Troubles. 1919 godine. Prije 100 godina, u svibnju 1919., započela je ofenziva Oružanih snaga juga Rusije (ARSUR) s ciljem poraza Južnog fronta Crvene armije. Denikinova vojska, odbijajući ofanzivu Crvene armije, sama je pokrenula kontraofanzivu na frontu od Kaspijskog do Azovskog mora, zadajući glavne udarce na Harkovskom i Caricinskom pravcu.
Opće stanje na Južnom frontu do proljeća 1919
Početkom 1919., u vezi s pobjedom na Sjevernom Kavkazu i učvršćivanjem strateškog uporišta na Kubanskom i Stavropoljskom području, bijela komanda planirala je premjestiti trupe u područje Carsicin uz istovremenu pripremu ofenzive na Astrahan s zadatak zauzimanja Caricina i donjeg toka rijeke Volge kako bi se uspostavio kontakt s armijom Kolčak. Ova ofenziva, uz istovremene ofenzivne operacije na smjerovima u Harkovu i Voronježu, trebala je na kraju dovesti do strateškog udara u središtu Rusije.
Međutim, do februara - marta 1919. situacija na Južnom frontu radikalno se promijenila u korist Crvene armije. Linija fronta, koja se već približavala Voronežu i Kursku, stvorila je preduvjete za odlučnu ofenzivu na moskovskom pravcu, s uspjesima Crvene armije u Malorusiji i Novorosiji, padom režima Direktorijuma i Petliure u Kijevu nazad do Azovskog mora. U januaru - februaru 1919. treća ofanziva Krasnovske Don vojske na Caricin bila je ugušena. Kozačka Republika Krasnova bila je u krizi. Donska vojska se povukla iz Tsaritsyna. Donske jedinice bile su jako demoralizirane i propadale. Prednji dio Bijelih Kozaka se raspadao. Kao rezultat toga, Don front, koji je dosegao Lisku, Povorino, Kamyshin i Tsaritsyn, bio je potpuno uznemiren i povukao se u Sjeverni Donets i Sal. Crvena armija je, bez nailaženja na ozbiljan otpor, napredovala prema Novočerkasku. Donska vojska, koja je početkom 1919. imala do 50 hiljada bajuneta i sablja, povukla se iza Donjeca sa 15 hiljada vojnika. Donska vlada zatražila je hitnu pomoć od Denikina. U isto vrijeme, vlada Krasnova je pregovarala s predstavnicima Antante, ali su zapadnjaci samo obećavali, nije bilo prave pomoći.
Nakon odlaska njemačkih intervencionista otvorio se lijevi bok Donske vojske. Linija fronta odmah se povećala za 600 kilometara. Štoviše, ovaj jaz pao je na boljševički orijentisani ugljeni bazen Donbasa, gdje su Crvene armije aktivno podržavale lokalne trupe. Bela komanda je poslala pešadijsku diviziju Maja-Majevskog u pomoć Krasnovitima. Donskojski odred Maja-Majevskog zauzeo je dio od Mariupolja do Yuzovke. Bio je iskusan zapovjednik, kojeg su voljeli njegovi vojnici. Kao rezultat toga, mali odred Maja -Majevskog napredovao je, zatim se povlačio, neprestano manevrirao i uspješno odolio pritisku znatno nadmoćnijih snaga Crvenih - lijevog krila ukrajinskog i desnog južnog fronta. Denikin, međutim, u ovom trenutku nije mogao dodijeliti dodatne snage. Bijela komanda pokušala je stvoriti nove moćne formacije na jugu Rusije, šaljući odrede na Krim, Sjevernu Tavriju i Odesu kao kosture novih formacija.
Osim toga, u to vrijeme na Sjevernom Kavkazu posljednje žestoke bitke bile su u punom jeku u regiji Tersk, u regiji Grozni i Vladikavkaz. Odmah nakon zauzimanja Vladikavkaza (10. februara 1919.), ešaloni Dobrovoljačke vojske otišli su na sjever - kavkaska divizija generala Škure bila je u avangardi, a slijedila je 1. kubanska divizija korpusa generala Pokrovskog, 1. divizija Terek i ostale jedinice. Tako je bijela komanda bila prisiljena promijeniti glavni plan ofenzive s glavnim snagama na Tsaritsynu kako bi očuvala područje Donja i položaje u Donbasu. Istovremeno, očuvajući mogućnost ofenzive na Carsicinskom pravcu.
