Zemlje Centralne Amerike jedna su od najproblematičnijih regija Novog svijeta. Tokom cijelog XIX-XX vijeka. krvavi međudržavni i građanski ratovi ovdje su se više puta događali, a politička historija većine država Centralne Amerike bila je beskrajan niz vojnih udara i uzastopnih diktatorskih režima. Mali broj stanovnika, mala površina srednjoameričkih država i njihova ekonomska zaostalost doveli su do gotovo potpune političke i ekonomske ovisnosti o moćnom sjevernom susjedu - Sjedinjenim Državama. Svaki pokušaj oslobađanja od ove ovisnosti, koji su poduzimali progresivni političari, doveo je do vojnih intervencija - bilo izravno od strane američke vojske ili plaćenika obučenih uz izravno sudjelovanje Sjedinjenih Država. U skladu s tim, oružane snage zemalja Centralne Amerike razvile su se u bliskoj vezi s tekućim političkim događajima.
Podsjetimo da zemlje Centralne Amerike uključuju Gvatemalu, Honduras, Kostariku, Nikaragvu, Panamu i El Salvador koje govore španski, te Belize koji govori engleski. Belize se ističe među sedam zemalja regije - zbog činjenice da je vrlo dugo ostao britanska kolonija, a njegova politička povijest razvijala se na potpuno drugačiji način od njegovih latinoameričkih susjeda. Što se tiče ostalih šest država Centralne Amerike, njihova politička i vojna povijest i ekonomska situacija međusobno su vrlo slične, iako imaju niz određenih razlika. Stoga ima smisla započeti pregled oružanih snaga regije s vojskom Gvatemale, najveće zemlje Centralne Amerike. Od 2013. godine u Gvatemali je živjelo 14.373.472 stanovnika, što zemlju čini najvećom po broju stanovnika u regiji.
Gvatemala: od milicije do regularne vojske
Istorija oružanih snaga Gvatemale ukorijenjena je u eri borbe za nacionalnu nezavisnost zemalja Centralne Amerike protiv španskih kolonijalista. U kolonijalno doba u vojnim jedinicama španjolske vojske stacioniranim na teritoriji generalske kapetanije Gvatemale, koje su postojale 1609.-1821., Radili su ili doseljenici iz Europe ili njihovi potomci. Međutim, general-kapetan Matias de Galvez, kako bi zaštitio područje od gusara, pojačao je trupe kolonije i počeo privlačiti mestize za službu u vojnim jedinicama. U prvim godinama nezavisnosti zemlje, vojska je bila milicija bez prave vojne obuke. Jačanje vojske otežavali su stalni unutrašnji sukobi između pojedinih zapovjednika i gotovo potpuno odsustvo vojne discipline.
General Rafael Carrera (1814-1865) postao je prvi predsjednik Gvatemale koji je pokušao modernizirati oružane snage zemlje. Upravo je ovaj državni i vojni vođa zemlje, porijeklom iz Indijanaca, 1839. službeno proglasio nezavisnost Gvatemale, dovršavajući proces povlačenja zemlje iz ujedinjenih provincija Centralne Amerike. Kao predsjednik 1844-1848 i 1851-1865, Carrera je briljantno odbio napade Hondurasa i El Salvadora, koji su nastojali obnoviti savezničku centralnoameričku državu, pa je čak zauzeo i glavni grad El Salvadora, San Salvador 1863. Carrera si je postavio zadatak da transformira gvatemalsku vojsku u najbolje oružane snage u regiji i za izvjestan period, kako svjedoče njegovi vojni uspjesi, u potpunosti je postigao ovaj cilj. U narednom razdoblju povijesti Gvatemale došlo je do postupnog jačanja vojske, posebnu ulogu u kojoj je imalo otvaranje Politehničke škole, gdje su se počeli školovati budući oficiri. Tako su postavljeni temelji za formiranje oficira karijere u zemlji. Prema Enciklopedijskom rječniku Brockhaus i Efron, do 1890. oružane snage Gvatemale sastojale su se od regularne vojske od 3.718 vojnika i oficira, te rezervne milicije od 67.300. Početkom dvadesetog veka. čileanska vojna misija osnovana je u Gvatemali. Vojno napredniji Čile pomagao je vladi Gvatemale u modernizaciji oružanih snaga zemlje. Inače, u misiji je služio oficir Ibanez del Campo, koji je kasnije postao predsjednik Čilea.
