Krajem 1942. japanski su se stratezi suočili s potrebom hitnog odgovora na američko neograničeno podmorničko ratovanje na Pacifiku. Poseban slučaj njegovih posljedica bio je da japanska flota nije mogla osigurati tranziciju transporta opskrbe do ostrvskih japanskih garnizona. Američke podmornice i djelomično zrakoplovstvo učinili su to vrlo teškim ili nemogućim. Ovaj problem se posebno jasno pokazao tokom borbi za Solomonska ostrva.
Japanci su namjeravali riješiti ovaj problem kroz tehničke inovacije. Odvojeno racionalni, na kraju su doveli do sistema naoružanja koji se mogao opisati samo kao tehnička zanimljivost. Ona je, ipak, bila prilično "radna", a samo negativan tok rata za Japan nije dopustio to pokazati.
Formulacija problema
Japanci su se ponašali racionalno. Koje prijetnje postoje za transportne brodove? Glavna su podmornice, a druga po važnosti (koja se pretvorila u prvu na mjestima žestokih borbi) je zrakoplovstvo. Koje je pomorsko prijevozno sredstvo samo po sebi ili općenito neranjivo protiv podmornica i zrakoplova ili je teško ranjivo? Odgovor su njihove podmornice. I to je tako, u tim godinama sposobnosti zrakoplovstva da ih porazi bile su ograničene, podmornice su ih mogle pogoditi i samo kad su ciljevi bili na površini.
Japanci su imali svoje podmornice, i imale su ih u značajnom broju. Stoga je odluka odmah postala očita - podmornicu koristiti kao transportno, a ne borbeno oružje. U principu, to nije učinio samo Japan, nije bilo ništa posebno u ovom pristupu.
Postojao je, međutim, još jedan problem - vrijeme istovara. Podmornica je prilično ranjiva kada se pojavi i pluta. I potrebno je puno vremena za istovar isporučene imovine - podmornica nije parobrod, sve se mora nositi ručno kroz otvore.
To je bilo posebno evidentno na Guadalcanalu, gdje su Amerikanci na obali uništili mnogo opreme i vojne opreme.
U tom trenutku, negdje u Japanu, netko je opet pokazao sposobnost jednostavnog logičkog razmišljanja. Budući da je čamac ranjiv u blizini obale za vrijeme utovara, potrebno ga je utovariti ili negdje u more, gdje neprijatelj ne čeka, ili u blizini obale, ali ne i tamo gdje će tražiti transportne brodove. Druga je opcija logično zahtijevala prisutnost plutajućeg plovila na brodu, na kojem je bilo moguće doći do obale.
Sljedeći logičan korak je da na mnogim otocima čamac ne može pristati na obalu zbog kombinacije terena i struja. I obala je ranjiva. Teret se ne bi trebao istovarati na obalu, ali ne bi trebao prestati da se transportuje duboko u teritorij. I također - zadatak je izgraditi lance opskrbe ne prema shemi "brod - otok", već "otok - otok". Sve ovo zajedno isključuje čamce i čamce. Šta je ostalo?
Ono što ostaje je gusjeničarsko vozilo visokih terenskih sposobnosti, sposobno da se spusti na obalu na mekom tlu ili kroz naslage pijeska, male gomile kamenja, strme uspone i odmah izađe s teretom s otvorene obale. Ovo je rješenje bilo pogodno i za premještanje s otoka na otok. Samo se moramo pobrinuti da se ovo plutajuće vozilo može nositi na podmornicama!
Tako je rođen donekle jedinstven primjer vojne opreme - gusjenični transporter velikog kapaciteta isporučen pod vodu za isporuku tereta s podmornice na obalu. Istina, ova egzotika ne opisuje zadatke koje su ove mašine trebale riješiti na kraju rata. Ali prvo prvo.
