Svemirska konfrontacija, koja je ušla u aktivnu fazu lansiranjem prvog vještačkog Zemljinog satelita od strane Sovjetskog Saveza, nastavlja se manifestirati. Štoviše, ako se prije nekoliko desetljeća moglo govoriti o tvrdnjama o vodećim ulogama u svemiru samo dvije zemlje (Rusiji i Sjedinjenim Državama), danas se drugi svjetski igrači pokušavaju pridružiti svemirskim silama. Indija je jedna od ovih država.
Indijska svemirska istraživačka organizacija (ISRO), koja je svojevrsni indijski analog američke NASA -e, posljednjih godina pokušava zadiviti svjetsku zajednicu, a prvenstveno javnost zemalja koje već neko vrijeme rade na istraživanju svemira njihove programe. Sama organizacija ISRO osnovana je davne 1969. godine, ali gotovo šest godina nije imala vremena da se istakne po nečemu izuzetnom, sve dok nije počela blisko surađivati sa sovjetskim stručnjacima u području kosmonautike. Rezultat ove saradnje je lansiranje 1975. godine prvog indijskog vještačkog Zemljinog satelita "Ariabhata" iz "Kapustin Yar". Naravno, stvaranje ove svemirske letjelice nije prošlo bez naučne i tehničke pomoći sovjetskih inženjera dizajna.
Indijska strana je koristila satelit za proučavanje jonosfere, solarnih impulsa, kao i za proučavanje galaktičkih impulsa. Koliko je sama Indija, koja se uz svo poštovanje ne može nazvati tehnološki i ekonomski razvijenom zemljom 70 -ih, bila direktno važna za rad "Ariabhate", retoričko je pitanje, kako kažu. Ali sama činjenica prvog prodora u svemir bila je važna.
Osamdesetih godina, naime u aprilu 1984., dogodio se let prvog indijskog kosmonauta Rakesh Sharma, koji je učestvovao u programu Intercosmos u organizaciji Moskve. Nakon leta, prvi indijski kosmonaut nagrađen je najvišim nagradama u Indiji i SSSR -u, postavši, posebno, herojem Sovjetskog Saveza i vitezom Lenjinovog reda.
Upravo je Rakesh Sharma, prema New Delhiju, postao glavni ideološki inspirator indijskog razvoja programa leta sa posadom, govoreći o potrebi nezavisnog razvoja na konferenciji 2006. godine. Ovo nije ništa manje značajan događaj za Indiju od leta u svemir njenog prvog pilota astronauta i smatra se početkom ISRO -ovog rada na ambicioznim novim projektima.
Uz prilično ograničena sredstva prema današnjim standardima (oko milijardu dolara godišnje), indijska svemirska agencija uspjela je posljednjih godina postići opipljiv uspjeh u istraživanju svemira na osnovu vlastitih programa. Samo nekoliko godina nakon određene konferencije na kojoj je učestvovao Rakesh Sharma, Indija je iznenadila svijet lansiranjem prve svemirske sonde Chandrayan dizajnirane za istraživanje Mjeseca. Značajno je napomenuti da je Mjesečev satelit poslan s indijskog kosmodroma Sriharikot pomoću indijske rakete PSL V-XL. U isto vrijeme, indijski projekt postao je ne samo prvi nezavisni, već je Indiji donio i opipljiv profit zbog činjenice da je sonda nosila na brodu strana istraživačka vozila koja pripadaju evropskim i američkim svemirskim agencijama.
Značajno je napomenuti da je Chandrayan postao ne samo prva indijska lunarna sonda, već i aparat koji je umalo napravio pravu revoluciju u glavama mnogih teoretičara na području svemirskih istraživanja. Ova revolucija se sastojala u činjenici da je indijska sonda mogla razbiti stereotip koji je decenijama stvarao određeni krug ljudi, da ljudska noga nikada nije kročila na površinu Mjeseca. Amerikanci, koji su izgleda iscrpili sve svoje mogućnosti da dokažu skepticima da su njihovi astronauti na Mjesecu, počeli su se doslovno moliti Chandrayanu, jer je ovaj prenio na Zemlju brojne izvanredne fotografije mjesta slijetanja Apolla 15, kao kao i tragove. "lunomobile", na kojima su američki astronauti jahali na prirodnom satelitu Zemlje.
Inače, slične fotografije su na Zemlju poslala američka svemirska vozila, ali skeptici su ih nazvali još jednom lažnom, budući da američka svemirska letjelica, po njihovom mišljenju, ne može biti objektivna ni na koji način … A onda odjednom fotografija iz Indije, naizgled objektivno, Chandrayana … Ali teoretičari zavjere opstruirali su i ove slike, tvrdeći da imaju premalo rezolucije da o bilo čemu prosuđuju. Indijski naučnici su sami govorili o niskoj rezoluciji, posebno Prakash Shauhan, koji je glavni istraživač misije Chandrayana.
