Prije 310 godina, 8. jula 1709. godine, ruska vojska pod komandom Petra I pobijedila je švedsku vojsku Karla XII u bitci kod Poltave. Opšta bitka kod Poltave postala je strateška prekretnica u Sjevernom ratu u korist Rusije. "Nepobjediva" švedska vojska je uništena, ruske trupe prešle su u ofanzivu i zauzele Baltik.
Baltičko pitanje
Sjeverni rat 1700-1721 uzrokovano je borbom nekoliko sila za dominaciju u baltičkoj regiji. Od davnina su baltičke države (Venecijansko ili Varjaško more, kako su se tada zvali Baltičko more, kontrolirali Slaveni-Vendi i Varjazi-Rusi) bile uključene u sferu utjecaja Rusije. Ruska državna zemlja posjedovala je zemlje na obali Finskog zaljeva i ušću Neve. Također je vrijedno zapamtiti da je Veliko vojvodstvo Litvanija i Rusija izvorno bila ruska država, s potpunom prevlašću ruskog stanovništva i ruskog državnog jezika. Stoga su istorijska prava Rusije na Baltiku neporeciva.
U procesu raspada ruske države i napada Zapada na istok, Rusija je izgubila kontrolu nad baltičkim državama. Tijekom niza ratova, Švedska je zauzela Kareliju i Ižoru, zatvorila Rusima pristup Baltičkom moru, stvorila moćnu liniju tvrđava za zaštitu svog posjeda i daljnje širenje. Kao rezultat toga, Švedska je postala vodeća sila na Baltiku, pretvorivši Baltičko more u svoje „jezero“. To nije odgovaralo Rusiji, kojoj je bio potreban izlaz na more iz vojno-strateških i trgovačko-ekonomskih razloga. Prvi ozbiljan pokušaj povratka na obale Baltika učinio je Ivan Grozni - Livonski rat, ali rat se pretvorio u sukob s cijelom koalicijom zapadnih sila i nije doveo do pobjede.
Car Petar I pokušao je novi proboj na Baltik, trenutak je bio povoljan. Dominacija Šveđana na Baltičkom moru iritirala je ne samo Rusiju, već i druge sile - Dansku, Sasku i Poljsko -litvansku zajednicu, koje su imale svoje interese u regiji i željele pritisnuti Švedsku. 1699-1700 Rusija, Rzeczpospolita, Saksonija (saksonski izbornik August II bio je i poljski kralj) i Danska zaključile su Sjevernu alijansu usmjerenu protiv Švedskog carstva. U početku su zapadni saveznici planirali da iskoriste Ruse kao "topovsko meso" u borbi protiv Šveđana i dobiju glavne plodove zajedničke pobjede. Međutim, tijekom rata zapadni saveznici su poraženi, a Rusija je, unatoč prvim zastojima, naprotiv, ojačala i postala vodeća sila Sjeverne alijanse.
Početak rata. Rusija se vraća na obale Baltika
Početak rata bio je nesretan za Sjevernu alijansu. Mladi švedski kralj Charles XII, talentirani zapovjednik koji sanja o slavi Aleksandra Velikog, preduhitrio je protivnike, prvi je započeo ofenzivu i preuzeo stratešku inicijativu. Vrijedi napomenuti da je Švedska tada imala najbolju vojsku i jednu od najjačih flota u Evropi. Charles je brzim udarcem izveo Dansku iz rata-švedsko-holandsko-engleska eskadrila pucala je na Kopenhagen, a švedske trupe su se iskrcale u blizini glavnog grada Danske. Danci su se odrekli saveza sa Saskom i Rusijom i obećali isplatiti odštetu.
U međuvremenu je saska vojska opsjedala Rigu, a ruska Narvu. Saski kralj August, saznavši za poraz Danske, podigao je opsadu iz Rige i povukao se u Kurlandiju. To je omogućilo švedskom kralju da napadne Ruse. U novembru 1700. švedska vojska, iskoristivši izdaju strane komande u Petrovoj vojsci, nanijela je odlučujući poraz ruskim trupama u bitci kod Narve. Nakon toga, švedski monarh, potcjenjujući neprijatelja, nije počeo dokrajčivati Ruse, te je odlučio pobijediti glavnog neprijatelja (kako je vjerovao) - saskog izbornika. Šveđani su jurili kolovoz preko teritorija Poljsko-litvanske zajednice.
