U 21. stoljeću nastavljen je razvoj američke "serije X". Ako su u prošlosti to u pravilu bili isključivo eksperimentalni zrakoplovi namijenjeni raznim vrstama istraživanja i postizanju rekordnih rezultata, tada su nedavno indeks "X" u oznaci počeli primati prototipove, koji su naknadno usvojeni za upotrebu.
18. septembra 2000. godine X-32A je odletio s aerodroma tvornice Boeing u Palmdaleu do centra za ispitivanje leta Edwards AFB-a. Ovaj avion, razvijen u okviru programa JSF (Joint Strike Fighter), izgrađen je za učešće na takmičenju za laki lovac 5. generacije, koji je trebao zamijeniti avione u američkim vazduhoplovnim snagama, mornarici i ILC-u: F-16, A-6, A-10, F-14, F / A-18 i A / V-8. JSF lovac trebao je postati pravi svestrani i postojati u najmanje tri verzije (uključujući SVP) i zadovoljiti oprečne zahtjeve različitih kupaca.
Boeing X-32A
Kh-32A je imao vrlo izvanredan, ako ne i ružan izgled. Zbog vrlo velikog usisa zraka u obliku kante smještenog ispod kokpita, zrakoplov je dobio nadimak Sailor Inhaler (engleski Marine Inhaler), ili "Eater of mornara" u slobodnom prijevodu. Krilo sa zamahom od 5 ° duž prednje ivice bilo je jako debelo za smještaj rezervoara za gorivo. Trup je imao dva odjeljka za unutrašnje postavljanje oružja, što je trebalo smanjiti radarski potpis aviona. Pojava Kh-32A na mnogo je načina povezana s pokušajem stvaranja lovca s kratkim polijetanjem i okomitim slijetanjem na temelju jednog osnovnog dizajna. Uprkos svom neobičnom izgledu, Kh-32A je pokazao dobre letne performanse. Maksimalna brzina na velikoj nadmorskoj visini je 1930 km / h (1,6 M). Strop - 20.000 m. Borbeni radijus - 1.100 km. Maksimalno borbeno opterećenje je 5000 kg.
Tokom testova u zračnoj bazi Edwards, X-32A je napravio 66 letova i proveo više od 50 sati u zraku. Zbog činjenice da se pokazalo da je zahtjeve mornarice u pogledu ukrcavanja na brod bilo teško ispuniti, morale su se napraviti mnoge promjene u dizajnu aviona.
X-32V
Nakon Kh-32A, Kh-32V, izgrađen u SVP verziji, prošao je testiranje. Rezultati ispitivanja ove mašine bili su razočaravajući. Avion je očigledno imao preveliku težinu i nije mogao poletjeti okomito. Kao rezultat toga, Boeing, koji nije pravio lovce od ranih 1930 -ih, izgubio je konkurenciju. Razlozi za poraz bili su: prevelik udio prethodno neprovjerenih tehničkih rješenja, čiji se značajan dio pokazao iracionalnim, visoka cijena i složenost projekta. Izračunati podaci aviona nisu se mogli potvrditi, a njegova cijena se pokazala pretjerano visokom.
Uspešniji rival Boeinga X-32 bio je Lockheed Martin X-35, koji je kasnije postao F-35 Lightning II. Prototip X-35 prvobitno je dizajniran kao lovac za kratko poletanje i vertikalno slijetanje, a ne za napad. Iza kokpita nalazi se ventilator spojen vratilom s motorom za podizanje i održavanje, koji također ima rotacijsku mlaznicu. Korištenje osno simetrično podesive rotacijske mlaznice umjesto ravne omogućilo je uštedu od više od 180 kg mase i povećanje potiska kako u bruto društvenom proizvodu, tako i pri krstarenju. To je pak omogućilo povećanje mase korisnog tereta. Zrakoplovi namijenjeni zračnim snagama imaju rezervoare za gorivo umjesto ventilatora, što njihov dolet leta čini približno 400 km dužim.
X-35 tokom prvog leta iznad Edwards AFB-a
Dana 20. jula 2001. godine, tokom posljednjih ispitivanja X-35B, kako bi pokazao visoke letne performanse i superiornost u odnosu na X-32, on se okomito podigao za 150 m, nakon čega je prešao na ravni let, premašivši brzinu zvuk i sletio okomito.
Nakon prolaska ciklusa ispitivanja, odlučeno je da se izgrade tri glavne izmjene. F-35A je najjednostavnija od svih varijanti za zračne snage Sjedinjenih Država. Ovaj bi model trebao postati i glavni za izvoz. Za USMC i britansku mornaricu stvoren je F -35V - s mogućnošću kratkog polijetanja i vertikalnog slijetanja. F-35C je namijenjen za upotrebu na američkim nosačima aviona. Ovaj avion sa nosačem, s povećanom površinom krila i repa u usporedbi s drugim opcijama, može nositi veliki teret.
