Armensko pitanje: kako su od "potencijalnih pobunjenika" napravljeni "opasni mikrobi"
Genocid, koncentracijski logori, eksperimenti na ljudima, "nacionalno pitanje" - svi ovi užasi u svijesti javnosti najčešće se povezuju s Drugim svjetskim ratom, iako, zapravo, njihovi izumitelji nikako nisu bili nacisti. Cijeli narodi - Armenci, Asirci, Grci - dovedeni su početkom 20. stoljeća, tokom Velikog rata, na ivicu potpunog uništenja. A davne 1915. godine, čelnici Engleske, Francuske i Rusije, u vezi s tim događajima, prvi put u istoriji, izrazili su formulaciju "zločini protiv čovječnosti".
Današnja Jermenija samo je mali dio teritorije na kojoj su stoljećima živjeli milioni Armenaca. 1915. godine - uglavnom nenaoružani civili - istjerani su iz svojih domova, deportirani u koncentracione logore u pustinji i ubijeni na sve moguće načine. U većini civiliziranih zemalja svijeta ovo je službeno priznato kao genocid, a do danas ti tragični događaji i dalje truju odnose između Turske i Azerbejdžana s Armenijom.
Jermensko pitanje
Armenski narod formirao se na teritoriji Južnog Kavkaza i moderne istočne Turske mnogo vjekova ranije od Turaka: već u drugom stoljeću prije nove ere, kraljevstvo Velike Armenije postojalo je na obali jezera Van, oko svete planine Ararat. U najboljim godinama posjedi ovog "carstva" pokrivali su gotovo cijeli planinski "trokut" između Crnog, Kaspijskog i Sredozemnog mora.
Godine 301. Armenija je postala prva zemlja koja je službeno prihvatila kršćanstvo kao državnu religiju. Kasnije, tokom stoljeća, Jermeni su se branili od napada muslimana (Arapa, Perzijanaca i Turaka). To je dovelo do gubitka određenog broja teritorija, smanjenja broja ljudi i njihovog rasipanja po cijelom svijetu. Do početka modernog doba samo je mali dio Armenije s gradom Erivanom (Erevan) postao dio Ruskog carstva, gdje su Jermeni našli zaštitu i pokroviteljstvo. Većina Armenaca pala je pod vlast Osmanskog carstva, a muslimani su se počeli aktivno naseljavati na njihovu zemlju - Turci, Kurdi, izbjeglice sa Sjevernog Kavkaza.
Budući da nisu muslimani, Jermeni su se, poput balkanskih naroda, smatrali predstavnicima zajednice "drugog reda" - "dhmimi". Do 1908. bilo im je zabranjeno nošenje oružja, morali su plaćati veće poreze, često nisu mogli ni živjeti u kućama višim od jednog sprata, graditi nove crkve bez dozvole vlasti itd.
No, kako se često događa, progon istočnih kršćana samo je pojačao otkrivanje talenata poduzetnika, trgovca, zanatlije, sposobnog za rad u najtežim uvjetima. U dvadesetom stoljeću formiran je impresivan sloj armenske inteligencije i počele su se pojavljivati prve nacionalne stranke i javne organizacije. Stopa pismenosti među Armencima i drugim kršćanima u Osmanskom carstvu bila je veća nego među muslimanima.
Ipak, 70% Armenaca ostalo je običnim seljacima, ali među muslimanskim stanovništvom postojao je stereotip o lukavom i bogatom Jermeninu, "trgovcu s tržišta", na čijim je uspjesima običan Turčin zavidio. Situacija je donekle podsjećala na položaj Židova u Europi, njihovu diskriminaciju i, kao posljedicu, pojavu moćnog sloja bogatih Židova, koji ne podliježu pod najtežim uvjetima, zbog teške "prirodne odbrane". Međutim, u slučaju Armenaca, situaciju je pogoršalo prisustvo u Turskoj ogromnog broja siromašnih muslimanskih izbjeglica sa Sjevernog Kavkaza, Krima i Balkana (tzv. Muhadžiri).
