Zmajevi s repovima
Sve je bljesnulo pred nama
Svi su bili ovdje.
M. Lermontov. Borodino
Vojna pitanja na prelasku epoha. U naša dva prethodna članka, posvećena kirasirama i njihovim protivnicima, otkrili smo da su oni na prvom mjestu bili draguni, koji su također pripadali teškoj (negdje u "srednjoj konjici") konjici, odnosno da su isti kirasi, ali samo bez kirase. Usput, u uniformi su zaista ličili, posebno u doba Napoleonovih ratova. I mnogi su imali repove na kacigama, iako ne uvijek i ne svi. A danas ćemo o svim tim zmajevima, i repnim i bez repa, govoriti u sljedećem članku našeg ciklusa kirasira.
Zmajevi su često spašavali novostvorene vojske, jer su za svoje vrijeme bile zaista univerzalna vrsta konjice. Postali su prvi brojčani "kontinentalni" konjanici od 13 pobunjeničkih kolonija kada su se suprotstavili Velikoj Britaniji tokom rata za nezavisnost. I tako se dogodilo da je, iskorištavajući superiornost svojih doseljenika i snagu svojih kolonija u Americi, Velika Britanija istjerala Francusku i Holandiju s kontinenta. No, 13 kolonija, koje su postajale ekonomski sve moćnije i ekonomski neovisnije, zahtijevale su veću neovisnost za sebe, jer su bile jako nezadovoljne činjenicom da su bile jednostavni izvori sirovina i tržište gotovih proizvoda za matičnu metropolu. Početkom 1775. izbili su otvoreni sukobi između kolonista i britanske regularne vojske, što je označilo početak američkog rata za nezavisnost. Potkraj 1776., kada su vojne operacije već bile u punom jeku, George Washington je napisao Kongresu: „Na osnovu iskustva koje sam stekao u ovoj kampanji u pogledu korisnosti konja, uvjeren sam da je rat nemoguć bez njih, i ja stoga želi preporučiti stvaranje jedne ili više konjičkih zgrada ". Kongres se složio s njim i odmah je odobrio opremu 3.000 lakih jahača, iako je to bilo lakše reći nego učiniti. Tokom rata broj američke regularne konjice nikada nije prelazio 1000, a rijetko je okupljao nekoliko stotina na jednom mjestu. Ipak, već početkom 1777. godine od provincijskih milicija i dobrovoljačkih odreda formirana su četiri puka kontinentalnih lakih zmajeva. Američki laki zmajevi po organizaciji i opremi ličili su na svoje britanske kolege. Svaki puk imao je šest četa, čiji je hipotetički sastav bio 280 ljudi, iako u praksi taj broj nikada nije prelazio 150. Na glavi su ih nosili … i za jedinice američke milicije. U nedostatku standardne opreme i naoružanja, svaka osoba je došla na mjesto okupljanja sa onim što je imala, pa su čak u svom arsenalu imali indijska koplja i tomahawke. Na primjer, 2. puk bio je naoružan sa 149 mačeva, koje su konjanici Brunswick Dragoon puka princa Ludwiga napustili nakon poraza kod Benningtona 1777. godine. Ali raznolikost oružja na novoproizvedenim zmajevima nije utjecala i oni su se očajnički borili. Tako se osamdeset konjanika 4. pukovnije (Moilan) Dragoon i 45 milicija u McCall -u pod komandom pukovnika Williama Washingtona istaknulo u bitci za Coopence, gdje su 1781. pobijedili 200 britanskih draguna iz Tarletona, zajedno s 50 konjanika 17. Britanski laki zmajski puk, a zatim su prisilili demoraliziranu britansku pješadiju da položi oružje.
