Prije 100 godina, u svibnju 1920., trupe Tuhačevskog pokušale su uništiti poljsku vojsku u Bjelorusiji. Majska ofenziva Crvene armije nije uspjela, ali je uspjela odvratiti neprijateljske snage iz Ukrajine.
Poljska vojska u Kijevu
Krajem aprila - prvoj polovini maja 1920. godine, poljska vojska izvela je uspešnu operaciju u Kijevu. Poljska vojska je porazila crveni jugozapadni front, Poljaci su 6. maja ušli u Kijev. Istog dana, na ramenima Crvenih koji su se povlačili, poljske trupe prešle su na lijevu obalu Dnjepra i zauzele mostobran 15–20 km istočno od Kijeva. 9. maja, uz naglašenu svečanost, uz učešće Pilsudskog, u Kijevu je održana poljska "parada pobjede". Do 16. maja front istočno od Kijeva se stabilizirao. Na južnom boku, pobunjenici povezani sa Poljacima prijetili su Odesi i Nikolaevu.
Ofanzivu poljskih trupa podržali su Petliuriti. Prema Varšavskom paktu od 22. aprila 1920. godine, Poljska je vratila 1772 granice u Ukrajini. Galicija i zapadni dio Volinije, sa 11 miliona stanovnika, ostali su u sastavu Poljske. Sporazum je predviđao nepovredivost poljskog vlasništva nad zemljištem na teritoriji buduće Ukrajinske narodne republike (UPR). Poljska je Petliuri pružila vojnu pomoć u obnovi ukrajinske državnosti. U stvari, Pilsudski je stvarao "nezavisnu" Ukrajinu kao tampon protiv Rusije. Na Ukrajinu se gledalo kao na tržište poljske robe, sirovine i kolonijalnog dodatka Poljske. Prema poljskom maršalu, granica UPR -a trebala je prolaziti samo uz Dnjepar na istoku. Moskva je, prema Varšavi, mogla izgubiti Kijevsku regiju i Podoliju, ali ne bi odustala od lijevoobalne Ukrajine i Novorozije. Petliura se nije složio s ovom idejom i insistirao je na zauzimanju Harkova, Jekaterinoslava, Odese i Donbasa. Ova područja su bila glavni ekonomski potencijal Male Rusije, bez nje nezavisnost nije bila moguća.
Poraz Crvene armije u Ukrajini bio je iz više razloga. Poljska komanda stvorila je značajnu superiornost snaga na pravcu jugozapada. Poljska vojska imala je preko 140 hiljada bajuneta i sablja (preko 65 hiljada direktno na prvoj liniji fronta), plus hiljade petliurista, pobunjenika i razbojnika u pozadini Crvene armije. Takođe, poljska vojska ima značajnu prednost u oružju: topovima, mitraljezima, oklopnim automobilima i avionima. Crveni su imali oko 55 hiljada boraca na ukrajinskom pravcu (15, 5 hiljada direktno na frontu). Dio snaga preusmjeren je za borbu protiv pobune galicijskih strijelaca, pobunjenika i banditskih formacija. Sovjetske trupe prekrile su granicu slabim barijerama, nije bilo kontinuiranog fronta. Trenutak za poljsku operaciju bio je dobro odabran.
Glavna pogrešna procjena sovjetske vrhovne komande bila je ta što se glavni udar Poljaka, u savezu s Letoncima, čekao na sjeverozapadu Bjelorusije. Ovdje su se nalazile glavne snage Crvene armije, ovdje su poslane nove formacije sa Sjevernog Kavkaza i Sibira, pojačanje i rezerve. Sovjetska komanda pripremala je moćnu protuofenzivu u Bjelorusiji. Međutim, Poljaci u Bjelorusiji nisu krenuli u ofenzivu u roku koji su naveli obavještajni podaci. Sovjetska komanda se smirila. Neprijateljski udar na Ukrajinu bio je iznenadan.
