Tamerlan se vratio u Samarkand 1396. godine i usmjerio pogled na Indiju. Izvana nije bilo posebnih razloga za invaziju Indije. Samarkand je bio siguran. Tamerlan je imao mnogo briga i već je bio stariji čovjek (posebno po tadašnjim standardima). Međutim, Iron Lame je ponovo otišao u borbu. I Indija je bila njegova meta.
Službeno je proglašena potreba da se kazne "nevjernici" - sultani u Delhiju pokazali su previše tolerancije prema svojim podanicima - "poganima". Moguće je da je Timura pokretala ambicija i želja da se bori zarad samog rata. Međutim, u ovom slučaju bilo bi prikladnije mačeve Gvozdene vojske poslati na Zapad, gdje su raniji radovi ostali nedovršeni, a situacija se sve više komplicirala. Svjesno se vratio iz Indije 1399. godine, Timur je odmah započeo "sedmogodišnju" kampanju prema Iranu. Ili je Hromets samo htio opljačkati bogatu državu. A špijuni su izvještavali o unutrašnjim poteškoćama u Delhiju, zbog čega je kampanja trebala biti uspješna.
Osim toga, vrijedi uzeti u obzir da je Timur slijedio princip - „na zemlji može biti jedan vladar, jer postoji samo jedan Bog na nebu“. Ovo načelo slijedili su drugi veliki vladari prije Timura i poslije njega. Nije mogao mirno gledati muslimansko-indijsko carstvo. Štaviše, Delhi Sultanat je u to vrijeme bio u opadanju. Dinastija Tughlakid, koja je u početku kontrolirala gotovo cijeli potkontinent, do Timurove invazije, izgubila je većinu svog posjeda. Dekan se odvojio 1347., Bengal 1358., Jaunpur 1394., Gujerat 1396. Slabi sultan Mahmud Shah II sjedio je u Delhiju. Ostatak države razoren je previranjima. Međutim, Delhijski sultanat bio je poznat po svojim neizmjernim bogatstvima, kojima u svijetu nema premca.
Timur pobjeđuje sultana iz Delhija
Hike
Ideja o odlasku u Indiju nije bila popularna u Timurovom carstvu. Većina plemstva bila je umorna od ratova i željela je uživati u plodovima prethodnih pobjeda, a ne sudjelovati u pohodu na daleku južnu zemlju. Ratnicima se nije svidjela klima u Indiji, gdje je "bilo pakleno vruće". Vojni lideri vjerovali su da je klima Indije pogodna samo za kratkotrajne napade radi plijena, a ne za dugu kampanju s ciljem duboke invazije. Osim toga, carstvo Delhija uživalo je autoritet svoje bivše slave i nije se htjelo uplitati u potencijalno moćnog neprijatelja. To je iznerviralo Timura, ali nije odustao od svog plana.
Vojni pokret počeo je 1398. Khromets je poslao svog unuka Pir-Muhammeda sa 30 hiljada. vojske do Multana. U početku je ova kampanja bila u okvirima klasičnih racija. Indijanci su već navikli na činjenicu da stepski ljudi povremeno napadaju srednju Aziju, pljačkaju pogranična područja i odlaze. Pir-Muhammad nije mogao dugo zauzeti tvrđavu i osvojio je tek u maju. Timur je tamo poslao još jedan korpus, na čijem je čelu bio još jedan unuk, Mohammed-Sultan. Trebao je djelovati u južnom dijelu Himalaja, u smjeru Lahorea.
Trupe iz samog Timura počele su se kretati kroz Termez do Samangana. Savladavši Hindukuš u regionu Baglana, vojska Gvozdenog hroma prošla je Andarab. Prve žrtve kampanje bili su niristanski nevjernici ("nevjernici"). "Kule su podignute od glava nevjernika", izvještava timuridski historičar Sharafaddin Yazdi. Zanimljivo je da je Kafiristan-Nuristan održao svoju drevnu vjeru u agresivnom okruženju do kraja 19. stoljeća. Tek tada, umorno od progona, cijelo je stanovništvo prešlo na islam, zbog čega je to područje dobilo naziv "Nuristan" - "zemlje onih koji su (konačno) dobili svjetlost". Gorštaci nisu imali bogatstvo. Nisu predstavljali prijetnju. Međutim, Timur je prisilio vojsku da juriša na planine, penje se po stijenama i gazi po divljim klisurama. Nema očiglednog razloga za to. Moguće je da je to bio jedan od hirova okrutnog emira, koji je želio izgledati kao branitelj "prave vjere".
