Prije 100 godina, 14. oktobra 1915. godine, Bugarska je objavila rat Srbiji i ušla u Prvi svjetski rat na strani Centralnih sila. Bugarska je nastojala da se etablira kao lider na Balkanskom poluostrvu i da se osveti svojim susjedima za ponižavajući poraz u Drugom balkanskom ratu 1913. ("Nacionalna katastrofa"), zbog gubitka teritorija. Bugarska elita sanjala je o stvaranju "Velike Bugarske" zauzimanjem sjeverne obale Egejskog mora sa Solunom, cijelom Makedonijom i Dobrudžom do ušća Dunava, s izlazom na Mramorno more. Kao rezultat toga, slavenska država, čiji je veći dio stanovništva simpatizirao Ruse, počela se boriti na strani Njemačke i Austrije. Ulazak Bugarske u rat na strani Centralnih sila predodredio je poraz Srbije.
Pozadina. Od oslobođenja do Drugog balkanskog rata
Ruska vojska dala je Bugarskoj slobodu od osmanskog jarma. Nakon rezultata rusko-turskog rata 1877-1878. Bugarska, sa centrom u Sofiji, proglašena je autonomnom kneževinom, čime je postala nezavisna država. Međutim, značajan dio historijske Bugarske čine bugarske zemlje južno od Balkana (istočna Rumelija sa središtem u Filipopolju); i Makedonija - zemlje do Jadrana i Egejskog mora, ostale su iza Osmanskog carstva. To Sofiji nije odgovaralo. Bugarsko rukovodstvo postavilo je kurs za ujedinjenje Bugarske i Rumelije. Istovremeno, Sankt Peterburg nije želio "ljuljati brod" na Balkanu i nije podržao Sofiju. Stoga je Sofija postepeno počela tražiti saveznike na Zapadu.
Kao rezultat narodnog ustanka u Istočnoj Rumeliji 8. septembra 1885., u Filipopolju (Plovdiv) je proglašeno njegovo ujedinjenje s Bugarskom. Ovaj događaj pokrenuo je bugarsku krizu. Beč je, strahujući od pojave moćne slavenske sile na Balkanu, koja bi bila orijentisana prema Rusiji, gurnuo Srbiju u rat sa još uvijek krhkom kneževinom Bugarskom, obećavajući Srbiji teritorijalne akvizicije na Zapadnom Balkanu. Srbija je, kako bi spriječila jačanje Bugarske i imala niz teritorijalnih sporova s Bugarima, objavila rat Bugarskoj. Srbija se nadala da će je Turska podržati. Ali Osmanlije su se plašile pritiska velikih sila, posebno Rusije, i nisu ušle u rat. Srbi su potcenili neprijatelja i poraženi su. Samo je intervencija Austro-Ugarske, koja je upozorila Bugarsku da će, ako se bugarska vojska ne povuče, Austrija intervenirati u ratu, zaustavila bugarsku ofenzivu. U februaru 1886. u Bukureštu je potpisan mirovni sporazum, bez ikakvih teritorijalnih promjena. Međutim, velike sile su se predale ujedinjenju Bugarske. Istovremeno, Sofiju je Rusija jako uvrijedila.
U samoj Sofiji došlo je do proruskog puča i svrgnut je princ Aleksandar, koji je podržavao politiku ujedinjenja Bugarske i bio orijentisan prema Austriji. Za novog princa ponovo je izabran čovjek koji također nije bio pristalica Rusije-princ Ferdinand od Saxe-Coburg-Gotha, štićenik Austrougarske. Ferdinand je preuzeo vodstvo Bugarske na Balkanu, smatrajući je glavnim pretendentom na evropsko naslijeđe Osmanskog carstva, što je iritiralo Srbiju i Rusiju. Stoga se oslanjao na podršku Austrije i Njemačke.
