Samo naprijed, za nomadsku cigansku zvijezdu, Do plavih santi leda hladnog mora
Gdje brodovi svjetlucaju od smrznutog leda
Pod sjajem polarnih svetala
R. Kipling. Iza ciganske zvezde
U jesen, uoči smrzavanja, Ribarski čamac, nakon što je otišao na ribolov, Naći će djelić njegove besmrtne slave -
Ulomak ugljenisanog krila.
K. Simonov. Stari covjek. U spomen na Amundsena
Naučnici i putnici. Nakon objavljivanja materijala o splavu Ebora, mnogi čitatelji VO-a u komentarima su izrazili mišljenje da je plovivši splavom Kon-Tiki, Thor Heyerdahl, zapravo, otvorio dva nova smjera: jedan u znanosti, a drugi u sport. Prvi je plovidba replikama kao dokaz da su takva plovidba u prošlosti bila izvediva, a drugi - samo plovidba radi, da tako kažem, sportskog interesa, nekoga na čemu i samog preko mora i okeana. Istina, pioniri plovidbe preko oceana na splavovima bila su ista trojica Amerikanaca, koji su na splavu "Nonparelle" od tri gumene cigare prešli Atlantski okean davne 1867. godine! No njihovo plivanje ostalo je bez posljedica, osim ako nisu dokazali da guma ne nagriza morsku vodu.
No, nakon putovanja Heyerdahlom (to je ono što radio i televizija, zajedno s novinama i časopisima) znače, čovječanstvo je jednostavno zarobljeno valom oceanskih putovanja na splavovima. Netko je, poput njega, odlučio ploviti na splavu s balsom, netko je odabrao snopove bambusa, a splav čak od borovih trupaca plutao je preko Baltičkog mora i uspješno završio put od 250 milja.
Pa, tada su započela solo putovanja. Neko je plovio na brodu, neko na jahti, ali bilo je i onih koji su za plovilo izabrali splav. A jedan od onih koji su u potpunosti doživjeli romantiku dalekih morskih plovidbi upravo na splavu bio je William Willis, koji je dvaput, u dobi od šezdeset i sedamdeset godina, krenuo na splav kako bi prešao veliki Tihi ocean, i sedamdeset pete godine tri puta u životu izazvao je talase olujnog Atlantika, gdje je na kraju nestao. Ovaj čovjek je živio potpuno jedinstvenim životom, ispunjenim poslom i avanturom, i toliko zanimljiv da je jednostavno nemoguće ne reći o njemu.
William Willis rođen je 1893. u Hamburgu i tamo je proveo djetinjstvo. Roditelji, doseljenici iz Saske i Češke, nisu imali nikakve veze s morem. Ali ovako se to događa: njihov sin se razbolio od mora. U petnaestoj godini napustio je dom, a zatim je otišao na prvo putovanje: 1908. godine unajmio je dečaka iz jedrilice na jedrenjaku, pa je čak i sudjelovao u ekspediciji na Cape Horn. Od 1912. živio je u Sjedinjenim Državama, putovao po zemlji, promijenio mnoga zanimanja: morao je raditi kao utovarivač i drvosječa, raditi kao tragač, pa čak i kao rudarski inženjer. Plovio je Velikim jezerima, bavio se ribolovom, crtao crtane filmove za novine i pisao poeziju. Takođe je bio mornar na cisterni, cijepao drva u Kanadi i radio u rudniku u Južnoj Americi. Na Aljasci je bio lovac, u Sjedinjenim Državama metalski radnik i pristanik. Usput, nije samo pisao poeziju, već je čak uspio objaviti i nekoliko zbirki poezije. Čak i kao bolničar, pa je uspio raditi, što znači da je barem nekako poznavao medicinu … Svi koji su poznavali Willisa primijetili su da se odlikuje jednostavno velikom marljivošću, ustrajnošću u postizanju svog cilja, a bio je i hrabar i skroman čovek. Međutim, nitko nikada nije posumnjao u njegovu hrabrost čak i bez ovih svjedočanstava, jer bi se osoba koja ne posjeduje ovu kvalitetu teško usudila sama ukrcati se na splav preko okeana!
Događaj utiče na različite ljude na različite načine. Tako je putovanje Thora Heyerdahla, koje je napravio 1947. godine na splavu Kon-Tiki balsa sa posadom od šest ljudi, potaknulo Willisa da pođe istim na otoke središnjeg Tihog oceana, ali samo ovaj put sam! Uvjerio je svoje prijatelje i rođake da godine nisu prepreka u ovom pitanju, sagradio je splav od debelih trupaca najlakšeg tropskog drveta - balse (to jest, u finansijskom smislu, nije živio u siromaštvu, budući da je ovo drvo, i čak i u takvim količinama, nije jeftina stvar!) i na svom umu otišao do Tihog okeana.
