Gambit je otvaranje šahovske partije kada
jedan od pijuna ili komada se žrtvuje.
1943., kada je Crvena armija lomila leđa nacističkim hordama pobjedama u Staljingradu i Kursku, saveznici su preferirali otvaranje Drugog fronta za invaziju na Siciliju, a zatim na Apeninsko poluostrvo. Roosevelt i Churchill su u prepisci sa Staljinom to objasnili svojom željom da što prije povuku Italiju, Hitlerovog glavnog evropskog saveznika, iz rata. Formalno, upravo se to dogodilo: Mussolinijev režim pao je iznenađujuće lako i brzo.
Duce, koji je dugo bio nepopularan u narodu, izgubio je podršku čak i među svojim saradnicima. Nisu mase i kralj Viktor Emanuel III, već je Veliko vijeće fašističke partije na čelu sa Dinom Grandijem većinom glasova (12 prema 7) zatražilo njegovu ostavku. Nakon audijencije kod kralja, diktator je neočekivano uhapšen, poslat prvo na ostrvo Ponza, a zatim u planinski hotel "Campo Emperor".
Ali u to vrijeme anglo-američke trupe još nisu uspjele očistiti Siciliju od neprijatelja, pa čak nisu mogle ni zauzeti Napulj.
Stvarni strateški dobitak koalicije od invazije pokazao se vrlo sumnjivim, čak i uzimajući u obzir činjenicu da se službena Italija na kraju predala. Nije bilo govora o tome da su Talijani odmah stali na stranu saveznika, posebno nakon okrutnog anglo-američkog bombardiranja Rima i drugih gradova u zemlji. Uz velike poteškoće i po cijenu gubitka brojnih brodova, uključujući ultramoderni bojni brod Roma, saveznici su uspjeli samo pridobiti glavne snage talijanske flote u svoje ruke.
Istovremeno, većina aviona talijanskih zračnih snaga nastavila je borbu protiv anglo-američkih trupa do proljeća 45.
Osim toga, uskoro su Nijemci, kao rezultat posebne operacije pod komandom Otta Skorzenyja, sada promovirani u filmovima i knjigama, pronašli i uhvatili Mussolinija iz hapšenja. Najavljujući obnovu pravne vlasti u Italiji, odmah su odmah zauzeli cijeli središnji i sjeverni dio zemlje. Sa svim svojim solidnim industrijskim i sirovinskim potencijalom. Grupu armija Jugozapad, koja se sastojala od prvih osam, a zatim šesnaest, pa čak i dvadeset šest divizija bez osoblja, ali spremnih za borbu, predvodio je zračni maršal Kesselring.
Nakon sastanka s Hitlerom u Minhenu, Duce se nastanio u ljetovalištu Salo na obali jezera Garda, čineći ga privremenom prijestolnicom Italije. Odatle je najavio svrgavanje dinastije Savoja i sazivanje neofašističkog partijskog kongresa u Veroni. On sam, uplašen pokušajima atentata, nije otišao na kongres i ograničio se na pozdravnu poruku.
Kralj Viktor Emanuel III sa cijelom porodicom uspio se sakriti u Egiptu.
A vlada, koju je, nakon ostavke i hapšenja Mussolinija, vodio 71-godišnji osramoćeni maršal Pietro Badoglio, koju su nacisti jednom zamalo ustrijelili, bila je prisiljena pobjeći na jug prema saveznicima-u Brindisi, potpuno izgubivši svaki utjecaj u svojoj zemlji. Ipak, Engleska i Sjedinjene Američke Države neće odustati od već napravljene oklade. U Italiji samo oni trebaju raspolagati svime, vlada nije ništa drugo do ukras, a gospoda iz dinastije Savoja prilično su zadovoljna svojim "ceremonijalnim prestižom".
U isto vrijeme, Churchill je u svojim pismima upućen Rooseveltu nastavio inzistirati na tome da je "vrlo važno održati autoritet kralja i vlasti Brindisija kao vlade i postići jedinstvo komande u cijeloj Italiji". Dogovorivši uvjete predaje Italije ne samo sa Sjedinjenim Državama, već zbog pristojnosti i sa Sovjetskim Savezom, britanski premijer, s obzirom na to da je 13. oktobra Badogliova vlada objavila rat Njemačkoj, ozbiljno se nadao da će mu dodijeliti "status zajednički ratoborna stranka. " Ali u isto vrijeme, gotovo odmah i neočekivano lako, postigao je pristanak Staljina i Roosevelta na stvaranje nekakve posebne komisije od predstavnika Engleske, SAD -a i SSSR -a, koja je trebala zaista vladati Italijom.
