Gost iz prošlosti
Pokušali su koristiti avione -nosače za zračna lansiranja drugih krilatih vozila (i moram reći, ne bez uspjeha) u različitim godinama. Ako govorimo o SSSR -u, onda je jedan od najsjajnijih predstavnika ovog pravca projekt "Link". TB-1 se u početku koristio kao nosači, a zatim i poznati bombarder TB-3. Avioni I-4, I-5, I-Z i I-16 bili su suspendovani sa njih. Ne može se reći da je ideja postala široko rasprostranjena: 1942. posade Zven-SPB izvele su 30-ak letova.
Danas se, kao što možete pretpostaviti, ovaj smjer najaktivnije razvija na Zapadu, naime u SAD -u. Istina, niko ne planira lansiranje aviona sa posadom u vazduh.
No, bespilotne letjelice su upravo za ove svrhe. Amerikanci već nekoliko godina rade na programu Gremlins, osmišljenom za pružanje zračnim snagama relativno jeftinih bespilotnih letjelica, koje bi, ipak, mogle riješiti različite zadatke. Zahvaljujući naporima Ureda za napredne istraživačke projekte Ministarstva odbrane SAD-a (DARPA), kao i Dynetics-a u vlasništvu Leidosa, stvoren je eksperimentalni X-61A. Namjerava se dokazati da koncept ima pravo postojati u našoj stvarnosti. Drugi sudionici, osobito ozloglašeni Kratos, pomažu Dynetics -u u ovoj teškoj stvari.
Program je počeo 2014. godine, a za to vrijeme mnogi su na njega uspješno zaboravili. U isto vrijeme, pokazuje znakove rasta i razvoja u posljednjih nekoliko godina. Možda najbolji dokaz za to su nedavni planovi Amerikanaca za proširenje sposobnosti "letećeg nosača aviona". Dronovi sada žele ne samo lansirati i hvatati u letu, već i nadopuniti potrošni teret izravno na nosaču.
"Vlada dodaje zahtjeve", rekao je Steve Fendley, predsjednik Kratosovog odjela za bespilotne sisteme. "Sada žele ponovno naoružati Gremline u zraku i premjestiti ih kako ne bi imali samo jednu misiju."
Sam X-61A moći će postići brzine do M = 0,8, a trajanje leta može doseći nekoliko sati s dometom do 920 kilometara. Maksimalna nosivost je oko 65 kilograma: vjeruje se da će moći nositi različite senzore, sisteme elektroničkog ratovanja, pa čak i koristiti za uništavanje kopnenih ciljeva. Jedan avion C-130 moći će nositi do 20 takvih bespilotnih letelica. Osim njega, kao nosač se mogu koristiti i drugi avioni, uključujući bespilotne letjelice.
Najzanimljivija ideja je lansiranje bespilotnih letjelica sa strateških bombardera, ali je i dalje teško reći koliko je to izvedivo, i što je najvažnije, hoće li Amerikanci htjeti svoja „najskuplja borbena vozila“pretvoriti u nosače bespilotnih letelica. Štoviše, pred nama su značajna smanjenja: barem ako govorimo o floti B-1B.
Put pokušaja i grešaka
Amerikanci imaju razloga za ponos, iako treba odmah reći da su testovi još jako daleko od završetka. Od januara 2020. izgrađeno je pet X-61A. U julu 2019. godine, potres u blizini kineskog jezera oštetio je dio opreme za testiranje, odgađajući program. X-61A je napravio prvi besplatni let 17. januara 2020. godine. Uspješno je prošao, ali se glavni padobran nije otvorio, a uređaj je izgubljen uslijed teškog slijetanja.
U kolovozu 2020. postalo je poznato o drugom probnom letu: ovaj put je bilo moguće uspješno sletjeti uređaj pomoću padobrana. Let je trajao više od dva sata. Važno je reći da su testovi uključivali sastanak sa avionom C-130.
Razočaranje je bio prošlogodišnji niz pokušaja hvatanja dronova. U oktobru 2020. Amerikanci su pokušali uhvatiti bespilotnu letjelicu u zraku devet puta pomoću manipulatora montiranog na C-130. Svi su oni de facto završili ničim, jer je bilo previše kretanja u odnosu na hvatanje manipulatora i drona. Na kraju su se Gremlini vratili na zemlju koristeći padobrane.
Budući da su Amerikanci ipak uspjeli razraditi interakciju bespilotnih letjelica, testovi se ne mogu nazvati potpuno beskorisnim. Kao, međutim, i novije, što je postalo poznato u siječnju. Amerikanci su još jednom potvrdili da X-61A može djelovati u bliskoj vezi s nosačem.
"Naš cilj je maksimalno iskoristiti naše ciljeve testiranja, prikupiti podatke i time poboljšati sistem što je više moguće", rekao je portparol Dynetics -a Tim Keater.
Sada su napori programera usmjereni na finalizaciju manipulatora i softvera za dronove. S obzirom na to koliko godina program postoji i koliko su kreatori već stekli iskustvo, nema sumnje da će u jednoj fazi ipak biti uspješni. I ne radi se samo o testiranju.
"Čudotvorno oružje" i put u nepoznato
Čak i ako zaboravimo na "nosače aviona" iz prošlosti, predstavljeni koncept nije jedinstven. Prošle su godine Sjedinjene Države provele letačka ispitivanja bespilotne letjelice Sparrowhawk, koja se može lansirati iz drugih vozila u zraku. Konkretno, tokom ispitivanja, svoju bespilotnu letjelicu MQ-9 Reaper je odigrao svoju ulogu, međutim, sam nosivi dron tada nije bio lansiran.
Rusija u te svrhe želi koristiti lovac pete generacije. U svakom slučaju, to proizlazi iz podataka koje je ove godine dostavio izvor iz avionske industrije.
"Jedan lovac Su-57 moći će nositi više od desetak izviđačkih i udarnih bespilotnih letjelica, kao i elektronsko ratovanje u odjeljku unutar trupa", rekao je izvor za RIA Novosti.
Općenito, koncept čak i sada, uzimajući u obzir nove tehnologije, izgleda komplicirano i suvišno za rješavanje mnogih problema. Može se ispostaviti da omjer cijene i borbene učinkovitosti neće biti na strani takvih bespilotnih letjelica, iako će, bez sumnje, uloga bespilotnih letjelica kao takvih u modernom ratovanju samo rasti.
UAV imaju jednu važnu prednost u odnosu na vozila sa posadom: spašavaju živote. U slučaju da se bespilotne letjelice lansiraju iz zrakoplova -nosača s ljudskom posadom, a zatim se vrate u njega, rizici po život i zdravlje posade ponovno se povećavaju. U određenoj mjeri, glavna prednost bespilotne letjelice, o kojoj smo gore govorili, je izjednačena.
Hoće li Amerikanci moći nastaviti biti vodeći u tom smjeru? Do sada, ako govorimo o praktičnoj implementaciji, oni nemaju jasno izražene konkurente, unatoč izjavama Rusije i očitom interesu Kine. S druge strane, ponavljajmo se dok ništa ne kaže.