Počevši od 1930-ih, kada je general Jorge Ubico y Castaneda (1878-1946) došao na vlast u zemlji, počelo je jačanje gvatemalske vojske. U svakoj pokrajini zemlje njen politički vođa bio je istovremeno i vojni zapovjednik, kojem je bila podređena četa redovne pješadije od oko 100 vojnika i četa rezervne milicije. U isto vrijeme, 1930 -ih, intenzivirala se saradnja između gvatemalske vojske i Sjedinjenih Država, koja je prekinuta nakon puča 1944. godine, koji je srušio diktaturu generala Ubica i poslužio kao osnova za patriotsko preusmjeravanje zemlje. Ipak, nova revolucionarna vlada pokušala je sama reorganizirati gvatemalsku vojsku - na primjer, 1946. godine stvoren je inženjerski bataljon gvatemalske vojske - prva inžinjerijska jedinica u zemlji. Osim toga, konjica je eliminirana kao neovisna grana vojske, stvoreno je 7 vojnih okruga i stožer vojske. Godine 1949., zbog daljnjeg pogoršanja američko-gvatemalskih odnosa, Sjedinjene Države su odbile isporučiti oružje Gvatemali. Ipak, 1951. gvatemalska vojska je već brojala 12.000 vojnika i oficira, pa je čak imala i svoje zračne snage sa 30 starih američkih aviona. Prije čuvene invazije plaćenika obučene od strane CIA -e u Gvatemalu 1954. godine, zračne snage zemlje uključivale su 14 starih aviona - 8 lakih jurišnih, 4 transportna i 2 aviona za obuku. Usput, radilo se o grupi visokih časnika zračnih snaga, uključujući pukovnika Castilla Armasa, pa čak i zapovjednika zračnih snaga pukovnika Rudolfa Mendoza Azurdija, koji je odigrao važnu ulogu u organizaciji invazije. Činjenica je da značajan dio vojne elite u zemlji nikada nije pozdravio revolucionarne reforme vlade predsjednika Jacoba Arbenza i imao bliske veze sa američkim specijalnim službama, najčešće uspostavljene upravo u periodu obuke u američkim vojnim obrazovnim institucijama ili saradnje sa američkom komandom. Kad je patriotski režim predsjednika Jacoba Arbenza srušen u Gvatemali kao rezultat invazije, koja je nosila službeni naziv "Operacija PBSUCCESS" (Voennoye Obozreniye je o tome već pisalo), pukovnik Castillo Armas, koji je predvodio invaziju, došao je na vlast. Vratio je svu nacionaliziranu zemlju američkoj kompaniji United Fruit, otkazao Arbenzove progresivne reforme i obnovio vojnu saradnju Gvatemale sa Sjedinjenim Državama. Dana 18. aprila 1955. zaključen je bilateralni vojno-politički sporazum između Sjedinjenih Država i Gvatemale. Od tada je gvatemalska vojska igrala ključnu ulogu u održavanju režima vojne diktature, represije protiv disidenata i genocida nad indijskim stanovništvom zemlje. Ipak, nisu se svi pripadnici gvatemalske vojske složili s politikom koju vodi vojna elita zemlje. Tako je 13. novembra 1960. godine došlo do poznatog ustanka u centralnoj kasarni, koji je organizirala grupa mlađih oficira gvatemalske vojske. Pobunjenici su uspjeli zauzeti vojnu bazu u Sakapi, ali su već 15. novembra jedinice lojalne vlasti ugušile ustanak. Međutim, neki od učesnika ustanka napustili su zemlju ili otišli u ilegalu. Kasnije su ti mlađi oficiri gvatemalske vojske stvorili i vodili revolucionarne komunističke gerilske organizacije koje su vodile dugi rat protiv centralne vlade. Najpoznatiji među njima bili su Alejandro de Leon, Luis Augusto Turcios Lima i Mario Antonio Ion Sosa.