Tako je Bugarska dočekala XX vijek, već kao potpuno drugačija zemlja nego nakon oslobođenja od turskog jarma. Borba između rusofoba i rusofila u bugarskoj eliti završila se pobjedom rusofoba. Princ Ferdinand I uspostavio je "lični režim" zasnovan na strahu i korupciji. Rusofobija je čak dotakla sjećanje na narodnooslobodilački pokret 1876-1878, svetinja za Bugare. Spomen-crkva Svetog Aleksandra Nevskog, sagrađena 1912. godine u čast ruskih vojnika-oslobodilaca, koja je tri godine stajala neživa, preimenovana je vladinim dekretom 1915. godine u Sabornu crkvu svetih Ćirila i Metodija sa sljedećom argumentacijom: „ Ime Aleksandra Nevskog … nikada nije odgovaralo težnjama i idealima ljudi."
Berlinskim mirovnim ugovorom iz 1878. Bugarska je dobila status protektorata Osmanskog carstva. Iako je u stvarnosti zemlja vodila vlastitu vanjsku politiku i nije se dugo pokoravala Istanbulu, status zavisne države narušio je nacionalni ponos Bugara. Nakon što se u Turskoj 11. jula 1908. dogodio državni udar i na vlast došla mladoturska vlada, Sofija je odlučila da je došlo vrijeme za odbacivanje formalnog statusa zavisne teritorije. Bugarska je nedvosmisleno pokazala da želi potpunu nezavisnost. Kao odgovor, Osmansko carstvo je opozvalo svog ambasadora iz Sofije. Balkan je ponovo bio na ivici rata.
U rujnu 1908. u Sofiji je održano nekoliko tajnih sastanaka između Ferdinanda I i austrijskog cara Franca Josepha. Beč je podržao stav Sofije, budući da se u to vrijeme sama pripremala za aneksiju Bosne i Hercegovine, te je morala odvratiti pažnju Rusije. 22. septembra 1908. održana je svečana ceremonija proglašenja nove države - Kraljevine Bugarske. Ferdinand je proglašen kraljem.
Uprkos nizu teških poraza Osmanskog carstva, ono je i dalje imalo velike posjede na Balkanu, gdje su živjeli milioni Bugara, Srba i Grka. Protivnici Osmanskog carstva odlučili su se ujediniti kako bi Tursku konačno istisnuli iz Evrope i vratili integritet svojih teritorija. Bugarska, Srbija i Grčka želele su u svoj sastav uključiti istorijske zemlje i, štaviše, postići najveće proširenje granica svojih ovlašćenja (projekti "Velike Grčke", "Velike Srbije" i "Velike Bugarske"). Ovi projekti su došli u međusobni sukob, budući da su Bugarska i Grčka zajedno polagale pravo na Trakiju; Grčka, Srbija i Bugarska - do Makedonije, Srbija - do izlaza na Jadransko more. Grčka, Srbija i Crna Gora namjeravale su izvršiti podjelu Albanije. Međutim, do sada su imali zajedničkog neprijatelja - Tursku. Sami, ni Bugarska, ni Srbija, ni Grčka nisu mogle odoljeti Osmanskom carstvu koje je, unatoč svom padu, i dalje ostalo velika sila s velikom vojskom. U martu 1912. godine potpisan je sporazum između Srbije i Bugarske o stvaranju odbrambenog saveza. Grčka se pridružila uniji u maju. Kasnije su sporazum o uniji potpisale Crna Gora i Rumunija.
Dana 8. oktobra 1912. godine počeo je Prvi balkanski rat. U maju 1913. rat je završen potpunom pobjedom balkanskih saveznika nad Osmanskim carstvom. Londonskim mirovnim ugovorom Bugarska je stekla pokrajinu Trakiju s izlazom na Egejsko more, kao i dio Makedonije. Prvi balkanski rat omogućio je Bugarskoj da stvori prilično jaku vojsku sa modernom artiljerijom i prvim zračnim odredom. Mlada bugarska industrija aktivno se razvijala. Car Ferdinand je općenito bio otvoren za sve novo i pokušavao je razviti zemlju.