To je omogućilo ruskom caru da "radi na greškama". Peter smanjuje broj stranaca u vojsci, oslanjajući se na nacionalne kadrove. Stvara novu redovnu vojsku, gradi mornaricu i razvija vojnu industriju. Iskorištavajući činjenicu da su glavne snage švedske vojske bile angažirane u ratu u Poljskoj, ruska vojska pod komandom B. Šeremeteva započela je novu ofenzivu na Baltiku. Rusi su razbili švedske trupe pod komandom Schlippenbacha, 1702. oslobodili - staroruski Oreshek (Noteburg), 1703. - grad Nevski (Nienschanz). Cijeli tok rijeke. Neva je u ruskim rukama. Petar osniva tvrđavu Petra i Pavla, Kronšlot i Petersburg. Nova flota se gradi na Baltiku. Ruska država je konsolidirana na obali Baltičkog mora.
Do kraja 1703. godine, ruska vojska je oslobodila gotovo svu drevnu zemlju Izhora (Ingermanlandia). 1704. Rusi su oslobodili staroruski Jurjev (Dorpat) i zauzeli Narvu. Tako su, kad se Karlova vojska ponovo okrenula prema istoku, Šveđani sreli drugu rusku vojsku. S ruskim generalima i vojnicima koji su više puta pobijedili neprijatelja i spremni se mjeriti s jakim neprijateljem. Ruska vojska je sada bila drugačija u moralnom, voljnom, organizacionom i materijalno-tehničkom smislu. Rusija se probila do Baltika, tamo se ukorijenila i bila spremna za novu odlučujuću bitku.
Ruski pohod Karla XII
U međuvremenu je švedski kralj dokinuo Poljsku i Saksoniju. Svog štićenika Stanislava Leshchinskog stavio je na poljski sto. 1706. Šveđani su napali Sasku, Avgust II je kapitulirao, odrekli se saveza sa Rusima, sa poljskog prijestolja i platili odštetu. Rusija je ostala bez saveznika. Švedski kralj, nakon što je na odmoru postavio svoje trupe u Saksoniji, počeo je pripremati pohod na Rusiju. Karlo XII planirao je opsežnu invaziju na Rusiju, uz učešće trupa Osmanskog carstva, Krimskog kanata, Poljske i kozaka Hetmana Mazepe, koji su krenuli putem izdaje. Međutim, ovaj plan nikada nije ostvaren. Port se u to vrijeme nije želio boriti s Rusijom. Mazepina izdaja nije dovela do snažnog ustanka Kozaka u južnoj Rusiji. Nekoliko starješina izdajnika, koji su htjeli napustiti ruskog cara i otići pod ruku Švedske ili Turske, nisu mogli podići narod protiv ruskog kraljevstva.
Istina, Karla nije bilo sram, pa je u jesen 1707. godine pokrenuo ofenzivu u gotovini. Švedske trupe prešle su Vistulu u novembru. Menshikov se povukao iz Varšave do rijeke Narew. U veljači 1708. Šveđani su stigli do Grodna, ruske trupe su se povukle u Minsk. Umorna od teškog marša na terenu, švedska vojska je stala da se odmori. U ljeto 1708. godine Šveđani su započeli ofenzivu na Smolenskom pravcu s ciljem Moskve. Karlovu vojsku trebao je podržati Levengaupt -ov korpus, koji se počeo kretati iz Rige. U julu 1708. Šveđani su odnijeli pobjedu kod Golovčina. Rusi su se povukli iza Dnjepra, Šveđani su zauzeli Mogilev.
Dalji napredak Karlove vojske znatno se usporio. Ruska komanda koristila je taktiku spaljene zemlje. U to vrijeme vojske su se "hranile" uglavnom na račun okolnih zemalja, seljaka, zaliha hrane i stočne hrane. Petar je naredio da se sela spale, unište polja, zalihe hrane koje se ne mogu iznijeti. Švedska vojska morala je napredovati preko razorenog terena. U septembru 1708. godine, švedsko vojno vijeće odlučilo je privremeno odustati od kampanje protiv Moskve, jer se približavala zima, a švedskoj vojsci prijetilo je izgladnjivanje. Šveđani su odlučili skrenuti na jug, u Malu Rusiju, gdje je Hetman Mazepa obećao vojnu pomoć, zalihe i "zimnice". Tu se trebao približiti Levengauptov korpus s artiljerijskim parkom i zalihama. Međutim, Levengauptove trupe 28. septembra (9. oktobra) 1708. poražene su u bici kod Lesnaje i Rusi su zauzeli rezerve švedske vojske.