U međuvremenu se snaga na Donu promijenila. Krasnov je, zbog neuspjeha na frontu i bivše pronjemačke orijentacije, postao neugodna figura. Zamijenio ga je Bogaevsky. Napredovanje Crvenih do Dona postupno je usporavalo. U drugoj polovici veljače, Donske divizije su se donekle oporavile i izvele niz kontra napada na Redse. Crveni su odbačeni nazad iza Doneca. Pojava pojačanja bijele garde podigla je moral don kozaka. Počelo je formiranje novih dobrovoljačkih jedinica. Osim toga, priroda je pomogla. Nakon teške zime, uslijedila su snažna otapanja i rano olujno proljeće. Putevi su se pretvorili u močvare. Rijeke su se izlile, postajući gotovo nepremostive prepreke. Kao rezultat toga, prednji dio se stabilizirao na neko vrijeme.
Linija fronta do marta 1919
Na pravcu Tsaritsyno nalazile su se donske trupe generala Mamontova (5-6 hiljada ljudi) koje su se nalazile između rijeka Salom i Manych. Iza Manycha, grupa je bila koncentrirana pod komandom generala Kutepova (oko 10-11 hiljada ljudi), dijelom u oblasti Velikoknyazheskaya, dijelom južno, u blizini Divnoye - Priyutny. U centru, iza Donjeca, bile su smještene glavne snage Donske vojske, predvođene generalom Sidorinom (12-13 hiljada vojnika). Na lijevom boku Donske vojske, u smjeru Luhanska, djelovala je grupa generala Konovalova. U oblasti Aleksandro-Gruševski, sjeverno od Novočerkaska, okupile su se divizije generala Pokrovskog i Škure, koje su prebačene na Luganski pravac.
Na desnom boku Južnog fronta, od stanice Kolpakovo do Volnovakha i Mariupolja, bile su smještene jedinice Kavkaske dobrovoljačke vojske (12 hiljada ljudi). Budući da je Sjeverni Kavkaz s Donjeckom kotlinom bio povezan samo jednom glavnom prugom, koncentracija trupa odvijala se sporo. Tako je AFSR imao oko 45 hiljada bajuneta i sablja na 750 vesti Južnog fronta. Borbeno najspremnije bile su trupe na lijevom krilu - jedinice Kavkaske dobrovoljačke vojske i Donjske konjičke divizije na Luhanskom pravcu.
Bele trupe su 2. marta 1919. dobile sledeće zadatke: da nastave prebacivanje trupa sa Kavkaza u Donjecki bazen; voditi aktivnu odbranu u zapadnom sektoru Donjecke kotline, kao i duž Donjeca i Dona, s desnim krilom Kavkaske dobrovoljačke armije i lijevim krilom Donske vojske za udaranje na glavne snage Crvenih na Front Debalcevo-Lugansk; grupa generala Kutepova, nakon koncentracije, zajedno s desnim krilom Donske vojske, napreduje u pravcu Caricina.
Sa strane Crvene armije na južnom strateškom pravcu, sovjetske vojske Južnog fronta pod komandom Vladimira Gittisa (završio je svjetski rat kao pukovnik i u oktobru prešao na stranu sovjetskog režima) i Delovao je ukrajinski front pod komandom Vladimira Antonova-Ovsienka. Nakon neuspješne ofenzive na Novočerkask sa sjeveroistoka 8. i 9. crvene armije, sovjetska komanda promijenila je plan i počela pregrupirati svoje snage.
U martu 1919. započela je nova ofanziva Crvene armije. 10. armija Egorova (23 hiljade bajuneta i sablja) napredovala je uz željezničku prugu Tsaritsyn-Tikhoretskaya s naprednim konjičkim jedinicama. Takođe je uključivala i grupu crvenih, koja je ranije djelovala u pravcu Stavropolja. Uz Don, od Chira do ušća u Donets i duž Donetsa, bila je smještena 9. armija Knyagnitskog (28 hiljada ljudi). Zapadno, krećući se od smjera Voroneža prema smjeru Luhansk, bile su smještene trupe 8. armije Tuhačevskog (oko 27 hiljada ljudi). Od sredine marta, 8. armiju je predvodio Khvesin. Južnije do Yuzovke nalazio se odjeljak 13. armije Koževnikova (oko 20-25 hiljada ljudi), stvoren u martu na osnovu grupe snaga Donjeckog pravca.