SSSR je u ovom Vijeću unije trebao predstavljati ozloglašeni Andrei Vyshinsky, u to vrijeme zamjenik narodnog komesara za vanjske poslove. Međutim, po njegovom dolasku u Italiju, saveznici su predložili da se uopće ne uvede sovjetski predstavnik u komisiju i da se napusti funkcija Vyshinskog kao "časnika za vezu". Moskva očito nije očekivala takvu drskost i odatle je Vyshinskyju odmah dat odobrenje za direktne kontakte s predstavnicima kabineta Badoglio, iako je prema uslovima primirja Talijanima bila zabranjena svaka diplomatska inicijativa. Ili su ga u najmanju ruku trebali kontrolirati saveznici.
Vyshinsky se nekoliko puta sastao s generalnim sekretarom talijanskog ministarstva vanjskih poslova Renatom Prunasom, dajući do znanja da je SSSR spreman prihvatiti direktno priznanje Badogliove vlade, koja se u proljeće 1944. preselila iz Brindisija u Salerno. Ali pod jednim uvjetom - nove talijanske vlasti ići će na direktnu suradnju s lijevim snagama, prvenstveno s komunistima, čiji će se vođa Palmiro Togliatti ne samo vratiti iz emigracije, već će i ući u vladu.
Kabinet ministara, koji je mjesec i po dana ne samo odugovlačio kapitulaciju, već je nastavio i zakulisne pregovore s nacistima, uvjeravajući Firerove saborce u "lojalnost idejama anti Kominternov pakt "nije mogao a da ne prihvati takav dar. "Crvena" prijetnja za Badoglia i njegove podređene, kao i za kralja, bila je gotovo veći bauk nego za istog Churchilla.
Zaista, unatoč svim represijama Mussolinijevog režima i masovnoj emigraciji, mnogo prije nego što su se saveznici iskrcali na Siciliji, brojni partizanski odredi već su djelovali na gotovo cijelom teritoriju Italije, većina njih, naravno, „crvenih“. I neka nikoga ne zavede činjenica da su uglavnom nastali od odbjeglih zatvorenika, među kojima je bilo i nekoliko hiljada Rusa. Sami Talijani, usprkos svojoj sentimentalnosti i miroljubivosti, teško da su izgubili revolucionarni duh i mogli su izaći ne samo protiv prokletih "Bocheva", već i protiv vlade, zbog koje su napali Italiju.
Međutim, sam P. Togliatti ni u kom slučaju nije precijenio izglede za lijevo skretanje u Italiji, insistirajući da još nije došlo vrijeme za njenu pravu „boljševizaciju“. On je predložio Staljinu da se zasad ograniči na jednostavan ulazak komunista u vladu. Koliko god to izgledalo čudno, sovjetski vođa bio je prilično zadovoljan ovim pristupom. Štaviše, i sa stanovišta onoga što je omogućilo da se ne ponovi tužno iskustvo građanskog rata u Španiji, ali i da se sačuva obraz u odnosima sa saveznicima, čvrsto slijedeći ranije postignute sporazume s njima.
Moskva je poslušala mišljenje talijanskih komunista, shvativši činjenicu da je Crvena armija još jako daleko od Apenina, pa čak ni ideja o izvozu revolucije u Italiju iz Jugoslavije nije realna. Oni su radije prvo izbacili Nijemce sa sovjetskog tla, a počeli su se baviti poslijeratnom strukturom Evrope tek kasnije, a počeli su, na primjer, s Rumunjskom i Bugarskom.
Priznavanje nove, iako u funkciji sedam mjeseci, italijanske vlade od strane Sovjetskog Saveza dogodilo se 11. marta. Do tada je Crvena armija upravo završavala oslobađanje Krima, a angloameričke trupe bile su čvrsto zaglavljene nasuprot njemačke odbrambene "Gustavove linije", neuspješno jurišajući na manastir Monte Cassino, koja se pretvorila u neosvojivu tvrđavu.
Mussolini, inspiriran uspjesima feldmaršala Kesselringa, koji je odbio savezničku ofanzivu protiv Rima, organizirao je težak obračun u svojoj stranci. Naredio je pogubljenje pet fašista od 12 članova Velikog vijeća koji su prošlog ljeta glasali protiv njega. Među pogubljenima je čak bio i njegov zet, briljantni grof Galeazzo Ciano, koji je dugi niz godina bio na dužnosti ministra vanjskih poslova pod Dučeom. Diktatora nije nimalo zbunjivala činjenica da su Nijemci, koje su već svi mrzili, bili glavni u njegovoj rodnoj zemlji, već da je tamo zapravo vladao jedan od Hitlerovih vojskovođa.
Za Britaniju i Sjedinjene Države uspostavljanje diplomatskih odnosa između Sovjetske Rusije i nove Italije bilo je iznenađenje, iako bi se činilo da im je to dalo potpuni carte blanche na Apeninima. Roosevelt je tek nakon Churchilla shvatio kakvu su grešku napravili saveznici kada su dogovorili nešto poput diplomatskog embarga na sovjetsko-italijanske kontakte.