Tokom 1960-1980-ih. Gvatemala je nastavila razvijati vojno-političku suradnju sa Sjedinjenim Državama. Tako je 1962. zemlja postala članica Centralnoameričkog vijeća obrane (CONDECA, Consejo de Defensa Centroamericana). 1963-1964. Više od 40 američkih vojnih savjetnika i instruktora stiglo je u Gvatemalu kako bi nadziralo obuku jedinica gvatemalske vojske koja se borila protiv komunističkih pobunjenika. Do 1968. godine oružane snage Gvatemale brojile su 9.000, uključujući 7.800 u vojsci, 1.000 u vazduhoplovstvu i 200 u pomorskim snagama zemlje. Obuka gvatemalskih oficira započela je u američkim vojnim obrazovnim institucijama. Nastavlja se i povećanje veličine vojske - tako su 1975. godine oružane snage zemlje brojale 11, 4 hiljade vojnog osoblja, kao i 3000 zaposlenika nacionalne policije. Kopnene snage, koje broje 10 hiljada ljudi, uključivale su šest pješadijskih i jedan padobranski bataljon, vazduhoplovstvo - 4 eskadrile jurišnih, transportnih i vježbenih aviona. Gvatemalska mornarica imala je 1 mali protivpodmornički brod i nekoliko patrolnih brodova. Osim toga, u decembru 1975. stvorene su posebne antipartizanske formacije posebne namjene-"kaibili", što u prijevodu s jezika Maya-Quiche znači "noćni tigrovi". Do 1978., zbog potrebe daljnjeg poboljšanja učinkovitosti protugerilskog ratovanja, broj pješadijskih bataljona gvatemalske vojske povećan je na 10, a broj kopnenih snaga povećan je sa 10 hiljada na 13,5 hiljada ljudi. 1979. broj kopnenih snaga povećan je na 17 hiljada ljudi. Glavni fokus 1970 -ih - 1980 -ih. učinjeno je upravo za razvoj kopnenih snaga, koje su, u stvari, obavljale policijske funkcije borbe protiv partizana i zaštite javnog reda. Do ranih 1990 -ih. vojska je bila naoružana sa 17 tenkova i 50 oklopnih vozila, a snaga oružanih snaga bila je 28.000 ljudi. 1996. godine, nakon završetka građanskog rata u zemlji, više od 10.000 vojnika otpušteno je iz vojske.
U periodu 2010-2012. oružane snage Gvatemale brojile su 15,2 hiljade vojnika, još 19 hiljada ljudi služilo je u paravojnim formacijama. Osim toga, oko 64 hiljade ljudi bilo je u rezervi. Kopnene snage Gvatemale bile su 13.440 vojnika. Kopnene snage uključivale su 1 brigadu posebne namjene, 1 izviđački puk, 1 predsjednički gardijski bataljon, 6 oklopnih, 2 padobranska, 5 pješačkih, 2 inžinjerijska i 1 bataljon za obuku. U službi su bila 52 oklopna transportera, 161 topnička artiljerijska oruđa (uključujući 76 komada - vučenih topova kalibra 105 mm), 85 minobacača, više od 120 topova bez trzaja, 32 komada. protuzrakoplovne topove M-55 i GAI-D01. Zračne snage Gvatemale služile su 871 osobu, zračne snage bile su naoružane sa 9 borbenih aviona, uključujući 2 jurišna aviona A-37B i 7 lakih jurišnih aviona Pilatus PC-7, kao i 30 aviona za obuku i transport, 28 helikoptera. U pomorskim snagama zemlje služilo je 897 mornara i oficira; u službi je bilo 10 patrolnih čamaca i 20 malih riječnih patrolnih čamaca. Kasnije je izvršeno smanjenje oružanih snaga zemlje. Struktura oružanih snaga Gvatemale trenutno je sljedeća. Na čelu je vrhovni komandant vojske Gvatemale, koji rukovodi preko ministra nacionalne odbrane, kojem su potčinjeni zamjenici ministra odbrane. Komandu kopnenim snagama zemlje vrši generalni inspektor vojske i štab vojske.
Oružane snage Gvatemale imaju vojne činove karakteristične za mnoge države koje govore španski: 1) divizijski general (admiral), 2) brigadni general (viceadmiral), 3) pukovnik (kapetan flote), 4) potpukovnik (kapetan fregate)), 5) major (kapetan korvete), 6) glavni kapetan (poručnik flote), 7) sekund-kapetan (poručnik fregate), 8) poručnik (pomoćnici flote), 9) potporučnik (alferes korvete), 10) narednik (majstor-major), 11) tehničar-narednik (glavni tehničar), 12) prvi narednik (majstor), 13) drugi narednik (kontramajstor), 14) kaplar (prvi mornar), 15) vojnik prve klase (drugi mornar), 16) vojnik druge klase (treći mornar). Kao što vidite, čin "alferes", koji je u mnogim latinoameričkim vojskama najniži oficirski čin, zadržan je u Gvatemali samo u mornarici. Obuka oficira gvatemalske vojske izvodi se na Politehničkom koledžu, najstarijoj vojnoj obrazovnoj ustanovi u zemlji sa više od stoljeća istorije. Diplomanti fakulteta dobijaju zvanje prvostupnika tehnologije i upravljanja resursima i vojni čin poručnika. Obuka rezervnih oficira gvatemalske vojske izvodi se na Institutu Adolfo V. Hall, koji obučava studente gvatemalskih univerziteta osnovama vojnog znanja. Diplomci instituta dobijaju čin poručnika u rezervi kopnene vojske i prvostupnik umjetnosti i nauka ili nauka i književnosti. Institut, osnovan 1955. godine, dobio je ime u čast narednika Adolfa Venancia Halla Ramireza, heroja bitke za Chalchuapu. Obuka oficira vazdušnih snaga zemlje izvodi se u vojnoj vazduhoplovnoj školi.