Na području Yuzovke postojao je spoj južnog i ukrajinskog Crvenog fronta. Na lijevom krilu Ukrajinskog fronta, 2. ukrajinska armija raspoređena je pod komandom Skačka (kasnije 14. armije), koja je stvorena od jedinica grupe snaga Harkovskog pravca, pobunjeničkih odreda Atamana Mahna, Opanasjuka i drugih (3. i 7. ukrajinska divizija). Ova grupa, koja je imala do 20-25 hiljada boraca, nalazila se s glavnim snagama protiv Yuzovke - Volnovakha. Tada je posebna linija Krima bila stacionirana duž linije Berdjansk - Melitopolj - Perekop.
Tako je protiv bijele garde i bijelih kozaka AFSR -a južni front (plus dio snaga ukrajinskog fronta) crvenih imao oko 130 bajuneta i sablja. Crvene trupe imale su dvije glavne grupacije: na caricinskom pravcu - jaku 10. armiju, i na liniji Lugansk - Volnovakha - 8., 13. i većinu 2. ukrajinske armije. Sovjetska komanda planirala je uništiti neprijateljsku grupu koja pokriva Donjecki bazen. Da bi to učinili: u centru su sovjetske trupe držale front, na bokovima su nanosile snažne udarce. Osma i 13. armija napale su u Donbasu, odsjekavši dijelove dobrovoljačke vojske od bijelih kozaka, a deseta armija iz Tsaritsyna na Tihoretskoj da odsječe Don od Kubanja.
Proljetna bitka na južnom frontu
Kao rezultat planova bijele i crvene komande, pregrupisavanja snaga, u martu 1919. započela je žestoka nadolazeća bitka na jugu Rusije. Na prostoru između Azovskog mora i Doneca, sovjetske vojske, koje su imale ozbiljnu brojčanu prednost, prešle su u ofenzivu. Na području između gornjeg Miusa i Donjeca, borbe su bile u punom jeku između 8. armije i dijela 13. i Bijele udarne grupe. Ovdje su bile najbolje jedinice Denikinove vojske: Konovalov Don korpus, Pokrovsky Kuban korpus i Shkuro konjički korpus. Odnosno, ovdje su se borile elitne jedinice Bijele armije: Drozdovski, Markovski, Kornilovski puk, kubanska konjica Shkuro. Ovu grupu je predvodio Wrangel, koji se istakao u bitkama na Sjevernom Kavkazu.
Trupe 8. i 13. crvene armije bile su brojčano nadjačane, plan operacije je bio dobar. Međutim, bijeli su se, neprestano manevrirajući, uporno branili i nanosili jake kontre na crveno. Iste bijele jedinice prebačene su s jednog mjesta na drugo. Nije ih imao tko zamijeniti, ali izdržali su. Obje strane pretrpjele su velike gubitke. Bitka je bila žestoka. Wrangel, koji je prošao dva rata i postao talentovani komandant građanskog rata, doživio je težak nervni slom i uzeo je bolovanje. Zamijenio ga je Yuzefovich.
Na zapadnom sektoru fronta, korpus generala May-Mayevsky borio se u "željezničkom" ratu sa istom velikom napetošću. Uprkos velikoj superiornosti Crvenih snaga, bijeli general je koristio posebne taktike. Koristeći gustu željezničku mrežu na ovom području, May-Mayevsky je u malim odredima zauzeo glavne tačke na liniji fronta i postavio oklopne vozove i pokretne rezerve u pozadini na stanicama čvorišta. Oni su prebačeni u opasna područja i mogli su biti vraćeni istog dana i prebačeni na drugi ugroženi dio fronta. Neprijatelj je imao dojam da White ima značajne snage i rezerve na svim pravcima, iako su to bile iste jedinice. Tako je ofanziva Crvene armije, koja je zahvatila sjevernu Tavriju i Donbas, odbijena.
