Godine 1983. američka vojska je primila prvi avion za elektroničko izviđanje Beechcraft RC-12 Guardrail. U budućnosti su više puta prolazili kroz različite nadogradnje, zbog čega i dalje ostaju u funkciji i zadržavaju veliki potencijal. Međutim, u bliskoj budućnosti planira se uklanjanje takve opreme iz upotrebe zbog moralne i fizičke zastarjelosti.
Razvojni procesi
Od ranih sedamdesetih godina, Army Aviation i američko vazduhoplovstvo aktivno su upravljali vojnim transportnim avionima iz porodice Beechcraft King Air. Krajem desetljeća, na temelju modifikacije U -21, čak je stvoren i elektronički izviđački zrakoplov, poznat kao zaštitna ograda ("Mačevanje") - po instaliranom elektroničkom kompleksu. Općenito, takav se uzorak pokazao s dobre strane, ali se smatralo da je korištena platforma zastarjela i da je potrebna zamjena.
Početkom osamdesetih, razvoj novog zrakoplova RTR započeo je na novijoj bazi. Potonji je bio avion Beechcraft C-12 Huron. 1983. godine 13 aviona ovog tipa je nadograđeno prema novom projektu i dobilo je komplet posebne opreme. Nakon toga su dobili oznaku RC-12D zaštitna ograda.
Nakon toga, u razmacima od nekoliko godina, stvarani su različiti projekti modernizacije. Razvoj "Gardraila" odvijao se u dva glavna pravca: avionska platforma se poboljšavala i paralelno razvijali novi modeli radio opreme. Ukupno je razvijeno deset modifikacija aviona, uključujući baznu i izvoznu.
Posljednja modernizacija izvedena je sredinom desetih godina i omogućila je još jednom stjecanje novih mogućnosti, kao i produženje vijeka trajanja. Prema trenutnim planovima, RC-12X će ostati u upotrebi do 2025. godine, nakon čega će morati biti otpisani kada se resurs razvije. Do tada se planira stvaranje nove generacije zrakoplova RTR, koji će preuzeti sve takve poslove.
Avionska platforma
Baza C-12D Huron bila je vojna dvomotorna teretno-putnička niskokrilna letjelica zasnovana na komercijalnom Beechcraft Air Kingu. Ovisno o problemu koji se rješava, posada može uključivati do pet ljudi; kabina je mogla primiti 13 putnika ili ekvivalentni teret. C-12H se razlikovao od prethodnih modifikacija povećanim bočnim vratima i drugim poboljšanjima u cilju optimizacije transporta.
Zrakoplov je bio dužine 13,3 m s rasponom krila 16,6 m. Suha težina iznosila je cca. 3,5 tone, maksimalno uzlijetanje u osnovnoj modifikaciji-5,7 tona. Par turbopropelerskih motora Pratt & Whitney Canada PT6A-41 snage po 850 KS svaki. dozvoljeno da razvije maksimalnu brzinu od 536 km / h, krstareću brzinu - 370 km / h. Praktični domet dosegao je 3500 km.
Tokom restrukturiranja u zrakoplov RTR, baza "Huron" je doživjela neke promjene. U kokpitu su instalirani različiti blokovi elektroničke opreme. Različiti antenski uređaji montirani su na vanjske površine konstrukcije. Kako se ograda razvijala, broj i konfiguracija vanjskih antena su se mijenjali.
Zanimljivo je da u avionu nije bilo poslova operatora. Upravljanje posebnom opremom u svim modifikacijama RC-12 vršilo se daljinski sa zemlje.
Ciljno opterećenje
Prvi avion iz porodice, RC-12D, dobio je poboljšani izviđački kompleks AN / USD-9, koji je radio zajedno sa kompleksom za obradu podataka AN / TSQ-105 (V) 4 i AN / ARM-63 (V) 4 komandno mesto. Prema poznatim podacima, kompleks poboljšane zaštitne ograde V mogao je detektirati radio signale u širokom frekvencijskom rasponu, kao i odrediti njihov izvor i smjer prema njemu. Zajednički rad nekoliko zrakoplova RTR -a i zapovjednog mjesta omogućio je dovoljno precizno izračunavanje lokacije izvora signala.
Godine 1983., prema projektu RC-12D, 13 aviona je preuređeno za američku vojsku. Zatim su napravili još pet ploča za izraelske zračne snage. Prema poznatim podacima, izvozni kompleks RTR -a promijenjen je u skladu sa željama kupca, ali je zadržao sve funkcije i mogućnosti osnovnog.
Sljedeći projekt, RC-12G Crazyhorse, predstavljao je novi RTR kompleks koji prikuplja i izdaje obavještajne podatke u stvarnom vremenu. Tri aviona C-12D dobila su takvu opremu. Razvoj ove modifikacije kasnije je našao primjenu u sljedećim nadogradnjama.
Godine 1988. vojska je dobila šest novih aviona RC-12H. Na njih je instaliran napredni izviđački sistem Guardrail / Common Sensor System 3. To je bila modifikovana verzija proizvoda AN / USD-9 (V) 2, dopunjena sa nekoliko novih jedinica. Na brodu su se takođe pojavile stanica za ometanje AN / ALQ-162 i odbrambeni kompleks AN / ALQ-156.