Gvatemalski "noćni tigrovi"
Najspremnija i najelitnija formacija gvatemalske vojske i dalje je legendarni "kaibili" - brigada posebne namjene "Noćni tigrovi", osnovana 1975. Koristi se za posebne operacije, izviđanje i borbu protiv terorizma. Na zahtjev UN -a, 2 čete "noćnih tigrova" učestvovale su u mirovnim kampanjama u Liberiji, Kongu, Haitiju, Nepalu, Obali Slonovače. Davne 1974. godine osnovan je Centar za obuku i specijalne operacije Gvatemale u kojem su komandosi trebali biti obučeni za učešće u borbi protiv komunističkih partizana. 1975. centar je promijenio ime u Kaibil School, u koju su poslati instruktori iz reda američkih rendžera radi poboljšanja sistema obuke. 1996., nakon završetka građanskog rata u zemlji, predsjednik Gvatemale, Alvaro Arzu Irigoyena, objavio je svoju odluku da zadrži "kaibili", ali u novom svojstvu - kao posebna jedinica za borbu protiv narko -mafije, terorizma i organizovanog kriminala. Američki vojni instruktori nastavili su obučavati Kaibili. Strani vojni stručnjaci nazivaju "kaibili" "strašnim mašinama za ubijanje" zbog brutalne obuke i taktike. Ovaj naziv u potpunosti odražava suštinu specijalnih snaga, koje i dalje ne oklijevaju da pokažu okrutnost, neprihvatljivu za vojsku mnogih drugih država, prema civilima tokom specijalnih operacija. Također je poznato da se mnoge bivše specijalne snage "kaibili", demobilisane iz oružanih snaga, ne nalaze u "civilnom životu" u osiromašenoj Gvatemali i radije se pridružuju narko -mafiji, koja ih koristi kao tjelohranitelje za svoje šefove ili ubice eliminisati konkurente.
Salvadorska vojska
El Salvador je jedan od najbližih susjeda Gvatemale. To je najgušće naseljena država u Srednjoj Americi: preko 6,5 miliona ljudi živi na površini od 21 hiljade km². Gotovo apsolutnu većinu (preko 86%) stanovništva zemlje čine mesti, drugi po veličini su bijeli Kreolci i Europljani, indijska populacija je izuzetno mala (oko 1%). Godine 1840. El Salvador je postao posljednja država koja je napustila Centralnoameričku federaciju (Ujedinjene provincije Centralne Amerike), nakon čega je ovaj politički entitet prestao postojati. Povijest oružanih snaga ove male zemlje započela je povlačenjem El Salvadora iz Ujedinjenih provincija. U početku su se oružane snage El Salvadora sastojale od nekoliko odreda lake konjice, koji su izvršavali i vojne i policijske funkcije. Do 1850 -ih. vojska zemlje znatno se povećala, stvorene su dragunske eskadrile, pješadijske jedinice i topništvo. Do 1850-1860-ih. oformljen je i oficirski zbor salvadorske vojske, koji se u početku gotovo u potpunosti sastojao od Kreola evropskog porijekla. Za reformu salvadorske vojske u zemlji je otvorena francuska vojna misija, uz pomoć koje je ubrzo stvorena oficirska škola, koja je kasnije pretvorena u Vojnu akademiju u El Salvadoru. Razvoj vojne znanosti i oružja zahtijevao je otkriće početkom 1890 -ih. i Suboffice School, koja je obučavala narednike salvadorske vojske. Vojni instruktori počeli su se pozivati ne samo iz Francuske, već i iz SAD -a, Njemačke i Čilea. Do 1911. godine vojska El Salvadora počela se regrutirati putem vojne obaveze. Paralelno s poboljšanjem sistema popunjavanja i obuke salvadorske vojske, ojačana je i njena unutrašnja struktura. Tako je 1917. godine stvoren konjički puk, stacioniran u glavnom gradu zemlje, San Salvadoru. 1923. održana je Washington konferencija na kojoj su predstavnici zemalja Centralne Amerike potpisali "Ugovor o miru i prijateljstvu" sa Sjedinjenim Državama i "Konvenciju o smanjenju naoružanja". U skladu s ovom konvencijom, maksimalna snaga oružanih snaga El Salvadora bila je postavljena na 4.200 vojnika (za Gvatemalu, kao veću državu, prag je bio 5.400 vojnika). Od 1901. do 1957. godine angažovana je organizacija obuke i obrazovanja salvadorske vojske, kao u susednoj Gvatemali, vojna misija Čilea.