Greške poljske komande
Uprkos "kijevskom blic -krigu", poljska komanda nije uspjela ostvariti sve svoje planove. Dakle, Poljaci nisu uspjeli zaokružiti i uništiti većinu kijevske grupe Crvene armije. Poljske trupe u cjelini napredovale su frontalno, što je omogućilo Crvenoj armiji, iako sa gubicima, ali se uspješno povuklo izvan Dnjepra.
Također se smatra greškom Pilsudskog što je zaustavio uspješnu ofenzivu na kijevskom pravcu u vrijeme bijega sovjetskih trupa iz Kijeva, panike i kolapsa u dijelovima 12. armije. Petliura je htio nastaviti napad na Chernigov i Poltavu, ali Pilsudski je bio protiv. Osim toga, poljsko vrhovno zapovjedništvo bojalo se da će Crvena armija pokrenuti ofenzivu na Bjelorusiju i odmah nakon pobjede u Ukrajini počelo je prebacivanje trupa na sjever. Zaista, tamo je Zapadni front pod komandom Tuhačevskog pokrenuo majsku ofenzivu.
Nakon zauzimanja Kijeva, poljska vojska pokazala je aktivnost samo na južnom boku. Poljska 6. i 2. armija zauzele su Vinicu, Tulchin, Nemyriv, Kazatin, Skviru, Vasilkov, Tripoli i Belaya Tserkov. Krajem maja poljske trupe izvele su operaciju u jugoistočnom dijelu fronta i zauzele Ržiščev. Kao rezultat toga, dok je sovjetska komanda obnavljala front i prebacivala najbolje jedinice s bivšeg kavkaskog fronta, Poljaci su izgubili inicijativu i prešli u defanzivu.
Još jedna greška poljske vrhovne komande bila je procjena raspoloženja zapadnoruskog stanovništva na "oslobođenim teritorijama". "Oslobodioce" su dočekali oprezno i bez radosti. Sindikat Poljske i UPR takođe nikome nisu prijali. Ako su u početku Poljake i Petliurite dočekivali hladno, onda su dvije sedmice kasnije već bili omraženi. Poenta je bila da su Poljaci i snage koje su ih podržavale djelovali kao okupatori. Rekvizicije poljskih trupa podsjetile su Maloruske na najteža vremena Hetmanata, austrougarsku okupaciju. Poljski zapovjednici odnijeli su kruh, šećer, stoku, stočnu hranu i brutalno utopili sve pokušaje neposlušnosti u krvi. Ukrajinski seljaci "oslobođeni" od diktature boljševika dobili su još brutalniji poljski vojni režim.
Naravno, Petliura i rukovodstvo UPR -a su protestirali, pokušali doprijeti do Pilsudskog, poljske vlade, Seima, vojne komande, ali nije bilo smisla. Poljski gospodari jednostavno su ignorisali sve proteste. Pilsudski je također prevario u formiranju velike ukrajinske vojske. Mobilizacija je bila dopuštena samo u nekoliko okruga, iako su obećana u cijeloj Voliniji, Podoliji i Kijevskoj oblasti. Do sredine maja 1920. ukrajinska vojska je imala samo 20 hiljada vojnika sa 37 topova. Divizije su bile brojčano bliže pukovima. Vojska UPR -a bila je podređena komandi 6. armije Poljske, mjesec dana se zaglavila u borbama kod Yampola i nije mogla razviti ofenzivu na Odesu. Također, nisu formirane nove ukrajinske lokalne vlasti. Petliura je imenovao glavnog komesara UPR -a, komesara Kijeva, komesare županija, ali oni nisu ništa odlučili. Sva moć bila je u poljskoj vojsci. Samo u Kamenets-Podolsku, Mogilevu-Podolsku, Vinnitsi i okolici bilo je privida ukrajinske vlade. Vinnitsa je postala glavni grad UPR -a, Pilsudski nije dozvolio da se preseli u Kijev.