15. avgusta 1398. sazvano je vojno vijeće u Kabulu, gdje su službeno najavili početak kampanje. Zatim su tokom oktobra prisiljene rijeke Ravi i Biakh. Vojske Tamerlana i njegovog unuka Pir-Muhameda su se ujedinile, iako je ovaj izgubio gotovo sve konje (umrli su zbog bolesti). Timurova vojska je 13. oktobra zauzela Talminu, 21. - Shahnavaz, gdje je zarobljeno mnogo plijena. U ovom gradu izgrađene su poznate piramide ljudskih glava. Početkom novembra pojačanje se približilo emiru, a pale su i tvrđave Ajudan i Bitnir, gdje su izrasle i piramide od više hiljada leševa.
Besne trupe Timura doslovno su opustošile zauzeta područja. Lavina nasilja pala je na Indiju, pomerivši sve s puta. Pljačke i ubistva postala su svakodnevica. Hiljade ljudi odvedeno je u ropstvo. Timur je branio samo islamsko svećenstvo. Samo su Rajputi, posebna grupa ratnika na etno imanju, mogli pružiti dostojan otpor strašnom neprijatelju. Predvodio ih je Rai Dul Chand. Rajputi su se borili do smrti, ali im je nedostajalo Timurovo vojno iskustvo. Kad su Timurovi ratnici provalili u njihovu tvrđavu, mještani su počeli paliti njihove kuće i jurnuti u vatru (u slučaju neprijateljskog napada, kada se situacija činila beznadežnom, Rajputi su praktikovali masovna samoubistva). Muškarci su ubili svoje žene i djecu, a zatim su se ubili. Oko deset hiljada ljudi, od kojih su mnogi bili ranjeni, bilo je opkoljeno, ali se odbilo predati i svi su pali u borbi. Znajući šta je prava hrabrost, Timur je bio oduševljen. Međutim, naredio je da se tvrđava zbriše sa lica zemlje. U isto vrijeme poštedio je neprijateljskog vođu i u znak poštovanja poklonio mu mač i ogrtač.
Dana 13. decembra trupe Iron Lamea su se približile Delhiju. Tu je Tamerlana dočekala vojska sultana Mahmuda. Ratnici Tamerlana prvi put su sreli ogromnu vojsku slonova. Neki istraživači procjenjuju broj slonova u indijskoj vojsci na 120, drugi na nekoliko stotina. Osim toga, vojska u Delhiju bila je naoružana "vatrenim loncima" - zapaljivim granatama napunjenim smolom i raketama sa gvozdenim vrhovima koji su eksplodirali pri padu na tlo.
U početku je Timur, suočen s nepoznatim neprijateljem, odabrao odbrambenu taktiku. Iskopani su rovovi, izliveni zemljani bedemi, vojnici su se sklonili iza velikih štitova. Timur je odlučio pokazati vojnu lukavost, pokazujući neprijatelju svoju neodlučnost, ili je želio testirati snagu neprijatelja dajući mu inicijativu. Međutim, neprijatelju se nije žurilo u napad. Bilo je nemoguće beskrajno sjediti u odbrani, to je pokvarilo trupe. Osim toga, Timurovi zapovjednici ukazali su mu na opasnost u pozadini - u vojsci je bilo na hiljade zarobljenika. U odlučujućem trenutku bitke mogli su se pobuniti i utjecati na tok bitke. Timur je naredio da se svi zatvorenici pogube i zaprijetio je da će lično ubiti svakog ko mu ne posluša iz pohlepe ili sažaljenja. Narudžba je izvršena za sat vremena. Moguće je da je Timur sam došao do ovog okrutnog, ali efektnog poteza. Ogroman živi plijen težio je vojsci. Mnogi su vjerovali da je plijena već dovoljno, kampanja je bila uspješna i da se moglo okrenuti bez ulaska u bitku sa jakim i nepoznatim neprijateljem. Ratnicima su sada trebali novi robovi. Pijani od krvi, ratnici su pojurili u bitku.