Londonski ugovor otvorio je put novom ratu. Osmansko carstvo odreklo se većine svojih posjeda u Evropi u korist Balkanske unije, ali zemlje članice unije morale su same, bez stranog posredovanja, podijeliti osvojena područja. Nijedna od država osnivača Balkanske unije nije bila u potpunosti zadovoljna Londonskim sporazumom i rezultatom rata. Srbija nije dobila pristup Jadranu zbog formiranja nove države Albanije, Crna Gora nije okupirala Skadar, Grčka nije pripojila Trakiju i dio Albanije. Bugarska nije bila zadovoljna srpskim pretenzijama na Makedoniju. Bilo je mnogo teritorija na kojima su živjeli Bugari ispremiješani s Rumunima, Srbima ili Grcima. Došlo je do spora oko "Makedonaca", Srbi su ih smatrali Srbima, Bugare - Bugarima. U Grčkoj se Makedonija smatrala dijelom stare Grčke. Podjela plijena dovela je do novog rata.
Zbog Albanije rat nije počeo, budući da je nova nezavisna država bila pod protektoratom velikih sila (prvenstveno Austrougarske i Italije). Stoga su glavni kamen spoticanja bile Makedonija i Trakija. Bugarska i Srbija polažu pravo na Makedoniju, Grčka i Bugarska na Trakiju. Važnu ulogu u pokretanju rata imale su Njemačka i Austro-Ugarska, koje su htjele uništiti Balkansku uniju i namamiti njene učesnike u svoj kamp uoči velikog rata u Evropi. Nemačke i austrijske diplomate u Beogradu ubedile su srpskog kralja da krene u rat sa Bugarskom i Grčkom. Kažu da, budući da Srbija nije mogla dobiti pristup Jadranu, to može nadoknaditi zauzimanjem Makedonije i Soluna. Tako bi Srbija dobila izlaz na Egejsko more. U Sofiji su izaslanici iz Beča i Berlina rekli isto, ali ovaj put caru Ferdinandu. Austro-Ugarska je obećala podršku Bugarskoj u makedonskom pitanju.
Kao rezultat toga, Srbija se počela pripremati za rat i stupila je u antibugarski savez sa Grčkom, koja nije željela jačanje Bugarske i već je imala zajedničku granicu sa Srbijom. Crna Gora je postala tradicionalni saveznik Srbije. Britanski diplomata George Buchanan rekao je o izbijanju rata: "Bugarska je bila odgovorna za otvaranje neprijateljskih akcija, Grčka i Srbija u potpunosti su zaslužile optužbu za namjernu provokaciju." Zaista, to je bio nepravedan rat, svi sudionici su u jednoj ili drugoj mjeri bili agresori.
U ljeto 1913. Bugarska je započela rat nadajući se potpunom zauzimanju Makedonije. U početku su Bugari bili uspješni, ali su onda zaustavljeni. Srpsko-grčke trupe su se osvijestile od prvog iznenadnog napada i krenule u kontraofanzivu. Osim toga, Rumunija (koja polaže pravo na zemljište u južnoj Dobrudži) i Turska odlučile su iskoristiti ovu priliku. Oni su se protivili Bugarskoj. Gotovo da nije bilo otpora rumunjskim trupama, budući da su se sve bugarske snage nalazile daleko na zapadu zemlje-na srpsko-bugarskom i grčko-bugarskom frontu. Turci su zauzeli Istočnu Trakiju i Adrijanopolj. Bugarska je doživjela potpuni poraz.
10. avgusta 1913. godine potpisan je Bukureški mirovni ugovor. Bugarska, kao gubitnička strana u ratu, izgubila je gotovo sve teritorije zauzete tokom Prvog balkanskog rata i, pored toga, Južnu Dobrudžu, koju je Rumunija dobila. Dana 29. septembra 1913. godine potpisan je Carigradski ugovor. Osmansko carstvo vratilo je dio Istočne Trakije i grad Adrianopolj (Edirne).
