Rezultat modernizacije postojećeg naoružanja obično je novi model iste klase, s poboljšanim karakteristikama. Međutim, postojali su izuzeci od ovog pravila. U posljednjih nekoliko desetljeća puška male cijevi ArmaLite AR-7 Explorer više puta se ažurirala i poboljšavala, što je rezultiralo sve većim brojem novih oružja. Gotovo uvijek se radilo o stvaranju novih samopunjavajućih pušaka, ali rezultat jednog od ovih projekata bio je pištolj - Charter Arms Explorer II.
Povijest pištolja Charter Arms Explorer II datira iz ranih pedesetih godina, kada je američka kompanija za naoružanje ArmaLite dobila nalog za razvoj nove puške za preživljavanje namijenjene pilotima američkih zračnih snaga. Ubrzo je stvorena puška AR-5, koja je kasnije usvojena kao puška za preživljavanje MA-1. Iz određenih razloga, vojska je prihvatila pušku, ali nije naručila njenu serijsku proizvodnju. Nakon nekoliko godina čekanja postalo je jasno da proizvod MA-1 nikada neće ući u upotrebu.
Opšti pogled na pištolj Explorer II. Fotografija Wikimedia Commons
Ne želeći izgubiti uspješan razvoj, ArmaLite je redizajnirao postojeći projekt, pa je 1958. godine na tržište donio samopunjavajuću pušku AR-7 Explorer. Ovaj je proizvod zadržao izgled i osnovne performanse prethodne puške AR-5 / MA-1, ali se razlikovao po prisutnosti jednostavne automatizacije i koristio je popularnije streljivo. AR-7 je privukao interes potencijalnih kupaca i ušao je u veliku seriju.
ArmaLite je nastavio proizvoditi puške AR-7 do 1973., nakon čega se odlučio usredotočiti na druge uzorke. Međutim, proizvodnja takvog oružja nije prestala. Dokumentacija za projekt AR-7 prodana je Charter Arms-u, koji je želio osnovati vlastitu proizvodnju. Iste godine sa serijske linije sišli su prvi serijski proizvodi Charter Arms AR-7 Explorer. Novi proizvođač prikupljao je ovo oružje do ranih devedesetih.
Charter Arms je proizveo puške AR-7 bez značajnih promjena u dizajnu. Originalni projekt je dorađen samo s tehnološkog gledišta. Međutim, želja za povećanjem prodaje i proširenjem prisutnosti na tržištu ubrzo je dovela do pojave novog oružja zasnovanog na postojećem modelu. Do početka osamdesetih godina, na temelju samonapunjavajuće puške Explorer, odlučeno je da se razvije pištolj male cijevi.
Specifične karakteristike puške, povezane s upotrebom patrone male snage, omogućile su jednostavno pretvaranje u uzorak kratke cijevi druge klase. U isto vrijeme, međutim, dizajneri Charter Arms -a morali su uzeti u obzir zahtjeve američkog zakonodavstva o oružju. Unatoč maksimalnom ujedinjenju puške i pištolja, bilo je potrebno isključiti zamjenu nekih dijelova. Dakle, na razini dizajna bilo je potrebno spriječiti postavljanje kratke cijevi pištolja na pušku, kao i lišiti pištolj mogućnosti postavljanja kundaka. Svi su ti zadaci riješeni na najjednostavniji način.
Potpuno rastavljanje. Fotografija Gunauction.com
Projekt pištolja koji obećava bio je daljnji razvoj postojeće puške, što se odrazilo i na njegovo ime. Novo oružje nazvano je Explorer II ("Istraživač-2"). Alfanumerička oznaka je napuštena u novom projektu.
Osnovna puška sastojala se od tri glavne komponente: cijevi, prijemnika i kundaka. Potonji je bio i pokriće za druge uređaje. Prilikom razvijanja pištolja, kundak je napušten korištenjem drugog pribora. Kompleks u obliku prijemnika s potrebnim dijelovima i uklonjivom cijevi općenito je ostao nepromijenjen. Automatizacija, mehanizam paljenja i opskrba municijom također se nisu promijenili. Korišten je već provjeren pristup odabiru materijala. Većina dijelova mogla je biti izrađena od aluminija i plastike, koji su bili lagani s dovoljnom čvrstoćom.
Dizajn prijemnika, koji je služio kao okvir i kućište vijka, prešao je s osnovnog projekta na novi. Ova jedinica zadržala je opći izgled i druge aspekte dizajna, ali je izmijenjena. Kutija se sastojala od dva glavna dijela. Gornji cilindrični okvir trebao je smjestiti zatvarače i povratne opruge. Sa njegove desne strane nalazio se veliki prozor za izbacivanje patrona i uzdužni utor za ručku za ponovno punjenje.
Ispod cilindra bilo je pravokutno kućište. Njegov prednji dio služio je kao prijemno vratilo dućana, a detalji mehanizma za gađanje smješteni su straga. U osnovnom dizajnu AR-7, donji element prijemnika imao je smanjeni stražnji dio koji se uklapao u stražnjicu. Okvir pištolja zasnovan na ovoj kutiji dobio je zahvat. Okvir je sadržavao metalnu podlogu potrebnog oblika. Stražnja površina ručke značajno se podigla prema gore, tvoreći greben koji podržava stražnju stijenku cilindrične jedinice.
