Nekoliko dana zaredom, do 22. marta, bezbrojni neprijateljski čerkeški odredi nisu se uopće osjećali. Varljiva smirenost doline Wulan ponekad je bila ispunjena samo zviždukom vjetra i zvukom kiše pod olovnim oblacima. Noću je garnizon očajnički zavirio u planine prekrivene gustom tamom očekujući uslovni signal koji je izviđač obećao. Živci su bili na rubu. Nitko, naravno, nije želio vjerovati da će Čerkezi baciti tako značajne snage na borbeno otrcano utvrđenje Mikhailovskoe, o čemu je izviđač govorio. Posebno nije htio vjerovati u ovog kapetana Lika, koji je znao da će ovo biti posljednja bitka garnizona.
Noć sa 21. na 22. mart 1840. bila je posebno mračna. Oluja je bjesnila na moru, pa je bilo nemoguće nadati se da će slučajni brod Crnomorske flote primijetiti tragičan položaj tvrđave u vrijeme bitke i moći pružiti pomoć topničkom vatrom.
Konačno, požari su probili tamu doline. Gorštak, koji je tvrđavu upozorio na skori napad, ovaj put je održao riječ. Stražari su to odmah prijavili komandantu. Glavni kapetan Nikolaj Aleksandrovič Liko, sa osuđenom koncentracijom, presvukao se u unaprijed pripremljenu čistu odjeću i, kao i svi oficiri, obukao svoju najelegantniju uniformu. Istina, kako bismo dostojanstvenije upoznali koštanu mladu damu s kosom. Vojnici su se prekrižili i počeli zauzimati dodijeljena mjesta.
Treća četa Crnomorskog bataljona zauzela je mjesto na čelu utvrđenja prema rijeci Teshebs (izvori često kažu da je ova strana bila okrenuta prema rijeci Pshada i klisuri Dzhubsky / Dzhubga). Na suprotnoj strani, prema rijeci Vulan, bila je stacionirana 2. četa "Lineers". Na parapetu sjeverne strane utvrđenja, usmjerenom duboko u dolinu, postala je 9. četa Tenginskog puka i 6. četa Navaginskog puka. Tengini su bili na zapadnoj strani, a Navagijci na istočnoj. Također, zapovjednik je uzeo malu rezervu od 40 bajuneta Navaginskog puka, koja se nalazila između stražarnice, seikhhausa i skladišta baruta. Na sve je oružje pucano, i počelo je napeto očekivanje zore.
Prvi traci zore potvrdili su najtragičnija očekivanja garnizona. Planine su doslovno pocrnjele od neprijateljskih trupa. Nekoliko preživjelih kasnije je pokazalo da je bilo najmanje 10-11 hiljada Čerkeza. Čim se cijela ova armada pomaknula prema utvrđenju i došla u domet topovskog hica, utvrđenje je nahrupilo topovskim udarcima. Stotine gorštaka palo je mrtvo, kao da je nevidljiva kosa pokosila cijeli ljudski sloj. Čini se da Čerkezi nisu primijetili gubitke i uz urlik pojurili prema zidinama utvrde.
Tobdžije su okrenule jedno od topova tako da zadrže vatrenu zonu uz jarak utvrđenja. Kad su gorštaci stigli do ove vatrene zone, topovska vatra u nekoliko minuta sakrila je opkop ispod neprijateljskih leševa. Ali to nije zaustavilo gorštake. Neprijatelj, koji se kukama držao za puškarnice, počeo se uspinjati stepenicama do parapeta istočne strane utvrđenja. Tu je počela očajnička borba prsa u prsa.
Nekoliko puta su "Lineari" sa "Tenginima" i "Navagiansima", koji su na vrijeme stigli na mjesto glavnog udara, prevrnuli planinare sa grebena bedema. Ali ogromna brojčana nadmoć neprijatelja odmah je postala uočljiva. Konačno, videvši besmislenost svojih napada, Čerkezi su odlučili da se povuku.
A onda se dogodio izvanredan incident. Nije tajna da je u modernoj historiografiji solidarnost i predanost Čerkeza ponekad umjetno pretjerana, a njihovi vođe obdareni kvalitetima koje mnogi od njih u načelu nisu posjedovali, predstavljajući ove feudale kao gotovo demokrate. Tako su se povučeni pješaci, shvativši da bi takav napad bio Pirova pobjeda, a onda u najboljem slučaju pali pod kopita i dame … svoje konjice. Nakon što su hakirali desetine njihove "slabodušne" braće, konjica ih je ipak prisilila da se vrate u napad na utvrdu.