O razmjerima ovog fenomena svjedoči činjenica da su izbjeglice i njihovi potomci u vrijeme uspostave Turske Republike 1923. godine činili do 20% stanovništva, a čitavo doba od 1870 -ih do 1913. godine poznato je u turskim povijesnim podacima. memorija kao "sekyumu" - "katastrofa" … Posljednji val Turaka koje su istjerali Srbi, Bugari i Grci zahvatio je samo uoči Prvog svjetskog rata - bile su to izbjeglice iz Balkanskih ratova. Mržnju su često prebacivali sa evropskih kršćana koji su ih protjerali na kršćane Osmanskog carstva. Bili su spremni, grubo rečeno, da se "osvete" pljačkajući i ubijajući bespomoćne Jermene, iako se u balkanskim ratovima u redovima turske vojske protiv Bugara i Srba borilo do 8 hiljada armenskih vojnika.
Prvi pogromi
Prvi talasi armenskih pogroma zahvatili su Osmansko carstvo još u 19. stoljeću. Bio je to takozvani masakr u Erzurumu 1895., masakri u Istanbulu, Van, Sasunu i drugim gradovima. Prema američkom istraživaču Robertu Andersenu, čak i tada je ubijeno najmanje 60 hiljada kršćana, koji su "zdrobljeni poput grožđa", što je čak izazvalo proteste ambasadora evropskih sila. Njemački luteranski misionar Johannes Lepsius prikupio je dokaze o uništenju najmanje 88.243 Armenaca samo u periodu 1894-96 i pljački više od pola miliona. Kao odgovor, očajni jermenski socijalisti -dašnjaci izveli su teroristički napad - 26. avgusta 1896. godine uzeli su taoce u zgradi banke u Istanbulu i, prijeteći eksplozijom, zahtijevali od turske vlade da sprovede reforme.
Erzurum masakr. Slika: Grafika od 7. decembra 1895
No, dolazak na vlast Mladih Turaka, koji su najavili tijek reformi, nije poboljšao situaciju. Godine 1907. novi val armenskih pogroma zahvatio je gradove Sredozemlja. Hiljade ljudi je ponovo umrlo. Osim toga, Mladi Turci su bili ti koji su ohrabrivali preseljenje izbjeglica sa Balkana u armenske zemlje (tamo je naseljeno oko 400 hiljada ljudi), zabranili javne organizacije sa "neturskim" ciljevima.
Kao odgovor, jermenske političke stranke su se obratile evropskim silama za podršku, a uz njihovu aktivnu podršku (prvenstveno iz Rusije) oslabljenom Osmanskom carstvu, nametnut je plan prema kojem je stvaranje dvije autonomije iz šest armenskih regija i grada Trebizonda konačno je nametnut. Njima su, u dogovoru s Osmanlijama, trebali upravljati predstavnici evropskih sila. Naravno, u Carigradu su takvo rješenje "armenskog pitanja" doživjeli kao nacionalno poniženje, koje je kasnije odigralo ulogu u odluci da uđe u rat na strani Njemačke.
Potencijalni pobunjenici
U Prvom svjetskom ratu sve zaraćene zemlje aktivno su koristile (ili su barem nastojale iskoristiti) "potencijalno pobunjene" etničke zajednice na teritoriju neprijatelja - nacionalne manjine, na ovaj ili onaj način koje pate od diskriminacije i ugnjetavanja. Nijemci su podržavali borbu za svoja prava britanskih Iraca, Britanaca - Arapa, Austrougarskih - Ukrajinaca itd. Pa, Rusko Carstvo aktivno je podržavalo Armence, za koje je, u usporedbi s Turcima, kao većinski kršćanska zemlja, bilo barem "manje zlo". Uz učešće i pomoć Rusije, krajem 1914. godine formirana je saveznička jermenska milicija, kojom je komandovao legendarni general Andranik Ozanyan.
Armenski bataljoni pružili su ogromnu pomoć Rusima u odbrani sjeverozapadne Perzije, gdje su i Turci izvršili invaziju tokom borbi na kavkaskom frontu. Preko njih je oružje i grupe diverzanata dopremljeno u osmansku pozadinu, gdje su, na primjer, uspjeli izvršiti sabotažu na telegrafskim linijama u blizini Van, napade na turske jedinice u Bitlisu.
