Prije 260 godina, 30. avgusta 1757. godine, dogodila se bitka kod Gross-Jägersdorfa. Ovo je bila prva opća bitka za rusku vojsku u Sedmogodišnjem ratu. A "nepobjediva" pruska vojska pod komandom feldmaršala Lewalda nije mogla izdržati navalu "ruskih varvara" pod komandom feldmaršala SF Apraksina. Odlučujuću ulogu odigrat će udarac pukova general -majora P. A. Rumyantseva, koji je isporučio na vlastitu inicijativu. Prusi su pobjegli.
Međutim, pobijedivši u općoj bitci, Apraksin nije nadogradio svoj uspjeh. Zaustavio je trupe, postavio logor i bio neaktivan. To je omogućilo pruskoj komandi da mirno povuče trupe i izvrši njihov red. Štaviše, u septembru se Apraksin iznenada povlači na drugu obalu Pregela i počinje žurno povlačenje prema Nemanu, kao da je poražen, a ne od Prusa. Oporavljeni Prusci, koji su sa kašnjenjem od sedmicu dana saznali za povlačenje Rusa, od tog su trenutka za petama progonili rusku vojsku sve do pruske granice. Razlozi za takve sramotne radnje ruskog vrhovnog zapovjednika kontroverzni su do danas. Vjeruje se da su povezani s unutarpolitičkom situacijom u samoj Rusiji - Elizabeta je bila teško bolesna, mogla je umrijeti, a prijestolje je trebao naslijediti ljubitelj pruskog kralja Fridriha, Carevič Petar. Stoga se Apraksin, kladeći se u pobjedu na dvoru u Sankt Peterburgu stranke carevića Petra, bojao razviti ofenzivu kako ne bi pao u nemilost pod novim suverenom. Kao rezultat toga, uspjeh općeg angažmana nije iskorišten; sljedeće godine kampanja je morala početi od nule. Apraksin je smijenjen sa funkcije, stavljen na suđenje i, ne čekajući suđenje, umro.
Tako je ruska vojska imala svaku priliku da nanese odlučujući poraz Pruskoj i okonča pohod već 1757. godine. Međutim, zbog neodlučnosti i grešaka vrhovne komande, koja je bila više zauzeta sudskim intrigama nego ratom, to nije učinjeno, a šanse za brzu pobjedu su izgubljene.
Pozadina
Sedmogodišnji rat (1756-1763) jedan je od najvećih sukoba modernog doba. Rat se vodio u Europi i u inozemstvu: u Sjevernoj Americi, na Karibima, u Indiji, na Filipinima. Sve evropske velike sile tog vremena, kao i većina srednjih i malih država zapadne Evrope, učestvovale su u ratu. Nije iznenađujuće što je W. Churchill čak nazvao rat "prvim svjetskim ratom".
Glavni preduvjet Sedmogodišnjeg rata bila je borba Francuske i Engleske za hegemoniju u evropskoj civilizaciji (zapadni projekt) i, shodno tome, svjetska dominacija, što je rezultiralo anglo-francuskim kolonijalnim suparništvom i velikim ratom u Evropi. U Sjevernoj Americi došlo je do graničnih okršaja između engleskih i francuskih kolonista, uključujući indijska plemena s obje strane. Do ljeta 1755. godine sukobi su se pretvorili u otvoreni oružani sukob u kojem su počeli učestvovati i saveznički Indijanci i regularne trupe. 1756. Velika Britanija je službeno objavila rat Francuskoj.
U to vrijeme u zapadnoj Europi pojavila se nova velika sila - Pruska, koja je narušila tradicionalni sukob između Austrije i Francuske. Pruska je, nakon što je kralj Fridrih II došao na vlast 1740. godine, počela preuzimati vodeću ulogu u evropskoj politici. Pobijedivši u Šleskim ratovima, pruski kralj Frederik uzeo je iz Austrije Šlesku, jednu od najbogatijih austrijskih pokrajina, značajno povećavajući teritorij kraljevstva i stanovništvo više od dva puta - sa 2, 2 na 5, 4 miliona ljudi. Jasno je da su Austrijanci bili željni osvete, nisu namjeravali ustupiti vodstvo u tada rascjepkanoj Njemačkoj Prusima i željeli su ponovo osvojiti bogatu Šleziju. S druge strane, Londonu, koji je započeo rat s Parizom, bilo je potrebno "topovsko meso" na kontinentu. Britanci nisu imali jaku kopnenu vojsku i koncentrirali su svoje raspoložive snage na kolonije. U Evropi, za Englesku, gdje je imala vlastitu teritoriju - Hannover, Prusi su se trebali boriti.