Pištolj sa izvađenom cijevi i nekoliko čahura. Fotografija Wikimedia Commons
Pištolj Charter Arms Explorer II bio je opremljen 8-inčnom (203 mm) naboranom cijevi. Komora cijevi je dizajnirana za streljivo municije.22 Long Rifle (5, 6x15 mm R). Vanjski promjer cijevi se smanjio prema njušci. U zatvaraču je bilo planirano ugraditi veliku maticu, u njušku - prednji nišan. Odvojive cijevi za pušku i pištolj razlikovale su se po obliku zatvarača pa stoga nisu bile zamjenjive.
Kako je napredovala masovna proizvodnja oružja, kompanija za razvoj predložila je nove modifikacije s različitim cijevima. Kupac je mogao izabrati pištolj sa cijevima dugim 6 ili 10 inča - 152 odnosno 254 mm.
Pištolj je, poput puške, dobio automatski mehanizam zasnovan na slobodnom zasunu. Unutar prijemnika postavljen je pomični cilindrični vijak koji je bio u interakciji s parom povratnih opruga. Pokretni udarač postavljen je u šupljinu kapka. Zatvaračem se upravljalo pomoću ručke izvučene kroz desni utor kućišta. Radi lakšeg korištenja, ručka se mogla uvući unutar vijka, nakon čega je samo njen poklopac izašao izvan prijemnika.
Proizvod Explorer II zadržao je postojeći mehanizam paljenja čekićastog tipa. Okidač u obliku slova T i čekić s oprugom postavljeni su unutar okvira kutije, međusobno djelujući bez ikakvih dodatnih dijelova. S desne strane, na stražnjoj strani oružja, bila je okretna kutija s osiguračima. Kada je pomaknuta unatrag, unutrašnje rame poluge blokiralo je kretanje okidača. Pristup dijelovima okidača bio je omogućen zahvaljujući uklonjivoj lijevoj strani okvira.
Cijev pištolja temeljila se na dijelu osnovne puške. Fotografija Icollector.com
Dizajn zaliha municije nije prepravljan. 22 LR patrone trebalo je napajati iz odvojivog spremnika za kutije smještenog u prihvatnom vratilu. Na svom mjestu, radnja je bila osigurana zasunom. Kontrolni ključ potonjeg nalazio se unutar štitnika okidača. U početku su časopisi s 8 metaka bili isporučeni s pištoljima Charter Arms Explorer II. Nakon toga su stvoreni povećani časopisi za 16, 20 i 25 krugova. Potonji se odlikovao velikom dužinom i zakrivljenim oblikom, zbog čega je pištolju dao specifičan izgled.
Nišani pištolja razlikovali su se od nišana osnovne puške. Sada je korišten neregulisan nišan, postavljen na zadebljanje cijevi cijevi. Pokretni stražnji nišan bio je smješten na šipki pričvršćenoj za prijemnik i stražnji greben. Sve je to omogućilo dobivanje najveće moguće dužine nišana.
Od određenog vremena serijski pištolji dopunjeni su montažnom šipkom za dodatne nišanske uređaje. Na lijevom zidu prijemnika nalazila se šipka posebnog profila, na koju je bilo moguće postaviti nosač u obliku slova L s optičkim ili drugim nišanom. Tip posljednjeg strijelca mogao je birati samostalno, u skladu sa svojim potrebama i željama.
Da bi bio u skladu sa zakonom, pištolj Explorer II nije morao biti opremljen stalkom. Ovaj zadatak riješen je na najjednostavniji način. Drška pištolja koja se ne može ukloniti ugrađena je u stražnju stranu okvira prijemnika. Osnova mu je bio metalni dio potrebnog profila, na koji su pričvršćeni plastični slojevi sa zarezom. Drška je imala veliku šupljinu, koju je predloženo koristiti za nošenje rezervnog spremnika za 8 metaka. Prisutnost velike osnove hvata nije dopuštala povezivanje prijemnika pištolja sa kundakom puške.
Znamenitosti su redizajnirane. Fotografija Icollector.com
U pogledu principa rada, novi pištolj se nije razlikovao od osnovne puške AR-7. Prije ispaljivanja bilo je potrebno instalirati spremište, vratiti vijak natrag i vratiti ga u prvobitni položaj. Okretanjem kutije s osiguračima mogli ste pucati. Uprkos maloj snazi patrone, trzaj je bio dovoljan da se rolo vrati i završi čitav ciklus punjenja. Nakon pražnjenja prodavnice, vijak je otišao naprijed. Odgoda zatvarača nije korištena, pa je za sljedeći snimak bilo potrebno ručno izvesti sve operacije ponovnog punjenja.
Pištolj s originalnom cijevi od osam inča imao je ukupnu dužinu od 394 mm. Kada se koristi kraća cijev od 6 inča, duljina oružja smanjena je na 343 mm. Pištolj s najvećom cijevi bio je dugačak 445 mm. U svim slučajevima visina oružja (isključujući veliki izbočeni magacin) nije prelazila 165-170 mm. Oružje sa dva obična magacina (jedan u rudniku, drugi u dršci) težilo je manje od 1 kg.