U Europi je, naprotiv, jaka nacionalna tradicija tu i tamo dovela do pojave konjice u nacionalnim odorama, a ako su ovi ili oni konjanici pokazali svoju učinkovitost, onda su ih svi drugi posudili, kao i njihove uniforme. Uzmimo za primjer Poljsku. Baze poljske vojske krajem 18. stoljeća bile su nacionalna pješadija i konjica. 1792. kraljevska vojska imala je 17 500 pješaka i 17 600 konjanika, organiziranih u lake konjičke pukove. Ovaj neobičan odnos između pješačkih i konjičkih jedinica posljedica je slavne prošlosti poljskih konjičkih snaga. Poljska konjica, ponos vojske, bila je organizirana u narodnim brigadama (brygada kawalerii narodowej), od kojih su tri pripadale Velikopoljskoj, Ukrajinskoj i Malopolskoj županiji, a jedna Litewskom. Svaka brigada sastojala se od dva puka sa tri ili četiri eskadrile, ukupno između 1.200 i 1.800 ljudi. Osim narodnih brigada, postojali su i takozvani kraljevski pukovi, uključujući puk Krunske konjske garde sa 487 ljudi i šest pukova Krunske garde, svaki po 1.000 ljudi. Puk lanser, puk br. 5, brojao je 390 ljudi. Za vrijeme ustanka 1794. svi pukovi su sa svojom starom organizacijom i imenima postali dio narodne vojske, ali njihov broj jedva da je bio barem 50 posto u skladu sa pukovima za službe. Također je formiran veliki broj dobrovoljačkih konjičkih pukova i nezavisnih eskadrila, obično između 100 i 700 ljudi. Osim lokalnih imena, nazivali su se i po svojim pukovnicima, na primjer, Gozhinsky (620 ljudi), Zakarzewsky (600), Moskozhevsky (640), Kwasniewski (300), Dombrowsky (522) itd. Major Krasicki formirao je husarski puk od 203 ljudi, a ukupna poljska konjica tokom ustanka brojala je oko 20.000 ljudi. Crvena i tamno plava bile su dominantne boje u poljskoj konjičkoj uniformi, koju su odlikovali nacionalni sako i šešir s praćkom, a kasnije i pravi četverokutni pokrivač za glavu tipa "ulanka" ili "konfederacija", koji je tada usvojen u gotovo svim Evropske vojske. Najstariji crteži nacionalnih poljskih četverougaonih kapa datiraju iz 1560. i 1565. godine, na kojima su prikazane kape profesora i krakovskog trgovca. Poljski emigranti iz vojske generala Dombrowskog, koji su se borili u sastavu francuske vojske u Italiji 1796-1800, takođe su se tamo borili u uniformi, koja je uskoro službeno usvojena u francuskoj vojsci, a zatim su se pojavili u vojskama drugih zemalja.
Inače, svi zmajevi koji su nosili bikorne šešire u tadašnjoj modi nisu imali repove na glavi. Konkretno, kraljevski pruski zmajevi ih nisu imali. Pa, Prusija je postala kraljevina nakon što se, uz pristanak njemačkog cara, vojvoda Fridrih od Brandenburga okrunio za kralja Istočne Pruske pod titulom Fridriha III (1713-1740). Tako su se dvije velike teritorije ujedinile u jednu državu Prusku, koja se postupno širila na sve strane zaključivanjem dinastičkih brakova i banalnim kupnjama … željenu zemlju. Protežući se od Nemunasa do Rajne, to je bila država koja nije bila etnički ni geografski homogena. Snažna vojska bila je njena okosnica i jedan od najvažnijih faktora kohezije. Pruski kralj je veći dio svog prihoda uložio u vojsku, koja je ubrzo postala četvrta najveća vojska u Evropi.
Čudna razmjena dogovorena je tokom sastanka 1717. između vojvode Augusta II Saksonskog i Fridrika. Kako bi napunio svoju iscrpljenu vojnu riznicu, August je pristao uzeti zbirku neprocjenjivog pruskog porculana, a zauzvrat mu dati konjički puk od 600 ljudi. Pukovnija je otišla u Prusku, gdje je postala 6. pukovnija Dragoon, popularno poznata kao Porcelanska (to jest "porculanska") pukovnija.
Godine 1744. u Pruskoj je već bilo 12 dragunskih pukova, čiji se broj nije mijenjao sve do 1802. godine, kada su im dodana još dva puka. Štaviše, 5. i 6. puk razlikovali su se po tome što su imali deset eskadrila, dok su svi ostali imali samo pet eskadrila. Godine 1806. brojili su 1682 ljudi, što ih je činilo najjačim konjičkim pukom u doba Napoleonovih ratova, a svaka eskadrila imala je 12 dobro obučenih strelaca naoružanih karabinama s nabojima. Njihovi zadaci uključivali su izviđanje, patroliranje, čuvanje i gađanje neprijateljskim strijelcima.