Tako je Velika Britanija u januaru 1756. stupila u savez sa Pruskom, želeći se tako zaštititi od prijetnje francuskog napada na Hannover, nasljedni posjed engleskog kralja na kontinentu. Pruski kralj Fridrih, smatrajući rat s Austrijom neizbježnim i uviđajući ograničena sredstva svojih resursa, kladio se na "englesko zlato". Nadao se i tradicionalnom utjecaju Engleske na Rusiju, nadajući se da će spriječiti Rusiju da aktivno učestvuje u predstojećem ratu i tako izbjeći rat na dva fronta. S ovim se pogrešno izračunao. Ruski kancelar Bestuzhev smatrao je Prusku najgorim i najopasnijim neprijateljem Rusije. U Sankt Peterburgu je jačanje Prusije doživljavano kao stvarna prijetnja njenim zapadnim granicama i interesima u Baltiku i sjevernoj Evropi. Štoviše, tada je Austrija bila tradicionalni saveznik Rusije (borili su se zajedno s Turcima), saveznički ugovor s Bečom potpisan je davne 1746. godine.
Treba napomenuti da ovaj rat, u cjelini, nije zadovoljavao nacionalne interese Rusije. U ovom ratu Rusi su djelovali kao topovsko meso za Beč, braneći njegove carske interese. Pruska, koja je imala jake neprijatelje, nije predstavljala snažnu prijetnju Rusima. Rusija je imala hitnije zadatke, a posebno potrebu vraćanja crnomorske regije s Krimom i ruskim zemljama unutar Commonwealtha (Poljska)
Zaključivanje anglo -pruskog saveza nagnalo je Austriju, željnu osvete, da se približi svom tradicionalnom neprijatelju - Francuskoj, kojoj je i Prusija postala neprijatelj. U Parizu su bili bijesni zbog anglo-pruskog saveza i otišli su u susret Austriji. Francuska, koja je ranije podržavala Fridriha u prvim šleskim ratovima i u Pruskoj je vidjela samo poslušan instrument za borbu protiv Austrije, sada je u Frederiku vidjela neprijatelja. Odbrambeni savez potpisan je između Francuske i Austrije u Versaillesu, kojem se Rusija pridružila krajem 1756. godine. Kao rezultat toga, Pruska, zaslijepljena engleskim zlatom, morala se boriti protiv koalicije tri najjače kontinentalne sile, kojoj su se pridružile Švedska i Saska. Austrija je planirala vratiti Šlesku. Rusiji je obećana Istočna Pruska (s pravom da je zamijeni iz Poljske za Kurlandiju). Švedska i Saska su bile zavedene i drugim pruskim zemljama - Pomeranijom i Lužicom (Lužica). Ubrzo su se gotovo sve njemačke kneževine pridružile ovoj koaliciji.
Početak rata
Fridrik je odlučio ne čekati da neprijateljske diplomate podijele njegovu zemlju među sobom, zapovjednici pripremaju vojske i započinju ofenzivu. On je prvi napao. U kolovozu 1756. iznenada je napao i zauzeo Sasku, u savezništvu s Austrijom. Dana 1. (12.) septembra 1756. ruska carica Elizabeta Petrovna objavila je rat Pruskoj. Prusci su 9. septembra opkolili sasku vojsku utaborenu u blizini Pirne. 1. oktobra austrijska vojska pod komandom feldmaršala Browna, koja je marširala u pomoć Saksoncima, poražena je kod Lobožice. Našavši se u bezizlaznoj situaciji, saska vojska predala se 16. oktobra. Zarobljeni saski vojnici prisilno su regrutirani u prusku vojsku. Saksonski kralj August pobegao je u Poljsku (u isto vreme bio je i poljski vladar).
