SSSR se u drugoj polovici 20. stoljeća odlikovao razvijenom odbrambenom industrijom i velikim brojem uspješnih razvoja u svim segmentima, uključujući i područje malokalibarskog naoružanja. Neki su smatrali da je postojeća linija vojnog lakog naoružanja savršena. Poanta nije bila samo u dobrim karakteristikama uzoraka usvojenih u službi, već i u jedinstvenosti ovih kompleksa. Zbog širokog ujedinjenja, relativno mali broj streljačkih sistema pokrivao je osnovne potrebe vojske. Na primjer, svjetski poznata jurišna puška Kalashnikov pokrivala je nekoliko niša odjednom-od kompaktnog automatskog oružja za samoodbranu za posade borbenih vozila (AKSU) do lakog mitraljeza (RPK).
Ovaj pristup je imao svoje prednosti. Prije svega, može se izdvojiti ekonomska komponenta, kao i brzi razvoj lakog naoružanja od strane trupa, ali bilo je i dovoljno nedostataka. Glavni su bili rastuća inercija percepcije perspektivnih shema. Razvijena škola dizajna Sovjetskog Saveza, već 1960 -ih i 80 -ih, izdala je mnogo zanimljivih noviteta u oružju, među kojima je bio i prvi pištolj s plastičnim okvirom, nastao u TsKIB -u u Tuli mnogo prije pojave austrijskog Glocka, i prvi mitraljez izgrađen u bikovskom papiru, pa čak i sistemi bez kućišta. Istovremeno, mnogi obećavajući događaji pali su pod tepih i nisu ušli u masovnu proizvodnju.
To je bila sudbina automatske mašine AEK-971, koja se ponovno rađa tek u sadašnje vrijeme. Oružje, koje je izumljeno davne 1978. godine, tek sada prolazi kroz vojne testove i takmiči se s AK-12 i AK-15 za pravo da bude uključeno u odjeću budućeg vojnika "Ratnik-2". Prema riječima Dmitrija Semizorova, generalnog direktora TsNIITOCHMASH-a, vojna operacija jurišnih pušaka AK-12 i AK-15 koje proizvodi koncern Kalašnjikov i A-545 i A-762 (obje jurišne puške daljnji su razvoj modela AEK-971) u produkciji Degtyareva završiće u decembru 2017 … Na osnovu njegovih rezultata bit će donesena odluka o tome koji će mitraljez biti uvršten u opremu "Ratnik-2". Postoji velika vjerojatnost da će to biti i jurišne puške Kalashnikov i Degtyarev.
AEK-971 (indeks GRAU-6P67) je jurišna puška stvorena u Kovrovu u pogonu Degtyarev 1978. godine pod vodstvom dizajnera Stanislava Ivanoviča Koksarova na osnovu jurišne puške Konstantinov (SA-006). Ministarstvo odbrane 1974. Jurišna puška AEK-971 osmišljena je za sudjelovanje na natječaju za razvoj nove jurišne puške s radikalno boljim performansama u smislu točnosti i točnosti vatre, koju je objavilo Ministarstvo obrane SSSR-a 1978. u okviru Abakanskog ROC-a. U okviru ovog takmičenja pobijedio je Nikonov jurišni puška - AN -94, koji je kasnije dobio ime "Abakan".
Istodobno, početna verzija jurišne puške AEK-971 razlikovala se od modernih modela. Budući da je vojska mnoge inovacije doživjela kao pretjeranu, to je postao razlog pojednostavljenja mašine. Jurišna puška proizvodila se u Mašinskom pogonu Kovrov u malim serijama do 2006. godine, kada je njena proizvodnja prebačena u tvornicu Kovrov po imenu Degtyarev (ZiD); bila je u službi brojnih ruskih agencija za provođenje zakona.
