5. marta 1927. godine u Lenjingradu su položene prve sovjetske podmornice koje su postale prvorođenci zgrade podmornice SSSR -a.
Krajem 1920 -ih u Sovjetskom Savezu pokrenuto je pitanje modernizacije flote. Izgradnja novih velikih brodova bila je nemoguća bez stvaranja moćne industrijske i financijske baze, pa se ulagalo u stvaranje podmorničkih snaga. 5. marta 1927. godine u Baltičkom brodogradilištu u Lenjingradu izvršeno je polaganje tri podmornice serije "D" ("Decembrist"). A 14. aprila iste godine u Nikolajevu su postavljena još tri čamca ovog tipa za Crnomorsku flotu. Prema projektu, brodovi su imali veliku autonomiju i mogli su djelovati u bilo kojem kutu Crnog i Baltičkog mora. Podmornice su nosile 6 pramčanih i dvije krmene torpedne cijevi 533 mm. Početno topničko naoružanje sastojalo se od jednog protivavionskog mitraljeza kalibra 102 mm i 37 mm. Krajem 30 -ih godina, čamci su prošli modernizaciju - promijenio se izgled kormilarnice. Topovi B-2 od 102 mm zamijenjeni su topovima od 100 mm (B-24 PL), a jurišne puške od 37 mm zamijenjene su topovima kalibra 45 mm ili mitraljezima DShK. Ukupno je prema projektu nastalom pod vodstvom BM Malinina izgrađeno šest čamaca tipa "D" koji su dobili svoja imena: D-1 ("Decembrist"), D-2 ("Narodovolets", D-3 ("Krasnogvardeets"), D-4 "Revolutionary"), D-5 ("Spartak"), D-6 ("Jacobin"). Sudbina ovih podmornica bila je sljedeća.
D-1. 1933. godine, nakon što je prošao kroz novoizgrađeni Bijelo-baltički kanal, postao je dio Sjeverne vojne flotile (od 1937. Sjeverne flote). Na kraju sovjetsko-finskog rata napravila je kampanju, ali se nije susrela s neprijateljskim brodovima. Podmornica je poginula sa čitavom posadom tokom krstarenja 13. novembra 1940. U sovjetsko vrijeme i danas bilo je pripremljeno nekoliko ekspedicija koje su istraživale mjesto olupine Decembrista, ali nijedna nije izvedena i tačni razlozi smrti podmornice su još nepoznate.
D 2. Djelovala je kao dio Baltičke flote. 14. oktobra 1942. čamac je s tovarom ugljena uništio njemački parobrod Jacobus Fritzen. Napad "Narodne Voly" i njemačkog željezničkog trajekta "Deutschland", na čijem je brodu bilo oko 1000 vojnika Norveške legije, imao je veliki odjek. Torpedo je otkinulo krmeni dio njemačkog broda. Švedska štampa odmah je proširila informacije o kolosalnoj tragediji koja je odnijela živote više od 600 (ili 900) ljudi, a koje su kasnije u ruskoj književnosti objavljene kao zapažen uspjeh sovjetskih podmorničara. U stvarnosti, 5 ljudi na brodu poginulo je u eksploziji torpeda, a više od 20 se utopilo, bacivši se na brod tokom panike na palubi broda. U potrazi za podmornicom, njemačka komanda je izdvojila značajne snage flote, koja je tri dana vodila neuspješnu potragu. D-2 je prošao cijeli rat, a 1956. godine pretvoren je u stanicu za obuku, a zatim je 1989. godine, nakon popravke, instaliran u Lenjingradu na Vasilijevskom ostrvu i trenutno je ogranak Pomorskog muzeja u Sankt Peterburgu. Ovo je jedina podmornica klase Decembrist koja je preživjela do danas.
D-3, koji je djelovao u sastavu Sjeverne flote, postao je najpoznatija podmornica serije i, prema službenim podacima, najefikasnija sovjetska podmornica početnog razdoblja rata. U siječnju 1942. čamac je postao Crveni barjak, a 3. travnja iste godine dodijeljen mu je čin garde. Međutim, pobjede koje bi dobile bilateralnu potvrdu nisu zabilježene."Krasnogvardeets" je ubijen u junu 1942. tokom kampanje u oblasti Tanafjord
D-4 je bio aktivan u Crnom moru, čineći ukupno 19 kampanja. Najuspješniji trenutak u biografiji broda bio je napad neprijateljskog konvoja 20. avgusta 1942. godine, kada je, uslijed pogođenog torpeda, poletio bugarski transport "Varna", koji je prevozio municiju u neprijateljski okupirani Sevastopolj. U decembru 1943. D-4 se nije vratio iz borbene kampanje.
D-5, koji je bio dio Crnomorske flote, izvršio je 13 borbenih i tri transportne kampanje, učestvovao u iskrcavanju i granatiranju obale koju je neprijatelj zauzeo. Artiljerija "Spartaka" u blizini Bosfora uništila je tursku škunu. Od 1944. godine čamac se popravljao i više nije sudjelovao u neprijateljstvima. 1955. D-5 je isključen iz mornarice, a godinu dana kasnije isječen je na metal.
Do početka Velikog Domovinskog rata D-6 se popravljao i u uvjetima neprijateljstava bilo je nemoguće pustiti brod u pogon. 26. juna 1942. posada je minirala posadu u Sevastopolju neposredno prije pada grada.
Stvaranje podmornica klase D bio je značajan korak naprijed u razvoju sovjetske podmorničke flote u usporedbi s podmornicama izgrađenim u predrevolucionarnom razdoblju. Općenito, brodovi tipa "D", unatoč brojnim nedostacima, pokazali su se kao borbeno sposobni brodovi koji odgovaraju njihovoj eri. Mora se imati na umu da se izgradnja ovih podmornica odvijala u uvjetima tek započete industrijalizacije zemlje i bez dovoljno iskustva. Što se tiče borbene upotrebe, "decembristi" su pokazali svoje pozitivne kvalitete i, prije svega, veliku autonomiju. Ukupno su čamci ovog tipa uništili 3 neprijateljska broda ukupne istisnine 6407 tona i izvršili niz drugih borbenih misija.