Vojna saradnja sa Sjedinjenim Državama započela je kasnije nego sa Čileom - tridesetih godina prošlog vijeka, a najveće razmjere dostigla je tokom Hladnog rata. Tada su se Sjedinjene Države ozbiljno zabrinule zbog sprječavanja širenja komunističke ideologije u Srednjoj Americi. Kako bi organizirale protivljenje mogućem pokretanju pobunjeničke borbe u regiji, Sjedinjene Države preuzele su kontrolu nad svim pitanjima financiranja, naoružavanja, obuke i organizacije zapovijedanja i kontrole nad vojskama Srednje Amerike. Međutim, sve do ranih 1950 -ih. El Salvador nije imao veliku vojsku. Tako je 1953. godine broj oružanih snaga zemlje bio 3000 ljudi, a samo u slučaju izbijanja rata i mobilizacije bilo je predviđeno raspoređivanje 15 pješačkih, 1 konjičkog i 1 artiljerijskog puka. Kao i u susjednoj Gvatemali, vojska je igrala veliku ulogu u političkoj istoriji El Salvadora. Godine 1959. vojni diktator El Salvadora, pukovnik José García Lemus i diktator Gvatemale Idigoras Fuentes potpisali su "antikomunistički pakt" koji je predviđao suradnju dvije zemlje u borbi protiv komunističke prijetnje u Centralnoj Americi. Godine 1962. El Salvador je postao član Centralnoameričkog vijeća odbrane (CONDECA, Consejo de Defensa Centroamericana). Paralelno s tim, jačala je vojna saradnja zemlje sa Sjedinjenim Državama. U julu 1969. došlo je do kratkotrajnog vojnog sukoba između El Salvadora i njegovog najbližeg susjeda Hondurasa - čuvenog "Fudbalskog rata", čiji su formalni razlog bili neredi koji su izbili u obje zemlje u vezi s borbom između fudbala timovima Hondurasa i El Salvadora za plasman u završni dio Svjetskog prvenstva 1970. godine. Naravno, sukob je imao i druge razloge - El Salvador je bio najveći vjerovnik ekonomski slabijeg Hondurasa, rijetko naseljeni El Salvador privlačio je zemlje teritorijalno većeg i manje naseljenog susjeda. 24. juna 1969. El Salvador je počeo mobilizaciju oružanih snaga. 14. jula 1969. godine pet pješadijskih bataljona salvadorske vojske i devet četa Nacionalne garde izvršilo je invaziju na Honduras, dok su zračne snage Salvadora počele udarati na najvažnije strateške tačke zemlje. Rat je trajao 6 dana i El Salvador je koštao 700, a Honduras 1200 života. Za jačanje obrane El Salvadora, rat je također bio važan, jer je doveo do povećanja veličine vojske. Već 1974. godine oružane snage El Salvadora brojile su 4, 5 hiljada ljudi u kopnenim snagama, još 1 000 ljudi je služilo u zračnim snagama i 200 ljudi u pomorskim snagama.