Jurišna puška AEK-971 (indeks GRAU 6P67) izrađena je prema tradicionalnoj shemi rasporeda (s spremištem postavljenim sprijeda) i na mnogo je načina bio razvoj ideja položenih u jurišnu pušku Kalašnjikov-korišteno je automatsko punjenje na plinskom motoru, koji je pokrenut praškastim plinovima koji se ispuštaju kroz izlaznu cijev za plin smještenu iznad cijevi i leptir ventilom. U početku je jurišna puška bila dizajnirana za uložak 5, 45x39 mm, verzija za uložak 7, 62x39 mm dobila je oznaku AEK-973 (indeks GRAU 6P68), postojala je i verzija za NATO uložak 5, 56x45 mm (AEK-972). Za pogon jurišne puške korišteni su standardni spremnici iz AK-74 (indeksi 6L20 i 6L23) ili iz AKM-a, ovisno o kalibru oružja.
Shema automatizacije AEK -971 redizajnirana je kako bi se uklonio jedan od glavnih nedostataka jurišne puške Kalašnjikov - nedovoljno visoka preciznost automatske paljbe, koja je uzrokovana podrhtavanjem oružja od kretanja grupe vijaka pri ponovnom punjenju svakog uloška tijekom pucanje. U tu je svrhu u novu mašinu implementirana uravnotežena automatska shema zasnovana na plinskom motoru (slična shema tada je korištena u kasnijim modelima jurišne puške Kalašnjikov-AK-107 i AK-108). U jedinicu za automatizaciju AEK-971 dodan je poseban balans, koji po težini odgovara grupi vijaka. Balans i nosač vijaka bili su međusobno povezani zupčanim nosačima i zupčanikom čija je osovina bila fiksirana u prijemniku. Klipovi okvira i balansa služili su kao prednji i stražnji zidovi plinske komore. Prilikom pucanja pod pritiskom praškastih plinova počeli su se istovremeno kretati u suprotnim smjerovima jednakom brzinom, dok su se impulsi njihovog kretanja međusobno kompenzirali. Kao rezultat toga, pomak stroja pri pucanju, uzrokovan radom njegove automatizacije, bio je minimalan. Tačnost ispaljivanja rafala iz AEK-971 sa nestabilnih položaja značajno se poboljšala, nadmašivši isti pokazatelj AK-74M za 1,5-2 puta.
Tijelo jurišne puške AEK-971 bilo je metalno, držač pištolja, čelo i jastučić cijevi izrađeni su od plastike visoke čvrstoće. Zastava prevodioca osigurača načina vatre bila je istaknuta s obje strane prijemnika (s lijeve strane - samo prevodilac načina vatre). Implementirani mehanizam je strijelcu pružio tri moguća načina pucanja: pojedinačne patrone, kontinuirane rafale, rafale s prekidom od 3 metka (u ranoj verziji granična vrijednost bila je 2 metka). Jurišna puška imala je sjedišta za postavljanje bajonetnog noža, kao i bacače granata (GP-25 "Koster", GP-30 "Obuvka" ili GP-34). Jurišna puška koristila je konvencionalni sektorski nišan, sličan onom instaliranom na AK-74, ciljni blok je bio ispred poklopca prijemnika. U početnoj verziji dionica se mogla preklopiti ulijevo, ali je tada zamijenjena stalnom dionicom. Na verziji koja se pojavila kasnije, stražnjica se počela presavijati na desnu stranu. Također, prvi model jurišne puške AEK-971 imao je dušanu kočnicu-kompenzator s mogućnošću mijenjanja rupa (mogla se povećati i smanjiti pri pucanju iz stabilnih, odnosno nestabilnih položaja), u kasnijoj verziji je promijenjena kompenzatorom iz AK-74M.
Zajamčeni vijek trajanja jurišne puške AEK-971 odgovarao je onom AK-74 i iznosio je 10 tisuća hitaca. Borbena brzina paljbe bila je 40 metaka u minuti pri ispaljivanju pojedinačnih metaka i do 100 metaka u minuti pri ispaljivanju rafala. Brzina vatre mitraljeza bila je 800-900 metaka u minuti. Stručnjaci su primijetili da se, unatoč malo većoj težini u odnosu na AK-74M, AEK-971 činio lakšim, jer je bio ergonomskiji-zbog masivnijeg čela i udobnog držača za pištolj.