Sukob u Malorusiji
Na jugu situacija nije bila tako glatka kako je Mazepa obećao. Hetman nije mogao dovesti 50 hiljada ljudi u pomoć. vojske, ali samo nekoliko hiljada Kozaka. Osim toga, sumnjali su u ispravnost svojih postupaka, Kozaci se nisu htjeli boriti za Šveđane i njihov broj se stalno smanjivao. Menšikovljeva konjica nadmašila je neprijatelja i spalila Baturina, lišavajući neprijatelja zaliha sa zalihama. Švedska vojska morala je krenuti dalje prema jugu, oslabivši narod pljačkom. U zimu 1708. Šveđani su se zaustavili na području Romnyja, Prilukija i Lubne. Ruska vojska se nalazila na istoku, pokrivajući prilaze Belgorodu i Kursku. Švedske trupe opustošile su okolinu kako bi došle do hrane i stočne hrane. To je pokrenulo gerilski rat. Šveđanima su se suprotstavili ne samo leteći odredi koje je vodila ruska komanda, već i lokalno stanovništvo. Tako su sredinom novembra stanovnici grada Hrabri, uz podršku ruskog konjičkog odreda, porazili jedan švedski odred. Šveđani su izgubili oko 900 ubijenih i zarobljenih. Kad je švedski kralj stigao s glavnim snagama da kazni pobunjeni grad, njegovo stanovništvo napustilo je selo. Švedske trupe pretrpjele su velike gubitke tokom napada na tvrđavu Veprik u januaru 1709. godine.
Šveđani i Rusi patili su od neobično oštre zime. Zima u Maloruskoj obično je bila blaga, ali ove godine zima u Evropi bila je oštra. Šveđani su pretrpjeli velike gubitke, jer su bili jako istrošeni tokom kampanje. Osim toga, Karlova vojska bila je odsječena od svojih baza u baltičkim državama, velikim gradovima Poljske i Saksonije. Bilo je nemoguće napuniti artiljerijski park, zalihe oružja, municije, municije.
Tako u Malorusiji švedska vojska ne samo da nije ojačala, već naprotiv, oslabila. Šveđani su pretrpjeli gubitke u okršajima s ruskim trupama, maloruskim partizanima, od oštre zime. Bilo ih je nemoguće napuniti. Takođe, vojno-materijalno stanje vojske Karla XII se stalno pogoršavalo.
Opsada Poltave. Pripreme za opšti angažman
U proljeće 1709. švedska komanda planirala je obnoviti ofenzivu na Moskvu preko Harkova i Belgoroda. Karl se nadao da će Petar dati bitku, a švedska vojska, koja se još uvijek smatrala nepobjedivom, pobijediti Ruse i diktirati uvjete mira. Ali prije toga, Šveđani su odlučili zauzeti Poltavu. U aprilu su švedske trupe opsjedale tvrđavu. Neprijatelj je računao na brzu pobjedu, jer je grad imao slaba utvrđenja. Međutim, garnizon pod komandom pukovnika A. Kelina (na početku opsade brojao je nešto više od 2 tisuće vojnika, a zatim se povećao na 6-7 tisuća ljudi, jer neprijatelj nije mogao izvesti potpunu blokadu), pružio herojski otpor. Svi su se mještani podigli u odbranu grada, uključujući žene i djecu, koji su vojnicima pružali svu moguću pomoć, gradili i popravljali utvrde i pomagali u odbijanju neprijateljskih napada.
Šveđani, koji nisu imali opsadnu artiljeriju i dovoljnu količinu municije, nisu mogli izvršiti potpunu opsadu. Tvrđavu su pokušali zauzeti olujom. Od aprila do juna 1709. ruski garnizon je odbio 20 napada i izvršio niz uspješnih naleta. Kao rezultat toga, "lagani hod" pretvorio se u dugotrajna i krvava neprijateljstva, tokom kojih su Šveđani izgubili preko 6 hiljada ljudi. Švedska vojska se zaglavila u Poltavi, što je poboljšalo položaj Rusa. Strateški položaj Karlove vojske nastavio se pogoršavati. U maju 1709. poražen je litvanski hetman Jan Sapega, pristalica kralja Stanislava Leshchinskog. Sada su Šveđani lišeni mogućnosti da dobiju pojačanje iz Poljske. I Menshikov je uspio prebaciti trupe blizu Poltave, švedska vojska je izgubila kontakt sa saveznicima. Jedina nada švedskog monarha bila je odlučna bitka s Petrovom vojskom, kako bi jednim udarcem slomili "ruske varvare", unatoč njihovoj nadmoći u ljudstvu i artiljeriji.
