Nekima se može učiniti da je poznavanje posjetilaca VO -a s oklopom i oružjem jahača različitih nacija donekle fragmentarno. Zapravo, već smo ispitali "doba lančane pošte", rani oklop samuraja, upoznali se s oklopom istih Rimljana, a zatim i Japanaca u srednjem vijeku. A sada je čak moguće izvesti zaključke, a najvažniji zaključak bit će sljedeći: i oklop i taktika montiranih ratnika bili su izravno povezani s njihovim slijetanjem na konja! Odnosno, mnogi su narodi u drevnom svijetu imali jahače u jakim oklopima, ali vitezovi su se pojavili tek kad su izmišljena kruta sedla i uzengije! Ali gdje su točno napravljeni ti zaista revolucionarni izumi? Ispostavilo se da je sve tamo, u Kini, zemlji koja je čovječanstvu dala barut i kompas, akupunkturu i papir, porculan i svilu. A sada postoji i visoko sedlo i uparene uzengije. Zaista, svi smo duboko dužni Kinezima. Pa, možda je najpoznatiji stručnjak koji je proučavao vojna pitanja u Kini britanski povjesničar Christopher Pearce. Na osnovu njegovog rada danas ćemo se upoznati sa ovom temom.
Moramo početi s činjenicom da su grobne figurice Haniwe iz Japana od 4. do 5. stoljeća. često nam pokazuju konje ispod sedla s visokim, uspravnim lukovima, a s obje strane imaju uzengije. A to znači da je takva oprema već postojala u to vrijeme, i to ne samo na otoku Japanu, već i na kontinentu! Pa uzengije su koristili teško naoružani konjanici, koji su se pojavili u Kini početkom 4. stoljeća. AD Zanimljivo je da Pierce vjeruje da je jahač isprva imao samo jedno uzengiju, a to je bilo postolje na koje je jahač stavio nogu dok je sjedio u sedlu. Dva stremena, koja su se pretvorila u oslonac za obje noge, kad je već bio u sedlu, pojavila su se nešto kasnije.
Možete pokušati zamisliti kako su takva sedla morala izgledati neobično onima koji su navikli jahati na starim, mekim, a osim toga, čak i bez uzengija. Na kraju krajeva, moglo bi se reći da je novo sedlo stisnulo jahača između njegovih lukova, ali pristajanje je odmah postalo vrlo stabilno. Pa, onda su visoki lukovi sami po sebi dali jahaču zaštitu, zašto su tako kruta sedla postala tako važan dio viteške opreme.
Ovdje treba napomenuti da ne samo prosvijetljena Kina, već i nomadi oko nje, posjeduju teško naoružanu konjicu. Štoviše, taktika nomada bila je da prvo pucaju na neprijatelja lukovima, nakon čega su mu jahači u oklopu nanijeli odlučujući udarac pomoću koplja. Ali luk i strijele u nomadskoj konjici, opet, bili su u svakom ratniku, bez obzira na to da li je posjedovao teško ili lako odbrambeno oružje, što je omogućilo svim vojnicima da s njima djeluju u slučaju potrebe.
Pa, koliko je takvo gađanje bilo efikasno, svjedoče podaci savremenih istraživanja. Na primjer, drugi engleski istraživač Richard Wrigley otputovao je u Mađarsku radi toga, gdje je upoznao Lajosa Kassaija, vođu grupe povijesnih rekonstrukcija, koji mu je u praksi pokazao kako se puca s luka s konja. U isto vrijeme, držao se na konju bez upotrebe uzengija, kontrolirajući ga samo nogama. Pucajući u metu, ispalio je osam strijela u nju: tri pri približavanju meti, dvije kada je bio u liniji s njom, a posljednje tri kada se udaljavao od nje i istovremeno pucao u nju preko ramena. Smatrao je da je sedam ispaljenih strijela njegov kreativni neuspjeh, iako su sve njegove strijele pogodile metu! Po njegovom mišljenju, Huni, pucajući iz luka u ovakvom galopu, mogli bi ubiti neprijatelja, bilo da se radi o konju ili osobi, na udaljenosti od 300 m, a malo je vjerojatno da su se konjski strijelci drugih nacija tako razlikovali značajno.
K. Pierce naglašava da su nomadi napali ne samo Europu. Kina je bila bliža i bogatija. Stoga ne čudi što je on bio njihova meta broj jedan! Stoga ne čudi što su tradicije borilačkih vještina tamo nastale davno. Već za vrijeme dinastije Shang-Yin (oko 1520.-1030. pne), Kinezi su imali ne samo izvrsne primjerke brončanog oružja, već i dobro osmišljenu vojnu organizaciju. Ratnici ma borili su se u kočijama. "Ona" - strijelci u to vrijeme bili su najbrojniji dio vojske, a "shu" ratnici su učestvovali u bliskoj borbi. Osim toga, postojala je straža koja je čuvala carevu osobu, odnosno kineska vojska nije se razlikovala od vojske starog Egipta, Hetita i Grka koji su se borili pod zidinama Troje.
Istina, kineska kola bila su viša od onih drugih naroda i imala su 2 i 4 visoka točka sa šiljcima i upregnula su im 2 do 4 konja. Zato su se nadvili nad gomilom borbi, a njena posada, koja se sastojala od vozača, strijelca i ratnika naoružane helebardom koplja, mogla se uspješno boriti s pješaštvom, pa čak i da je propusnost takvih kola bila vrlo velika. Kako je sve to poznato? I evo odakle dolazi: činjenica je da su bili toliko značajan simbol prestiža da su ih često sahranjivali zajedno sa svojim vlasnicima, dodajući kola i konje za potpunu sreću!