Podjarmivši Italiju, Britanija i Sjedinjene Američke Države stvorile su presedan koji je savremeni povjesničar Jacques R. Powells, koji nije bio primijećen posebno sa simpatijama ni prema Londonu ni prema Washingtonu, nazvao "kobnim". Od njega je zapravo započela podjela Evrope na buduće okupacione zone, kada politiku i ekonomiju diktiraju oni koji ulaze u ovu ili onu zemlju. Čini se da su oni istraživači u pravu koji vjeruju da se s njim, a ne s Churchillovim Fultonovim govorom, može započeti odbrojavanje u kalendaru Hladnog rata.
Churchill u svojim memoarima, očigledno uzalud pokušavajući prikriti jednu od svojih grešaka, ne krije svoju iritaciju zbog priznanja Badogliove vlade od strane Sovjetskog Saveza. Čelnici Sjedinjenih Država i Velike Britanije nisu odmah shvatili da bi Italija gotovo sigurno u budućnosti mogla toliko pocrvenjeti da će biti vrlo teško upravljati njome kao sada.
Nakon što su saveznici, obećavši Talijanima demokratiju, zamijenili je "dekoracijom", simpatije stanovništva prema Rusima, koji ništa ne obećavaju i nikome ništa ne nameću, su osigurane. Štaviše, SSSR se gotovo odmah prihvatio rješavanja problema desetina hiljada talijanskih zatvorenika koji su tamo ostali. Istovremeno, pokazalo se da su najviši italijanski krugovi bili zahvalni Staljinu ne toliko na priznanju koliko na činjenici da ih je "usrećio" zapravo samo s jednim ozbiljnim komunističkim političarom - miroljubivim Palmirom Togliattijem. Sovjetski vođa je tako potvrdio da nije slučajno što je jedno vrijeme odbio podržati Kominternu, koja je nastavila propagirati ideje "svjetske revolucije".
Palmiro Togliatti vratio se u svoju domovinu krajem marta 1944. - 18 godina nakon što ju je napustio. A već 31. marta u Napulju, pod njegovim predsjedavanjem, zasjedalo je Nacionalno vijeće Komunističke partije Italije, koje je iznijelo program ujedinjavanja svih demokratskih snaga radi okončanja borbe protiv fašizma i njemačke okupacije. Kao odgovor na ICP rezoluciju o podršci Badogliove vlade, usvojenu na prijedlog Togliattija, kabinet je od kralja pribavio stvarnu legalizaciju Komunističke partije. Ali to ni najmanje nije spriječilo savezničke snage da se uključe u sistematsko razoružavanje talijanskih prokomunističkih partizanskih odreda.
Sam Togliatti ubrzo je postao dio talijanske vlade i na to se, po svemu sudeći, smirio. Očigledno, radi toga, talijanski komunisti nisu čak bili ni pretjerano ogorčeni samom činjenicom da su Rusi priznali Badogliovu vladu, iako bi ih u drugim uvjetima to moglo uroniti u užas. Osim toga, uslijedio je čitav niz mjera za praktički eliminiranje bilo kakvog sovjetskog utjecaja u Italiji, sve do smjene premijera - umjesto maršala Badoglia, oni su "imenovali" umjerenog socijalistu Ivanea Bonomija,koji je pod Mussolinijem jednostavno mirno sjedio u opoziciji.
Međutim, sovjetsko vodstvo u odnosu na Italiju imalo je i druge, mnogo pragmatičnije proračune, osim želje da u vladu Italije uvedu "svog čovjeka". Bitke u Italiji nisu dovele do toga da Nijemci ozbiljno oslabe svoje snage na Istočnom frontu, gdje su morali iskoristiti prednosti svoje moćne, ali neuspješne ofenzive na Kursku izbočinu. Međutim, sada sve konkretniji izgled savezničke invazije na Francusku učinio je premještanje njemačkih divizija tamo neizbježnim, a sama činjenica prijeteće prijetnje vezala je ruke njemačke komande.
I što je najvažnije, u slučaju brzog oslobađanja Apeninskog poluotoka, saveznici su uspjeli osloboditi desantne brodove koji su bili toliko potrebni za prelazak La Manchea. Konačno! Osim toga, unatoč činjenici da se Churchill još jednom sjetio njegovih "balkanskih planova" i požurio s idejom da iskrca iz Italije na istarski poluotok, navodno u pomoć Titovim jugoslavenskim partizanima, očito su sovjetske trupe sada morale oslobodi jugoistočnu Evropu.
Pružanje aerodroma u Bariju u Italiji Rusima (i to ne saveznicima, već Talijanima) pokazalo se vrlo zgodnim, što je omogućilo značajno poboljšanje opskrbe Narodnooslobodilačke vojske Jugoslavije. Kao odgovor na pretjeranu inicijativu saveznika, Moskva je kompetentno odigrala gambit, zapravo žrtvujući svoje položaje u Italiji kako bi kasnije razvezala ruke u istočnoj Evropi.