Do danas su ukupni troškovi projekta F-35 premašili 400 milijardi dolara. U isto vrijeme, u okviru zajedničkog programa finansiranja, udio Velike Britanije iznosi 2,5 milijardi dolara, Italija mora uložiti milijardu dolara, Holandija 800 miliona dolara, Kanada 440 miliona dolara, Turska 175 miliona dolara, Australija 144 miliona dolara, Norveška 122 miliona dolara i Danska 110 miliona dolara. Narudžbe za nabavku F-35 primljene su i od Izraela i Japana. Rad prvog F-35B u američkom ILC-u počeo je u ljeto 2015. Od marta 2017. izgrađeno je više od 230 jedinica. Ukupno, uzimajući u obzir izvozne narudžbe, trebalo bi biti proizvedeno više od 3.000 lovaca F-35.
Kako bi istražili mogućnost stvaranja brzog, prikrivenog lovca, stručnjaci kompanije McDonnell Douglas stvorili su eksperimentalno vozilo bez posade X-36. Budući da je McDonnell Douglas do početka testiranja postao dio Boeinga, avion se trenutno naziva Boeing X-36.
Model, bez vertikalnog okvira, napravljen je u razmjeru od 28% veličine mogućeg lovca. Let se kontroliše radiom sa zemaljske stanice. U isto vrijeme, slika s video kamere instalirane u nosu X-36 prenosi se na pilotsku kacigu, napravljena s elementima virtualne stvarnosti. Generiranje komandi za direktno upravljanje vrši se putem računara koji kontroliše digitalni sistem za automatsku stabilizaciju.
Boeing X-36
17. maja 1997. godine X-36 je prvi put poletio iz vazduhoplovne baze Edwards. Izvedeno je ukupno 36 letova. Uređaj, težak 590 kg, opremljen je motorom s potiskom od 318 kgf. Na probama, X-36 je dostigao brzinu od 380 km / h i pokazao odlične manevarske sposobnosti.
Planirano je da se rezultati dobiveni tijekom ispitivanja X-36 koriste pri stvaranju prototipa lovca X-44. Ovim zrakoplovom s produženim delta krilom i bez okomitog i vodoravnog repa trebalo je upravljati promjenjivim vektorom potiska.
Navodni pogled na lovac X-44
Zrakoplov, poznat i kao "MANTA", prema podacima o dizajnu, premašio je brzinu, upravljivost, domet leta i stealth već usvojeni F-22A. Međutim, nakon prestanka financiranja, projekt je službeno zatvoren 2001. No, brojni istraživači vjeruju da se razvoj na X-44 može koristiti u stvaranju lovca 6. generacije.
7. aprila 2007. u vazduhoplovnoj bazi Edwards održana su letna ispitivanja prototipa bespilotne letjelice Boeing X-37A. Ovaj avion, koji veoma liči na šatl sa posadom, pao je sa aviona -nosača White Knight. Testovi su pokazali efikasnost sistema upravljanja i mogućnost autonomnog slijetanja. Međutim, pri slijetanju na površinu osušenog jezera uređaj je oštećen. Nakon popravki, Kh-37A je napravio još dva uspješna spuštanja s visine.
Nosač aviona White Knight sa ovješenim Kh-37A
U početku je projekt bio u nadležnosti NASA-ine svemirske agencije, ali je i prije početka letačkih ispitivanja prototipa predan vojsci, nakon čega su svi detalji u vezi s X-37 klasificirani.
Dana 22. aprila 2010. godine, lansirno vozilo Atlas V lansiralo je X-37B u orbitu. Njegov uspješan povratak na Zemlju dogodio se 3. decembra 2010. Nakon toga, uređaj je izveo još tri svemirske misije, provevši više od 2000 dana u svemiru. X-37B je najmanja i najlakša svemirska letjelica u orbiti koja je završila svemirski let. Vozilo ima lansirnu masu od 5000 kg, što je oko 4 puta manje od svemirskog šatla s posadom.
X-40A
Brojna tehnička rješenja korištena u Kh-37V testirana su na Kh-40A. Konkretno, testirani su sistemi upravljanja i navigacije, te je ispitana aerodinamika kontroliranog kliznog spuštanja. Ispitivanja Kh-40A trajala su od avgusta 1998. do maja 2001.
Povratno vozilo posade X-38 NASA je dizajnirala kao prototip spasilačkog vozila posade svemirske letjelice. Prvi reset vozila kojim upravlja autopilot, koji je razradio kurs zasnovan na signalima iz satelitskog sistema za pozicioniranje, dogodio se 1999.