Tako je Fridrih II nokautirao jednog od protivnika; dobio zgodnu operativnu bazu za invaziju na austrijsku Češku i Moravsku; prebacio rat na neprijateljsku teritoriju, primoravši ga da plati za to; iskoristio je bogate materijalne i ljudske resurse Saske za jačanje Pruske (jednostavno je opljačkao Sasku).
1757. definirana su tri glavna kazališta vojnih operacija: u Zapadnoj Njemačkoj (ovdje su protivnici Prusa bili Francuzi i carska vojska - različiti njemački kontingenti), austrijskom (Češka i Šleska) i istočnopruskom (Ruskom). Računajući na činjenicu da Francuska i Rusija neće moći ući u rat prije ljeta 1757. godine, Fridrik je planirao pobijediti Austriju prije tog vremena. Frederika nije bilo briga za dolazak pomeranskih Šveđana i moguću rusku invaziju na Istočnu Prusku. „Ruska gomila varvara; Trebaju li se boriti protiv Prusa! - rekao je Fridrih. Početkom 1757. pruska vojska je ušla na austrijsko područje u Češkoj. U maju je pruska vojska porazila austrijsku vojsku pod komandom princa Charlesa od Lorene kod Praga i blokirala Austrijance u Pragu. Zauzevši Prag, Fridrik je namjeravao otići u Beč i uništiti svog glavnog neprijatelja. Međutim, planovima pruskog blitzkriega nije bilo suđeno da se ostvare: druga austrijska vojska pod komandom nadarenog feldmaršala L. Down priskočila je u pomoć Austrijancima opkoljenim u Pragu. 18. juna 1757. godine, u blizini grada Colin, pruska vojska je poražena u odlučujućoj bici.
Fridrik se povukao u Saksoniju. Njegov položaj je bio kritičan. Pruska je bila okružena brojnim neprijateljskim vojskama. U proljeće 1757. godine u rat je ušla Francuska, čija se vojska smatrala jednom od najjačih u Evropi. U proljeće i ljeto, 70.000 francuskih armija na sjeveru pod komandom maršala Louisa d'Estréa okupiralo je Hesse-Kassel, a zatim i Hannover, porazivši 30.000 hanoverske vojske. Pruski kralj je obranu protiv Austrije povjerio vojvodi od Beverna, a on sam je otišao na Zapadni front. Imajući od tog trenutka značajnu brojčanu nadmoć, Austrijanci su odnijeli niz pobjeda nad Fridrikovim generalima i zauzeli ključne šlezijske tvrđave Schweidnitz i Breslau. Leteći austrijski odred čak je u oktobru privremeno zauzeo glavni grad Prusije Berlin.
Sjevernu francusku vojsku predvodio je novi vrhovni zapovjednik Louis François, vojvoda de Richelieu. Pripadao je partiji odlučnih protivnika približavanja Francuske i Austrije i simpatizirao je stranku Fridrikovih pristalica na francuskom dvoru. Prema vojnom istoričaru A. A. Kersnovskom ("Istorija ruske vojske"), Frederick je jednostavno potkupio Richelieua. Kao rezultat toga, sjevernofrancuska vojska, koja je, nakon što je pobijedila Hanoverovce, otvorila put prema Magdeburgu i Berlinu, nije žurila s nastavkom ofenzive. U međuvremenu, Fridrih je, iskoristivši nedjelovanje sjevernofrancuske vojske, 5. novembra u blizini sela Rosbach iznenadnim napadom potpuno porazio drugu vojsku Francuza i Imperijala. Nakon toga, Frederick je prebacio svoju vojsku u Šleziju i 5. prosinca odnio odlučujuću pobjedu nad superiornim brojem austrijske vojske pod komandom lotarinškog princa u Leuthenu. Austrijanci su razbijeni do temelja. Prusi se bore protiv Breslaua. Gotovo cijela Šlezija, s izuzetkom Schweidnitza, opet pada u ruke Fridriha. Tako je obnovljena situacija koja je postojala početkom godine, a rezultat kampanje 1757. bio je "borbeni ždrijeb".