Pištolj Charter Arms Explorer II pušten je u prodaju u Sjedinjenim Državama 1980. Ljubitelji lakog naoružanja brzo su cijenili ovaj uzorak, a kompanija za razvoj dobila je priliku proširiti svoju prisutnost na tržištu, kao i zaraditi na jednostavnom razvoju gotovog projekta. Međutim, koliko je poznato, pištolj Explorer II nikada nije uspio ponoviti komercijalni uspjeh osnovne puške ArmaLite / Charter Arms AR-7.
Puška AR-7 male cijevi, koja nije imala najveće vatrene karakteristike, pozicionirana je kao oružje za obuku, rekreativno gađanje i lov na sitnu divljač. Pištolj Explorer II zadržao je neke od ovih sposobnosti, ali je kraća cijev značajno smanjila efektivni domet vatre i time utjecala na domet oružja. Takođe, specifična karakteristika oružja koja je uticala na njegov rad bila je njegova duga dužina, bez obzira na cijev koja se koristi.
Drška izbliza vidljiva je osovina za transport rezervnog magacina. Fotografija Icollector.com
Zbog nedovoljnih vatrenih karakteristika, pištolj male cijevi Charter Arms Explorer II nije se mogao koristiti kao prikladno i učinkovito lovačko oružje. U isto vrijeme, bio je dobar model za rekreativno gađanje ili početnu obuku.
Pištolj Explorer II imao je niz pozitivnih osobina, od kojih su neke "naslijeđene" iz osnovne puške. Bio je prilično jeftin i jednostavan za upotrebu. Mala masa oružja i slab trzaj patrone male snage olakšali su gađanje. Uprkos relativno dugoj dužini u vatrenom položaju, pištolj se mogao skladištiti sa uklonjenom cijevi, što je smanjilo potrebne zapremine. Uložak.22 Long Rifle bio je vrlo popularan, a to je u određenoj mjeri pojednostavilo i upotrebu pištolja.
Međutim, postojali su i nedostaci, od kojih su neki također bili svojstveni puški AR-7. Kućišta ranih časopisa nisu bila jako čvrsta, što je moglo dovesti do deformacije njegovih uređaja za hranjenje. Rezultat ovog oštećenja bilo je nepravilno ubacivanje patrona i kašnjenje u pucanju. Odvojiva cijev pod određenim okolnostima nije doprinijela postizanju visoke preciznosti paljbe.
Charter Arms je nastavio serijsku proizvodnju pištolja Explorer II do 1986. godine. Nekoliko godina veliki broj takvih proizvoda isporučivan je kupcima, a svi su na kraju rasprodani, nadopunjujući arsenale i zbirke ljubitelja oružja. Kao što se može procijeniti, značajan dio ovih pištolja je još uvijek u upotrebi. Rabljeni pištolji Explorer II često se pojavljuju na raznim tržištima i prodaju se po pristupačnoj cijeni.
Explorer II sa spremnikom od 25 metaka. Fotografija Weaponland.ru
Proizvodnja pušaka AR-7 Explorer u tvornici Charter Arms nastavila se do 1990. Zatim je ovo oružje ponovno promijenilo vlasnika, a uskoro su se na tržištu pojavile nove serijske puške, koje je razlikovala druga marka proizvođača. Od tada je dozvola za proizvodnju takvog oružja nekoliko puta prenesena na nove kompanije za proizvodnju oružja, sve dok nije prenesena na Henry Repeating Company. Ona se sada bavi daljnjim razvojem originalnog dizajna i proizvodi njegove različite modifikacije.
Puške AR-7 ostale su u seriji gotovo 60 godina. Puštanje pištolja Explorer II završeno je samo šest godina nakon početka. Posljednja serija ovog oružja predana je kupcu prije više od tri decenije, a novi uzorci se više ne pojavljuju. Nekoliko novih vlasnika prava na pušku Explorer nastavilo je razvoj osnovnog projekta, ali se nije zainteresiralo za temu pištolja. Kao rezultat toga, nova verzija proizvoda Explorer II ili drugog sličnog oružja još se nije pojavila. Osim toga, postoje svi razlozi za vjerovanje da se novo oružje ove vrste nikada neće stvoriti.
Krajem pedesetih godina kompanija ArmaLite je upotrijebila postojeći razvoj postojeće puške za preživljavanje američkog ratnog zrakoplovstva i na njihovoj osnovi stvorila civilno samonapunjavajuće oružje. Kasnije, nakon prodaje prava na ovu pušku drugoj kompaniji, predložen je projekt duboke modernizacije koji je uključivao proizvodnju pištolja. Explorer II, malo redizajnirana puška AR-7, ušla je na tržište i dobro se prodavala, ali ipak nije uspjela ponoviti uspjeh svog prethodnika. Sredinom osamdesetih prestalo je s proizvodnjom, a novi pištolji zasnovani na AR-7 više se nisu stvarali.