Ka-Tsu
Razvoj novog transportera započeo je 1943. godine Mitsubishi, a pripremu za serijsku proizvodnju vodio je mornarički oficir Hori Motoyoshi u pomorskoj bazi Kure. Do jeseni 1943. automobil je testiran i u načelu potvrdio karakteristike koje su u njemu postavljene. Vozilo je pušteno u upotrebu pod imenom "Tip 4" Ka-Tsu ".
Pokazalo se da je automobil bio velik - dužine 11 metara, širine 3, 3 i visine 4, 06. Masa praznog vozila bila je 16 tona. Naoružanje se sastojalo od para puškomitraljeza od 13 mm na rotacijskim nosačima, koji su u isto vrijeme, između mitraljeza, imali „stojeći“kokpit za mitraljeznike. Posadu je ukupno činilo pet ljudi - zapovjednik, vozač, dva topnika i utovarivač. Motor iz amfibijskog tenka "Type 2" Ka-Mi ", 6-cilindrični zračno hlađeni dizelski motor" Mitsubishi "A6120VDe, 115 KS, uzet je za pogon. Ukupna nosivost vozila bila je 4 tone. Omjer snage i težine bio je približno 5,75 KS. po toni, što je bilo vrlo malo. Umjesto tereta, automobil je mogao prevoziti do dvadeset vojnika s oružjem.
Brzina automobila na kopnu mogla je doseći samo 20 kilometara na sat, a na vodi do 5 čvorova. Kako bi osigurali potrebnu stabilnost i raspodjelu težine, a zbog motora male snage, japanski inženjeri morali su odustati od rezervacije vozila - određena količina oklopnih ploča debljine 10 mm korištena je za zaštitu kokpita, ali u generalno vozilo nije bilo oklopljeno.
Automobil je na vodi vozio par propelera. "Ka-Tsu" je bio opremljen posebnim uređajem koji omogućava posadi da prebaci pogon sa gusjenica na propelere i obrnuto.
Najkonkretnija karakteristika stroja bila je njegova sposobnost transporta, pričvršćivanja na trup podmornice izvana, a nakon izranjanja dovedena je u radno stanje. U tu svrhu motor je bio zatvoren u hermetički zatvorenoj kapsuli, opremljen je uređajima za zatvaranje usisnog trakta i ispušnog sistema.
Električno ožičenje je zatvoreno i izolirano na isti način.
Ovjes vozila je također sastavljen od komponenti serijskog tenka tipa 95. Upotreba standardnih komponenti omogućila je razvoj, testiranje i lansiranje ove mašine u gotovo godinu dana.
U ožujku 1944. završena su ispitivanja prva tri prototipa.
Prema rezultatima ispitivanja, koji su se pokazali prilično uspješnima, mornarica je planirala izgradnju 400 ovih strojeva.
Međutim, na veliko razočaranje Japanaca, Amerikanci su prilično brzo olujom uzeli ostrva koja su Japanci trebali opskrbiti. Koncept samohodnog i plutajućeg opskrbnog broda naglo je izgubio oštrinu-američka mornarica uzela je ta ostrva za rad na kojem je prvobitno bila namijenjena "Kat-Tsu".
Ali do tada im je pronađen drugi posao.
Atoli
Kako se rat približavao japanskim otocima, Amerikancima se pojavilo pitanje pomorske baze. Odgovor je bio da su atolske lagune pretvorene u dokove. Neki su bili dovoljno veliki za smještaj stotina brodova. Tako je, na primjer, laguna atola Ulithi omogućila postavljanje do 800 ratnih brodova. Amerikanci su odmah počeli koristiti ova ostrva kako ne bi morali voziti brodove do Pearl Harbora radi popravki. Tamo su isporučeni svi potrebni materijali, prebačeni su plutajući dokovi i brodovi plutajućeg stražnjeg dijela.
Opremljeni su i odbrambeni položaji, prvenstveno prepreke različitih vrsta, kako bi se isključila djelovanja japanskih podmornica. Primjerena je i obalna artiljerija. Japanci su pokušali napasti takva mjesta, ali nisu imali ništa s tim - nisu mogli govoriti o proboju avijacije tolikom broju borbenih nosača, flota je bila jako pohabana, a prolazi do samih laguna bili su čuvani.
