Vijetnamski rat postao je jedan od najvećih sukoba 20. stoljeća. Zvanično je trajao od 1955. do 1975. godine, a kulminirao je padom Sajgona. Takođe poznat i kao Drugi rat u Indokini. U razdoblju od 1965. do 1973. američke trupe aktivno su učestvovale u ratu, organizirajući sveobuhvatnu vojnu intervenciju u sukobu.
Ukupno je kroz ovo vrijeme kroz Vijetnam prošlo gotovo 3,2 miliona američkih vojnika. Godine 1968., na vrhuncu sukoba, u zemlji je bilo 540.000 američkih vojnika. U ovom ratu Sjedinjene Američke Države su izgubile više od 58 hiljada ljudi ubijenih i nestalih, a više od 303 hiljade je zadobilo razne povrede. 64 posto Amerikanaca poginulih u ratu bilo je mlađe od 21 godine.
U američkom društvu rat nije bio popularan i doveo je do snažnog antiratnog pokreta unutar zemlje. Rat je bio posebno nepopularan među mladima. Samo u oktobru 1967. godine u Washingtonu se okupilo do 100 hiljada mladih ljudi koji su se protivili nastavku rata u Vijetnamu.
Rat je ostavio nezacijeljene ožiljke u američkom društvu, a njegova nepopularnost doprinijela je činjenici da su mnogi pojedinci i cijele podjele zaboravljeni i danas praktično nepoznati običnom čovjeku.
Jedna od tih jedinica bila je jedinica za posebne operacije MACV-SOG. U međuvremenu, to je bila jedna od najtajnijih i najelitnijih jedinica u čitavim američkim oružanim snagama tih godina.
Pojava i broj MACV-SOG
MACV -SOG znači Komanda vojne pomoći, Vijetnam - Grupa za studije i opservacije. Doslovno sa engleskog, ovo se može prevesti kao "Komanda za pružanje vojne pomoći Vijetnamu - istraživačka i posmatračka grupa".
Zapravo, ova specijalna jedinica, formirana 24. januara 1964. godine, bila je strogo tajna jedinica američkih specijalnih snaga.
Jedinica je stvorena za izvođenje posebnih operacija u različitim zemljama Indokine. Borci MACV-SOG djelovali su u južnom i sjevernom Vijetnamu, u Laosu, Kambodži, Burmi, pa čak i u pograničnim područjima Kine. O važnosti ove jedinice svjedoči činjenica da su završni zadaci za nju odobreni na nivou Bijele kuće ili Stejt departmenta. Također, lovci MACV-SOG korišteni su u misijama koje je inicirala CIA.
Za procjenu elitizma jedinice dovoljno je govoriti o njenoj veličini. Za osam godina učešća u neprijateljstvima od 1964. do 1972. godine, nešto više od dvije hiljade američkih specijalnih snaga služilo je u sastavu specijalnih snaga, od kojih je samo oko 400-600 ljudi učestvovalo u operacijama direktne akcije.
Za usporedbu: ukupan broj Amerikanaca koji su služili u Vijetnamu tokom ratnih godina procjenjuje se na oko 3,2 miliona ljudi, od čega je oko 20 hiljada bilo "zelenih beretki", od kojih su većinom bile angažirane specijalne snage MACV-SOG. Sastav tajnih specijalnih snaga regrutiran je isključivo od specijalnih snaga i to samo na dobrovoljnoj osnovi.
Osim Amerikanaca, 1966. u MACV-SOG je bilo uključeno oko 8 hiljada Vijetnamaca i lokalnih stanovnika drugih nacionalnosti. Podrška domorodaca bila je od vitalnog značaja za prekogranične operacije.
Specijalne snage iz sastava MACV-SOG izvršile su strateško izviđanje i izvele operacije na teritoriji Republike Vijetnam, Demokratske Republike Vijetnam, Laosa i Kambodže. Između ostalog, bavili su se potragom i spašavanjem oborenih američkih pilota, obučavanjem agenata među pobunjenicima, izviđačkim operacijama, napadima i sabotažama iza neprijateljskih linija, propagandom i psihološkim ratovanjem. Tokom osam godina boravka u Vijetnamu, specijalne snage tajne jedinice uspjele su učestvovati u svim većim operacijama Vijetnamskog rata.
Zanimljivosti o specijalnim snagama MACV-SOG
Glavno polje borbenog rada boraca MACV-SOG bila je poznata staza Ho Chi Minh. Problem je bio u tome što je ovaj put išao kroz teritoriju formalno neutralnih država, uključujući Laos i Kambodžu. Operacije koje su izveli borci MACV-SOG izvedeni su upravo u onim područjima gdje američke trupe nisu trebale biti. Američke administracije zamijenile su jedna drugu, ali tvrdnje da američka vojska ne djeluje izvan Južnog Vijetnama ostale su nepromijenjene.
Iz tog razloga, specijalne snage iz sastava MACV-SOG nisu nosile oznake, činove, oznake ili oznake na uniformama koje bi im pomogle da se identificiraju kao američko vojno osoblje. Čak ni oružje boraca ove tajne specijalne jedinice nije imalo serijske brojeve. Ukupno, do trenutka raspuštanja 30. aprila 1972., jedinica je uspjela izvesti približno 2, 6 hiljada prekograničnih operacija.