Ispuštanje X-38 iz B-52H
Prema konceptu spašavanja iz orbite, koji je usvojila NASA, vozilo za spuštanje trebalo je primiti 7 ljudi i raditi u potpuno automatiziranom načinu, bez sudjelovanja posade. Nakon što je uređaj klizio na zadano područje, aktiviran je padobranski sistem u gustim slojevima atmosfere, osiguravajući sigurnu brzinu slijetanja. Međutim, zbog financijskih ograničenja i NASA -inog smanjenja proračuna, projekt je otkazan 2002.
U maju 2002. godine, bespilotna letelica Boeing X-45A prvi put je poletjela sa piste u zračnoj bazi Edwards. Bio je to prvi američki dron napravljen korištenjem tehnologije niskog radara i termičkog potpisa. Uređaj je namijenjen uglavnom za operacije na teritoriji dobro pokrivenoj sistemima PVO.
X-45A
U skladu s projektnim zadatkom, bespilotna letjelica X-45 mora imati borbeni radijus od najmanje 500 km, najveću brzinu od 950 km / h i strop od 9000 m. Vrijeme provedeno u ciljnom području je najmanje 30 minuta, a borbeno opterećenje u unutrašnjim odjeljcima je do 1360 kg. Dron se može isporučiti u udaljena područja neprijateljstava C-5 Galaxy i C-17 Globemaster III.
X-45S
2006. pojavila se naprednija modifikacija X-45C. Međutim, svi podaci o ovom modelu su povjerljivi i izgledi za njih nisu jasni. Moguće je da je projekt otkazan usvajanjem RQ-170 Sentinel. Oznaka X-46 dobila je palubnu varijantu prethodnog modela.
27. marta 2004. održan je prvi let brzog bespilotnog vozila X-43A. Ovaj hiperzvučni dron nastao je u istraživačkom centru Langley za NASA -u. Kao i mnogi drugi eksperimentalni brzi raketni avioni "X-serija", ovaj uređaj s ramjetnim motorom uzdigao se u zrak pod krilom strateškog bombardera B-52H, koji je poletio sa piste u zračnoj bazi Edwards.
X-43A je bio dio Hyper-X projekta za proučavanje mogućnosti postizanja brzine do 15 metara na nadmorskoj visini od 30.000 metara ili više. Eksperimentalni Kh-43A mase 1,3 tone i dužine 3,6 m ima nosivi trup s malim delta krilom raspona 1,6 m i dvije kobilice. Za zaštitu od topline, nos aviona izrađen je od legure volframa, prednje ivice krila i kobilice izrađene su od ugljika otpornog na toplinu, a tijelo i ležajne površine izrađene su od legure titana s keramičkom toplinskom zaštitom. Motor X-43A radi na vodiku. Za ubrzanje X-43A koristi se prvi stupanj rakete Pegasus.
Ukupno su izgrađene tri kopije Kh-43A. Prilikom prvog lansiranja, koje se dogodilo 2. juna 2001, 13 sekundi nakon uključivanja pojačivača, uređaj je izgubio kontrolu i pao je u okean. Tokom drugog ispitivanja, gornja faza je isporučila Kh-43A na visinu od 29.000 m, nakon čega je pokrenut glavni motor, a eksperimentalni jednokratni model ubrzao je do brzine od 7401 km / h (6, 83 M). U trećoj instanci, pokrenutoj 16. novembra 2004., nakon dostizanja visine od 33.000 m, bilo je moguće postići brzinu od 10.617 km / h (9.6 M). Iako je na temelju X-43A planirano stvaranje sljedećih modifikacija, koje se razlikuju po pogonskom sustavu, ti planovi nisu provedeni, a dobiveni podaci korišteni su pri projektiranju drugih konstrukcija.
Po nalogu Northropa Grumana, dizajner aviona Burt Rutan, poznat po stvaranju futurističkih i rekordnih aviona, izgradio je prototip bespilotne letelice X-47A Pegasus. Uređaj je predstavljen široj javnosti u julu 2001, a prvi let uspješno je završen u februaru 2003.
X-47A Pegasus
"Pegasus" bez repne jedinice izgleda kao vrh strijele. Prema informacijama objavljenim u otvorenim izvorima, X-47A pokreće jedan Pratt & Whitney JT15D-5C turboventilatorski motor s potiskom od 1447 kg. Karakteristike brzine nisu pouzdano poznate, samo se kaže da UAV ima veliku podzvučnu brzinu. Servisni plafon prelazi 12.000 metara, domet je veći od 2.700 km.