Jasno je da Sofija nije bila zadovoljna ovakvim ishodom rata i da se željela osvetiti. Vjeruje se da je bugarski kralj Ferdinand I, nakon potpisivanja ugovora, rekao frazu: "Moja osveta će biti strašna". Među gubitnicima bila je i Rusija, koja je pretrpjela veliki diplomatski poraz na Balkanu. Slovenska "braća" priredila su masakr na radost Njemačke i Austrije. Balkanski čvor nije raspleten, već je samo dodao nove razloge za veliki rat. Tako se Srbija radikalizovala nakon pobede. Beograd je sanjao o "Velikoj Srbiji", koja je trebalo da uključi zemlje sadašnjeg Austro-Ugarskog carstva. U Beču su bili jako zabrinuti i tražili su priliku da "neutraliziraju" Srbiju. Revanšistička Bugarska sanjala je o obnavljanju granica maja 1913. godine, za šta je bilo potrebno poraziti Srbiju. Osim toga, Bugari su imali teritorijalne pretenzije prema Rumuniji, Grčkoj i Turskoj.
Bugarski kralj Ferdinand I
Na putu ka ratu
Poraz u Drugom balkanskom ratu u Bugarskoj je smatran "prvom nacionalnom katastrofom". Premijer je postao Vasil Radoslavov, kojeg su u vanjskoj politici vodili Njemačka i Austro-Ugarska. Ferdinand I je podržao ovaj kurs. U Bugarskoj je izvršena "čistka" među proruskim generalima. Dakle, bivši načelnik bugarskog Generalštaba, komandant bugarske vojske tokom Prvog balkanskog rata i pomoćnik vrhovnog komandanta tokom Drugog balkanskog rata, general Radko-Dmitriev poslan je kao izaslanik u Rusiju (a tokom Prvog svjetskog rata borit će se na strani Rusije).
Ideje revanšizma aktivno su kultivirane u bugarskom društvu. Mnoge vodeće novine vodile su antisrpsku i antirusku propagandu i bile su pronjemačke. Štampa je promovisala ideju da je Bugarska izgubila rat, budući da su zemlje Antante (uključujući Rusiju) podržale bugarske neprijatelje - Grčku i Srbiju. Stoga je u budućoj konfrontaciji, za vraćanje izgubljenih teritorija, potrebno podržati Njemačku. Političari su često otvoreno izjavljivali potrebu za osvetom. Osim toga, zemlju su preplavile prisilne izbjeglice iz Makedonije, Trakije, Južne Dobrudže, što je povećalo nezadovoljstvo ljudi i položaj revanšista. Međutim, nisu svi u Bugarskoj vjerovali da bi se njihova zemlja trebala uključiti u svjetski rat. U Bugarskoj je još uvijek bilo mnogo pristalica saveza s Rusijom.
Prije izbijanja Prvog svjetskog rata Austro-Ugarska je pokazala najveće interesovanje za Bugarsku, uplašena sve većom moći Srbije. Bugarska je takođe smatrala Srbiju svojim glavnim protivnikom, što bi moglo dovesti do stvaranja austro-bugarske unije. Međutim, u to vrijeme Berlin nije dijelio težnje Beča. Kaiser Wilhelm II vjerovao je da je Bugarska pretrpjela težak poraz i da je njena vojska izgubila borbenu efikasnost. Njemačka je bila više zainteresovana za Rumuniju i Grčku. Stoga Berlin prije početka rata dugo nije davao Beču dozvolu za aktivne akcije protiv Bugarske. Rusija je u ovom trenutku bezuspješno pokušavala vratiti svoj utjecaj u Bugarskoj. Petersburg je ponudio da Bugarskoj prenese važnu luku Kavalu na obali Egejskog mora, ali Francuska i Velika Britanija nisu podržale ovu inicijativu. Svi pokušaji ruskih diplomata da obnove Balkansku uniju nisu uspjeli.
