Tako je u ponoć Paul Revere jahao mrtav.
Njegov alarmantan pozivni vapaj
Stigao sam do svakog sela i farme, Razbijanje pospanog mira i spokoja.
Odjednom glas iz mraka, udarac pesnice po vratima
I riječ koja odjekuje vjekovima.
Ta riječ iz prošlosti je noćni vjetar
Prenosi našu veliku državu, Onda u času tjeskobe koja je uznemirila svijet, Svi ljudi, uskrsnuvši, čuju kroz tamu, Kao u ponoć s pozivom mu dojuri
Na konju koji teče Paul Revere.
Skok Paula Reverea. G. Longfellow. Prevod M. A. Zenkeviča
Vojna pitanja na prelasku epoha. U prethodnom članku o "zmajevima s repovima" i bez njih, govorili smo o maloj epizodi Rata za nezavisnost u Sjedinjenim Državama - o akcijama dragunske jedinice britanskog oficira potpukovnika Banistera Tarletona, kao i o činjenica da je u vojsci Georgea Washingtona bilo i dragunskih pukova, iako je njihov broj bio mali. Međutim, čitateljima "VO -a" tema o upotrebi zmajskog konjice u ratu 13 američkih kolonija s Engleskom učinila se zanimljivom, pa su zatražili da je detaljnije obrade. Ispunjavamo njihov zahtjev.
Počnimo s činjenicom da se okrećemo knjizi Liliane i Freda Funkenova, posvećenoj ratovima 17. i 19. stoljeća. na američkom kontinentu. Iz njega saznajemo da je bijelim doseljenicima tamo uvijek nedostajalo konja, da su na putu morem iz Evrope ginuli kao muhe, tako da je konjica kolonija uvijek bila mala. Konjica je bila milicija, odnosno oni koji su, po volji, upisali je, kupili i konja i municiju, a konj je morao imati najmanje 14 dlanova u grebenu, odnosno oko 1,5 m. Mnogi konjanici konjanici nosili kacige i polu-kirasu (samo na prsima), jer su dobro štitili od indijskog oružja. Od 1740. godine jahač je postao obavezan zahtjev da ima dva pištolja i karabin.
1777. Kongres otcepljenih kolonija formirao je čak četiri konjička puka takozvanih "kontinentalnih zmajeva". Prvi je bio Virginia Regiment majora Blanda (1776). Uniforma puka bila je tih godina tradicionalnog kroja, i to dvije vrste: tamnoplava s crvenim ukrasima i smeđa i zelena - kakvo su platno našli kad su je našli! Na njihovim kožnim kacigama bio je namotan crni turban, a "rep" na grbu bio je od bijele konjske grive. Inače, oblik puka mijenjao se više puta, prvenstveno zbog toga što je bio mali: 1781. godine samo 60 ljudi, odnosno manje od eskadrile!
Drugi puk majora Eliza Sheldon, stvoren u Connecticutu, zapravo je postao prvi formiran odlukom Kongresa. I to je bila najbrojnija jedinica. Bilo je 225 ljudi u njemu! Plava uniforma sa žutim platnenim rubom. Kaciga s bijelim repom bila je umotana u plavi turban.
Treći puk, Dragons Lady Washington, malo je poznat. Iako postoji dokument u kojem se navodi da su nosili bijelu uniformu sa plavom nanesenom tkaninom. Njime je komandovao William Washington, rođak George Washington.
Najneobičniju uniformu u boji nosio je 4. puk. Neobično jer je bila jarko crvena, "britanska" boja. Oficiri su to sebi sašili od engleskog crvenog platna, koje je bilo dobrog kvaliteta, ali za vojnike … dali su zarobljene uniforme britanske pješadije! Zbog toga im je, kako bi se izbjegla zabuna, naređeno da preko uniformi nose kućne košulje, inače su ih mogli "nabaviti" od svojih.
Sva četiri puka pretrpjela su velike gubitke, tako da su njihovi konjanici, oni koji su preživjeli, stalno bili vezani za druge pukove.
Međutim, u ratu protiv Britanaca učestvovali su i brojni "partizanski zmajevi" - zapravo, iste milicijske formacije. Ali nastajali su vrlo često na potpuno slučajan način: po volji pojedinih poduzetnih zapovjednika, a obično su to bili i zmajevi. Prva takva jedinica bila je Harryjeva laka konjica, ili Leejeva legija, kako su je također zvali. Napravio ga je 22-godišnji major Harry Lee, jedan od potpisnika Deklaracije o nezavisnosti. Legija je brojala oko 300 ljudi, ali nisu svi imali konje. Vodio je akcije protiv Britanaca koje su po svojoj prirodi bile potpuno stranačke, pa čak i sukobile se s Tarletonovim lojalnim legionarima. Zanimljivo je da će njegov najmlađi sin kasnije postati … slavni Edward Lee - legendarni zapovjednik južnjaka! U legiji su postojale tri vrste uniformi: zelena sa žutim pantalonama i dragunska kaciga sa belim repom; sve zeleno s bijelim kamisolom i krznenom uzdužnom prugom na kacigi; i, na kraju, treći - svijetložuti (!) s nanesenom zelenom tkaninom i istim žutim kamizolom.