Ruski front
Ruska vojska je najavila kampanju u oktobru 1756. godine, a tokom zime ruske trupe trebale su se koncentrirati u Livoniji. Za glavnog zapovjednika imenovan je feldmaršal Stepan Fedorovič Apraksin. Vojnu službu započeo je 1718. godine kao vojnik u Preobraženskom puku, a za vrijeme vladavine Petra II već je bio kapetan. Zahvaljujući pokroviteljstvu svog očuha, šefa Tajne kancelarije A. I. Ušakova (ovaj lukavi čovjek uspio je voditi Tajnu kancelariju pod pet monarha) i B. Minikha je napravio brzu karijeru, iako nije posjedovao nikakve vojne talente.
Apraksin je volio luksuz. Uvijek je bio bogato odjeven i posut dijamantima. Ruski istoričar, princ MM Shcherbatov pisao je o Apraksinu: „… bio je malo upućen u stvari, bio je podmukao, luksuzan, ambiciozan, uvijek je imao sjajan stol, njegova garderoba se sastojala od stotina različitih bogatih kaftana; u kampanji ga je pratila sva smirenost, sva zadovoljstva. Njegovi šatori bili su veličine grada, vagon je težio više od 500 konja, a za njegovu vlastitu upotrebu bilo je s njim i 50 žilavih, bogato obučenih konja. U isto vrijeme, Apraksin je znao pronaći visoke pokrovitelje. Bahat i arogantan sa svojim podređenima, Apraksin je učinio sve da zadrži svoj utjecaj na sudu. Tako je postao prijatelj kancelara A. Bestuzhev-Ryumina. Kao rezultat toga, Apraksinovo kretanje u službi prošlo je još brže: 1742. bio je potpukovnik straže i general-potpukovnik, 1746. general-general, u nedostatku talenata za upravljanje, postao je predsjednik Vojske Collegium. 1751. odlikovan je Redom Svetog apostola Andrije Prvozvanog. Kad je Rusija sklopila savez s Austrijom protiv Pruske, ruska carica Elizaveta Petrovna odobrila je Apraksinu feldmaršala i imenovala vrhovnog zapovjednika vojske na terenu.
Feldmaršal S. F. Apraksin
Tako moćan spolja, ali iznutra prazan, sa pokvarenim čovekom postao je komandant glavne ruske vojske. I sam Apraksin je na sve moguće načine pokušavao ne poduzeti nikakve drastične korake. Osim toga, stavljen je u blisku ovisnost o Konferenciji - svojevrsnom vrhovnom vojnom vijeću posuđenom od Austrijanaca - pokvarenoj kopiji Hofkrigsrata. Članovi Konferencije bili su: kancelar Bestuzhev, knez Trubetskoy, feldmaršal Buturlin, braća Šuvalov. U isto vrijeme, Konferencija je odmah potpuno pala pod austrijski utjecaj i, "zapovijedajući" vojskom stotinama kilometara od Sankt Peterburga, prvenstveno se vodila interesima Beča.
U zimu i proljeće 1757. ruska vojska završila je koncentraciju u Livoniji. Trupe su imale značajan nedostatak, posebno u komandnom kadru. Nezadovoljavajuća situacija bila je s opskrbom vojske, njenim administrativnim i ekonomskim dijelom. Osim toga, komandni moral je bio loš. Ruska vojska je izgubila svoj visoki borbeni duh, koji je bio još od pobjede Petra Velikog, ali ruski vojnik, boreći se protiv Šveđana i Osmanlija, više je puta pokazao svoje visoke borbene kvalitete. Ruskim vojnicima su bili potrebni samo komandanti sa "ruskim duhom". Ali s tim je bilo problema. U Rusiji su postojala četiri feldmaršala: grof A. K. Razumovsky, knez Trubetskoy, grof Buturlin i grof Apraksin. Međutim, svi oni nisu bili pravi generali, oni su bili prilično iskusni dvorjani, a ne ratnici, „terenski maršali mira, a ne rata“, kako je jedan od njih, Razumovski, rekao o sebi.