Građanski rat i uspon salvadorske vojske
Unutrašnja politička situacija u zemlji se takođe postepeno pogoršavala. Ekonomski problemi izazvali su političku krizu i niz vojnih pobuna i sukoba. Formirane su pobunjeničke organizacije radikalne ljevice. 11. listopada 1980. godine osnovan je jedinstveni Nacionalno oslobodilački front Farabundo Martí, koji je uključivao: Narodnooslobodilačke snage nazvane po Farabundu Martíju (FPL) sa vlastitom oružanom formacijom "Narodnooslobodilačka vojska", Revolucionarna stranka El Salvador sa svojim oružanim oružjem formacija "Revolucionarna narodna vojska", Nacionalni otpor (RN) sa svojom milicijom "Oružane snage nacionalnog otpora", Komunistička partija El Salvadora (PCS) sa svojom milicijom "Oružane snage oslobođenja", Revolucionarna stranka Radnici Centralne Amerike (PRTC) sa svojom milicijom "Centralnoamerička revolucionarna armija radnika". Izbijanje građanskog rata također je zahtijevalo jačanje vojske vlade Salvadora. Do 1978. godine oružane snage zemlje brojale su 7.000 vojnika i 3.000 pripadnika drugih paravojnih jedinica. Kopnene snage sastojale su se od tri pješadijske brigade, 1 konjičke eskadrile, 1 padobranske čete, 2 čete komandosa, 1 artiljerijske brigade i 1 protivavionskog bataljona. Vazdušne snage imale su 40 aviona, mornarica je imala 4 patrolna čamca. Već 1979. godine počeo je rast veličine oružanih snaga, u isto vrijeme kada su Sjedinjene Države počele pružati ozbiljnu vojnu pomoć salvadorskoj vojsci. U početku su salvadorski oficiri počeli da se šalju na prekvalifikaciju u američke vojne kampove u Panami, kao i u Američku školu u Fort Guliku u Sjedinjenim Državama. 1981. do 1985. godine broj oružanih snaga El Salvadora povećao se na 57 tisuća vojnog osoblja, broj policije - do 6 tisuća ljudi, boraca Nacionalne garde - do 4,2 tisuće ljudi, seoske i carinske policije - do 2, 4 hiljade ljudi. Borbena efikasnost jedinica vojske i policije takođe se povećala. Formirano je pet bataljona brzog reagovanja aviomobilima od po 600 vojnika - Atlacatl, Atonal, Arce, Ramon Belloso i general Eusebio Brasamonte. Oni su bili direktno podređeni generalštabu salvadorskih oružanih snaga i korišteni su u borbi protiv partizana. Takođe, vazdušno-desantni bataljon, 20 lakih pješadijskih bataljona "Kazador" ("Lovac"), po 350 vojnika i oficira u svakom, pripadali su borbeno sposobnim jedinicama vojske. Svakoj vojnoj brigadi pridružena je izviđačka četa dugog dometa, a u sastavu zračnih snaga El Salvadorija formirana je još jedna izviđačka četa velikog dometa. 1985. godine u sastavu mornarice zemlje stvoren je bataljon marinaca "12. oktobar", koji broji do 600 vojnika. Takođe u mornarici 1982.formirana je izviđačka četa dugog dometa, pretvorena u bataljon "mornaričkih komandosa", koji su činili gardijska četa pomorske baze, komandoska četa "Piranha", četa komandosa "Barracuda", grupa borbenih plivača. Nacionalna garda uključivala je četu antiterorističkih operacija u gradovima i na selu. Ove formacije bile su odgovorne za ispunjenje glavnih borbenih zadaća u borbi protiv salvadorskog partizanskog pokreta.
Nacionalna garda i odredi smrti
Nacionalna garda imala je važnu ulogu u građanskom ratu u El Salvadoru. Ova struktura, slična žandarmeriji u mnogim zemljama, postojala je 80 godina - od 1912. do 1992. godine. Nastala je 1912. godine radi zaštite javnog reda i borbe protiv kriminala u ruralnim područjima, zaštite plantaža kave, ali gotovo kroz čitavu svoju povijest najvažniji zadatak Nacionalne garde bio je suzbijanje brojnih narodnih pobuna. Od 1914. godine Nacionalna garda bila je dio oružanih snaga, ali administrativno podređena Ministarstvu unutarnjih poslova El Salvadora. Prilikom stvaranja Nacionalne garde za uzor je uzeta struktura Španjolske civilne garde. Snaga Nacionalne garde dodijeljena je 14 kompanija - po jedna kompanija u svakom odjelu El Salvadora. U slučaju izbijanja neprijateljstava, kao rezultat informacija četa, formirano je pet bataljona Nacionalne garde. Značajno je napomenuti da su čak i komunisti s velikim poštovanjem govorili o prvim godinama postojanja Nacionalne garde El Salvadora - uostalom, u to vrijeme, Nacionalna garda, po cijenu velikih gubitaka, borila se protiv razuzdanog banditizma u selo El Salvadora. Ali do 1920 -ih. Nacionalna garda je zapravo postala represivni aparat. Do početka građanskog rata broj Nacionalne garde iznosio je oko 3.000 ljudi, kasnije je povećan na 4 hiljade ljudi, a zatim, do 1989. godine, na 7,7 hiljada ljudi. Pored uobičajenih teritorijalnih jedinica, Nacionalna garda je uključivala: bataljon od 15. septembra, koji je bio na dužnosti da čuva Panamerički autoput i brojao je prvo 218, a zatim 500 vojnika; preduzeće za izvođenje antiterorističkih operacija u gradovima i ruralnim područjima; Predsjednički bataljon. Nacionalna garda također je uključivala Specijalnu istražnu službu, vlastitu političku obavještajnu i kontraobavještajnu jedinicu.
