Tokom Drugog svjetskog rata u Velikoj Britaniji je stvoren veliki broj neobičnog oružja. Mnogi od njih nisu stvoreni iz dobrog života. Nakon poraza ekspedicijskih snaga u Francuskoj i gubitka ogromnog broja raznog oružja u Velikoj Britaniji, ozbiljno su se bojali njemačke invazije na otoke. Da bi se odbranila od prijetnje, u zemlji je masovno stvorena milicija, održane su vojne obuke i stvoreni su različiti uzorci ersatz oružja. Između ostalog, lokalne dobrovoljačke odbrambene snage naoružane ampulametima bacaju Molotovljeve koktele (tip 76) na oklopna vozila. Drugo zamisao britanskog genija su ljepljive protutenkovske ručne bombe, poznate i kao 74 protutenkovske ručne bombe.
Varali ste se ako ste mislili da ta ljepljiva municija postoji samo u video igrama ili igranim filmovima. Kanonska slika u tom smislu je film "Spašavanje vojnika Ryana", u kojem kapetan Miller, kojeg tumači Tom Hanks, stvara ljepljive bombe od onoga što je pri ruci, a ne iz dobrog života. U životu se ponekad pokaže da je sve još zanimljivije nego u filmovima. Ručne protutenkovske granate br. 74 britanske proizvodnje bile su staklena kugla na bakelitskoj dršci. Neobičan uzorak protuoklopnog naoružanja proizveden je od 1940. do 1943. godine, ukupno je ispaljeno oko 2,5 milijuna ovih granata.
Preduvjeti za ljepljivu bombu
Nova britanska protutenkovska granata, nastala 1940. godine, dobila je naziv "ljepljiva bomba" (od engleske Sticky Bomb). Poznata je i kao granata ST, ili protutenkovska br. 74. Protutenkovska ručna granata stvorena je za upotrebu u britanskoj vojsci i miliciji kao jedno od rješenja problema nedostatka protutenkovskog naoružanja u vojska.
Takvo oružje nije stvoreno iz dobrog života. Velika Britanija nije imala jaku kopnenu vojsku, oslanjajući se na vlastitu flotu i lokaciju otoka. Poraz britanskih ekspedicionih snaga nakon njemačkog napada na Francusku u maju-junu 1940. bio je ozbiljan šok za sve oružane snage Ujedinjenog Kraljevstva. Nakon evakuacije iz Dunkirka, gdje je morala biti napuštena ogromna količina raznog oružja i vojne opreme, britanska vojska suočila se s ozbiljnim problemima.
Nakon katastrofe u Dunkirku, samo je 167 protutenkovskih topova ostalo na raspolaganju britanske vojske. Ovim arsenalom London je morao nekako obraniti otoke od moguće invazije njemačkih trupa. Izgledi su bili krajnje neodređeni i alarmantni, dok je tenkovska prijetnja bila očigledna. Francuska kampanja 1940. pokazala je svima koliko njemačke tenkovske i motorizirane jedinice mogu biti uspješne i kakav uspjeh mogu postići.
Kako bi se problem nedostatka protuoklopnog naoružanja riješio što je brže moguće, u Velikoj Britaniji hitno su razvijena različita specijalna protutenkovska oružja. Tu spadaju prethodno spomenuti ampulomet "Northover projector" i posebno dizajnirana ljepljiva ručna protutenkovska granata. Hteli su naoružati miliciju novim oružjem. Planirano je korištenje granata na blokadama cesta, u zasjedama, kao i za vrijeme neprijateljstava u naseljima, kada su se granate mogle bacati na oklopna vozila odozgo sa prozora ili s krovova zgrada.
Ljepljivi uređaj protiv tenkovske granate
Razvoj granate proveo je tim iz vojne istraživačke organizacije MD1 (kratica za Ministarstvo obrane 1). Ova britanska organizacija, koja se tokom Drugog svjetskog rata specijalizirala za istraživanje i razvoj oružja, bila je poznata i pod imenom Churchill's Toy Store. Neobična granata razvijena je uz direktno učešće majstora Millis Jeffers i Stuart McRae, koji su bili ključne osobe u MD1.
Kako su zamislili programeri, nova granata riješila je dva problema odjednom. Prvo, to je nadoknadilo nedostatak standardnog protutenkovskog naoružanja. Drugo, osiguralo je "fiksiranje" granate na oklopu neprijateljske vojne opreme. Razvoj granate počeo je 1938. Jedan od onih koji su tada počeli raditi na stvaranju "pobunjeničke protutenkovske granate" bio je Millis Jeffers. Čak i tada, cilj razvoja bio je izum takvog protuoklopnog oružja koje bi mogli učinkovito koristiti čak i loše obučeni ljudi. Godine 1940. postalo je očito da je razvoj bio proročanski, budući da je "jučer" bilo potrebno novo, jednostavno i jeftino protuoklopno oružje. U ovoj fazi Stuart McRae se uključio u dizajn.
