Zračne snage Sjedinjenih Država namjeravaju zamijeniti postojeće trenažne avione T-38 Talon obećavajućim T-7A Red Hawk. Već je potpisan ugovor za nabavku nekoliko stotina aviona i kompleksa za obuku na zemlji. Nedavno je postalo poznato da su izvođači započeli izgradnju prvog serijskog aviona. Zasad govorimo samo o sedam dionica, no u budućnosti će se tempo izgradnje opreme povećati.
Početak proizvodnje
Projekat T-7A Red Hawk razvila je američka kompanija Boeing uz učešće švedskog Saaba. U skladu s postojećim ugovorom o saradnji, švedski proizvođači aviona moraju sastaviti sekcije letelica za nove TCB -ove. Ostale jedinice i konačna montaža su u nadležnosti Boeinga.
Saab izvještava da su 10. januara u tvornici u Linkopingu počeli radovi na sastavljanju repnih dijelova trupa za proizvodnju T-7A. Na zalihama je sedam takvih artikala. U bliskoj budućnosti montaža ovih jedinica bit će završena i one će biti poslane u tvornicu Boeing u St. Louisu (SAD, Missouri). Tamo će se izvršiti konačna montaža letelica i ugradnja unutrašnje opreme.
Saab u svom saopćenju za javnost najnovije događaje naziva važnim postignućem. Od primitka narudžbe do početka proizvodnje prošlo je nešto više od godinu dana, a uskoro bi se trebali pojaviti i prvi proizvedeni avioni. Takvi rezultati su omogućeni zahvaljujući bliskoj i produktivnoj saradnji kompanija iz dvije zemlje.
Velika narudžba
Komanda zračnog obrazovanja i obuke (AETC) započela je potragu za perspektivnim trenerom koji bi zamijenio zastarjeli T-38 još 2013. Nekoliko kompanija iz Sjedinjenih Država i drugih zemalja učestvovalo je na tenderu. U rujnu 2018. proglašen je pobjednik - Boeing sa svojim projektom T -X. Do tada je odlučeno da će se proizvodnja serijskih aviona novog tipa odvijati uz učešće švedske kompanije Saab.
Ugovorom iz 2018. godine predviđena je nabavka 351 aviona označenog sa T-7A Red Hawk i 46 kompleksa za obuku na zemlji, kao i održavanje i podrška tokom rada. Ukupna cijena naručenih proizvoda i naknadnih usluga iznosi 9,2 milijarde dolara.
Uloge učesnika projekta raspoređene su na zanimljiv način. Boeingova tvornica St. Louis određena je kao matična kompanija. Poverena mu je proizvodnja dela jedinica i završna montaža aviona. Za ostale jedinice odgovoran je Saab, koji u budućnosti planira preseliti svoju proizvodnju na novu lokaciju.
Repni dijelovi jedrilica T-7A sada se sastavljaju u Linkopingu. U maju prošle godine Saab je objavio svoju namjeru da izgradi i pokrene novu tvornicu u West Lafayette, Indiana, na koju će biti prebačeni svi radovi na T-7A. To će pojednostaviti suradnju i logistiku, jer će se svi radovi izvoditi samo u Sjedinjenim Državama.
Očekuje se da će se prema postojećoj shemi izgraditi nekoliko desetina aviona. Automobili sa "švedskim" repom napustit će montažnu radnju 2020-22. Nakon potrebnih provjera, bit će predane kupcu. Novim avionom i simulatorima upravljat će Training Wing 12 u Randolph AFB. Texas. U sklopu ove jedinice trenutno postoje tri eskadrile za obuku, opremljene trenerom T-38C.
Prva eskadrila sa trenerom T-7A dostići će početnu fazu pripravnosti 2023-24. Ostali dijelovi će uskoro doći do toga. Vremenom će sve zadržane jedinice za obuku biti prebačene u novo vozilo.