Također u prosincu 1914. - siječnju 1915., na granici Ruskog i Osmanskog carstva, dogodila se bitka kod Sarykamysha, u kojoj su Turci pretrpjeli težak poraz, izgubivši 78 tisuća vojnika od 80 tisuća koji su sudjelovali u bitkama ubijeni, ranjeni i promrzli. Ruske trupe zauzele su graničnu tvrđavu Bayazet, protjerale Turke iz Perzije i napredovale duboko na tursko područje uz pomoć Armenaca iz pograničnih područja, što je izazvalo još jedan nalet spekulacija vođa mladoturske stranke Ittikhat "o izdaji Armenci općenito."
Enver -paša. Fotografija: Kongresna biblioteka
Nakon toga, kritičari koncepta genocida nad čitavim armenskim narodom navedene će argumente navesti kao glavne: Armenci čak nisu bili ni „potencijalni“, već uspješni pobunjenici, oni su „prvi počeli“, ubili su muslimane. Međutim, u zimu 1914.-1915. Većina Armenaca je i dalje živjela mirnim životom, mnogi ljudi su čak bili dovedeni u tursku vojsku i pošteno služili svojoj, kako im se činilo, zemlji. Vođa mladoturaka Enver -paša čak se javno zahvalio Jermenima na lojalnosti tokom operacije Sarykamysh slanjem pisma nadbiskupu provincije Konya.
Međutim, trenutak prosvetljenja je bio kratak. "Prva lastavica" nove runde represije bilo je razoružanje u februaru 1915. godine oko 100 hiljada vojnika jermenskog (i istovremeno asirskog i grčkog porijekla) i njihovo premještanje na pozadinu. Mnogi jermenski historičari tvrde da su neki od vojnih obveznika odmah ubijeni. Počelo je oduzimanje oružja armenskom civilnom stanovništvu, što je upozorilo (i, kako je uskoro postalo jasno, s pravom) ljude: mnogi Armenci počeli su skrivati pištolje i puške.
Crni dan 24. aprila
Američki ambasador u Osmanskom carstvu Henry Morgenthau kasnije je ovo razoružanje nazvao "uvodom u uništenje Armenaca". U nekim gradovima turske vlasti su uzele stotine talaca sve dok Armenci ne predaju svoj "arsenal". Prikupljeno oružje često se fotografiralo i slalo u Istanbul kao dokaz "izdaje". Ovo je postalo izgovor za dodatno raspirivanje histerije.
U Jermeniji se 24. april slavi kao Dan sjećanja na žrtve genocida. Ovo je neradni dan: svake godine stotine hiljada ljudi penju se na brdo do memorijalnog kompleksa u znak sjećanja na žrtve Prvog svjetskog rata, polažu cvijeće na vječni plamen. Spomenik je izgrađen u sovjetsko doba, šezdesetih godina prošlog stoljeća, što je bio izuzetak od svih pravila: u SSSR -u se nisu voljeli prisjećati Prvog svjetskog rata.
Datum 24. april nije izabran slučajno: na današnji dan 1915. godine u Istanbulu su se dogodila masovna hapšenja predstavnika armenske elite. Ukupno je uhapšeno više od 5, 5 hiljada ljudi, uključujući 235 najpoznatijih i najuglednijih ljudi - biznismena, novinara, naučnika, onih čiji se glas mogao čuti u svijetu, koji su mogli predvoditi otpor.
Mjesec dana kasnije, 26. maja, ministar unutrašnjih poslova Osmanskog carstva Talaat -paša predstavio je cijeli "Zakon o deportaciji" posvećen "borbi protiv onih koji se protive vladi". Četiri dana kasnije, to je odobrio Medžlis (parlament). Iako se Armenci tamo ne spominju, bilo je jasno da je zakon napisan prvenstveno "prema njihovoj duši", kao i za Asirce, pontske Grke i druge "nevjernike". Kako piše istraživač Fuat Dundar, Talaat je izjavio da je "deportacija izvršena radi konačnog rješenja armenskog pitanja". Dakle, čak ni u samom terminu, koji su kasnije koristili nacisti, nema ništa novo.
Biološko opravdanje korišteno je kao jedno od opravdanja za deportaciju i ubistvo Armenaca. Neki osmanski šovinisti nazivali su ih "opasnim mikrobima". Glavni propagator ove politike bio je guverner okruga i grada Dijarbakira, doktor Mehmet Rešid, koji se, između ostalog, "zabavljao" prikivajući potkove do nogu deportovanih. Američki ambasador Morgenthau, u telegramu Stejt departmentu 16. jula 1915. godine, opisao je istrebljenje Jermena kao "kampanju iskorjenjivanja rasne pripadnosti".