Ruska komanda je također odlučila da je došlo vrijeme za odlučujuću bitku. Dana 13. (24.) juna 1709. naša je vojska planirala probiti blokadu Poltave. Istovremeno sa ofanzivom ruske vojske, garnizon Poltavske tvrđave trebao je izvršiti ispad. Ofanzivu je osujetila priroda: obilne kiše podigle su nivo rijeke. Vorskla. 15. (26. juna) dio ruske vojske prešao je Vorsklu. Šveđani su mogli napasti Ruse tokom prelaska, ovo je bio zgodan trenutak za napad. Međutim, neprijatelj je pokazao pasivnost i dopustio svim ruskim trupama da pređu rijeku. 19. - 20. juna (30. juna - 1. jula) glavne snage ruske vojske, predvođene carem Petrom, prešle su rijeku.
Švedski kralj Karl nije pokazivao interes za inženjerske pripreme budućeg mjesta bitke. Vjerovao je da će Rusi djelovati u defanzivi, a on će probiti njihovu liniju i pobijediti ih brzim i odlučnim napadom svoje pješadije. Konjica će završiti rutu. Šveđani nisu mogli koristiti artiljeriju, jer su preostalu municiju potrošili za vrijeme opsade Poltave. Švedskog vladara više je brinuo mogući napad iz pozadine poltavskog garnizona u najodlučnijem trenutku bitke nego bitka s Petrovom vojskom. U noći 22. juna (3. jula) Šveđani su pokrenuli još jedan napad na Poltavu, ali je ona odbijena uz velike gubitke za neprijatelja. Karl je morao napustiti odred u Poltavi kako bi odbio mogući ispad garnizona.
Rusi su izgradili utvrđeni kamp na prelazu, selo Petrovka. 25. juna (6. jula) kamp je premješten u selo Yakovtsy. Novi kamp bio je bliže neprijatelju i nalazio se na krševitom, šumovitom terenu, što je ograničavalo manevar švedske vojske. Šuma je ometala bočnu pokrivenost ruske vojske. Logor je bio zaštićen sa šest reduta. 26. juna (7. jula), Petar je naredio izgradnju još četiri reduta, smještenih okomito na prvih šest. Svaki redut imao je garnizon sa četom vojnika, a mogli su i podržati svoje susjede vatrom. Poljska utvrđenja pokrivala su glavne snage ruske vojske, morale su biti zauzete, uz gubitke i gubljenje vremena. U to vrijeme glavne snage ruske vojske mogle su se lako okrenuti. Osim toga, proboj kroz redute uznemirio je borbene formacije švedske vojske.
Prije početka bitke, švedska vojska je brojala oko 37 hiljada ljudi (3 hiljade Mazepinih kozaka i 8 hiljada Kozaka također su bili podređeni Šveđanima). Odred, koji je ostao kod Poltave, i konjičke jedinice, koje su se nalazile duž rijeke Vorskle prije njenog ušća u Dnjepar kod Perevoločne, nisu učestvovale u bitci, čuvajući put do mogućeg povlačenja vojske. Kao rezultat toga, Karl je mogao baciti do 25 tisuća ljudi u bitku, ali je u samoj bitci sudjelovalo oko 17 tisuća ljudi. Švedski kralj nadao se visokom borbenom duhu, profesionalizmu svoje vojske, koja je do tog trenutka bila nepobjediva i odnijela mnoge pobjede u Evropi.
Ruska vojska je, prema različitim procjenama, brojala od 50 do 80 hiljada ljudi sa 100 topova. Bitki je prisustvovalo 25 hiljada pješaka, ali neki su samo izgrađeni i nisu učestvovali u bitci. Konjica je brojala oko 21 hiljadu ljudi (u bici je učestvovalo 9 hiljada ljudi - uglavnom draguna).