Bez obzira na metode montaže i proizvodnje, AETC narudžba će potrajati dugo. Posljednji od 351 aviona očekuje se tek početkom tridesetih godina. Isporuka zemaljskih objekata za obuku pilota bit će završena nešto ranije.
Savremena zamena
Glavni cilj trenutnog rada na Boeing / Saab T-7A Red Hawk TCB je ažuriranje flote opreme Komande za obuku vazduhoplovstva. Trenutno je glavni avion za obuku u američkim zračnim snagama T-38C Talon, koji se proizvodio do ranih sedamdesetih. Ova tehnika je odavno zastarjela moralno i fizički, pa ju je potrebno zamijeniti.
T-38C se trenutno suočava s nekoliko velikih pritužbi. Glavni je povezan s velikim dobom tehnologije i razvojem resursa. To otežava rad i dovodi do ozbiljnih rizika. Dakle, pokretanje novog programa, koji je rezultirao T-7A, bilo je olakšano u nekoliko nesreća Talon TCB-a.
Značajan nedostatak je zastarjelost ugrađene opreme. Unatoč svim nadogradnjama proteklih godina, T-38C ne može pružiti potrebnu obuku za pilote za rad na modernim taktičkim zrakoplovima američkih zračnih snaga. Zbog toga je u proces obuke potrebno uključiti nekoliko tipova zrakoplova, što je povezano s dobro poznatim poteškoćama.
Novi trener T-7A Red Hawk u potpunosti rješava ove probleme. Avioni nove konstrukcije, po definiciji, nemaju problema sa nedostatkom resursa, a savremena avionika u potpunosti je u skladu sa trenutnim zahtjevima. Zbog toga će AETC moći dugo vremena pružati obuku pilota za rad na svim modernim vrstama taktičkog zrakoplovstva.
Međutim, ne treba još pokazivati neobuzdani optimizam. Sastavljanje komponenti i sklopova za prvi serijski T-7A počelo je prije samo nekoliko dana, a ti su TCB-i još uvijek daleko od pune usluge. Što se tiče početne spremnosti, prva eskadrila će doći u ovo stanje tek nakon nekoliko godina. Značajno je napomenuti da je kraj isporuka starih T-38 i početak službe za nove T-7A udaljen oko pola stoljeća.
Od odjeljaka do pogodnosti
Potpisivanje bilo kojeg ugovora o serijskoj proizvodnji uvijek je od koristi za obje strane, ali u slučaju Boeinga / Saaba T-7A Red Hawk, takve su pogodnosti posebno zanimljive u kontekstu dobro poznatih događaja.
Pokazalo se da je glavni korisnik, čak i ako je prisiljen potrošiti mnogo novca, zračne snage općenito, a posebno AETC. Prvi put nakon nekoliko decenija dobiće potpuno novi avion za obuku koji u potpunosti ispunjava zahtjeve sadašnjeg vremena i dogledne budućnosti.
Ugovor T-7A je veoma važan za Boeing. Posljednjih godina imala je nekih problema s vojnim naređenjima, ali se kasnije situacija počela popravljati. Trenutno se proizvodi nekoliko novih zrakoplova koji osiguravaju stabilan prihod. U tom kontekstu, novi T-7A je od velike važnosti. Uspjesi vojnih projekata također su važni zbog nedavnih neuspjeha u civilnom smjeru i omogućuju u određenoj mjeri smanjenje gubitaka.
Švedska kompanija Saab ima zapažene beneficije. Za sudjelovanje u projektu T-7A priprema novu proizvodnu liniju u Sjedinjenim Državama. Prvo će ovo postrojenje sudjelovati u proizvodnji TCB -a, a zatim se može redizajnirati. To će olakšati ulazak na američko tržište aviona i dobijanje novih ugovora.
Tako će u sljedećih nekoliko godina program modernizacije flote američkih zračnih snaga TCB dovesti do najozbiljnijih posljedica, a njegovi će sudionici izvući najveću korist. Velike stvari počinju malim - ovaj put ovo posljednje igra sedam repnih dijelova koji se sada sastavljaju u Švedskoj.