Na Armencima su vršeni i medicinski eksperimenti. Po nalogu drugog "doktora" - ljekara 3. armije Teftika Salima - u bolnici u Erzincanu izvedeni su eksperimenti na razoružanim vojnicima kako bi se razvila vakcina protiv tifusa, od kojih je većina umrla. Eksperimente je izveo profesor sa istanbulske medicinske škole Hamdi Suat, koji je ispitanicima ubrizgao krv zaraženu tifusom. Inače, kasnije je priznat kao osnivač turske bakteriologije. Po završetku rata, tokom razmatranja slučaja na Specijalnom vojnom sudu, rekao je da je "radio samo sa osuđenim kriminalcima".
U fazi "etničkog čišćenja"
No, čak ni jednostavna deportacija nije bila ograničena na samo jedno slanje ljudi u željezničkim stočnim vagonima u koncentracijske logore u pustinji okružene bodljikavom žicom (najpoznatiji je Deir ez-Zor na istoku moderne Sirije), gdje je većina umrla od gladi, nije higijensko stanja ili žeđi. Često su ga pratili masakri, koji su poprimili najgnusniji karakter u crnomorskom gradu Trebizondu.
Kamp za armenske izbjeglice. Fotografija: Kongresna biblioteka
Zvaničnik Said Ahmed opisao je šta se dešavalo u intervjuu sa britanskim diplomatom Markom Sykesom: „U početku su osmanski zvaničnici odveli djecu, a neka od njih pokušao je spasiti američki konzul. Muslimani iz Trebizonda upozoreni su na smrtnu kaznu zbog zaštite Jermena. Zatim su odrasli muškarci razdvojeni, navodeći da bi trebali učestvovati u poslu. Žene i djeca su poslani na stranu Mosula, nakon čega su muškarci strijeljani u blizini iskopanih jaraka. Chettes (pušteni iz zatvora u zamjenu za saradnju kriminalaca - RP) napali su žene i djecu, pljačkali i silovali žene, a zatim ih ubijali. Vojska je imala stroga naređenja da se ne miješaju u djelovanje Chettesa.
Kao rezultat istrage, koju je Tribunal proveo 1919. godine, postale su poznate činjenice o trovanju jermenske djece (pravo u školama) i trudnica od strane šefa Odjela za zdravstvo Trebizond Ali Seiba. Korištene su i mobilne parne kupke u kojima su djeca ubijana pregrijanom parom.
Ubistva su praćena pljačkama. Prema svjedočenju trgovca Mehmeta Alija, guvernera Trebizonda, Cemala Azmija i Ali Seiba, pronevjerio je nakit u iznosu od 300.000 do 400.000 funti turskog zlata. Američki konzul u Trebizondu izvijestio je da je svaki dan gledao kako "gomila turskih žena i djece prati policiju poput lešinara i hvata sve što su mogli nositi", a kuća komesara Ittihat u Trebizondu puna je zlata.
Prelijepe djevojke su javno silovane, a zatim i ubijene, uključujući i lokalne zvaničnike. Na sudu je 1919. godine načelnik policije u Trebizondu rekao da je poslao mlade Jermenke u Istanbul kao guvernerov poklon vođama stranke Mladih Turaka. Armenske žene i djeca iz drugog crnomorskog grada, Ordua, utovareni su na teglenice, a zatim izvedeni na more i bačeni preko broda.
Povjesničar Ruben Adalyan u svojoj knjizi "Genocid nad Armencima" prepričava sjećanja na čudesno preživjelu Takuyu Levonyan: "Tokom marša nismo imali vode i hrane. Hodali smo 15 dana. Na nogama više nije bilo cipela. Konačno smo stigli do Tigranakerta. Tamo smo se oprali vodom, namočili malo suhog kruha i jeli. Šuškalo se da guverner traži vrlo lijepu 12-godišnju djevojčicu … Noću su dolazili sa fenjerima i tražili je. Pronašli su, oduzeli jecajuću majku i rekli da će je kasnije vratiti. Kasnije su vratili dijete, skoro mrtvo, u užasnom stanju. Majka je glasno jecala i naravno da je dijete, nesposobno da podnese šta se dogodilo, umrlo. Žene je nisu mogle smiriti. Konačno, žene su iskopale rupu i sahranile devojčicu. Bio je veliki zid i moja majka je na njemu napisala "Shushan je ovdje sahranjen".