Kao rezultat toga, takav neprijateljski val izlio se na poziciju da su vojnici 3. crnomorskog bataljona koji su preživjeli nakon prve serije pokušaja napada doslovno prevrnuti sa svojih borbenih položaja. Juba baterija je pala. Poručnik Kraumzgold uz povik "ne sramite se" požurio je da povrati izgubljene pozicije, ali neuspješno. Policajac je ranjen i preminuo je u zatočeništvu bez medicinske pomoći.
Ubrzo je neprijatelj podijelio garnizon na dva dijela. S jedne strane borila se 9. četa Tenginskog puka, a s druge strane 6. četa "Navaginjana" i 2. četa "linijskih". U isto vrijeme glavna bitka započela je upravo na položajima "Navaginjanaca" i "Linijaša" smještenih pored barutane i stražarnice. Tu su naši vojnici morali obuzdati nesalomljiv napad čerkeškog oklopa (teške konjice). Bitku sa granatama vodio je lično Nikolaj Konstantinovič Liko. Nekoliko sati ranjeni zapovjednik nastavio je izdavati naredbe, uprkos činjenici da mu je iz razderane rane na lijevoj obrvi krv prekrila oči, a kost desne noge tik iznad stopala je razbijena. Ovako su se vojnici sjetili svog zapovjednika - Liko je u jednoj ruci uhvatio bodež i krenuo oslonjen na sablju.
Odjednom je iz gomile neprijatelja izašao nasmiješeni izviđač, koji je nedavno upozorio utvrđenje na lavinu koja se kretala prema njemu. Izviđač se ponudio da se dobrovoljno preda. Glavni kapetan Liko, zadivljen takvom izdajom, uzviknuo je naredbu: “Momci, ubijte ga! Rusi ne odustaju! Dvojica dilera su odmah pogođena, što je ogorčilo neprijateljske borce.
Nejednaka bitka vodila se nekoliko sati, a snage naših boraca brzo su se smanjivale, unatoč očajničkom otporu. Dakle, vojnik Tenginskog puka, Aleksandar Fedorov, našavši se sam, pritisnuo se u kut parapeta i tako dugo se borio bajunetom s desetak gorštaka da je ovaj odlučio da je komandant utvrđenja ispred Od njih. Uspio je biti zarobljen tek skoro sat vremena kasnije, kada je hrabri čovjek bio potpuno iscrpljen.
Oficiri su poginuli, a komanda se povukla u niže redove, nakon više sati pucanja jednostavno je bilo nemoguće pokupiti oružje - bili su tako vrući. Gorjela je bolnica u kojoj je u to vrijeme bilo do stotinu ljudi i kasarna 3. čete Crnomorskog bataljona. Kao rezultat toga, gotovo svi pacijenti bolnice su ubijeni, jer gotovo da nije bilo nikoga da je brani.
Do deset ujutro, gotovo čitava teritorija utvrđenja Mikhailovsky prešla je pod kontrolu Čerkeza. Međutim, u području spremišta za barut i stražarnice nastavila se žestoka bitka. Štaviše, šačica "Tengina" koja je ostala na bedemu u trenutku kada su protivnici zauzeli tvrđavu okrenuli su oružje unutar utvrđenja i sa nekoliko hitaca pretvorili Mikhailovskoye u ogroman krvavi grob. Začudo, ali potaknuti, očito glađu, planinari su uglavnom požurili pljačkati utvrđenje, banalno je ukrasti namirnice, lične stvari itd. Stoga, kad su naši borci pucali u neprijatelja, ponekad se pojavila nadrealna slika, jer ovaj je izgledao ravnodušan prema ovome.
Međutim, takva luda nemarnost mogla bi se objasniti drugim faktorom. Nakon bitke izviđači su obavijestili pukovnika Grigorija Phillipsona da su mnogi gorštaci koji su napali Mikhailovskoye … pijani u dimu. Nešto prije toga, ti "galantni" vojnici, koji su zauzeli utvrde Lazarevski i Velyaminovsky, dohvatili su alkohol u podrumima utvrda, koji su, naravno, popili "za hrabrost".