Od 1991. isporučeno je deset zrakoplova RC-12K s nadograđenim zaštitnim ogradama / zajedničkim senzorskim sustavom 4. Osim toga, modifikacija "K" dobila je snažnije motore, koji su omogućili kompenzaciju povećanja uzletne težine, povećanje krstarenja ubrzati do 460 km / h i poboljšati ostale karakteristike leta.
Do sredine desetljeća prema projektu RC-15N obnovljeno je 15 zrakoplova različitih modifikacija. Korištena je poboljšana oprema kokpita, novi opći zrakoplovni sistemi i motori. Također, RTR kompleks je ažuriran za sljedeći projekt serije zaštitnih ograda / sistema zajedničkih senzora. Kasnije je devet ovih mašina prošlo novu nadogradnju prema projektu RC-12P. Dobili su nove instrumente, moderne komunikacijske uređaje itd. P-avion se mogao razlikovati od prethodnih aviona po manjim gondolama sa instrumentima na krilima.
Od 1999. u upotrebi su tri aviona RC-12Q. Što se tiče sastava opreme, bili su slični prethodnoj modifikaciji "P", ali su se razlikovali u instalaciji satelitskih komunikacija. Nova velika antena postavljena je na krov trupa ispod karakterističnog premaza. Prisutnost satelitskih komunikacija povećala je radijus rada kompleksa.
U 2000-ima razvijen je projekt RC-12X u kojem je korištena nova verzija kompleksa zaštitne ograde / zajedničkog senzora. Potonji je pružio rad sa širim frekvencijskim rasponom, veću otpornost na smetnje i poboljšanu preciznost u lociranju izvora signala.
U 2016. je u rad ušla posljednja izmjena RC-12X +. Ovim projektom predviđeno je popravljanje i produženje vijeka trajanja aviona sa platformom uz manju nadogradnju RTR opreme. Nisu prijavljene nikakve fundamentalno nove značajke. Sudeći prema nedavnim događajima i izjavama, modifikacija RC-12X + ostat će posljednja i neće više dobivati daljnji razvoj.
Prema otvorenim podacima, najnovije verzije aviona RC-12 dizajnirane su za otkrivanje različitih radio signala i određivanje lokacije njihovog izvora. Takve sposobnosti koriste se za identifikaciju radarskih stanica protuzračne odbrane, sjedišta i zapovjednih mjesta, kao i druge vojne infrastrukture. Podaci o lokaciji izvora radijskog prijenosa mogu se koristiti za preciziranje taktičkih karata ili za organiziranje udara bilo kojim raspoloživim snagama i sredstvima, kao i za naknadnu kontrolu rezultata.
Raspoređivanje i rad
Prvih 13 aviona RC-12D bilo je već 1983-84. distribuirani su između nekoliko zračnih baza u Sjedinjenim Državama i Njemačkoj, a 12 vozila poslano je u Europu. Nakon toga, proizvodnja i implementacija su nastavljeni. Do kraja desetljeća zrakoplovi svih postojećih modifikacija pojavili su se na aerodromima u SAD -u, Europi i Južnoj Koreji.
Jedinice su se redovito prebacivale iz jedne baze u drugu, ovisno o raspoloživosti izviđačkih zadataka u određenom području. Zrakoplovi RTR aktivno su se koristili kako u pripremama za vojne operacije, tako i izravno tijekom neprijateljstava. Ova tehnika je pomogla trupama da efikasno djeluju u Iraku, Jugoslaviji, Afganistanu itd.
Iz očiglednih razloga, "Gardrails" se redovno pojavljuju na ruskim granicama. Tako su krajem 2019. dva aviona RC-12X prebačena u Litvaniju. Sa aerodroma Siauliai mogu pratiti zapadne regije Rusije, uključujući i Kalinjingradsku regiju. Nije poznato koji su podaci o ruskoj vojsci prikupljeni u posljednje vrijeme i kako će se oni koristiti.
U prošlosti je izgrađeno nekoliko desetina aviona RC-12 ranih modifikacija, kasnije moderniziranih prema novim projektima. Trenutno u sastavu nekoliko eskadrila postoji samo 19 mašina kasnih verzija "X" i "X +". Zasad će nastaviti služiti, ali do 2025. očekuje se potpuno iscrpljivanje resursa, zbog čega će se oprema morati otpisati. Već se radi na stvaranju novog zrakoplovnog kompleksa sa istim funkcijama i većim performansama.
Dokazano praksom
Kao specijalni zrakoplovi, zaštitna ograda Beechcraft RC-12 nije proizvedena u velikim serijama. Istodobno, u ograničenim količinama, u potpunosti su ispunili zahtjeve i nosili se s dodijeljenim zadacima. Zahvaljujući tome, nekoliko desetljeća američka vojska je uspješno prikupljala podatke o potencijalnom neprijatelju. Stalna modernizacija omogućila je produženje vijeka trajanja i povećanje osnovnih radnih sposobnosti.
Međutim, oprema se ne može koristiti zauvijek, pa se stoga dugoročni rad "Gardraila" privodi kraju. U sljedećih nekoliko godina možemo očekivati izvjesno smanjenje flote RC-12X / X +, a sredinom desetljeća oni će biti potpuno napušteni. Ovi avioni će još imati vremena za proslavu 40. godišnjice početka svoje službe, ali će uskoro njihova priča prestati.
