"Bilo je toliko zatvorenika da su se husarske eskadrile utopile među njima."
27. aprila 1915. napadom 3. konjičkog korpusa poražena je neprijateljska vojska združenog naoružanja. Postupci ruske konjice u Prvom svjetskom ratu ponekad su imali strateški značaj, ali ostaju čvrsto prazno mjesto.
Do početka Pridnjestrovske bitke, 9. armija generala pješaštva P. A. Lechitskog imala je u svom sastavu značajan broj konjičkih jedinica i formacija. Pješadijska divizija 7,5 imala je 6,5 konjanika. Gotovo polovicu vojske činile su pokretne, uglavnom odabrane trupe. Ova je okolnost odigrala značajnu ulogu u raspletu bitke. Treći konjički korpus trebao je slomiti austrijski front južno od Dnjestra, probivši utvrđene položaje neprijatelja. To je bilo u suprotnosti s teorijom i praksom tokom Prvog svjetskog rata. Teret operacije pao je na konjičke jedinice.
Pukovi grofa F. A. Kellera, nakon što su otvorili utvrđeni neprijateljski položaj, istjerali su neprijatelja iz trostrukog niza rovova bodljikavom žicom na obalama Dnjestra. Ruska konjica probila se do pozadine Austrijanaca i zauzela visove na desnoj obali potoka Onut u blizini sela Balamutovka, Rzhaventsy i Gromeshti. Najvažniji zadatak dodijeljen je jedinicama 1. Donjske kozačke divizije. Deseti Don kozački puk, probivši jako utvrđen položaj (snažni rovovi, žičane ograde u 12-15 redova), zarobio je oko 600 zarobljenika nižih činova i šest oficira, četiri mitraljeza, četiri topa i šest sanduka sa municijom. Stotine rezervnih trupa u konjičkim redovima, nakon što su prošli okopani teren, počeli su progoniti neprijatelja u bijegu. Nakon 1. Dona, Keller je odmah izbacio u bitku 10. konjičku diviziju.
Borbe su se odvijale s različitim uspjehom. Ruska konjica morala je odoljeti žestokom naletu Austrijanaca. Zapovjednik 10. Ingermanlandske husarske pukovnije, pukovnik V. V. Cheslavsky, u svojim je memoarima opisao neprijateljski napad na sljedeći način: položaji moje pukovnije u smjeru sela Balamutovka. Uzeo sam jednu eskadrilu iz svoje rezerve … Za to vrijeme neprijateljski lanci uspjeli su se približiti našim rovovima za 600 koraka i, pavši pod vatrom eskadrile i osam mitraljeza, počeli trpjeti velike gubitke, zbog čega su legli i pauza. Ali njegovi novi debeli lanci počeli su neprestano izlaziti iz šume. Vidjelo se kako su vojnici padali, poput snopova, oni koji nisu pali prilično su hrabro krenuli naprijed i, došavši do prednjeg lanca, izlili se u njega."
Napad je odbijen i puk je, primijetivši početak povlačenja Austrijanaca, požurio da ih progoni u konju. Napao je u smjeru sela Yurkovtsy i stanice Okna, odsjekavši sve neprijateljske jedinice koje se nalaze između Balamutovke i Dnjestra. Četiri eskadrile husara u avangardi pod komandom potpukovnika Barboviča prve su usekle u neprijateljsku pješadiju. Kao rezultat ovog napada, odvedeno je više od hiljadu zarobljenika sa komandantom i štabom brigade, nekoliko mitraljeza.
Komandant puka je napisao: „Pretekli smo čitave rezervne kolone neprijatelja, koje je toliko uplašio prizor jurnuće konjice da su bacili oružje i nagurali se po gomilama, podižući ruke uvis. Mnogi su, od radosti što nisu isjeckani ili izbodeni kopljem, podigli kacige i povikali: "Goh."U mojoj pozadini ostalo je toliko zarobljenika da su se husarske eskadrile pozitivno utopile među njima."
Probivši se u neprijateljsku pozadinu u toku brze operacije, divizije 3. konjičkog korpusa napale su glavni položaj neprijatelja i njegovu pješadiju, zaštićenu s nekoliko redova bodljikave žice, s mnogo zemunica i komunikacijskih rovova. Tokom bitke, odabrane neprijateljske pješadijske jedinice su prevrnute i stavljene u bijeg.
Neprijateljska konjica je takođe poražena. Dva mađarska husarska puka slomljeni su od strane Kozaka i dijelom isjeckani, a dijelom zarobljeni. Tijekom Prvog svjetskog rata samo su Mađari pokušali odoljeti žestokim kozačkim napadima, ali, kako je povijest pokazala, čak su i takvi konjanici prirodnog porijekla u većini slučajeva bili bijesi. Trofeji 3. konjičkog korpusa na dan bitke bili su četiri hiljade zarobljenika, 10 topova i 17 mitraljeza neprijatelja.