Bližili su se posljednji sati bitke. Ovako ih je opisao Sidor Gurtovoy, vojnik Tenginskog puka, koji je čudom preživio:
„U 10 sati pridružilo nam se petnaest ljudi iz 9. čete pješadijskog puka Tenginsky iz baterije Bogatyr; magacin praha već je bio okružen gustom masom neprijatelja, vrata su bila rasječena, krov otvoren i zidovi razbijeni."
Prema zapažanjima drugog učesnika bitke u utvrđenju Mihajlovskoga, Jozefa (Josipa) Miroslavskog, koji je preuzeo komandu nad jednim od raštrkanih odreda unutar tvrđave, samo su u borbi već u samom utvrđenju naši vojnici ubili najmanje 3 hiljade Čerkeza. Ovako je opisao divlju krvavu bitku 22. marta:
“Nakon što su gorštaci nakon plijena pojurili u tvrđavu … vojni činovi koji su stajali na zidovima počeli su pucati na tvrđavu iz topa …, gdje smo neke od njih podigli bajunetima, a druge potjerali i odbili vrata."
Tako je došao tragični i svečani trenutak Arhipa Osipova. Nekoliko desetina ljudi ostalo je u odbranjenoj redu Liko, pa je ranjeni kapetan pozvao Arkipa Osipova i rekao vjerovatno njegove posljednje riječi: "Uradite svoje".
Ovdje treba napraviti malu pojašnjavajuću digresiju. Na jednoj od slika Aleksandra Kozlova, koja opisuje Osipov podvig, možete vidjeti lik monaha koji hoda iza heroja. Na to se često gleda kao na umjetničko-dramsku pretpostavku povezanu s utjecajem crkve. Ali ovo mišljenje je pogrešno.
U to je vrijeme u svakom garnizonu bio prisutan svećenik koji je obavljao duhovne službe. Desetine svećenica položilo je glave tokom neprijateljstava ili zbog bolesti, pokušavajući na neki način utješiti borce koji su odsječeni od svojih domova. Jeromonah Markel služio je u utvrđenju Mikhailovsky. On je slijedio Osipova u epitrahilu i s križem, kako bi junak prije svoje smrti dobio blagoslov i prema tradiciji mogao poljubiti krst.
Arkhip Osipov je u ruke uzeo granatu, otkinuo gips i, uzevši upaljeni osigurač u drugu ruku, otišao do skladišta praha, oprostivši se: "Otići ću, napravit ću uspomenu." Nekoliko branitelja utvrđenja očistilo je dio puta do Arhipa bajunetima. Čim je Arkhip povikao „Vrijeme je, braćo! Ko će ostati živ, sjetite se mog slučaja! " i sakrio se u podrum, odred je pojurio prema Mornaričkoj bateriji (posljednja odbrambena tačka čista od neprijatelja). Oko 10.30 sati 22. marta izbila je čudovišna eksplozija koja je na nekoliko minuta prigušila dnevnu svjetlost nad cijelom dolinom Wulan.
Ugledavši strašnu sliku raspršenih panjeva tijela, paklene vatre i mrkle zemlje, gorštaci su odjednom jurnuli. Neprijatelju je trebalo nekoliko minuta da se probudi. Kasnije niko nije mogao pronaći većinu tijela. Gorštaci su samo mjesto utvrđenja Mikhailovsky nazvali „prokletim“. Osim toga, nakon bitke neprijatelj nije mogao ništa profitirati - skladišta s namirnicama i alkoholom su spaljena, seikhhausi, u blizini skladišta praha, izbrisani su s lica zemlje.
Međutim, malo ljudi zna da su čak i nakon takve eksplozije Čerkezi odjednom otkrili da su Rusi još uvijek u tvrđavi na području Morskog bastiona. A naši vojnici nastavili su očajnički da uzvraćaju udarac. Tek u dva sata popodne 22. marta zarobljeni su posljednji branitelji utvrde Mikhailovsky. Na njima više nije bilo životnog prostora. Ranjeni vojnici više se nisu mogli bacati na bajunete, a nije bilo ni municije. Tako je odbrana utvrđenja Mikhailovsky završena. Prema najkonzervativnijim podacima, garnizon tvrđave, koji nije brojao više od 500 ljudi, uključujući i bolesne, odnio je živote 2 do 3 ili više hiljada neprijateljskih vojnika.