Građanski rat u El Salvadoru trajao je od 1979. do 1992. godine. i državu koštao 75 hiljada mrtvih, 12 hiljada nestalih i preko 1 milion izbjeglica. Nepotrebno je reći da je ekonomska šteta od građanskog rata u maloj zemlji bila ogromna. Osim toga, zabilježeni su brojni slučajevi prelaska pojedinih vojnika, pa čak i cijelih jedinica na stranu partizanskih formacija. Čak je i visoki oficir salvadorske vojske, potpukovnik Bruno Navarette sa svojim podređenima prešao na stranu pobunjenika, koji su putem radija pobunjeničke organizacije apelirali na oružane snage da slijede njegov primjer i podrže oružanu borbu protiv vladajućeg režima. S druge strane, antikomunističke snage koristile su novac iz Sjedinjenih Država i lokalnih oligarha za formiranje odreda smrti, od kojih je najpoznatija gvatemalsko-salvadorska Tajna antikomunistička armija. Neposredni organizator odreda smrti bio je major Roberto d'Aubusson (1944-1992), koji je službu započeo u Nacionalnoj gardi, a zatim postao obavještajni oficir Glavnog stožera Oružanih snaga. Bivši ekstremni antikomunist, Aubusson je 1975. osnovao desničarsku radikalnu organizaciju "Unija bijelih ratnika", a 1977. postao je suosnivač (sa salvadorske strane) Tajne antikomunističke armije. ACV je pokrenuo terorističke napade protiv salvadorskih lijevih snaga, kao i političkih lidera zemlje, koji su, prema desničarskim krugovima u vojsci i policiji, predstavljali prijetnju postojećem poretku. Još 1981. godine američki predsjednik Ronald Reagan proglasio je El Salvador "bojnim poljem protiv međunarodnog komunizma", nakon čega su Sjedinjene Države počele pružati ogromnu finansijsku podršku salvadorskoj vladi, u iznosu od milijarde dolara. Kao što je razumljivo, najveći dio ovih sredstava otišao je za jačanje, obuku i opremanje oružanih snaga, nacionalne garde i policijskih snaga El Salvadora, kao i za održavanje nevladinih antikomunističkih oružanih grupa. Svaka od šest vojnih brigada salvadorskih kopnenih snaga imala je po tri američka vojna savjetnika, a 30 oficira CIA -e bilo je raspoređeno da pojača sigurnosnu agenciju El Salvadora. Ukupno je oko 5 hiljada američkih građana učestvovalo u građanskom ratu u El Salvadoru - i kao vojni savjetnici i kao instruktori, specijalisti, civilno osoblje (propagandisti, inženjeri itd.). Zahvaljujući snažnoj podršci Sjedinjenih Država, ljevičarske snage nisu uspjele, za razliku od susjedne Nikaragve, pobijediti u građanskom ratu u Salvadoru. Tek 1992. godine, nakon završetka građanskog rata, počelo je postupno smanjivanje oružanih snaga El Salvadora. U početku su se smanjile sa 63 hiljade na 32 hiljade ljudi, a zatim, do 1999. godine, na 17 hiljada ljudi. Od toga, 15 hiljada ljudi služilo je u kopnenim snagama, 1, 6 hiljada ljudi - u vazduhoplovstvu, 1,1 hiljada ljudi - u mornarici. Osim toga, 12 hiljada ljudi ostalo je u salvadorskoj policiji. Nacionalna garda El Salvadora raspuštena je 1992. godine i zamijenjena je Specijalnom brigadom vojne sigurnosti. Nakon općeg smanjenja oružanih snaga, smanjen je i broj salvadorskih marinaca. Pomorski bataljon od 12. oktobra smanjen je na 90 ljudi. Trenutno je to jedinica desantnih snaga posebne namjene koja se koristi za borbene operacije u priobalnim vodama, borbu protiv kriminala i podršku stanovništvu u hitnim slučajevima. Obuku osoblja marinskog korpusa trenutno izvode argentinski vojni instruktori.