Počevši rat, poljsko-ukrajinsko rukovodstvo računalo je na široku podršku javnosti, veliki seljački i ustanički rat u pozadini Crvene armije. Ovi proračuni bili su samo djelomično opravdani. Na jugu Kijevske oblasti, na sjeveru Hersonske oblasti, u Polesju i Zaporožju, zaista su postojali jaki ustanički odredi. Međutim, Poljacima i Petliurcima nisu donijeli veliku pomoć. Ponašali su se kaotično, neorganizovano, izbjegavajući sukobe i regularne jedinice Crvenih.
Na beloruskom pravcu
U međuvremenu je Crvena armija pokušala poraziti Poljake na Zapadnom frontu. Novi komandant fronta, Tukhačevski (zamijenio je Gittisa), ambiciozni štićenik Trockog, namjeravao je poraziti trupe poljskog sjeveroistočnog fronta generala Šeptickog i pružiti pomoć sovjetskim trupama jugozapadnog fronta. Sovjetska komanda planirala je poraziti Poljake na Varšavskom pravcu, gurnuti ih sa sjevera u močvare Pinsk i uništiti.
Zapadni front je uključivao: Sjevernu grupu snaga (dvije streljačke divizije i brigadu) pod komandom E. Sergeeva; 15. armija A. Corka (7 streljačkih i konjičkih divizija); 16. armija N. Solloguba (4 streljačke divizije). Već tokom ofanzive na front su se pridružile još dvije divizije. Svi zapovjednici bili su iskusni vojskovođe, služili su kao oficiri u ruskoj carskoj vojsci. Broj sovjetskih trupa brojao je oko 80 hiljada bajuneta i sablja, preko 450 topova, preko 1900 mitraljeza, 15 oklopnih vozova i 67 aviona.
Sovjetske trupe imale su superiornost nad neprijateljem. Poljski sjeveroistočni front na početku operacije uključivao je 1. armiju (3 pješačke divizije i konjičku brigadu) i 4. armiju (4 pješadijske divizije i konjička brigada). Ukupno ima više od 57,5 hiljada bajuneta i sablja, oko 340 topova, preko 1400 mitraljeza, 10 oklopnih vozova i 46 aviona.
Glavni udar zadala je 15. armija Korka u općem smjeru prema Vilni, trebala je pobijediti 1. poljsku armiju i baciti je nazad u močvare Pinska. Ofanzivu korkanske vojske podržala je Sergejevova sjeverna grupa, koja je napala bok i pozadinu poljske vojske. Sollogubova 16. sovjetska armija pokrenula je pomoćni napad na Minsk kako bi odvratila pažnju i snage 4. poljske armije. Ofanziva je zahtijevala pregrupisavanje trupa sa centra na desni bok fronta, što nisu uspjeli završiti do početka operacije. Također, nisu imali vremena na vrijeme prebaciti rezerve i ofanziva je počela bez njih.
Poljska komanda znala je za pripremu Crvene armije za ofanzivu. Četvrta poljska armija pripremala je protunapad na Žlobin i Mogilev. Prva armija trebala je podržati ofenzivu na sjevernom boku. Planirali su premjestiti pojačanje iz Poljske i Ukrajine.
Bitka
Dana 14. maja 1920. Sjeverna grupa je neočekivano za neprijatelja prebacila svoju udarnu grupu (streljačku brigadu) na lijevu obalu Zapadne Dvine. Međutim, njen napredak zaustavile su poljske rezerve. Grupu nije bilo moguće ojačati jer je jedna divizija pokrivala granicu s Latvijom, a druga nije imala vremena za raspoređivanje. Ali Poljaci nisu uspjeli potisnuti sovjetske trupe izvan Zapadne Dvine. Crveni su odbili sve neprijateljske napade i čekali da se desni bok 15. armije približi.