A onda je jedan od japanskih zapovjednika imao originalnu ideju.
Podmornica ne može ući u lagunu. Ali uvijek možete pronaći mjesto koje se zbog svoje neprikladnosti za privez uz obalu ne drži pod stalnim nadzorom. I tu je potrebno lansirati neku vrstu udarnog sredstva s broda. Budući da ovaj udaraljkač ne prolazi kanalima u lagunu, mora proći kopnom. To mora da je amfibijsko vozilo na stazama. Ali kako pogoditi površinske brodove? Torpeda su potrebna za njihov zagarantovani poraz!
Zaključak - gusjeničko vozilo amfibija, koje će proći u lagunu s američkim brodovima na zemlji, mora biti naoružano torpedima.
"Ka-Tsu" je bila jedina opcija prikladna u pogledu nosivosti. Tako je započeo projekt koji zauzima jedinstveno mjesto u povijesti vojne tehnologije - plutajuće borbeno gusjeničarsko vozilo dizajnirano za izvođenje sabotaža protiv površinskih brodova, redovno dopremljeno do cilja pod vodom, pričvršćeno za trup podmornice i naoružano torpedima.
Ka-Tsu je kao "glavni kalibar" dobio 45-cm torpeda Type 91.
Ispitivanja provedena u prvoj polovici 1944. pokazala su da, iako vozilo s torpedima na brodu ima lošu stabilnost i brzinu, njihovo lansiranje na cilj nije teško. Nakon toga, "Ka-Tsu" je neko vrijeme postao dio vojnog planiranja.
Za isporuku gusjeničarskih torpednih bombardera Japanci su prilagodili pet podmornica-I-36, I-38, I-41, I-44 i I-53. Prvi borbeni debi borbenih vozila trebala je biti operacija Yu -Go - napad na američke brodove u laguni atola Majuro, Maršalova ostrva.
Prilikom planiranja operacije izražen je strah da bi vozila na gusjenicama mogla ispasti lošije nego što se očekivalo, a Japanci su bili zabrinuti i zbog vremena za dovođenje motora u stanje spremnosti za lansiranje - stvarnost iz 1944. bila je vrlo različita od prve faze rata a vremenski faktor je bio vrlo kritičan. U isto vrijeme bilo je sasvim moguće otići do obale atola na stazama, za razliku od drugih opcija.
Operacija Yu-Go, kakvu danas poznajemo, nije se dogodila. "Ka-Tsu" se nisu pokazali kao torpedni bombarderi. Njihovo puštanje zaustavljeno je na 49. automobilu od 400 planiranih. Na samom kraju rata, japanska komanda razmatrala je mogućnost da ih nekako upotrebi u napadima kamikaza ako bi Amerikanci iskrcali u metropoli, ali Japan se predao ranije. Kao rezultat toga, napušteni Ka-Tsu je bez borbe otišao do Amerikanaca u luci Kure.
Ove mašine ih nisu zanimale.
Do danas postoji samo jedna sačuvana kopija "Ka-Tsu-a", od onih mašina koje nisu imale vremena da se pretvore u torpedne bombardere. Dugo je bio pohranjen na otvorenom u skladištu američke mornarice u Barstowu u Kaliforniji. Danas je ovo vozilo, još uvijek u lošem stanju, izloženo na izložbi amfibijskih oklopnih vozila u američkom ILC kampu Pendleton u Kaliforniji.
Uprkos vrlo neobičnoj ideji borbene upotrebe, "Ka-Tsu" se ne može smatrati varljivim projektom. Ovo je primjer kako ekstremne okolnosti prisiljavaju osobu da pribjegne krajnje nestandardnim, neobičnim rješenjima. I primjer činjenice da, koliko god ova rješenja bila neobična, mogla bi se pokazati da su „radna“ako se ožive na vrijeme.