Slijedeći običaj, Timur se obratio astrolozima. Najavili su da je dan nepovoljan (očigledno su se i sami bojali bitke). Lamen je zanemario njihov savjet. „Bog je s nama! - uzviknuo je i pomerio trupe napred. Bitka se odigrala 17. decembra 1398. godine u rijeci Jamma, u blizini Panipata. Bitka je tekla s različitim uspjehom. Kako bi zaustavio napad slonova - ove žive borbene kule, Timur je naredio da iskopaju jarak i u njega bace metalne šiljke. Međutim, to nije zaustavilo ratnike iz Delhija, a slonovi su napravili velike praznine u borbenim formacijama Timurove vojske. Potom su Timurovi ratnici slonovima poslali deve (ili bivole), natovarene zapaljenom vučom, otpatke od bala i grane crnogoričnog drveća. Lude od vatre, životinje su uplašile značajan broj slonova, koji su pohrlili nazad, smrvivši svoje vlasnike. Međutim, pobjedničku točku postavila je Timurska konjica (kao u njegovo vrijeme konjica Aleksandra Velikog). Timurova konjica konačno je probila neprijateljsku liniju. Kako je sam Timur rekao: „Pobjeda je žena. Ne daje se uvijek i mora se biti u stanju savladati."
Poraženi sultan pobjegao je u Gujarat. Timurova vojska je 19. decembra bez borbe zauzela jedan od najljepših i najvećih gradova tog vremena. Timur je, na zahtjev lokalnih muslimanskih velikaša, koji su obećali veliku otkupninu, postavio straže po bogatim četvrtima. Međutim, to nije spasilo stanovnike grada. Opijeni nasiljem i pljačkom, pljačkaši su uništavali jedan blok za drugim, a otpor mještana koji su se pokušali braniti na nekim mjestima samo je pojačao njihov bijes. Pljačkaši su pozvali pojačanje i napali Delhi s udvostručenim bijesom. Delhi je uništen i opljačkan, stanovnici su uveliko masakrirani, a Tamerlane se pretvarao da se to dogodilo bez njegovog pristanka. Rekao je: "Nisam to htio." Istina, prema svom običaju, pokušao je spasiti živote svećenstva, vještih zanatlija, naučnika. Nakon pogroma u Delhiju, vojska se doslovno kupala u zlatu i nakitu. Nije postojalo tako nebrojeno bogatstvo koje su akumulirale mnoge generacije u Horezmu, Hordi, Perziji i Heratu. Svaki ratnik mogao se pohvaliti vrećama zlata, draguljima, predmetima od plemenitih metala itd. Iza svakog običnog ratnika vuklo se 100-150 robova. Dakle, ako je Timur prvo pljačku Indije postavio kao glavni zadatak, onda je postigao svoj cilj.
Nakon što je proveo pola mjeseca u Delhiju, Timur se preselio u Ganges. Na putu nije naišao na otpor. Svi su se razbježali od užasa. Civilno stanovništvo je opljačkano, ubijano, silovano, oporezovano i odvedeno u ropstvo. Ovo više nije bio rat, već masakr. Najjača tvrđava u Indiji - Mirta - predala se bez borbe 1. januara 1399. godine. Građani su masakrirani. Muslimanima se nije svidio hinduistički običaj da se od žena zahtijeva da izvrše samoubistvo nakon smrti svojih muževa. Turci su prešli rijeku Ganges, gdje se trebala odigrati odlučujuća bitka s Raja Kunom, ali njegova vojska nije ni ušla u bitku i pobjegla u kaosu.
2. marta 1399. sav ogroman plijen otišao je u Samarkand karavanskim putevima, prema hroničarima, prevezli su ga "hiljade deva". Devedeset zarobljenih slonova nosilo je kamenje iz indijskih kamenoloma za izgradnju džamije u Samarkandu. Sama vojska je ličila na migrirajući narod koji je sa sobom vodio krda životinja, žena i djece. Gvozdena armija, koja je postala poznata na celom istoku zbog svoje brzine tranzicije, sada je jedva prelazila 7 km dnevno. 15. aprila Timur je prešao Syrdaryu i stigao u Kesh. Odmah po povratku iz Indije, Tamerlane je započeo pripreme za veliki sedmogodišnji marš na Zapad.
Timurova indijska kampanja