Finansije su imale važnu ulogu u ponašanju Bugarske. Tokom Balkanskih ratova, Sofija je imala velike dugove. Poraz je doveo do ozbiljnih ekonomskih i finansijskih problema. Krajem 1913. Bugari su počeli tražiti mogućnost dobijanja velikog kredita u inozemstvu. Izaslanici su poslati u Pariz, Beč i Berlin. Tokom pregovora u Parizu, Bugari su shvatili da je zajam moguć samo ako kabinet Radoslavova odbije da se približi Austrougarskoj i Nemačkoj. Austrija i Njemačka otišle su u susret Bugarskoj na pola puta.
Sredinom juna 1914. bugarsko rukovodstvo odlučilo je da zaključi sporazum sa austrijskim i njemačkim finansijerima. Kako bi poremetile ovaj sporazum, Rusija i Francuska su poslale ponudu za kredit od 500 miliona franaka bugarskoj vladi bez ikakvih političkih uslova i teških vezanosti. Međutim, Sofija je, uprkos isplativosti francuskog prijedloga, to odbila. Istovremeno, bugarska vlada skrivala je od javnosti činjenicu da Francuska nudi kredit bez uslova. Kao rezultat toga, njemački bankari su Bugarskoj dali kredit od 500 miliona franaka. Zajmodavci su dobili pravo izgradnje željeznice do obale Egejskog mora, besplatnu koncesiju za rad rudnika uglja, Bugarska je morala dio novca potrošiti na vojnu narudžbu u poduzećima Njemačke i Austro-Ugarske. Nakon potpisivanja sporazuma, njemački utjecaj u Bugarskoj značajno se povećao.
Šef bugarske vlade Vasil Radoslavov
Bugarska tokom Prvog svjetskog rata
Austro-srpski sukob koji je počeo nakon sarajevskog ubistva usrećio je Sofiju. Postoji nada da će ovaj sukob riješiti bugarske teritorijalne probleme. Osim toga, izbijanje Drugog svjetskog rata povećalo je značaj Bugarske za suprotstavljene saveze. Za svaku od dvije koalicije, bugarska vojska i resursi bili su neophodni. U najvećoj napetosti, Bugarska bi mogla rasporediti vojsku od pola miliona. Bugarska je zauzimala važan vojno-strateški položaj u regiji: zemlja je imala izlaz na Crno i Egejsko more, imala je zajedničku granicu sa svim značajnim balkanskim državama. Za Njemačku i Austriju Bugarska je bila važna kao strateška komunikacija s Turskom i Bliskim istokom. Bugarska bi, prema Beču i Berlinu, mogla neutralizirati Rumuniju i Grčku i pomoći u porazu Srbije. Posebno nakon neuspeha pokušaja austrijske vojske da pobedi Srbiju tokom kampanje 1914. Za Atlantu je Bugarska bila koridor koji je povezivao Srbiju sa Rusijom. Prelazak Bugarske na stranu Antante mogao bi dovesti do prekida veza između Njemačke, Austrije i Turske, povećati pritisak na Osmansko carstvo i ojačati Srbiju.
1. avgusta 1914. godine Radoslavov je u Narodnoj skupštini najavio odlučnost bugarske vlade da zadrži neutralnost do samog kraja rata. U stvari, to je bila prevara. Sofija je počela pregovarati s Berlinom i Bečom. Ferdinand i bugarska vlada nisu namjeravali odmah žuriti u bitku. Koristili su "mudru neutralnost" da bi se dogovorili za ulazak u rat po najvišoj cijeni i da bi vidjeli na koju stranu se oslanja vojna sreća. Osim toga, Bugarska je bila iscrpljena prethodnim ratovima, bilo je potrebno oporaviti se. I nije bilo lako pobuditi bugarski narod u novi rat. Osim toga, susjedne Grčka i Rumunija zauzele su neutralan stav.