Poraz "nepobjedive" vojske
27. juna (8. jula) 1709. noću, švedska vojska pod komandom feldmaršala Renschilda (njegovi tjelohranitelji nosili su ranjenog kralja na nosilima) sa četiri kolone pješadije i šest kolona konjanika tajno se počela kretati prema ruskim položajima. Karl se nadao da će iznenadnim udarcem slomiti neprijatelja. Švedske trupe raspoređene su u dvije borbene linije: prva - pješačka, druga konjička. U 5 sati ujutro Šveđani su napali redute, a u pokretu su uzeli njih dvije, koje još nisu bile završene. Garnizoni druge dvojice pružili su snažan otpor. To je bilo neugodno iznenađenje za švedsku komandu, znali su samo za niz od šest reduta. Ali nisu imali vremena za početak napada. Šveđani su napali zmajeve pod komandom Menshikova i Rennesa. Švedska konjica krenula je ispred pješaštva i započela bitku s ruskom konjicom.
Ruska konjica je odbacila neprijatelja i prema Petrovom smjeru povukla se izvan reduta. Švedske trupe nastavile su se kretati, a iz reduta su ih dočekale snažna puška i topovska vatra. Švedske desne bočne kolone generala Rossa i Schlippenbacha, otrgnute od glavnih snaga tokom bitke za redute, pretrpjele su ozbiljne gubitke, povukle su se u šumu, a zatim su ih porazili zmajevi generala Menšikova. Oko 6 sati ruska vojska postrojila se u dvije linije za bitku. Generalno vodstvo je vršio Sheremetev, centrom je komandovao Repnin. Švedska vojska, prolazeći kroz liniju reduta, postrojila se u jednu borbenu liniju kako bi produžila svoju formaciju. U pozadini je postojala slaba rezerva. Konjica je formirala dvije linije na bokovima.
U 9 sati počela je bitka glavnih snaga. Nakon kratkog okršaja, Šveđani su krenuli u napad bajunetom. Karl je bio uvjeren da će njegovi vojnici srušiti svakog neprijatelja. Desno krilo švedske vojske, gdje se nalazio švedski monarh, pritisnulo je bataljon novgorodske pješadijske pukovnije. Šveđani bi mogli probiti rusku liniju. Ruski car je lično bacio drugi bataljon novgorodskog puka u kontranapad, a ruski vojnici su odbacili neprijatelja, zatvarajući proboj koji se formirao u prvoj liniji. Tokom brutalne borbe prsa u prsa, švedski frontalni napad je utopljen. Ruske trupe počele su pritiskati neprijatelja, pokrivajući neprijateljske bokove. Šveđani su se kolebali i potrčali, plašeći se okruženja. Švedska konjica povukla se u Budiščensku šumu, a za njom i pješadija. Samo je centar švedske vojske, predvođen Levengauptom i kraljem, pokušao prikriti povlačenje u logor. Do 11 sati Šveđani su potpuno poraženi.
Poraženi Šveđani pobjegli su na prijelaze preko Dnjepra. Ruski gubici iznosili su 1.345 poginulih i 3.290 ranjenih. Gubici Šveđana - preko 9 hiljada ubijenih i više od 2800 zatvorenika. Među zatvorenicima su bili feldmaršal Renschild i kancelar Pieper. Ostaci švedske vojske koja je bježala 29. juna (10. jula) stigli su do Perevoločne. Zbog nedostatka trajektnih objekata, samo su kralj Karl i Hetman Mazepa sa svojom pratnjom i ličnom zaštitom mogli preći na drugu stranu Dnjepra. Ostatak trupe - 16 hiljada ljudi, predvođeno Levengauptom, predalo se. Kralj Karl XII pobjegao je sa svojom svitom u posjed Osmanskog carstva.
Bitka kod Poltave postala je strateška prekretnica u Sjevernom ratu. Rusi su uništili i zarobili najmoćniji dio švedske vojske. Strateška inicijativa u potpunosti je prešla u ruke ruske vojske. Sada su Šveđani bili u defanzivi, a Rusi su napredovali. Rusija je dobila priliku da dovrši ofanzivu na Baltiku. Sjeverna alijansa je obnovljena. Vojni savez ponovo je sklopljen sa saksonskim vladarom Augustom II u Torunu, Danska se također suprotstavila Švedskoj. U Zapadnoj Evropi shvatili su da se pojavila nova velika vojna sila - Rusija.