Sredinom marta 1919, nakon pregrupisavanja novih snaga i pojačanja, Crvena armija je ponovo pokrenula ofanzivu u pravcu Debaltseva, Grishina i Mariupolja. Kavkaska dobrovoljačka armija je potisnuta. Crveni su zauzeli Yuzovo, Dolya, Volnovakha i Mariupol. Shkurov korpus, koji je zauzeo 17. Debaltseve, poslan je u raciju duž neprijateljske pozadine. U roku od dvije sedmice, od 17. marta do 2. aprila, kubanski dijelovi Shkura prešli su od Gorlovke do Azovskog mora. Beli su uspaničili pozadinu Crvenih, iseckali ih, rastrčali i zarobili nekoliko hiljada ljudi, uzeli velike trofeje, uključujući oklopne vozove. Između Volnovakha i Mariupolja, Shkurov korpus poražen je od jednog Makhnovog odreda, koji je pobjegao, bacajući oružje i različitu imovinu. Kako se Shkurova konjica kretala i u isto vrijeme, drugi dijelovi bijelaca krenuli su u ofenzivu i vratili svoje ranije položaje.
Na mnogo načina, uspjeh Shkurovog napada i Denikinove vojske u cjelini bio je posljedica činjenice da je razgradnja započela u 13. armiji, a odredi Makhna i drugih "ukrajinskih" atamana imali su nisku borbenu efikasnost, radije su izbjegavali direktnu borbu. Brze pobjede Crvenih u Malorusiji i Novorosiji nad Petliurcima dovele su do činjenice da su se „ukrajinski“odredi različitih očeva i poglavica masovno pridružili redovima Crvene armije. U stvari, to su bile banditske formacije koje su reorganizirane u sovjetske jedinice. Međutim, ostali su polu-banditski, partizanski odredi, sa niskom disciplinom, anarhijom i načelništvom. Takve jedinice nisu mogle izdržati selektivne dobrovoljačke pukove bijelih i bijelih kozaka, nisu držale front, bježale su i dezertirale te su svojim postojanjem korumpirale druge sovjetske jedinice. Kao rezultat toga, broj dezertera u februaru - aprilu 1919. na Južnom frontu dostigao je 15 - 23%.
Načelnik štaba Kavkaske dobrovoljačke vojske Yakov Davydovich Yuzefovich
Centralni sektor fronta
U sredini je prednji dio ostao manje -više miran. To je donskoj vojsci, u kojoj je nakon poraza ostalo oko 15 tisuća ljudi, omogućilo da se oporavi i popuni redove. Deveta Crvena armija nekoliko je puta pokušala provjeriti neprijateljsku odbranu na Donjecu, ali su svi njeni napadi odbijeni. Krajem marta Crveni su napali ovdje s velikim snagama, prešavši rijeku u isto vrijeme kod Kamenske i Ust-Belokalitvenske. Donske jedinice su odbačene. Situaciju je ispravio konjički korpus pukovnika Kalinina, prebačen sa Luganskog pravca, koji je porazio i otišao prema Crvenoj rijeci kod Kamenske. Zatim se okrenuo Kalitvi i zajedno s korpusom generala Semiletova uspješno napao i ovdje. U prvoj polovini aprila jedinice 9. armije pokušale su prijeći rijeku u donjem toku Donjeca, ali bez uspjeha. Kao rezultat toga, došlo je do zatišja u ovom sektoru fronta.
Istovremeno s napadom na Kamensku, crvene jedinice prešle su u ofanzivu na Luhanskom pravcu. Međutim, korpus Kalinin i Shkuro prebačen ovdje, zajedno s drugim lijevim bočnim jedinicama vojske Don, pobijedio je neprijatelja 20. aprila i bacio ga nazad preko rijeke Belaya.
Tako su sredinom travnja 1919., mjesec i pol nakon početka ofenzive Crvene armije i nakon žestokih borbi, posebno na zapadnom boku fronta, trupe kavkaske dobrovoljačke i donske vojske zadržale svoje položaje, zadržavajući Donbas i Donjeck mostobran. U isto vrijeme, Don vojska uspjela se djelomično oporaviti. Komanda Don vješto je koristila svoje najbolje jedinice, upravljajući njima na frontu, a istovremeno je vodila reorganizaciju i obnovu vojske. Ovdje je povoljni faktor pomogao bijelim kozacima. U pozadini Crvenih pobunili su se kozaci Gornjeg Donskog okruga (ustanak Veshenski). Ovaj ustanak je preusmjerio neke od snaga Crvene armije koje su mogle djelovati protiv bijelaca.