5. avgusta 1914. izaslanik Rusije u Sofiji A. Savinski uručio je caru Ferdinandu dokument u kojem je Bugarska pozvana da se pridruži Rusiji u ime "… ostvarivanja narodnih ideala". Sofija je proglasila strogu neutralnost. Moram reći da su sile Antante imale dobre adute - mogle su zavesti Sofiju mogućnošću podjele turskog naslijeđa. Međutim, utjecalo je slabost jedinstva stavova Francuske, Rusije i Engleske. Britanija se često suzdržavala od aktivne podrške stavu predstavnika Rusije i Francuske u Sofiji.
U tom smislu, Beču i Berlinu je bilo lakše izraditi zajednički stav i zajednički izvršiti pritisak na Tursku da učini ustupke Bugarskoj. Istina, morali su zauzeti suzdržan stav u odnosu na balkanske zemlje, koje su do sada ostale neutralne, kako ih ne bi gurnule u logor Antante. Kao rezultat toga, borba za Bugarsku se odužila.
1. novembra 1914. Bugarska je službeno potvrdila svoju neutralnost nakon što je Osmansko carstvo ušlo u rat. Sofija je uzela u obzir uspjehe Srbije u borbi protiv Austrougarske, neutralnost Grčke i Rumunije i uspjehe ruske vojske u austrijskoj Galiciji. Osim toga, bugarsko društvo nije bilo oduševljeno mogućim učešćem Bugarske u evropskom sukobu. U isto vrijeme, bugarska vlada je i dalje bila neprijateljski raspoložena prema Rusiji. Zahtjev Petersburga da preko teritorije Bugarske prođe ruski transport žita za Srbiju, kabinet Radoslavova kategorički je odbio. Zauzvrat, slijedili su transporti iz Njemačke i Austro-Ugarske preko Bugarske u Osmansko carstvo.
Na inicijativu Rusije, diplomate Antante počele su raspravljati o veličini mogućih teritorijalnih prirasta u Bugarskoj, koji bi se mogli iskoristiti da se Sofija namami u njihov kamp. Pored turskih teritorija, Antanta je pokušala da ubedi Srbiju da ustupi deo Makedonije. Tradicionalne britansko-ruske kontradikcije na Balkanu i tjesnaci, kao i nepopustljivost Srbije, dugo nisu dozvoljavali da se razvije zajednički stav po ovom pitanju. Tek 7. decembra 1914. Sofiji je predat dokument u kojem se navodi da će Bugarska, ako ostane neutralna u ratu, dobiti neznatnu teritorijalnu nadoknadu u Istočnoj Trakiji na račun Turske. Ako je Bugarska ušla u rat na strani Antante, tada joj je obećano proširenje teritorijalnih prirasta u Istočnoj Trakiji. Sofija je obećala da će ostati neutralna, iako je nastavila aktivne pregovore s Berlinom i Bečom.
Krajem 1914. bugarska vlada nije žurila s ulaskom u rat. Neuspjeh njemačke ofenzive u Francuskoj, uspjesi ruskih trupa u borbi protiv Austrougarske i nespremnost ljudi na borbu imali su otrežnjujući efekat na najviše vladajuće krugove Trećeg bugarskog kraljevstva. U isto vrijeme, desničarske političke snage izjašnjavale su se o "vodećoj ulozi Bugarske na Balkanu" i o planovima za stvaranje "Velike Bugarske", s izlazom na tri mora - Crnom, Mramornom i Egejskom.