Proces punjenja goriva u zraku Kh-47V
U decembru 2008. godine održana je prezentacija modifikacije X-47B. Nakon završetka testnog ciklusa u Edwardsu, uređaj je prvi put sletio na USS George W. Bush 10. jula 2013. Zasnovan na nosaču aviona, X-47B je opremljen sklopivim krilom. U travnju 2015. godine, X-47B je izveo prvo punjenje zrakoplova bespilotnom letjelicom iz zraka u potpuno automatskom načinu rada.
Boeing trenutno dizajnira transatlantski putnički avion sa letećim krilima. Pretpostavlja se da će novi avion po efikasnosti goriva nadmašiti Airbus A380-700 za 30%. Za to je stvoren bespilotni model X-48V. Prvi aparat takve sheme, Kh-48A, pojavio se još 2000. godine, ali zbog problema u upravljačkom sistemu nikada nije uzletio.
Boeing X-48V
Tokom letačkih ispitivanja Kh-48V, koja su započela 20. jula 2007., potvrđeno je da koncept radi. Od avgusta 2012. do aprila 2013. nastavljena su ispitivanja bespilotnog modela X-48C. Navodno je jedinica pokazala dobro rukovanje.
X-48S
X-48C je ukupno obavio 30 letova. Prema riječima predstavnika kompanije Boeing odgovorne za testiranje modela X-45, ova shema ima velike izglede. Sa značajno većom efikasnošću potrošnje goriva i smanjenim nivoom buke, takvi se avioni tokom polijetanja, slijetanja i drugih načina leta pri malim brzinama mogu kontrolirati jednako efikasno kao i konvencionalni zrakoplovi. Osim putničkog aviona, planirano je stvaranje vojnog transporta, aviona cisterne i AWACS -a.
Prije otprilike 10 godina, Sjedinjene Države objavile su koncept PGS-a (Prompt Global Strike), prema kojem bi američke oružane snage trebale biti u mogućnosti izvesti nenuklearni udar bilo gdje u svijetu u roku od sat vremena od trenutka donošenja odluke. U tu svrhu planirano je korištenje ICBM-a i SLBM-a s konvencionalnim bojevim glavama visoke preciznosti, kao i hipersoničnih krstarećih projektila na bazi mora i zraka.
2009. godine u Edwards AFB-u počela su ispitivanja krstareće rakete Boeing X-51A Waverider. Prvo lansiranje bombardera B-52H dogodilo se 26. maja 2010. Tokom ispitivanja, ramjetni motor koji su stvorili Pratt & Whitney ubrzao je raketu do brzine od 5 M. Iz sigurnosnih razloga, projektil je daljinski aktiviran.
Boeing X-51A pod krilom B-52H
Testovi provedeni u proljeće 2011. bili su neuspješni: prvo se gornja faza nije pokrenula, zatim se nije mogla ispustiti, nakon čega je raketa postala nekontrolirana i pala je u ocean. Testovi u avgustu 2012. takođe su bili neuspešni, zbog gubitka kontrole, projektil se srušio u vazduh.
U maju 2013. postalo je poznato o uspješnom lansiranju X-51A. Raketa je pala sa B-52H, koja je poletela iz vazdušne baze Edwards, dostigavši visinu od 18.000 km, razvila je brzinu od 5,1 M. Za šest minuta X-51A je preletio udaljenost od 426 km. Iako američka vojska i predstavnici vojno-industrijskih korporacija više neće objavljivati podatke o ispitivanjima hipersoničnih krstarećih projektila, nema sumnje da se rad u tom smjeru nastavlja.
26. jula 2013. modularni bespilotni letjelica Lockheed Martin X-56A poletjela je s jedne od neasfaltiranih pista u zračnoj bazi Edwards. Ovaj istraživački aparat dizajniran je za prikupljanje informacija o utjecaju različitih aerodinamičkih shema na rukovanje i za proučavanje aktivnog letenja.
X-56A preko suhog jezera Rogers
Za testiranje su izgrađena dva bespilotna letelica dužine 2,3 metra. Svaki Kh-56A, koji je imao četiri kompleta zamjenjivih krila, dignut je u zrak pomoću dva kompaktna turboreaktivna motora JetCat P400 sa potiskom od 395 kN svaki. Tijekom ispitivanja u ravninskom letu postignuta je maksimalna brzina od 225 km / h. 19. novembra 2015. godine, tokom testiranja fleksibilnog krila za suzbijanje lepršanja, prvi prototip leta pao je na neasfaltiranu pistu i oštećen. Podaci dobiveni tijekom 16 istraživačkih letova koriste se za stvaranje novih bespilotnih izviđačkih vozila.
