Na početku Velikog Domovinskog rata minobacačka lopata VM-37 kratko je bila u službi Crvene armije. Ovaj je proizvod kombinirao funkcije topničkog topa malog kalibra i oruđa za ukopavanje. VM-37 je imao niz urođenih mana koje su ozbiljno ograničavale njegove borbene kvalitete, pa je brzo napušten. Ideji o lopati za minobacač vratili su se tek krajem sedamdesetih, ali ni novi proizvod "Variant" nije bio baš uspješan.
Nova inicijativa
Ideju o lopati za minobacač 1978. godine oživio je dizajner-oružar iz Tula TsKIB SOO Viktor Vasiljevič Rebrikov. Ovaj prijedlog temeljio se na istim razmišljanjima i idejama kao u slučaju VM-37. Novo oružje moglo bi povećati vatrenu moć puščane jedinice i pružiti fragment rovova.
Ovo je uzelo u obzir najnovija dostignuća u području pješadijskog naoružanja. Sovjetska vojska već je usvojila bacače granata ispod cijevi, a novi model trebao ih je nadopuniti u puščanim jedinicama. Predviđeno je i korištenje standardnih hitaca iz granata. U tom smislu, razvoj V. V. Rebrikov se najčešće naziva bacačem granata.
Obećavajući projekt razvijen je na inicijativnoj osnovi i dobio je ograničenu podršku od uprave TsKIB SOO. S tim u vezi, oružje nije dobilo indeks sa slovima "TKB", a korišten je samo radni naslov "Opcija". Vodstvo Zavoda dopustilo je razvoj i proizvodnju nekoliko prototipova. Dalja sudbina projekta ovisila je o rezultatima njihovih testova.
Očekivano inicijativni projekat privukao je pažnju vojne misije. Zbog toga su ispitivanja provedena pod nadzorom potencijalnog kupca. U skladu s tim, uz demonstraciju visokih karakteristika, "Opcija" bi mogla dobiti podršku vojske, a s njom i stvarnu šansu da stupi u službu.
Kombinovanje funkcija
U svojoj arhitekturi, "Opcija" Rebrikov bila je slična minobacaču VM-37, međutim, predložene su brojne važne inovacije koje su utjecale na sve ključne komponente dizajna. Uz njihovu pomoć bilo je moguće dobiti dovoljno visoke borbene i operativne karakteristike - istovremeno osiguravajući rješavanje fundamentalno različitih zadataka.
Proizvod Variant dizajniran je za serijski hitac VOG-25 za bacač granata GP-25. Granata od 40 mm prošla je čitav ciklus ispitivanja, potvrdila svoje karakteristike i puštena u upotrebu. Korištenje VOG-25 omogućilo je unifikaciju novog bacača granata sa sistemima ispod cijevi, kao i osiguranje primanja velike ciljne snage.
Bacač granata je strukturno podijeljen u nekoliko jedinica. Uključivao je dio za pečenje s cijevi i obaračem, oštricu lopate (to je ujedno i osnovna ploča), uklonjivi nišan i ručku od pluta. U transportnom položaju ili u konfiguraciji za iskop, dio za loženje i oštrica postavljeni su na istu liniju i fiksirani cilindričnom spojnicom. U isto vrijeme, nišan je bio unutar cijevi, zatvoren uklonjivom ručkom. Za prebacivanje na vatreni položaj bilo je potrebno izvaditi utikač, postaviti nišan i po potrebi otvoriti dio za paljenje s osnovnom pločom.
Streljački dio "Variant" sastojao se od nabrane cijevi tipa koji se koristio na GP-25. Uz pomoć navoja spojen je na duži zatvarač, unutar kojeg se nalazio mehanizam okidača tipa udarnog mehanizma kojim se upravlja vanjskom spojnicom matica. Na dršci je bio i nosač za gledanje. Suprotni kraj drške bio je opremljen šarkama za spajanje na osnovnu ploču. Spajanje je izvedeno blizu gornjeg ruba potonjeg.
Ploča, koja je služila i kao platno, po obliku i veličini ponovila je detalj standardne lopate. Kako bi se povećala krutost i čvrstoća, na njoj su bile predviđene tri uzdužne štancanje. U dubljem središnjem dijelu nalazila se šarka za dršku za snimanje. Uz njegovu pomoć predloženo je izvođenje vertikalnog navođenja.