Prije rata s Francuskom, koji je započeo 1806., pruska je konjica imala vrlo visoke standarde opreme, obučenosti i kvalitete konjskog osoblja: u pukovnijama draguna bilo je izvanrednih konja pasmina Holstein, Traken i Ostfriesian. Oficiri pukovnije bili su kažnjavani ako su zmajevi vojnici imali konje ili opremu u lošem stanju, pa se velika pažnja posvećivala brizi o konjima u ovim pukovima. Štoviše, u pogledu svog statusa i obučenosti, dragunske pukove izjednačavali su s pukovima kirasira. Pruska konjica, kao i u doba Fridriha Velikog, imala je visok borbeni duh i bila je ozbiljan neprijatelj za Francuze, o čemu je Napoleon smatrao shodnim da upozori svoju vojsku u posebnom biltenu objavljenom prije početka kampanje.
Tijekom borbi za Jenu i Auerstedt, 6. dragunska pukovnija pod zapovjedništvom pukovnika Johanna Kasimira von Auera bila je u Istočnoj Pruskoj u sastavu korpusa maršala L'Estokea i tako izbjegla poraz i raspuštanje te je zajedno s ostatkom otišla u Rusiju korpusa. 1807. učestvovao je u krvavoj i neodlučnoj bici kod Preussisch-Eylaua, gdje se morao boriti u velikoj mećavi. Pa, nakon Tilsitskog mira, većina pruske vojske je raspuštena i prestala je postojati, uključujući i dragunske pukove.
Zapravo, zmajevi su bili u svakoj njemačkoj državi 18.-19. Stoljeća i u svakoj su imali svoju, odnosno nosili su svoju uniformu. Uzmimo za primjer Hanover. 1714. sin tadašnjeg vojvode George Ludwig postao je engleski kralj pod imenom George I, a Hanover je ušao u bliski savez s Velikom Britanijom, koji je trajao od 1714. do 1837. godine. Godine 1794., za vrijeme Revolucionarnih ratova, Hanover je pružio značajnu pomoć Velikoj Britaniji, snabdjevši je korpusom od 18.000 ljudi za operacije u Holandiji. Međutim, Napoleon je 1803. zauzeo Hannover i raspustio vojsku.
Ipak, grupa patriotskih oficira, uz podršku vojvode od Cambridgea, počela je regrutirati dobrovoljce širom zemlje koji će putovati u Veliku Britaniju i učestvovati u borbi protiv Napoleona. Kao rezultat toga, do 1806. formirali su Kraljevsku legiju u kojoj su postojala dva puka teških zmajeva, tri puka lakih zmajeva, deset pješadijskih bataljona i šest topničkih baterija. Uniforme oba dragunska puka bile su slične uniformama britanskih draguna, ali je prvi puk imao tamnoplave ovratnike i manšete, dok je drugi imao crne.
Kada je Velika Britanija poslala trupe pod komandom vojvode od Wellingtona u Španiju 1809. godine, među njima je bila i Njemačka kraljevska legija. U bitci kod Salamanke (1812), oba puka draguna pod komandom von Bocka napala su pješadijsku diviziju generala Foya, koja je pokrivala povlačenje francuske vojske. Salva ispaljenih discipliniranih francuskih trupa iz neposredne blizine srušila je gotovo čitavu prvu liniju prve hanoverske pukovnije, a preostale zmajeve zaustavio je zid bajuneta. Ali jedan od ranjenih konja čudom je pao na francuske pješake i na trenutak otvorio prolaz u njihovim redovima kroz koji su projurili zmajevi druge linije, a njihov udarac bio je tako brz da se bataljon od 500 ljudi uskoro predao. Ohrabreni ovim uspjehom, jahači 2. zmaja napali su sljedeći trg, a demoralizirani Francuzi položili su oružje bez borbe, ali je napad na trećem polju odbijen uz velike gubitke. Zmajevi su tada izgubili 127 ljudi i dvostruko više konja. Vjeruje se da je napad von Bock brigade bio jedan od rijetkih slučajeva Napoleonovih ratova, kada je konjički juriš bio uspješan na kvadrat pješadije. Zanimljivo je da su Hanoveri već nosili šešir od dvoroga sa uglom prema naprijed. Moda nošenja šešira tada se vrlo brzo promijenila.
