena, a dva dobrovoljca su ranjena početkom bitke. Nasuprot tome, samo su tri neperzijska ratnika povrijeđena. 63 karabina, mnogo revolvera i stotine metaka uhvatili su ne-perzijski ratnici kao trofeje. Ovo oružje značajno je poboljšalo njihov arsenal i aktivno se koristilo tokom preostalih mjeseci rata. Tijela nekih poginulih vojnika pronađena su samo deset dana nakon bitke, jer su bila razbacana po površini od 10 milja. Zbog toga su mnogi od njih sahranjeni upravo na mjestu smrti, a ne u masovnoj grobnici, kako je prvo bilo planirano.
No, kao i sve indijske pobjede, poraz američke konjice u kanjonu White Bird bio je samo privremena pobjeda za ne-Perzijce. Dobili su prvu bitku s brojčano nadmoćnijim vojnicima, ali na kraju su ipak izgubili rat.
Nakon bitke, ne-Perzijanci su prešli na istočnu obalu rijeke Salmon, a kada je general Howard stigao nekoliko dana kasnije s više od 400 vojnika, počeli su se rugati njemu i njegovom narodu sa svoje strane rijeke. Pleme je tada imalo oko 600 muškaraca, žena i djece, mnogo šatora, 2000 konja i druge stoke. General je samo s mukom uspio prijeći rijeku Salmon, ali su Indijanci, umjesto da se bore s nadmoćnijim snagama Howarda, brzo prešli rijeku u suprotnom smjeru, ostavljajući ga na suprotnoj obali. Time su dobili na vremenu i uspjeli su se odvojiti od američke vojske. Poglavica Joseph ponudio se da se povuče u Montanu. I ovo povlačenje Josipa i njegovog naroda prepoznato je kao jedna od najsjajnijih epizoda u američkoj vojnoj istoriji. Nakon sastanka s Vranom, ne-Perzijanci su zatražili pomoć. Ali oni su to odbili, a onda su neperzijanci odlučili otići u Kanadu.
Nakon toga su dva puta prešli Stjenovite planine, a zatim odbili napad odreda Johna Gibbona u bitci za Big Hole, prešli nacionalni park Yellowstone i ponovo prešli duboki Missouri. Kao rezultat toga, putovali su 2.600 km, ali su 30. rujna 1877. u planinama Bair Po okruženi vojnicima pod komandom pukovnika Nelsona Milesa. Ali čak i tada je dio ne-Perzijanaca ipak uspio pobjeći i otići u Kanadu. Ostali su se branili čitavih pet dana. No, budući da je s vojnicima bilo žena i djece, Josip je bio prisiljen položiti oružje. Dana 5. oktobra, 87 muškaraca, 184 žene i 147 djece predalo se bijelcima.
Indijanci su prebačeni u rezervat, gdje su ostali živjeti. Njegovi sunarodnici i bijelci cijenili su načelnika Josipa. Napravio je nekoliko putovanja u Washington i branio interese svog naroda. Sastao se s predsjednicima Williamom McKinleyjem i Theodorom Rooseveltom. Umro je 21. septembra 1904. godine u rezervatu Colville.
Reference:
1. Wilkinson, Charles F. (2005). Krvna borba: Uspon modernih indijskih naroda. New York: W. W. Norton & Company. pp. 40–41.
2. Josephy, Jr., Alvin M. (1965.). Indijanci Nez Perce i otvaranje sjeverozapada. New Haven, CT: Yale University Press. pp. 428-429.
3. McDermott, John D. (1978). "Očajna nada: Bitka kod kanjona Bijele ptice i početak rata za Nez Perce". Boise, ID: Državno historijsko društvo Idaho. pp. 57-68, 152-153.
4. Sharfstein, Daniel (2019). Grmljavina u planinama. New York, NY: W. W. Norton & Company. str. 253.
5. Greene, Jerome A. (2000). Nez Perce ljeto 1877: SAD Vojska i kriza Nee-Me-Poo. Helena, MT: Montana Historical Society Press.
6. West, Elliott (2009). Posljednji indijski rat: priča o Nez Perceu. Oxford: Oxford University Press. Greene, 7. Jerome A. (2000). A Nez Perce Summer 1877. Helena: Montana Historical Society Press. Pristupljeno 27. januara 2012.
