Amerikanci, a nakon njih i Europljani, prepoznali su lojalnost ruskog koncepta razvoja oklopnih vozila. Rusija u izgradnji tenkova, unatoč raspadu SSSR -a i desetljeću razaranja, bila je ispred svojih glavnih protivnika. Štaviše, izvukao je mnogo napred. Ruska "Armata" već je krenula u proizvodnju, dok Amerikanci svoj analog ruske borbene platforme planiraju primiti u službu najranije za 10 godina, a Evropljani očekuju da će sličnu mašinu dobiti još kasnije. Ali ovo su zasad samo planovi …
Sredinom 1980-ih postalo je jasno da je uspješan koncept glavnog borbenog tenka, čiji je prvi model u SSSR-u bio harkovski "šezdeset četiri", već zastario. Proboji u području robotike i instrumentacije omogućili su prelazak na stvaranje tenka s nenaseljenim tornjem male veličine, što je omogućilo ne samo dramatično smanjenje pogođenog područja novog borbenog vozila u različitim projekcijama, ali i dramatično povećati vatrenu moć i zaštitu bez značajnog povećanja njegove mase.
Upravo je ta ideja položena u novi obećavajući razvoj harkovskih tenkograditelja "Objekt 477" (iako su njegova teorijska istraživanja započela još ranije, 1970 -ih). Raspad SSSR -a i nedovoljna razrada nekih tehničkih rješenja okončali su ovu mašinu, ali razvoj na njoj nije bio uzaludan. Devedesetih godina prošlog stoljeća Lenjingradski biro za projektiranje tenkova u pogonu Kirov otišao je još dalje. Ruski inženjeri predložili su ne samo razvoj novog tipa tenka četvrte generacije, već stvaranje univerzalne borbene platforme na temelju koje bi se proizvodila borbena vozila različitih namjena (teška borbena vozila pješadije, tenkovi itd.). Sve su te ideje u budućnosti implementirane u projekt "Armata", čije dvije glavne borbene "konfiguracije", T-14 (tenk) i T-15 (teško pješadijsko borbeno vozilo), već stupaju u službu sa Ruska vojska.
Zapravo, riječ je o borbenim vozilima nove generacije, u kojima se kombinira sposobnost izvođenja borbenih operacija usmjerenih na mrežu (svako je vozilo zasebna skupina čitave jedinice, koja u stvarnom vremenu razmjenjuje ostatak primljenih informacija o situacija na bojnom polju), nova aktivna i pasivna odbrana na daljinu, poboljšano rezerviranje, novo oružje, i što je najvažnije, sve je to bilo sadržano u težini od 50 tona. Odnosno, automobil se pokazao kompaktnim i prenosivim za savremena dostavna vozila (željezničke platforme, transportna avijacija).
Mora se priznati da su Sjedinjene Američke Države, zahvaljujući raspadu SSSR -a, imale prednost, što su pokušale iskoristiti, ali nisu uspjele. Pa, američki dizajneri nisu "shmoglu" uklopili sve ideje sovjetske izgradnje tenkova u cijenjenih 60 tona tehničkih specifikacija.
Projekt NGCV, čiji su razvoj Amerikanci započeli 2011. godine, ograničen je 2015. godine. Glavni razlog je, kao što sam gore rekao, nemogućnost da se potrebne tehničke karakteristike mašine uklope u ograničenja težine (60 tona).
Zašto je to toliko važno za Amerikance? Činjenica je da bi se nova oprema trebala moći transportirati zračnim putem. A na osnovu karakteristika vojne transportne avijacije (omjer prenesenog tereta i dometa), nova vojna oprema nije mogla težiti više. U suprotnom, primorao bi Amerikance da razviju nove tipove vojnih transportnih aviona ili bi potpuno promijenili koncept korištenja svojih oružanih snaga.
U međuvremenu, američki inženjeri nisu obećali da će smanjiti masu nove mašine ispod 80 tona, što je, u stvari, stavilo tačku na program do kraja 2015. Već sljedeće budžetske godine finansiranje programa je smanjeno. Ali ne zadugo.
Parada u Moskvi u proljeće 2017. godine, u kojoj su novi "Armati" i teška pješadijska borbena vozila T-15 marširali u formaciji, natjerala je Amerikance da se vrate ovom projektu. Štoviše, američka vojska danas ne želi samo nove strojeve, oni to žele sutra, inače vrlo brzo ruski tenkovi, po njihovom mišljenju, neće ostaviti američkim kolegama niti jednu priliku da prežive na pravom bojnom polju.
„U početku se pretpostavljalo da će nova tehnologija, koja bi mogla zamijeniti i Bradley BMP i tenk Abrams, biti spremna do 2035. Međutim, sada je donesena odluka da se ubrza tempo rada. Očekivalo se da će prva dva prototipa biti završena do 30. septembra 2022. godine. Za ove namjene planirano je izdvajanje 700 miliona dolara, a sada se planira smanjenje tog perioda za najmanje godinu dana. Želimo napraviti korak naprijed, prelazeći na sljedeću generaciju oružja. Ne možemo čekati 15 godina. Moramo brže napred, jer gledam ove zemlje (Rusiju i Kinu. - Napomena autora), i znam da moramo stići prije njih."
Kao što već razumijemo, prije "njih" Washington neće uspjeti, ali trka za vođu je već počela, i niko, po navici od prije 30 godina, neće poštedjeti ni truda ni novca. Vidjet ćemo kakav će biti ishod, ali u međuvremenu su se i evropski "saveznici" Washingtona pobrinuli za dizajniranje nove borbene platforme koja će zamijeniti Leclerc i Leopard-2.
Istina, njihovi planovi su mnogo skromniji. Europljani su realisti i razumiju da ne mogu nabaviti novi tenk prije 2030. godine, pa se danas koncept novog borbenog vozila razvija u okviru programa Glavni kopneni borbeni sistem 2030+ (MGCS 2030+) ili, prevedeno na ruski, „Osnovni kopneni borbeni sistem budućnosti nakon 2030. godine“. Zapravo, ovo je ponavljanje koncepta "Armata", međutim, evropski "partneri" planiraju nadmašiti ruski tenk u svakom pogledu. No, kako vidimo iz brojki, oni to žele postići najranije za 15 godina, a za to vrijeme mnogo se stvari može promijeniti. Općenito, ruske dizajnere nemaju naviku mirovati, pogotovo ako vodstvo zemlje ima i novca i želje za tim.
Dakle, rezimirajmo. Nova utrka tenkovskog naoružanja u svijetu već je počela. Rusija je i dalje u prednosti, ali Amerikanci su jurnuli odmah nakon toga, a Europljani polako slijede utabani put. Uskoro ćemo moći ocijeniti prve rezultate. Mislim da će biti zanimljivi …
