Zračna izložba Airsow China 2014, održana u kineskom gradu Zhuhai, postala je platforma za prikazivanje novih razvoja i opreme koja je već poznata javnosti. Na primjer, Kina je pokazala višenamjensku bespilotnu letjelicu Wing Loong u jednom od područja izložbe. Postojanje ovog razvoja poznato je već duže vrijeme. Štoviše, uređaji ove vrste prodaju se trećim zemljama i koriste se u različite svrhe. Tokom nedavne izložbe, kineski stručnjaci podsjetili su potencijalne kupce na postojanje drona, zbog čega bi u bliskoj budućnosti mogli biti potpisani ugovori o njegovoj nabavci.
Prema izvještajima, projekt Wing Loong ("Pterodactyl") započeo je 2005. Razvoj obećavajućeg UAV -a poduzeo je Chengdu Aviation Research Institute (CADI), koji je dio Kineske avionske korporacije (AVIC). Izviješteno je da se projekt stvara uzimajući u obzir buduću prodaju opreme trećim zemljama, zbog čega će se provoditi u skladu s pravima intelektualnog vlasništva. Projektiranje i izgradnja prototipa nisu dugo trajali. Prvi dron "Pterodactyl" poletio je 2007. (prema drugim izvorima, 2009.). 2008. na izložbi Airshow China održana je "svjetska premijera" s demonstracijom izgleda, a od 2012. na izložbe je doveden punopravni uzorak nove mašine.
Izvana kineski bespilotni letjelica Wing Loong podsjeća na američka vozila MQ-1 Predator i MQ-9 Reaper. Ipak, prema kineskim proizvođačima aviona, ovo je potpuno nezavisan razvoj i nije kopija strane tehnologije. Stoga se vanjska sličnost može objasniti zajedničkim zadacima i sličnim tehničkim rješenjima. Ipak, ne može se isključiti da su stručnjaci za CADI i AVIC bili "inspirirani" američkom tehnologijom.
UAV Wing Loong ima trup velikog omjera stranica karakterističnog oblika. U njegovom pramcu nalazi se veliki oklop, koji uređaju daje sličnost jedrilicama s posadom. Trup ima ravno dno i zaobljen oblik za ostale. U pramcu, ispod velikog oklopa, dno ima zakrivljeni oblik. U ovom dijelu drona nalazi se modul sa opremom za posmatranje.
Uređaj je izrađen prema shemi "srednjeg krila" i ima ravno krilo visokog omjera stranica, dizajnirano da osigura visoke letne karakteristike. Repna jedinica sastoji se od jednog stabilizatora u obliku slova V. Krilo je opremljeno naprednom mehanizacijom: krilcima i zaklopkama. Stabilizator je opremljen dvodjelnim kormilima. Ovisno o smjeru skretanja, mogu djelovati kao dizala ili kormila.
Dron je opremljen stajnim trapom u tri tačke. Svi stalci imaju jedan točak. Noseći nosač se u letu uvlači unatrag i uklapa u nišu trupa trupa. Glavni nosači su također uvučeni u trup, okrećući se oko svoje osi tako da kotači mogu ući u posebne niše.
Krmeni trup ima motor nepoznate vrste i snage. Vjerovatno bespilotna letjelica Pterodactyl koristi turbopropelersku elektranu. Motor rotira trokraki propeler promjenjivog koraka. Elektrana drona projektirana je uzimajući u obzir dugi boravak u zraku i provođenje patrola u navedenim područjima.
Ispod dna nosa trupa trut Wing Loong nosi blok optoelektroničke opreme. Unutar sfernog oplate nalazi se skup sistema dizajniranih za danonoćno praćenje situacije u datom području. Osim toga, predlaže se da se ova oprema koristi pri izvođenju udaraljki. U ovom slučaju optoelektronički sustav koristi se za traženje ciljeva i praćenje rezultata gađanja.
UAV Wing Loong ima dužinu 9,05 m, raspon krila 14 m i visinu parkiranja 2,77 m. Suha težina vozila nije poznata. Normalna težina pri polijetanju je 1100 kg. Maksimalna brzina drona doseže 280 km / h, domet leta je do 5000 km. Praktični strop je 5000 m. Rezerva goriva, ekonomičan motor i dobri podaci o letu omogućavaju aparatu Pterodactyl da bude u zraku nekoliko sati i izvršava dodijeljene zadatke.
Aparat Wing Loong može ukrcati teret težine do 100 kg. To mogu biti kontejneri sa posebnom opremom ili neke vrste oružja. Za ovjes oružja, bespilotna letjelica ima dva stuba s držačima za snopove smještene ispod središnjeg dijela. Tvrdi se da bespilotna letjelica Wing Loong može nositi različito vođeno oružje odgovarajuće mase.
Na nedavnoj izložbi pored drona demonstrirani su modeli navođenih projektila i bombi nekoliko vrsta. To sugerira da kada se koristi kao udarno oružje, "Pterodactyl" je u stanju uništiti širok raspon kopnenih ciljeva, uključujući oklopna vozila različitih vrsta i neka neprijateljska utvrđenja. Relativno malo opterećenje streljivom (ne više od dva oružja) mora se nadoknaditi visokim performansama oružja.
Prije nekoliko godina, kada su se pojavile prve informacije o projektu Wing Loong, tvrdilo se da će cijena jedne takve mašine iznositi približno 1 milion američkih dolara. Tako se ispostavlja da je nekoliko puta jeftiniji od strane opreme slične namjene. Budući da je bespilotna letjelica "Pterodactyl" stvorena s namjerom na izvozne isporuke, takva je njezina karakteristika trebala privući pažnju stranih kupaca.
U posljednjih nekoliko godina bespilotna letjelica Wing Loong uspjela je zainteresirati nekoliko stranih zemalja. Određenu količinu takve opreme naručili su Ujedinjeni Arapski Emirati i Uzbekistan. U aprilu ove godine postalo je poznato o zaključivanju nekoliko ugovora između Kine i Saudijske Arabije. U skladu s jednim od sporazuma, kineska kompanija AVIC mora isporučiti nekoliko "Pterodaktila". Detalji ovog ugovora ostaju nepoznati.
Vjerojatno se bespilotne letjelice Wing Loong isporučuju kineskim oružanim snagama, ali nema pouzdanih informacija o tome. Takođe nema informacija o budućnosti projekta. U nekim izvorima uređaj "Pterodactyl" pojavljuje se pod oznakom Wing Loong 1, što može ukazivati na stvaranje nove modifikacije drona, koja će dobiti slovo "2". Ipak, kineski proizvođači aviona ne žure s objavljivanjem takvih planova i nastavljaju demonstrirati već poznatu opremu na izložbama.
Može se pretpostaviti da UAE, Uzbekistan i Saudijska Arabija neće ostati jedini kupci novog kineskog drona. Mašina koju nudi AVIC je od velikog interesa za mnoge zemlje kojima je potrebna takva oprema, ali nemaju priliku da je kupe od vodećih svjetskih proizvođača. U ovom slučaju bespilotna letjelica Wing Loong, vrijedna oko milijun dolara, ima mnogo veći potencijal od, na primjer, američkog MQ-1 Predator, čija cijena prelazi 4 milijuna. Razlika u karakteristikama i mogućnostima u potpunosti se kompenzira nižim troškovima, što može biti odlučujući faktor pri odabiru kupljene opreme.