Za bacač granata razvijen je jednostavan nišan u kvadrantu. Postavljen je na zatvarač s desne strane u smjeru vatre i dopuštao je postavljanje dometa do cilja. Horizontalno ciljanje izvedeno je rotiranjem cijele konstrukcije oko osi, a za vertikalno navođenje predloženo je pomicanje cijevi ručno prema vama ili od vas.
U konfiguraciji alata za ukopavanje, proizvod "Variant" imao je dimenzije standardne pješačke lopate. Ergonomija je ostala gotovo nepromijenjena, iako je nova "ručka" u središnjem dijelu bila deblja zbog cijevi od 40 mm. Zbog korištenja niza novih dijelova, težina proizvoda povećana je na 2 kg - u odnosu na 1,2 kg za standardnu lopatu.
Potrošena granata VOG-25 i naborana cijev omogućili su postizanje dovoljno visokih vatrenih karakteristika. Procijenjeni domet gađanja dosegao je 400 m s teoretskom mogućnošću dobre točnosti i točnosti. Snaga municije od 40 mm trebala je osigurati učinkovitu borbu protiv neprijateljske radne snage na otvorenim prostorima i iza skloništa.
Lopatom na deponiji
TsKIB SOO testirao je dvije eksperimentalne "varijante" pod nadzorom predstavnika Ministarstva obrane. Neobično oružje potvrdilo je karakteristike dizajna i pokazalo svoje sposobnosti. Pažljivo proučavano, gađanje je izvedeno i "u minobacaču" sa različitih površina, i na drugim položajima, uklj. s ramena i s naglaskom na raznim predmetima.
U svim slučajevima osiguran je dovoljan domet i točnost vatre, a uništavanje meta uglavnom je ovisilo o vještinama i iskustvu bacača granata. Pucanje s ramena bilo je moguće, iako je bilo komplicirano velikim trzajem. Utjecaj "Variant" uspoređen je s trzajem pištolja s moćnim uloškom.
Međutim, nije prošlo bez kritika. Bilo je očito da kombinacija funkcija alata i alata nameće određena ograničenja, uklj. i potencijalno opasan. Dakle, aktivna upotreba lopate mogla bi dovesti do oštećenja mehanizama bacača granata s nemogućnošću pucanja ili s drugim posljedicama. Zadebljana ručka nije bila baš udobna, a šarke su bile izložene velikim opterećenjima.
"Opcija" je trebala nadopuniti pješadijske bacače granata. Međutim, broj ovih posljednjih već je određen uzimajući u obzir ulogu i potrebe odjeljenja. Zbog toga više nije bilo potrebno dodatno oružje sa sličnim karakteristikama.
Prilikom usvajanja bacača granata na servis, došlo bi do pravnih problema. Bacač granata morao bi biti odgovoran za bacač granata kao punopravno oružje. Istovremeno, svi kvarovi tokom obavljanja posla mogli bi imati neugodne posljedice, barem birokratske prirode.
Nakon testiranja, 1981. V. V. Rebrikov je dobio patent za neobičan dizajn. Odlučeno je da se nastavi tražiti kupac, ali ovaj proces nije doveo do ničega. Poznato je da je ograničeno zanimanje inženjerijskih trupa, koje su razmatrale mogućnost izrade male serije bacača granata za vojne probe. Međutim, nije uslijedio pravi poredak.
Prednosti i uzaludnost
Projekt "Variant" razvijen je bez naredbe vojske i nije mogao ići dalje od poligona. To je posljedica nedostatka interesa kupaca, kao i prisutnosti niza specifičnih značajki dizajna, uključujući se međusobno isključuju. Predloženi proizvod nije imao fundamentalne prednosti u odnosu na postojeće uzorke, a njegova svestranost nije utjecala na mišljenje vojske.
Treba napomenuti da se "Opcija" povoljno uspoređuje s prethodnim VM-37. Glavne prednosti bile su povezane s upotrebom istrošene i učinkovite municije sa dovoljnim karakteristikama. Jednako važna inovacija bila je i narezana cijev koja je osigurala povećan domet i preciznost paljbe.
Općenito, "Opcija" V. V. Rebrikov je bio sličan rezultatu ozbiljne revizije koncepta proizvoda VM-37, zasnovanog na iskustvu njegovog rada. Međutim, rezultat takvog projekta, sa svim svojim znatiželjnim kvalitetama i prednostima, nije našao mjesto u vojsci. Funkcije sredstava povećanja vatrene moći ostale su kod podbacačkih bacača granata - s istim streljivom i sličnim karakteristikama.