Partizani u pravom smislu riječi, koji nisu nosili uniforme, bili su neredoviti konjički odred Francisa Moriona od oko 30 ljudi, kojem su vjernici dali nadimak Močvarna lisica. Međutim, bilo je i mnogo formacija pojedinih država u Americi koje su nosile uniforme, i, naravno, svaka država je imala svoju. Tako se davne 1774. godine tamo pojavio odred "lake konjice Philadelphije", "lake konjice iz Connecticuta" i "lake konjice Južne Karoline". Postojao je čak i žandarmerijski korpus, za koji se zna da je bio, da mu je komandovano … Nijemac, postao prethodnik američke vojne policije, ali to je sve.
Međutim, dobro je poznato da ratovi privlače avanturiste. Rat za nezavisnost na američkom kontinentu nije bio izuzetak. Tako su, na primjer, dva poznata Poljaka u Evropi, Tadeusz Kosciuszko i Kazimir Pulaski, zajedno s markizom de La Fayetteom otišli u Ameriku boriti se protiv Britanaca. Kongres mu je dodijelio čin brigadnog generala, a 1778. naredio mu je da komanduje partizanskim odredom od 68 konjanika i 200 pješaka. Štoviše, vjerojatnije je da su ti jahači bili kopljanici nego zmajevi, budući da su bili naoružani štukama s hrpama od lisičjih repova - jedinom tako neobičnom identifikacijskom oznakom za cijeli rat. Poginuo je u bitkama, a njegovo je ime dobilo utvrđenje koje je završilo u rukama južnjaka i koje su u godinama građanskog rata sjevernjaci bombardirali iz topova velikog kalibra Parrott!
Još jedan Francuz, 26-godišnji markiz Charles-Armand Taffin de la Royer, također je otišao u borbu u Ameriku, koji je takođe dobio dozvolu da formira odred konja od 200 ljudi i njime zapovijeda. Borio se na američkom tlu pod imenom pukovnik Arman, dva puta je ponovo sastavio svoju poraženu jedinicu i sam je opremio! U početku su uniforme njegovih vojnika (pola pješadije, pola zmajevi) bile maslinasto zelene, pantaloonske smeđe i sive čarape i crni nakrivljeni šešir, ali su 1789. godine imali prekrasnu plavu uniformu s bijelim platnom za instrumente. De La Royer se sam prekrio slavom, ali, vraćajući se u Francusku, tokom godina revolucije podigao je ustanak u Bretanji u znak podrške rojalistima (iako se u Americi borio za republiku!) I, najvjerojatnije, umro u bitka.
Učestvovao je u bitkama za nezavisnost trinaest država i husara, ali samo francuskih, iz odreda vojvode de Lozena. U početku je to bila dobrovoljačka legija koju je vojvoda de Lausin oformio od stranaca kako bi služio u prekomorskim kolonijama u mornarici. Ali dogodilo se da nije stigao do mora. No, kada su ekspedicijske snage Rochambeau iskrcale Sjevernu Ameriku kako bi pomogle pobunjenim kolonistima u borbi protiv Britanaca, Legija Lausin bila je u njenom sastavu. On je aktivno učestvovao u neprijateljstvima i bio je jedina jedinica u ustaničkoj konjici koja je nosila husarske uniforme jarkih boja. Istina, nije ih bilo baš mnogo - samo oko 300, ali, naravno, oni su se jako istaknuli među svima ostalima po tome što su nosili crvene i limunožute čakčire, plave mentice i časnike - impresivne krznene kape - kolbaki, pa čak i sa crvenim sečivom i sultanom. Pa, nakon pobjede pobunjenika, koja je završila stvaranjem Sjedinjenih Država, legija se vratila u Francusku i 1783. godine preimenovana u lozansku husarsku pukovniju. 1791. lozanska husarska pukovnija dobila je naziv 6. husar, a kasnije je preimenovana u 5. husarska pukovnija.
Zmajevi, kako je opisano u jednom od prethodnih materijala ovog ciklusa, bili su britanski konjanici. Među njima su bili i stvarni kraljevski vojnici i "gerilski" konjički odredi lojalista, analozi jedinica pobunjeničke vojske: "Bucks County Dragoons", "Jamesovi vojnici" iz okruga Chester, "Kraljevski Amerikanci", "Staten Island Dragoons "iz Južne Karoline. Većina njih nosila je crvene uniforme. Ipak, bilo je izuzetaka. Već spomenuti dobrovoljci britanske legije Banastra Tarlton i takozvani Rangeri njenog veličanstva, koji su 1776. bili samo pješaci, ali su 1780. primili … husarsku eskadrilu od 30 ljudi!
Tako su se husari u američkom ratu za nezavisnost borili s obje strane, ali u vrlo malom broju. Osim britanskih draguna, jaegera Hesse-Kassel, koji su obavljali dužnosti konjskih izviđača, i draguna iz Braunschweiga, ili "dragunskih prinčeva od Ludwiga", koji su prvo stigli u Quebec i nosili garnizonsku službu u Kanadi, a zatim su se borili sa kolonisti, takođe su se borili za kralja. Ali bilo ih je i malo: prvo 282, a zatim 312 ljudi sa 20 oficira.