Javna pogubljenja Jermena na ulicama Carigrada. Fotografija: Armin Wegner / armenian-genocide.org
Važnu ulogu u progonu Armenaca imala je organizacija "Teshkilat-i-Mahusa" (sa turskog prevedena kao Posebna organizacija), sa sjedištem u Erzurumu, podređena turskim kontraobavještajnim službama i sa desetinama hiljada "četnika". Vođa organizacije bio je istaknuti mladoturčin Behaeddin Shakir. Krajem aprila 1915. organizirao je skup u Erzurumu, na kojem su Armenci optuženi za izdaju. Nakon toga počeli su napadi na Armence iz regije Erzurum, a sredinom maja došlo je do masakra u gradu Khynys, gdje je ubijeno 19 hiljada ljudi. Seljani iz predgrađa Erzuruma deportirani su u grad, gdje su neki od njih umrli od gladi, a neki su bačeni u rijeku u klisuri Kemakh. U Erzurumu je ostalo samo 100 "korisnih Armenaca" koji su radili na važnim vojnim postrojenjima.
Kako piše američki povjesničar Richard Hovhannisyan, koji je odrastao u porodici armenskih izbjeglica, 15.000 Armenaca ubijeno je i u gradu Bitlis kod Van. Većina je bačena u planinsku rijeku, a njihove kuće predate turskim izbjeglicama sa Balkana. U blizini Musha, Armenske žene i djeca živi su spaljeni u daskama prekrivenim daskama.
Uništavanje stanovništva popraćeno je kampanjom uništavanja kulturne baštine. Arhitektonski spomenici i crkve dignuti su u vazduh, groblja su orana za polja, jermenske četvrti gradova okupirale su muslimansko stanovništvo i preimenovane.
Otpor
Jermenski katolikos je 27. aprila 1915. godine pozvao Sjedinjene Države i Italiju, koje su u ratu još bile neutralne, da interveniraju i spriječe ubistva. Savezničke sile zemalja Antante javno su osudile masakr, ali u ratnim uslovima malo je moglo učiniti da im se olakša sudbina. U zajedničkoj deklaraciji od 24. maja 1915. godine, Velika Britanija, Francuska i Rusko Carstvo prvi put su govorile o "zločinima protiv čovječnosti": "S obzirom na nove zločine, vlade savezničkih država javno izjavljuju Uzvišenoj porti da su svi članovi osmanska vlada je lično odgovorna za ove zločine. " U Evropi i Sjedinjenim Državama prikupljanje sredstava je počelo da pomaže armenskim izbjeglicama.
Čak je i među samim Turcima bilo onih koji su se protivili represiji protiv armenskog stanovništva. Hrabrost ovih ljudi je vrijedna pažnje, jer se u ratu takav položaj lako mogao platiti životom. Dr Jemal Haydar, koji je svjedočio medicinskim eksperimentima na ljudima, u otvorenom pismu ministru unutrašnjih poslova opisao ih je kao "varvarske" i "naučne zločine". Haidara je podržao glavni ljekar bolnice Crvenog polumjeseca Erzincan, dr. Salaheddin.
Poznati su slučajevi spašavanja jermenske djece od strane turskih porodica, kao i izjave zvaničnika koji su odbili da učestvuju u ubistvima. Tako se načelnik grada Alepa, Jalal-beg, izjasnio protiv deportacije Armenaca, rekavši da su "Jermeni zaštićeni" i da je "pravo na život prirodno pravo svake osobe". U junu 1915. smijenjen je s dužnosti i zamijenjen službenikom koji je više "nacionalno orijentiran".
Guverner Adrijanopolja, Hadži Adil-Beg, pa čak i prvi načelnik koncentracionog logora Deir ez-Zor, Ali Suad Bey, pokušali su olakšati sudbinu Armenaca koliko su mogli (i on je ubrzo smijenjen sa svog mjesta)). Ali najčvršći je bio položaj guvernera grada Smirne (sada Izmir) Rahmi bega, koji je uspio odbraniti pravo Armenaca i Grka da žive u svom rodnom gradu. On je za službeni Istanbul dao uvjerljive proračune da bi protjerivanje kršćana nanijelo koban udarac trgovini, pa je stoga većina lokalnih Armenaca živjela relativno mirno do kraja rata. Istina, oko 200 hiljada građana umrlo je već 1922. godine, tokom drugog grčko-turskog rata. Samo su rijetki uspjeli pobjeći, među kojima je, inače, bio i budući grčki milijarder Aristotel Onassis.