Dvojica vojnih izumitelja brzo su shvatili detalje. Glavni princip granate bio je učinak "zgnječene glave", koji podrazumijeva djelovanje plastičnog eksploziva na oklop. Dizajneri su shvatili da se učinak eksplozivnog naboja povećava prianjanjem uz ravnu površinu (oklop). Da bi to postigli, okrenuli su se neobičnom obliku i sadržaju protutenkovske granate.
Ljepljiva ručna granata protiv tenkova britanske vojske broj 74 bila je šuplja staklena kugla ili tikvica s bakelitskom (plastičnom) ručkom. Staklena tikvica je odozgo bila prekrivena posebnom metalnom omotačem-školjkom, koja je štitila granatu tokom transporta i morala se ukloniti prije upotrebe. Sama staklena kugla bila je potpuno prekrivena ljepljivom masom. Tijekom provedenih ispitivanja utvrđeno je da najbolji učinak daje "ptičje ljepilo" koje se koristilo u zamkama za ptice. Dizajneri su se zaustavili na tome. Snažan eksploziv, nitroglicerin, korišten je kao punjenje u staklenoj tikvici, u koju su stavljeni posebni aditivi za povećanje viskoznosti i povećanje stabilnosti. Na kraju je dobijen eksploziv, konzistencije koji se može porediti sa vazelinom.
Izvana je ova "ljepljiva bomba" izgledala ovako: lagano metalno kućište, sastavljeno od dvije polovice, pričvršćeno je za bakelitnu ručku. Kućište je izrađeno od lakog lima. Sa svih strana štitio je staklenu kuglu, unutar koje je bilo postavljeno približno 1,25 kilograma eksploziva (0,57 kg). Kugla je bila prekrivena krpom na koju je nanesen "ptičji lepak". Drška je imala dva zatiča i sigurnosnu polugu. Prvi pin je izvučen kako bi se otkrila zaštitna ljuska. Nakon što je uklonjen poklopac, borac je mogao ukloniti drugu iglu koja je aktivirala mehanizam paljbe protutenkovske granate. Britanska ručna protutenkovska granata br. 74 težila je 2,25 funti (nešto više od 1 kg), maksimalna dužina bila je 230 mm, promjer-100 mm. Vjerovalo se da će granata biti prilično učinkovita protiv oklopa debljine do 1 inča (25 mm).
Nakon što je vojnik otpustio sigurnosnu polugu, ostalo mu je još pet sekundi do detonacije. Planirano je da se granata koristi prvenstveno protiv lakih oklopnih borbenih vozila. U isto vrijeme bilo je moguće baciti granatu na metu i pogoditi bombu na oklop borbenog vozila takvom snagom da se staklena školjka slomila, a viskozna eksplozivna ispuna zalijepila za oklop. Takvo oružje činilo se idealnim za noćne sabotaže i napade oklopnih vozila u sumrak ili noću, kada je vidljivost iz tenka bila ozbiljno ograničena. Također, granate se mogu koristiti u urbanim područjima i na uskim cestama.
Nedostaci "ljepljive bombe"
Kao i svako oružje, ljepljiva bomba imala je nedostatke. S obzirom na specifičnost oružja i kontekst lansiranja u masovnu proizvodnju, to ne čudi. Prvi problem je bio taj što su se granate jako loše prianjale čak i na okomite oklopne ploče. A ako je oklop borbenih vozila bio prekriven slojem blata ili je bio mokar, pričvršćivanje je postalo gotovo nemoguće. Istovremeno, prljavština na tenkovima je njihovo uobičajeno stanje u borbenim uslovima.
Drugi problem je bila opasnost od granate za same vojnike. Protutenkovska ručna granata mogla se zalijepiti za uniforme, opremu ili razne predmete u prostoriji ili u rovu. Ovakvim razvojem događaja, borac se našao u izuzetno nezavidnom položaju, pogotovo ako je već uklonio granatu iz osigurača. Da bi se rastao sa svojom opremom ili oblikom na koji se granata zalijepila, imao je pet sekundi, inače bi se mogao rastati sa svojim životom. Drugi problem koji je vremenom otkriven bio je taj što se nitroglicerin počeo propadati, postajući nestabilan. Ova činjenica dodatno je ograničila mogućnosti korištenja granate.
S tim u vezi, ne čudi što granata praktički nikada nije stigla do naprednih borbenih jedinica britanske vojske i korištena je krajnje ograničeno. Poznato je da su Britanci i vojske zemalja Commonwealtha u ograničenoj mjeri koristili ovu municiju u sjevernoj Africi, a Australijanci i u bitkama s Japancima. U isto vrijeme, od 1940. do 1943., britanska industrija je pustila 2,5 miliona "ljepljivih bombi", koje su uglavnom ostavljene na otocima i namjeravale su naoružati lokalnu miliciju.