Međutim, indijske stručnjake najmanje je brinula borba između teoretičara zavjera i NASA -e. Za njih je bilo važnije da je po prvi put indijski proizvod inženjerske i tehničke misli doveo do tako impresivnih rezultata kao što je let aparata do Mjeseca. Međutim, uspjeh projekta "Chandrayan" nije se mogao razviti, jer je veza s uređajem neočekivano prekinuta. Tokom godine svog djelovanja, Mjesečeva sonda uspjela je prenijeti na Zemlju više od 70 hiljada snimaka Mjesečeve površine.
Nakon što je ISRO izgubio vezu sa svojom mjesečevom sondom, u štampi raznih zemalja počele su se pojavljivati čudne glasine da je Rusija navodno kriva za sve. Štoviše, naša je zemlja to učinila, kažu, namjerno, kako bi se uključila u indijski program za istraživanje Mjeseca. Indijski stručnjaci ostavili su ovu pretjeranu teoriju bez komentara, jer bi spor ovdje mogao biti poput spora sa skepticima o čovjekovom letu na Mjesec …
Šta god da je bilo, ali Rusija je zaista pokazala želju da učestvuje u pripremama za let nove indijske sonde na Mjesec - projekta Chanlrayan -2. Lansiranje sonde zakazano je za 2013. godinu, a sama sonda će, zahvaljujući razvoju indijskih i ruskih stručnjaka, biti značajno modernizirana u odnosu na Chandrayan iz 2008. godine. Navodi se da će se nova sonda, najvjerovatnije, sastojati od dva segmenta, a na brodu će nositi i mali automatski lunarni rover. Ovaj projekat je postao spajanje dva projekta: "Chandrayan-2" ("Luna-Resource") i "Luna-Glob".
Viktor Khartov, generalni direktor NPO Lavochkin, jednom je izvijestio da će kronologija projekta biti otprilike sljedeća: indijska raketa i njen leteći modul lansirat će u orbitu Mjeseca vozilo za spuštanje, proizvedeno u Rusiji. Zatim uređaj sjedi na mjesečevom tlu, a indijski lunarni rover će napustiti površinu. Očigledno je da će lansiranje biti izvedeno sa istog kosmodroma sa kojeg je lansirno vozilo lansiralo prvi Chandrayan. Ovaj kosmodrom se nalazi u indijskoj državi Andhra Pradesh, a zbog relativne blizine ekvatora, s njega je isplativije lansirati svemirske letjelice nego, recimo, iz Baikonura.
Indijska svemirska agencija planira lansirati prvu indijsku svemirsku letjelicu sa posadom 2016. godine. Mnogi su bili vrlo skeptični po pitanju takvih informacija od ISRO -a, budući da je nivo finansiranja koji je stizao od države prije nego što je teško dopustio implementaciju tako ambicioznog projekta. Međutim, indijski premijer Manmohan Singh rekao je da će ove godine finansiranje državnih svemirskih istraživanja porasti za 50%.
Indijski brod s ljudskom posadom, ako se u bliskoj budućnosti popne u svemir, bit će ga teško nazvati čisto indijskim. Činjenica je da je još 2009. godine zvanični predstavnik Roscosmosa Andrei Krasnov rekao da je indijska strana dala prijedlog o mogućnosti da mu se omogući tehnologija letenja s ljudskom posadom. Godine 2010. pojavile su se informacije da bi ISRO čak mogao otkupiti Sojuz sa ljudskom posadom od Rusije kako bi na osnovu toga rodio svoje potomstvo.
Zasad je ovo dijete samo u planovima, predstavnici ISRO -a već ocrtavaju verziju prvog leta s posadom. Navodi se da će letački testovi u bespilotnom modu početi početkom 2014. godine, a do 2016. godine (rok je 2017.) Indija će poslati dva svoja astronauta u svemir na novoj svemirskoj letjelici, koja će morati provesti najmanje sedmicu u orbiti.
Indijska strana planira podsjetiti na još jedan izvanredan projekt. Ovaj projekt se odnosi na stvaranje svemirske letjelice Avatar za višekratnu upotrebu, čija se masa očekuje oko 25 tona, od kojih većina odgovara vodikovom gorivu. Važno je napomenuti da je projekt najavljen još 1998. godine.
Indijska strana tvrdi da projekt još nije proveden, samo zato što nije bilo dovoljno sredstava. No, do 2020. godine, punopravni "Avatar", prema riječima predstavnika ISRO-a, već može početi surfati otvorenim prostorima, isporučujući u svemir astronaute i astronaute iz različitih zemalja svijeta. Sigurnosna granica ovog broda, opet po mišljenju indijskih inženjera, trebala bi biti dovoljna za stotinu lansiranja.
Mnogi stručnjaci vjeruju da ovim projektom Indija pokušava izumiti bicikl, ali je, očito, žeđ za svemirskim istraživanjem vlastitim rukama vrlo jaka u ISRO -u, pa stoga planove aktivno podržavaju službene vlasti zemlje. Uostalom, zdrave ambicije su u svakom trenutku omogućavale zemljama da se razvijaju, a Indija, ako se u to niko ne miješa, očito neće biti izuzetak u tom pogledu.