U januaru 1915. godine Austro-Ugarska i Njemačka, uprkos ozbiljnosti rata, dale su Bugarskoj nove kredite u iznosu od 150 miliona maraka. U isto vrijeme, Nijemci i Austrijanci finansirali su bugarske novine, podmićivali političare i pružali finansijsku pomoć pronjemačkim političkim snagama (ista politika je vođena u Grčkoj). Stoga je Sofija u februaru 1915. ponovo dozvolila tranzit robe iz Austrije i Njemačke u Tursku. Bugarska je dala uzbudljive ponude na račun Turske, Turcima je ponuđena velika odšteta na račun Srbije.
Početak operacije na Dardanelima doprinio je jačanju interesa Britanije i Francuske za Bugarsku. Sile Antante počele su financirati novine i političare u Bugarskoj, po uzoru na Austro-Ugarsku i Njemačku. U Sofiju su poslani izaslanici koji su pokušali uvjeriti Ferdinanda u prednosti saveza s Antantom. Bugarskoj su ponuđeni ustupci na račun Turske, pristup Mramornom moru kod Rodosta, mogućnost da se vrati dio Dobruždija (rumunski posjed), što ukazuje na to da će Rumunija dobiti recipročni dio Mađarske, čije je stanovništvo Rumunjsko, nakon rata. Međutim, Bugarska je zahtijevala dodatne dijelove srpske i grčke Makedonije s lukom Kavala.
"Bugarska mlada" je još uvijek sumnjala. Bugarska vlada bila je spremna podržati Centralne sile. Međutim, u Bugarskoj su se i dalje plašili Rusije. Istovremeno, Sofiju su iritirali planovi Rusije da dobije Carigrad. Stoga se pregovaranje nastavilo.
Bugarske jedinice idu u rat
Bugarska odlučuje u rat
U proljeće 1915. Bugarska je nastavila održavati "mudru neutralnost", što je omogućilo političarima ove zemlje da se dosljedno prodaju ili Njemačkoj ili Antanti. Čekajući i raskošne deklaracije o blagonaklonoj neutralnosti, bugarski političari, poput Grka, slomili su se u garancijama prijateljstva prema Anglo-Francuzima, dok su i sami bili skloni Njemačkoj. Kao rezultat toga, Britanija i Francuska, uvjerene da se Bugarska neće usprotiviti Antanti, nisu ubrzale pregovore.
Tek 29. maja 1915. predstavnici Antante predali su bugarskoj vladi dokument u kojem je Bugarska ponovo predložila da stane na stranu Engleske, Francuske i Rusije. Zemlje Antante garantirale su povratak Istočne Trakije na račun Turske bugarskom kraljevstvu. Saveznici su obećali da će započeti pregovore s Beogradom, Atinom i Bukureštom o prenošenju dijela Bugarske, Egejske Makedonije i Južne Dobrudže Bugarskoj. Bugarska vlada je 14. juna predložila da se jasno definišu granice teritorija u Vardaru i Egejskoj Makedoniji, koje bi trebale postati dio Bugarske. Međutim, Antanta to nije mogla učiniti. Ako je Srbija, primorana vojnim okolnostima, bila spremna na ustupke, Grčka i Rumunija nisu htjele ustupiti. Osim toga, još uvijek nije bilo dogovora među predstavnicima Francuske, Velike Britanije i Rusije o tome kako uključiti Bugarsku u rat na strani sila Antante.
Njemačka i Austro-Ugarska bile su velikodušnije. Nedvosmisleno su izjavili da će u slučaju akcije Bugarske na njihovoj strani, Sofija dobiti cijelu Makedoniju, Trakiju, kao i Južnu Dobrudžu (ako Rumunija uđe u rat na strani Antante). Osim toga, Njemačka se obavezala da će Bugarskoj dati ratni kredit u iznosu od 500 miliona maraka. Njemačka je također uspjela pomiriti Bugarsku i Tursku. Nijemci su pripremili ugovor koji je zadovoljio Bugare na račun Turske. Osim toga, situacija na frontovima bila je nepovoljna za Antantu. Engleska i Francuska nisu uspjele u operaciji Dardanele. Rusija je pretrpjela težak poraz na istočnom frontu, izgubila je Galiciju, rusku Poljsku. Anglo-francuske trupe bile su pasivne na Zapadnom frontu. Ovo je uvjerilo bugarsko rukovodstvo da Centralne sile u ratu preuzimaju prednost, da je vrijeme da se uđe u rat i dobije svoj dio plijena.