Nemački ambasador u Carigradu, grof von Wolf-Metternich, takođe je protestovao protiv neljudskih postupaka saveznika. Njemački liječnik Armin Wegner prikupio je veliku arhivu fotografija - njegova fotografija Armenke koja hoda pod turskom pratnjom postala je jedan od simbola 1915. Martin Nipage, njemački predavač na tehničkoj školi u Alepu, napisao je cijelu knjigu o varvarskim masakrima nad Armencima. Misionar Johannes Lepsius uspio je ponovno posjetiti Carigrad, ali su njegovi zahtjevi vođi mladoturka Enver -paši za zaštitu Armenaca ostali bez odgovora. Po povratku u Njemačku, Lepsius je, bez većeg uspjeha, pokušao skrenuti pažnju javnosti na situaciju u zemlji savezničkoj Nijemcima. Rafael de Nogales Mendes, venecuelanski oficir koji je služio u osmanskoj vojsci, opisao je u svojoj knjizi brojne činjenice o ubistvima Armenaca.
Ali iznad svega, naravno, sami Jermeni su se opirali. Nakon početka deportacija, pobune su izbile diljem zemlje. Od 19. aprila do 16. maja, odbranu su herojski držali stanovnici grada Vana, koji su imali samo 1.300 "boraca" - dijelom među starijima, ženama i djecom. Izgubivši stotine vojnika i ne zauzevši grad, Turci su opustošili okolna jermenska sela, ubivši hiljade civila. No, do 70 tisuća Armenaca koji su se skrivali u Van na kraju je pobjeglo - čekali su napredujuću rusku vojsku.
Drugi slučaj uspješnog spašavanja bila je odbrana planine Musa-Dag od strane mediteranskih Armenaca od 21. jula do 12. septembra 1915. godine. 600 milicija zadržalo je napad nekoliko hiljada vojnika skoro dva mjeseca. Dana 12. septembra, saveznička krstarica ugledala je plakate okačene na drveće s pozivima za pomoć. Ubrzo se anglo-francuska eskadrila približila podnožju planine s pogledom na more i evakuisala više od 4.000 Jermena. Gotovo svi drugi armenski ustanci - u Sasunu, Mushu, Urfi i drugim gradovima Turske - završili su njihovim gušenjem i smrću njihovih branitelja.
Soghomon Tehlirian. Fotografija: orgarmeniaonline.ru
Nakon rata, na kongresu jermenske stranke "Dashnaktsutyun", donesena je odluka o pokretanju "operacije osvete" - eliminacije ratnih zločinaca. Operacija je dobila ime po starogrčkoj boginji "Nemesis". Većina izvođača bili su Armenci koji su izbjegli genocid i bili su odlučni u nameri da osvete smrt svojih najmilijih.
Najpoznatija žrtva operacije bio je bivši ministar unutrašnjih poslova i veliki vezir (glavni ministar) Talaat -paša. Zajedno s drugim vođama mladoturaka, pobjegao je u Njemačku 1918., sakrio se, ali mu je ušlo u trag i strijeljan u martu 1921. godine. Njemački sud oslobodio je njegovog ubicu, Soghomona Tehliriana, formulacijom "privremeni gubitak razuma proizašao iz patnje koju je doživio", posebno jer je Talaat -paša već bio osuđen na smrt kod kuće od strane vojnog suda. Armenci su također pronašli i uništili još nekoliko ideologa masakra, uključujući već spomenutog guvernera Trebizonda Jemala Azmija, vođu mladoturaka Behaeddina Shakira i još jednog bivšeg velikog vezira Saida Halim -paše.
Kontroverza o genocidu
Može li se ono što se dogodilo u Osmanskom carstvu 1915. godine nazvati genocidom, u svijetu još uvijek nema konsenzusa, uglavnom zbog položaja same Turske. Izraelsko-američki sociolog, jedan od vodećih stručnjaka u istoriji genocida, osnivač i izvršni direktor Instituta za holokaust i genocid, Israel Cerny, primijetio je da je „genocid nad Jermenima izvanredan jer je u krvavom XX stoljeću bio rani primjer masovnog genocida, koji mnogi prepoznaju kao probu holokausta”.