Konjički oficir je napisao: „Kolika je snaga ruske konjice i njenih kozaka? Prvo, naravno, u izvrsnom vojničkom duhu ruskog oficira i vojnika, u nepokolebljivoj hrabrosti, odvažnosti i hrabrosti naših konjanika i kozaka, kojima su nas naši drugovi tako fascinirali na trkama, padovima, bokovima i jahanju u mirnodopskim uslovima. Drugo, u izvrsnom odgoju i obuci naše konjice, i treće, u izvrsnoj, snažnoj, nepretencioznoj, dobro marširanoj konjičkoj strukturi. I smatramo da su sve ove tri kvalitete jednake."
Napad na Balamutovku-Rzhaventsy zanimljiv je po svojim razmjerima: u njemu je sudjelovalo 90 eskadrila i stotine. Ruske jedinice su, ovisno o situaciji, djelovale što je moguće fleksibilnije. Don kozački pukovi, probivši utvrđeni položaj Austrijanaca pješice, postigli su ovaj uspjeh napadom konja, čime je dovršen poraz neprijatelja. Zapovjedništvo 3. konjičkog korpusa koristilo je taktiku poput masovnih napada i pojačanih napora u smjeru glavnog napada.
U bitki za Pridnjestrovlje ruska je konjica imala stratešku ulogu-u bitkama kod Balamutovke-Rzhaventseva i Gorodenke odlučena je sudbina vojne operacije: poražena je neprijateljska vojska. Mora se naglasiti da je ruska konjica djelovala u pozicijskom periodu rata, kada su aktivne operacije bile izražene u obliku proboja neprijateljskog fronta. A prednost je bilo moguće razviti samo brzim udarcem jake konjičke grupe. Strateška konjica, koja djeluje u značajnim masama, rješava odgovarajuće zadatke.
Već nakon prvih vojnih okršaja otkrivena je superiornost ruske konjice nad neprijateljem, kako u ljudstvu, tako i u borbenoj obuci. Nije iznenađujuće što su Austrijanci (u manjoj mjeri) i Nijemci (u većoj mjeri) u pravilu izbjegavali masovne konjičke borbe i u većini slučajeva preferirali vatrene ili pješačke borbe. Istodobno, povijest Prvog svjetskog rata puna je ovakvih napada ruske konjice, štoviše, na pješaštvo, mitraljeze, topništvo, pa čak i na utvrđene neprijateljske položaje. Mnogi od ovih napada bili su taktički i operativni, a neki su bili strateški.
Napad konja vrlo je rizično borbeno oružje; samo odlučne vojne vođe i iskusni borci mogu ga izvesti. Konjske borbe obično su prolazne, zahtijevaju visok moral i odličnu obuku trupa, dok su borbe manje rizične, lakše se kontroliraju, iako duže.
Ne iznenađuje da je konjica uspjela tamo gdje je bilo dobrih zapovjednika. Nekada je rečeno da je njena priča sastavljena od slave njenih šefova. I ovaj postulat nije zastario - u ratnim uslovima početkom 20. stoljeća, zapovjednik konjice morao je imati izuzetne lične talente i izvjestan vojni talent. Kao što znate, rijetko se rađaju. No, F. A. Keller je predstavljao tip idealnog zapovjednika konjice koji je bio tražen u svjetskom ratu.
U bitkama kod Balamutovke-Rzhaventsev zauzeta su velika naselja Zalishchyky i Nadvorna, a 7. austrougarska armija generala K. von Pflanzer-Baltina bačena je natrag preko Pruta. Prodor neprijateljskog fronta i brzo napredovanje konjice u roku od dva ili tri dana uticali su na centralni sektor fronta vojske. Neprijatelj je žurno počeo napuštati utvrđene položaje protiv ruskog 30. i 11. armijskog korpusa i povlačiti se na jug - iza Pruta i u planine.
No, najvažnije je da je tijek ovog napada, bez presedana u povijesti, pokazao: čak i u uvjetima rovovskog ratovanja u mreži bodljikave žice, kada mitraljez dominira na bojnom polju, uloga konjice nije izgubljena. Konjički napad nije samo moguć, već pod odgovarajućim operativnim i taktičkim uvjetima i uz odgovarajuće vodstvo obećava uspjeh bez presedana.
Deveta ruska armija i njen treći konjički korpus, čak ni tokom najteže proljetno-ljetne kampanje 1915. godine, praktično nisu znali za poraz.