Dana 14. maja, Corkova vojska uspješno je probila odbranu dvije poljske divizije. Samo lijevi bočni dio vojske (29. divizija) nije mogao odmah probiti neprijateljsku odbranu, ovdje su Poljaci čak izvršili kontranapad. Osim toga, na južnom boku vojske teren se teže kretao. 15. maja na lijevom boku vojske formirana je Južna grupa (5., 29. i 56. pješadijska divizija). 17. maja komanda fronta promijenila je smjer ofenzive korčke vojske sa sjeverozapada na jugozapad, u smjeru Molodechna. Sjeverna grupa sada je morala napredovati prema sjeverozapadu. Tokom pet dana ofenzive, 15. armija napredovala je 40–80 km u dubinu i 110 km u širinu. Međutim, Poljaci su uspjeli izbjeći okruženje i organizirati sustavno povlačenje.
19. maja vojska Korka nastavila je ofanzivu. Južna grupa prešla je Berezinu. Armijska rezerva (6. divizija) počela se kretati u pravcu glavnog napada. Od tada su Sjeverna grupa i pojedinačne grupe 15. armije počele napredovati u različitim smjerovima. Sjeverna grupa napredovala je prema Braslavu, desni bok 15. armije na Postavy, centar na Molodečno, a južna grupa na Zembin. Između grupa su se stvorile velike praznine, a nije bilo pojačanja i rezervi da ih se popuni. Stražnji dio Corkove vojske bio je daleko iza, naprednim jedinicama uskraćene su zalihe, a štab vojske počeo je gubiti kontrolu. Kretanje trupa se usporilo.
19. maja dvije divizije 16. armije uspješno su prešle Berezinu i zauzele mostobran na zapadnoj obali. Međutim, napad Sollogubove vojske izveden je 80 km južno od lijevog boka 15. armije, što je znatno oslabilo utjecaj ovog napada na razvoj cijele operacije. Osim toga, 16. armija nije mogla uspostaviti saradnju sa 15. armijom. Osma divizija vojske Sollogub zauzela je naselje Igumen i do 24. maja napredovala 60 km u dubinu. Međutim, tada su Poljaci izvršili kontranapad i 27. maja trupe 16. armije povukle su se izvan Berezine. U isto vrijeme, poljske trupe istjerale su dijelove 16. armije izvan Berezine, koji su napredovali u području Borisova.
Poljska komanda uspješno je povukla trupe i izbjegla poraz. U isto vrijeme, snage su prebačene s drugih pravaca, iz Poljske i Ukrajine, a pripremala se i kontraofanziva. 1, 5 divizija prebačeno je iz Poljske, 2, 5 divizija iz Male Rusije, a od njih je stvorena rezervna armija. Poljaci su formirali udarne grupe u smjerovima Sventsiansk, Molodechno, Zembinsk protiv 15. sovjetske armije. Dana 23. i 24. maja, poljske trupe počele su se kretati, počele su se uvlačiti u lokaciju sovjetske vojske, koja je tokom majske ofenzive napredovala 110-130 km. Krajem maja 1920. Poljaci su zaustavili Ruse i počeli pritiskati 15. armiju. Poljaci su 2. juna uspjeli provaliti u pozadinu korkanske vojske i umalo je ugurati u "kotao". Sovjetske trupe, pokazavši tvrdoglavi otpor, počele su se povlačiti, ustupivši značajan dio prethodno okupirane teritorije. Crvena armija se povukla 60-100 km istočno. Do 8. juna 1920. situacija se stabilizirala, obje strane prešle su u defanzivu.
Dakle, vojske Tuhačevskog nisu mogle nadograditi svoj početni uspjeh, blokirati i uništiti neprijateljsku bjelorusku grupaciju. Poljaci su se uspješno povukli i pregrupisali trupe, prebacili pojačanje, rezerve i uspješno izvršili kontranapad. Sovjetske trupe su se povukle na svoje prvobitne položaje. Razlozi za neuspjeh bile su greške vršne i prednje komande, loša priprema operacije - drugi ešalon i rezerve za razvoj prvog uspjeha nedostajali su ili nisu imali vremena stići na početak bitke, komunikacije i logističku podršku. Međutim, Zapadni front uspio je povući poljske divizije i olakšao položaj sovjetskih trupa u Ukrajini, koje su izvele uspješnu operaciju u Kijevu.