Jedno od najkontroverznijih pitanja je broj žrtava - tačan izračun broja poginulih je nemoguć, jer su sami statistički podaci o broju Armenaca u Osmanskom carstvu uoči Prvog svjetskog rata bili vrlo lukavi, namjerno iskrivljeni. Prema Encyclopedia Britannica, pozivajući se na proračune poznatog istoričara Arnolda Toynbeeja, 1915. ubijeno je oko 600 hiljada Armenaca, a američki politikolog i istoričar Rudolf Rummel govori o 2 102 000 Armenaca (od kojih je, međutim, 258 hiljada živjelo u teritorije današnjeg Irana, Gruzije i Armenije).
Moderna Turska, kao ni Azerbejdžan na državnom nivou ne priznaju ono što se dogodilo kao genocid. Smatraju da je smrt Armenaca posljedica nemara zbog gladi i bolesti prilikom protjerivanja iz ratne zone, u biti posljedica građanskog rata, uslijed čega su i sami Turci ubijeni.
Osnivač Turske Republike, Mustafa Kemal Ataturk, rekao je 1919. godine: „Šta god da se dogodi nemuslimanima u našoj zemlji posljedica je njihovog varvarskog pridržavanja politike separatizma, kada su postali instrument stranih intriga i zloupotrebili svoja prava. Ovi događaji daleko su od razmjera oblika ugnjetavanja koji su počinjeni bez ikakvog opravdanja u zemljama Evrope."
Već 1994. godine doktrinu poricanja formulirao je tadašnji premijer Turske Tansu Ciller: „Nije istina da turske vlasti ne žele iznijeti svoj stav o takozvanom„ armenskom pitanju “. Naš stav je vrlo jasan. Danas je očigledno da su, s obzirom na istorijske činjenice, jermenske tvrdnje neutemeljene i iluzorne. Jermeni ni u kom slučaju nisu bili podvrgnuti genocidu”.
Sadašnji predsjednik Turske, Recep Tayyip Erdogan, primijetio je: „Mi nismo počinili ovaj zločin, nemamo se zbog čega izviniti. Ko god je kriv, može se izviniti. Međutim, Republika Turska, turska nacija, nema takvih problema. " Istina, 23. aprila 2014. godine, govoreći u parlamentu, Erdogan je prvi put izrazio saučešće potomcima Jermena "koji su poginuli tokom događaja s početka 20. vijeka".
Mnoge međunarodne organizacije, Evropski parlament, Vijeće Evrope i više od 20 zemalja svijeta (uključujući izjavu ruske Državne dume iz 1995. godine "O osudi genocida nad Jermenima") smatraju da su događaji iz 1915. godine genocid armenskog naroda od strane Osmanskog carstva, oko 10 zemalja na regionalnom nivou (na primjer, 43 od 50 američkih država).
U nekim zemljama (Francuska, Švicarska) poricanje genocida nad Jermenima smatra se krivičnim djelom, nekoliko ljudi je već osuđeno. Asirska ubistva kao neku vrstu genocida do sada su priznale samo Švedska, australijska država Novi Južni Vels i američka država New York.
Turska mnogo troši na PR kampanje i daje donacije univerzitetima čiji profesori imaju poziciju sličnu onoj u Turskoj. Kritičko raspravljanje o "kemalističkoj" verziji istorije u Turskoj smatra se zločinom, što komplikuje debatu u društvu, iako su posljednjih godina intelektualci, štampa i civilno društvo počeli raspravljati o "armenskom pitanju". Ovo izaziva oštro odbacivanje nacionalista i vlasti - intelektualci "protiv", koji se pokušavaju ispričati Armencima, truju se svim sredstvima.
Najpoznatije žrtve su turski pisac, nobelovac za književnost, Orhan Pamuk, prisiljen da živi u inostranstvu, i novinar Hrant Dink, urednik lista za sada vrlo malu jermensku zajednicu u Turskoj, koju je 2007. ubio turski nacionalista. Njegova sahrana u Istanbulu pretvorila se u demonstracije, gdje su desetine hiljada Turaka marširale s natpisima "Svi smo mi Jermeni, svi smo mi grantovi".