Bojali su se Prusa, smatrali su ih gotovo nepobjedivima. Još od vremena Petra Velikog i Ane Ivanovne njemački redovi bili su uzor Rusiji, Nijemci su bili učitelji i šefovi. U Rusiji su Romanovi razvili gadnu naviku omalovažavanja u odnosu na strance (sada je ova bolest ponovo vrlo česta u Rusiji). I Frederikova vojska je pobijedila Austrijance, Francuze. Nakon prvog okršaja na granici, kada su tri ruska dragunska puka srušili pruski husari, cijelu vojsku je zahvatila "velika bojažljivost, kukavičluk i strah" - primijetio je ratni veteran, ruski pisac A. Bolotov. Štaviše, ovaj strah i kukavičluk na vrhu bili su jači nego među običnim ruskim vojnicima. Ruska elita, plemstvo i oficiri krenuli su putem evropeizacije (vesternizacije), odnosno uzveličali su sve zapadno, evropsko (uključujući i vojna pitanja) u poređenju sa ruskim.
Fridrih II je prezirao rusku vojsku: „ruski varvari ne zaslužuju da se ovde pominju“, primetio je u jednom od svojih pisama. Pruski kralj imao je neku ideju o ruskim trupama od svojih oficira koji su prethodno bili u ruskoj službi. Nisu visoko ocijenili najviši zapovjedni kadar ruske vojske. Frederick je napustio vojsku pod komandom starog feldmaršala Johanna von Lewalda za odbranu Istočne Pruske - 30, 5 hiljada vojnika i 10 hiljada milicija. Svoju vojnu karijeru Lewald je započeo 1699. godine, istaknuo se u brojnim bitkama, a 1748. imenovan je generalnim guvernerom Istočne Pruske. Na početku Sedmogodišnjeg rata, hrabri i iskusni pruski zapovjednik uspješno je potisnuo švedski korpus koji je pokušavao napasti Stettina iz Stralsunda. Fridrik nije sumnjao da će u prvoj generalnoj bici rusku "varvarsku vojsku" pobijediti hrabri Prusi. On je čak sastavio mirovni sporazum s Rusijom, planirajući podijeliti Poljsku uz pomoć Rusa.
Pruski feldmaršal Johann von Loewald
U svibnju 1757. Apraksinova vojska, koja je brojala oko 90 tisuća ljudi, od čega je oko 20 tisuća neregularnih vojnika (Kozaci, neborci, Kalmici naoružani lukovima i oružjem u bliskom oružju itd.), Krenula je iz Livonije u smjeru rijeke Neman. Ruski vrhovni komandant i sam je bio osrednjost i potpuno je zavisio od Konferencije. Nije imao pravo donositi važne odluke bez pristanka Petersburga. Za svaku promjenu situacije, čak i za svaki mali detalj, vrhovni komandant morao je stupiti u kontakt s Petersburgom. Na početku kampanje Konferencija mu je naredila da manevrira kako bi mogao otići u Prusku ili preko Poljske u Šleziju. Svrha kampanje bila je zauzimanje Istočne Pruske. Ali Apraksin je do juna vjerovao da će dio njegove vojske biti poslan u Šlesku da pomogne Austrijancima.
25. juna (6. jula) 1757. godine 20 hiljada pomoćnih korpusa pod komandom vrhovnog generala Fermora, uz podršku ruske flote, zauzelo je Memel. To je poslužilo kao signal za odlučnu ofanzivu ruske vojske. Apraksin je s glavnim snagama krenuo u smjeru Virballena i Gumbinena. Pridružujući se Fermorovom korpusu, 12. (23. avgusta) Apraksinova vojska krenula je prema Allenburgu. Sve ovo vrijeme Lewald se nalazio na dobro branjenom položaju u blizini Velaua, ograničavajući se na slanje posmatračkog odreda. Međutim, saznavši za kretanje Apraksina u Allenburg, duboko zaobilazeći položaj pruske vojske, Lewald je krenuo prema Rusima, namjeravajući se upustiti u odlučujuću bitku.