Trenutno stanje salvadorske vojske
Trenutno se snaga oružanih snaga El Salvadora ponovo povećala na 32.000. Zapovjedništvo oružanim snagama vrši predsjednik države putem Ministarstva nacionalne odbrane. Neposrednu komandu oružanim snagama vrši Državni zajednički štab Oružanih snaga, koji uključuje načelnike štabova kopnenih snaga, zračnih snaga i pomorskih snaga zemlje. Regrutovanje redovnih i oružanih snaga oružanih snaga zemlje vrši se regrutacijom muškaraca koji su navršili 18 godina, na period od 1 godine službe. Oficiri se obučavaju u vojnim obrazovnim ustanovama u zemlji - vojnoj školi "Kapetan general Gerardo Barrios", vojnoj vazduhoplovnoj školi "Kapetan Reinaldo Cortes Guillermo". Maturanti vojnih obrazovnih ustanova dobivaju čin poručnika ili ekvivalentne činove Vazduhoplovstva i Mornarice. U oružanim snagama El Salvadora uspostavljeni su činovi koji se razlikuju po kopnenim snagama, zračnim snagama i pomorskim snagama. U kopnenim snagama činovi se uspostavljaju: 1) divizijski general, 2) brigadni general, 3) pukovnik, 4) potpukovnik, 5) major, 6) kapetan, 7) potpukovnik, 8) podnarednik, 9) brigadni vodnik, 10) prvi vodnik, 11) narednik, 12) prvi narednik, 13) narednik, 14) podnarednik 15) kaplar, 16) vojnik. U ratnim zračnim snagama postoji hijerarhija činova slična kopnenoj, s jedinim izuzetkom da umjesto divizijskog generala u ratnim zračnim snagama postoji titula "general zrakoplovstva". Pomorske snage El Salvadora imaju svoje činove: 1) viceadmiral, 2) admiral, 3) kapetan flote, 4) kapetan fregate, 5) kapetan korvete, 6) poručnik flote, 7) poručnik fregate, 8) poručnik korveta, 9) glavni major, 10) prvi majstor, 11) majstor, 12) prvi narednik, 13) narednik, 14) podnarednik, 15) kaplar. Vojni činovi su lično vlasništvo salvadorskih oficira, što ostaje i nakon otpuštanja iz vojske - samo sudska presuda može oduzeti oficiru vojni čin čak i nakon ostavke. Oružane snage El Salvadora učestvuju na brojnim vojnim olimpijskim igrama u zemljama Centralne i Južne Amerike, a salvadorske specijalne snage pokazuju vrlo visok nivo borbene obučenosti na takmičenjima.
Trenutno se vojska El Salvadora sve više koristi za borbu protiv trgovine drogom i omladinskih grupa koje haraju gradovima u zemlji. Izuzetno visoka stopa kriminala u zemlji, zbog niskog životnog standarda stanovništva, ne dozvoljava borbu protiv kriminala samo policijskim snagama. Stoga je vojska uključena u patroliranje salvadorskih gradova. Glavni protivnici salvadorske vojske u sirotinjskim četvrtima u gradovima zemlje su članovi Mare Salvatrucha (MS-13), najveće mafijaške organizacije u zemlji, koja broji, prema nekim medijskim izvještajima, do 300 hiljada ljudi. Gotovo svaki mladić u sirotinjskim četvrtima salvadorskih gradova povezan je u određenoj ili drugoj mjeri s mafijaškom grupom. Ovo objašnjava izuzetnu brutalnost sa kojom salvadorska vojska djeluje u sirotinjskim selima. Osim toga, jedinice salvadorske vojske učestvovale su u brojnim mirovnim operacijama UN -a u Liberiji, Zapadnoj Sahari, Libanu. U 2003-2009. kontingent salvadorske vojske bio je u Iraku. Uzimajući u obzir rotaciju osoblja, 3.400 vojnika Salvadorske vojske služilo je u Iraku, 5 osoba je poginulo. Osim toga, salvadorski vojnici učestvovali su u borbama u Afganistanu. Što se tiče vojne pomoći stranih država, rukovodstvo Salvadorana se 2006. obratilo Izraelu za pomoć - komanda salvadorske vojske računala je na pomoć IDF -a u programima za poboljšanje vještina oficira i obuku rezervista. Sjedinjene Države nastavljaju pružati najznačajniju vojnu pomoć El Salvadoru. Sjedinjene Američke Države trenutno financiraju obrazovne programe za salvadorsku vojsku, pružaju naoružanje - od lakog naoružanja do oklopnih vozila i helikoptera.