Splav je dobio ime "Sedam sestara", dimenzija 10 × 6 metara i zapravo je sastavljen od sedam ogromnih balsa vratila promjera 0,75 metara svaki. Bili su međusobno povezani kanilom od Manile jakim 40 mm, a radi veće pouzdanosti spojeni su i s tri debla-prečke od mangrova, na koje je postavljen pod od manjih balvana, "samo" pola metra u promjera, također međusobno spojeni kabelom. Na vrhu ove palube nalazilo se po dužini razdijeljeno deblo bambusovih debla. Bedem su takođe činile četiri balsa cevi.
Willisovo putovanje je počelo 24. juna 1954. i trajalo je 115 dana. Bilo je složeno, ispunjeno opasnostima. Bilo je teško kontrolirati splav sam, osim toga, tijekom putovanja, navigator je imao kilu, a da bi je ispravio, Willis se morao povući za noge, vezajući ih užetom, za jarbol! Istina, zajedno sa hrabrim putnikom, na splavu su bile i životinje: Mikina mačka i papagaj Ekki. Splav je tokom svog putovanja prešao udaljenost od 6.700 nautičkih milja. I ne čudi što su novinari ovo putovanje nazvali najnenadmašnijim putovanjem u 20. stoljeću, a Willis je bio najhrabriji među ostalim solo mornarima. Pa, stanovnici otoka američke Samoe, gdje je na kraju stigao, dali su mu počasni nadimak kapetana velikih mora, a njegov splav stavljen je ispred zgrade vlade na otoku Pago Pago da ga svi vide.
Očigledno, Willisova strast prema takvim putovanjima pojela mu je krv, jer je 1963.-1964. Na splavu od trimarana, od tri metalna pontona ispunjena poliuretanom, ponovo sam prešao Tihi ocean: od Callaa do Apije (Zapadna Samoa)) 1963., a od Apije do Tullyja (na sjeveroistoku Australije) 1964. godine. Zatim je opisao sva svoja putovanja u knjigama koje su prevedene na mnoge jezike svijeta, uključujući i ruski. Zatim je tri puta, 1966., 1967. i 1968. godine, krenuo u samostalno putovanje preko Atlantskog okeana, ne više na splavu, već na čamcu pod jedrom. Posljednje od ova tri putovanja bilo mu je posljednje. Hrabri mornar je nestao, ostavivši samo oštećen čamac, svoj pasoš, knjige i dnevnike. Tako je život završio ovaj časni starac, čija je hrabrost bila nesumnjiva.
Pa, nakon njega bilo je još mnogo ljudi koji su gradili splavove od raznih materijala i plovili po njima u najrazličitijim morima i okeanima.
Zanimljivo je da, koristeći različite materijale za izgradnju oceanskih splavova, nikome od njihovih tvoraca nije palo na pamet da ih koristi za reklamiranje, kao i u propagandne svrhe. Napraviti splav od trupa raskinutih borbenih projektila srednjeg dometa i proći ga rutom koja se nalazi u blizini pomorskih baza, a u isto vrijeme zagovarati opće razoružanje? Rakete, brinuti se za siromašne?.. Ljudi su uvijek voljeli Don Kihot, ali Don Kihot na splavu je nešto posebno i stoga zanimljivo, kao i sve neobično. Tada će biti moguće napisati knjigu o ovom putovanju i zaraditi mnogo novca.
Cijevi za cjevovode položene na morsko dno također su odličan materijal za ovakve splavove. Uzimamo bilješke, naručujemo tri do pet čunjeva "na trošak kompanije" za "pramac" i "krugove" za krmu, stavljamo logotip proizvođača na cijevi i plovimo preko oceana, određujući položaj pomoću GPS -a -navigator je osigurao … jedući proizvode kompanije … i također svakodnevno izvodeći TV emisije s našeg splava s oglasima za kupaće kostime, kremu za sunčanje i opremu za ribolov. Ovu vrstu mainstreama danas laici pozdravljaju na sve moguće načine, ali je očita i činjenica da je ovo izvrsna reklama.
Usput, s kompletima splavova možete započeti vlastiti posao modeliranja brodova. Danas nije teško napraviti trupce na stroju, a za početak možete osloboditi niz montažnih modela splavova, čak i od papira. Posebna epizoda za školarce "Bježi od mene!" s najjednostavnijim domaćim proizvodima za njihovu dostavu u školu na prvi zahtjev učitelja. Posebno učitelji griješe u osnovnim razredima, pa neka djeca naprave splavove umjesto njih. Bambus - štapići za roštilj. Ploče - štapići za miješanje za kavu. Zatim niti, upute, kutija … Sve to spojite i prodajte! Uz svaki model priložena je i zanimljiva priča o ovom splavu za opći razvoj djeteta! Uobičajeni naziv: Traveller Rafts.
U davna vremena splavovi su se pravili od kožnih mjehova, glinenih vrčeva (okrenutih naopako!), Pa čak i šupljih bundeva. I ako je tako, zašto ne biste otišli negdje na splavu … fudbalskih lopti? Na splavu od plastičnih posuda za gorivo ili kemijski aktivne tvari kompanije … Pa čak i plastične boce ili duralumin bačve ispod piva kompanije … takvo i takvo? Danas nema potrebe ponavljati plovidbu balsa splavovima. Evo raketnih tijela - to je upravo to!