Jurišna puška AEK-971 ponovno se rodila već u 21. stoljeću, kada je ruska vojska konačno razmišljala o pravoj zamjeni za AK-74M. Na bazi AEK-971 stvorena su dva nova modela automata sa uravnoteženom automatskom opremom A-545 (kalibar 5, 45x39 mm) i A-762 (kalibar 7, 62x39 mm), što je postalo daljnji razvoj njihovog predak. Razlikuju se od prethodnika, prije svega, u refrakcijskom prijemniku (za razliku od uklonjivog poklopca koji je korišten na AEK-971). Ovo rješenje vam omogućava da montirate Picatinny šinu na mašinu, što vam omogućava da na nju instalirate različite opcije za znamenitosti, prekidač za način rada požara nalazi se sa obje strane mašine.
Ergonomija A-545 je poboljšana. Drška pištolja postala je ugodnija za strijelca, nagib mu je doveden u prirodniji ugao. Prevodilac načina vatre obično je instaliran desno iznad drške pištolja. Ima 4 položaja: osigurač, vatra sa jednim metkom, vatra sa fiksnim rafalima sa prekidom od dva hica (sudeći prema objavljenim fotografijama, A-545 je prešao sa gađanja sa prekidom od 3 hica na pucanje sa prekidom od 2 hica)), vatra neprekidnim rafalima. Jurišna puška koristi kundak koji se uvlači, a brava se nalazi neposredno iznad drške pištolja. Težina mašine se ne može ukloniti, ali se može skoro potpuno ukloniti. Oblik plastične stražnjice je takav da vam omogućuje da pucate sa preklopljenim kundakom.
Automatski stroj A-545 (6P67)
Jurišna puška A-545 dobila je nove nišane. Sektorski nišan, koji je svojedobno posuđen iz AK-74, s podesivom cjelinom i pomičnim blokom zamijenjen je nišanom s rotirajućom dioptrijom. Nišan je premješten na stražnju stranu jurišne puške, što strijelcu olakšava ciljanje i povećava preciznost oružja.
Druga mladost jurišne puške AEK-971 nije slučajna. Jurišne puške A-545 i A-762 stvorene su za sudjelovanje u natjecanju za novi mitraljez s kombiniranim naoružanjem za rusku vojsku. Poznato je da se 2014. A-545 uspješno pokazao na državnim ispitivanjima kao jurišna puška za opremanje vojnika budućeg "ratnika", zadovoljivši sve taktičko-tehničke zahtjeve Ministarstva odbrane RF. Tokom ispitivanja, A-545 je pokazao bolju preciznost pri pucanju u dugim rafalima, ali je bio inferioran u odnosu na AK-12 u odnosu cijene i kvalitete. Uravnotežena automatika pruža A-545 10-15 % bolju preciznost vatre od Iževskog AK-12.
Prema posljednjim objavama u medijima, možemo reći da će i mitraljezi Iževsk i Kovrov najvjerojatnije biti stavljeni u upotrebu. O tome je posebno govorio Dmitrij Rogozin u intervjuu za Interfax 2017. Prema njegovim riječima, AK-12 može postati masivni vojni mitraljez za naoružavanje motoriziranih strijelaca, a A-545 će ići u službu specijalnih snaga Oružanih snaga, FSB-a i Nacionalne garde. Konkretno, u julu 2017. Nikolai Anokhin, šef logističkog odjela ruskih zračno -desantnih snaga, rekao je novinarima da će specijalne snage zračno -desantnih snaga dobiti nove mitraljeze iz tvornice Degtyarev.
Prema Rogozinu, jeftiniji mitraljez postat će, relativno rečeno, vojnički. Vojsci je potreban jeftin, jednostavan i istovremeno efikasan mitraljez; s tim u vezi AK-12 ima sve šanse. U isto vrijeme, A-545 je složenija mašina s više funkcija i većom preciznošću. Također može biti korisno, ali ne za obične jedinice vojske, već za specijalne snage.