6. septembra 1915. u glavnom gradu Bugarske, Sofiji, potpisana je konvencija između Njemačke i Bugarske. Bugarsku je predstavljao šef vlade Vasil Radoslavov, a Njemačku - Georg Michaelis. Prema uslovima konvencije. Njemačka i Austro -Ugarska su trebale rasporediti po šest pješadijskih divizija u roku od 30 dana, a Bugarska - četiri divizije u roku od 35 dana za akciju protiv Srbije. Generalnu komandu nad austro-njemačko-bugarskom grupacijom trebao je preuzeti njemački general August von Mackensen. Osim toga, planirano je razmještanje mješovite njemačke pješadijske brigade u Varni i Burgasu i slanje podmornica na Crno more. Bugarska se obavezala da će mobilizirati četiri divizije do 21. septembra i 11. oktobra za početak operacije u srpskoj Makedoniji. Njemačka se obavezala da će Bugarskoj pružiti finansijsku i materijalnu podršku. Bugarska je otvorila svoju teritoriju za tranzit robe iz Osmanskog carstva u Njemačku i obrnuto.
Tek kada je Bugarska već utvrdila svoj stav, sile Antante su se uznemirile i počele davati primamljivije ponude. Tako je 15. septembra 1915. Antanta ponudila Bugarskoj teritoriju Makedonije, koja je ustupljena Srbiji kao posljedica rata 1913. godine. Srbi su, nakon što su saznali za pripremu velike ofenzivne operacije od strane austro-njemačkih trupa, također bili uzbuđeni i složili su se sa svim žrtvama koje su Britanija i Francuska predložile. Međutim, prijedlozi su, prvo, kasnili, a drugo, bili su znatno manje isplativi od onih koje su dale Centralne sile. Stoga je bugarska vlada, radi odugovlačenja, odgovorila da će ovo pitanje uputiti bugarskom kralju Ferdinandu. Iako je savez s Njemačkom već bio zaključen, a proces mobilizacije bugarske vojske bio je u toku.
Beograd je uzalud tražio dozvolu da napadne Bugarsku dok se ona ne završi s mobilizacijom, ali su se Francuzi i dalje nadali uspehu pregovora i Srbi su odbijeni. Kao rezultat toga, Bugarska je mirno izvršila svoju mobilizaciju, nastavljajući uvjeravati Antantu u svoju neutralnost. Rusi su stavili tačku na ovu glupu situaciju slanjem ultimatuma Sofiji 3. oktobra 1915, tražeći uklanjanje njemačkih i austrijskih oficira iz bugarske vojske u roku od 24 sata i okončanje koncentracije bugarskih trupa na srpskoj granici. Rezultat ovog ultimatuma bilo je izdavanje pasoša 4. oktobra 1915. ruskim, britanskim i francuskim predstavnicima.
Bugarska je 14. oktobra objavila rat Srbiji. Bugari nisu imali pretenzija ni prema Rusiji, ni prema Engleskoj i Francuskoj, ali su polazeći od principa solidarnosti sami objavili rat Bugarskoj u narednim danima. 15. 300. oktobra. bugarska vojska je celom dužinom prešla granicu sa Srbijom. Poraz Srbije bio je unapred gotov zaključak - zemlja je bila u ratu sa Austrougarskim carstvom više od godinu dana i bila je iscrpljena ratom i blokadom. Osim toga, nekoliko dana ranije nemačke jedinice su već ušle u Beograd. Grčka i Rumunija su zadržale svoju neutralnost.
Bugarska konjica u zauzetom srpskom gradu. 22. oktobra 1915