Karakteristika jedinice bila je velika uključenost starosjedilačkog stanovništva, koje je dobro poznavalo područje i moglo se ponašati kao vodiči. Kao što smo već primijetili, na vrhuncu u jedinicama MACV-SOG služilo je do 8 hiljada Vijetnamaca i predstavnika drugih lokalnih naroda, plemena i etničkih grupa koji su bili nezadovoljni komunistima.
Oni su činili većinu obavještajnih grupa uključenih u prekogranične operacije. Obično su se takve grupe sastojale od 2-4 Amerikanaca i 4-9 lokalnih stanovnika. Njihove vještine, sposobnosti, poznavanje terena odigrali su ogromnu ulogu u izviđačkim izlazima.
Neki borci MACV -SOG -a vjerovali su da posjeduju natprirodne moći - šesto čulo koje im je omogućilo da otkriju opasnost. Naravno, u njihovim postupcima nije bilo ničeg natprirodnog. Oni su samo odrasli i proveli većinu svog života na području i u okruženju u kojem su morali djelovati.
Zanimljivo izgleda statistika gubitaka vojnika strogo tajne jedinice. Kako je navedeno u američkim medijima, SOG je imao stopostotni gubitak. To znači da su svi borci koji su učestvovali u operacijama direktne akcije ili ranjeni (neki više puta) ili su poginuli.
Najčešće su izviđačke grupe bile dovoljno male, ali za upade i zasjede mogle su se spojiti u veće jedinice. Obično su takve jedinice bile veličine puška i mogle su uključivati do 5 američkih vojnika i 30 lokalnog vojnog osoblja. Ponekad bi se nekoliko ovih jedinica udružilo i formiralo jedinicu veličine kompanije. U ovom sastavu, specijalne snage mogle bi efikasno djelovati protiv identificiranih sjedišta i logističkih centara neprijatelja.
Prije završetka misije, specijalne snage iz grupa SOG prošle su kroz posebnu karantenu. Izvjesno vrijeme, borci su jeli istu hranu kao i njihov protivnik iz Sjevernog Vijetnama. To su uglavnom bili riža i riba. Danas se to može činiti ekstravagantnim, ali specijalne snage učinile su sve kako bi osigurale da se miris vojnika, pa čak ni proizvodi njihove vitalne aktivnosti ne ističu u džungli, gdje su specijalne snage djelovale okružene neprijateljima koji su ih mnogo puta nadmašili.
Specijalne snage MACV-SOG koristile su "zračnu konjicu"
Helikopteri su postali jedan od simbola Vijetnamskog rata. Zrakoplovi s rotacijskim krilima mogu se pronaći na velikom broju fotografija, video zapisa iz zone sukoba, široko su zastupljeni u brojnim filmovima. Komandosi čak i najtajnijih američkih jedinica nisu mogli bez podrške helikoptera. Jurišni helikopteri često su se koristili za slanje izvidničkih grupa iza neprijateljskih linija.
Nekoliko zračnih eskadrila, uključujući one iz vojske Južnog Vijetnama, pružilo je odlučujuću podršku izviđačkim operacijama MACV-SOG-a. Tako su zajedno sa specijalnim snagama aktivno radili lovci 20. eskadrile specijalnih operacija američkog ratnog zrakoplovstva, koja je bila poznata kao "Zeleni stršljeni". Eskadrila je upravljala helikopterima Sikorsky CH-3C i CH-3E i Bell UH-1F / P Huey.
Pilot ove eskadrile, stariji poručnik James P. Fleming, odlikovan je Medaljom časti, najvišim američkim vojnim priznanjem, za spašavanje jedne od izviđačkih grupa SOG -a 1968. godine. Da bi se razumio doprinos pilota, vrijedi napomenuti da je u samo 8 godina samo šest boraca iz MACV-SOG-a odlikovano Medaljom časti.
Helikopteri koje je koristila eskadrila Green Hornets bili su naoružani mitraljezima kalibra 7,62 mm M-60, višecevnim mitraljezima GAU-2B / A kalibra 7,62 mm, uključujući i kontejnerske, te nevođenim avionskim projektilima. U isto vrijeme, kada je municija bila iscrpljena (i nastale su takve situacije), piloti i operateri oružja mogli su preći na vatru iz ličnog naoružanja - jurišne puške, kao i ispuštajući konvencionalne fragmentarne granate iz helikoptera.
Iz zračnih snaga Južnog Vijetnama, 219 eskadrila, koja je letjela ne najmodernijim, ali prilično pouzdanim helikopterima H-34 Kingbees, blisko je surađivala sa specijalnim snagama MACV-SOG-a. Silueta ovog helikoptera u glavama laika obično nije povezana s ratom u Vijetnamu, ali istovremeno ostaje vrlo prepoznatljiv.
Operacije koje je izveo MACV-SOG bile su praktično bez premca u američkim vojnim i snagama za specijalne operacije u smislu nivoa rizika i efikasnosti. Proučavanje iskustva njihove borbene upotrebe u osmogodišnjem ratnom razdoblju od 1964. do 1972. godine postalo je poticaj za daljnji razvoj takvih jedinica u Sjedinjenim Državama i položilo je sadnice iz kojih je stigla američka komanda za specijalne operacije (SOCOM) kasnije će rasti.