Ratnici Shang Ying bili su naoružani bronzanim noževima sa zakrivljenim oštricama, imali su snažne uske lukove i razne vrste oružja s dugim drvetom, poput helebarda. Oklop je bio nešto poput kaftana od tkanine ili kože, na koje su bile ušivene ili zakovičene ploče od kosti ili metala. Štitovi su bili izrađeni od drveta, ili su tkani od grančica i prekriveni lakiranom kožom. Kacige su od lijevane bronze, debljine stijenke oko 3 mm, a često su imale maske koje su prekrivale lice ratnika.
Za vrijeme dinastije Zhou počeli su se koristiti dugi brončani bodeži i hibridi koplja i bodeža, koplja i sjekira, pa čak i koplja i buzdovani. Odnosno, prva helebarda pojavila se u Kini, a ratnik s helebardom borio se u kolima, a stojeći na njoj borio se protiv neprijateljske pješadije.
Kinezi su primali konje iz sjevernih stepa. Bile su to životinje male glave, niske glave, slične konju Przewalskog. U drevnoj Kini žene su učestvovale u bitkama ravnopravno s muškarcima, što je čini se rijetkost za sjedilačke kulture. U Kini su čak komandovali trupama, što se kasnije, u srednjem vijeku, već dogodilo u Zapadnoj Evropi.
U "Dobu borbenih kraljevstava" (oko 475-221. P. N. E.) Pojavljuju se konjanici, i to ne samo strijelci, već i samostrelci. Da, samostrel se pojavio u Kini oko 450. godine prije nove ere. - tj. mnogo ranije nego u drugim dijelovima Evroazije! Odnosno, samostrel su prvi izumili isti Kinezi!
Istina, ove samostrele imale su jedan ozbiljan nedostatak: tetivu su vukle rukama, pa su im domet i razorna moć bili mali. Ali bili su jednostavno uređeni i nije bilo teško naučiti ih posjedovati. Kinezi takođe imaju samostrele sa više hitaca. Tako da su sada svaki napad njihovi samostreličari naišli na tuču strijela, a ako bi se strijelci morali dugo obučavati i trenirati, onda bi se svaki slabi seljak mogao nositi s tim nakon nekoliko lekcija.
K. Pearce primjećuje da su Kinezi vrlo brzo skrenuli pažnju na mogućnosti ovog novog oružja. Na primjer, već u III stoljeću. AD u Kini su samostrelci počeli regrutirati cijele jedinice koje su ispaljivale strijele tako da su "padale … poput kiše" i "nitko im nije mogao odoljeti". U X veku. Samostreli su se počeli proizvoditi u državnim radionicama naoružanja, a naglašeno je da je samostrel oružje koje se "četiri vrste varvara najviše plaše". Istodobno s pojavom samostrela u Kini, prestali su koristiti kola, jer je ratnicima na njima bilo neugodno, a osim toga, nadvišivši se nad borbama, oni su, pokazalo se, i sami bili dobra meta za neprijatelja.
Tada su u Kini prvi oklopi počeli biti izrađeni od pravokutnih željeznih ploča, ušivenih ili zakovanih na kožnu podlogu. Ovaj oklop je jednostavan, ali funkcionalan na moderan način. Hiljade takvih figura u prirodnoj veličini pronađeno je u grobnici cara Qin Shi Huanga (oko 259.-210. P. N. E.), Što je najbolji dokaz njihove upotrebe u Kini u tom periodu. Istina, poznato je da su ratnici Qin Shi Huanga ponekad ispuštali oklope kako bi lakše kontrolirali sjekire i helebarde s dugim drškama, jer je za to oružje potreban slobodan zamah.
Kao što je već napomenuto, kineska konjica jahala je na kržljavim konjima dobivenim iz mongolskih stepa i tek 102. godine prije Krista, nakon što je general Ban Chao pobijedio Kušane u srednjoj Aziji, kineski car Wu-di ("Suvereni ratnik") dobio je visoke konje od Fergana, koja mu je bila potrebna za rat s Hunima. Više od 60.000 Kineza tada je ušlo na njegovu teritoriju, a tek nakon što su nabavili nekoliko hiljada konja (u Kini su ih zvali "nebeski konji"), vratili su se.
K. Pierce poziva se na brojne kineske pisane izvore koji kažu da su se prvi konjski oklopi u Kini počeli koristiti u doba dinastije Han, oko 188. godine. No, sudeći po figurici konja sa sahrane u provinciji Hunan koja datira iz 302. godine nove ere, konjski oklop je u to vrijeme izgledao kao kratki prošiveni naprsnik koji je štitio samo konjska prsa. No, s druge strane, Kinezi su već tada (tj. Oko 300. godine nove ere) koristili visoko sedlo. Nijedan stalak za uzengiju nije korišten tokom same vožnje. Pa, o činjenici da je bilo takvih uzengija-naslona za noge svjedoče arheološki nalazi. Ali onda je neko pomislio da objesi uzengije na konja s obje strane istovremeno, i dok je sjedio u sedlu, pomislio je da stavi noge u njih …
Istoričari u slučaju uzengija takođe znaju tačnije datume. Tako se u biografiji kineskog zapovjednika Liua Song kaže da mu je 477. stremen poslan kao signal. Ali ne znamo kakva je to bila uzengija, pojedinačna ili dvostruka. Iako nema sumnje da su se uzengije tada već koristile.
