“Kad su se pojavili pred Džalutom (Golijatom) i njegovom vojskom, rekli su:„ Gospodaru naš! Prolijte svoje strpljenje na nas, učvrstite naše noge i pomozite nam da pobijedimo nevjernike."
(Koran. Sura II. Krava (Al-Bakara). Semantički prijevod na ruski E. Kuliev)
Čak su i rimski carevi donijeli pravilo da regrutiraju pomoćne jedinice lake konjice od Arapa, stanovnika Arapskog poluotoka. Slijedeći njih, ovu praksu nastavili su i Vizantinci. Međutim, odbijajući napade nomada na sjeveru, teško su mogli ni zamisliti da će u prvoj polovici 7. stoljeća brojni naoružani odredi Arapa, krećući se na kamilama, konjima i pješice, izbiti iz Arabije i pretvoriti se u ozbiljna prijetnja za njih na jugu. Krajem 7. - početkom 8. stoljeća val arapskih osvajača zauzeo je Siriju i Palestinu, Iran i Mezopotamiju, Egipat i regije Srednje Azije. U svojim pohodima Arapi su stigli do Španije na zapadu, do rijeka Indus i Syr Darya na istoku, na sjeveru - do Kavkazkog lanca, a na jugu su stigli do obala Indijskog oceana i neplodnog pijeska Sahara Desert. Na teritoriji koju su osvojili nastala je država, ujedinjena ne samo snagom mača, već i vjerom - nova religija, koju su nazvali islamom!
Muhamed (na konju) prima pristanak klana Beni Nadir da se povuče iz Medine. Minijatura iz knjige Jami al-Tawarih, koju je naslikao Rashid al-Din u Tabrizu, Perzija, 1307. godine.
No, što je bio razlog takvog neviđenog porasta vojnih poslova među Arapima, koji su u kratkom vremenu uspjeli stvoriti moć veću od carstva Aleksandra Velikog? Ovdje postoji nekoliko odgovora, a svi oni, na ovaj ili onaj način, proizlaze iz lokalnih uvjeta. Arabija je uglavnom pustinja ili polupustinja, iako postoje i opsežni pašnjaci pogodni za konje i deve. Unatoč činjenici da je voda oskudna, postoje mjesta na kojima je ponekad potrebno samo grabljenje pijeska rukama da biste došli do podzemnih voda. Na jugozapadu Arabije postoje dvije kišne sezone svake godine, pa je sjedilačka poljoprivreda tamo razvijena od davnina.
Među pijeskom, gdje je voda izlazila na površinu, bilo je oaza palmi datulja. Njihovi plodovi, zajedno s devinim mlijekom, služili su kao hrana nomadskim Arapima. Deva je takođe bila glavni izvor egzistencije za Arape. Ubistvo su platili čak i devama. Za čovjeka ubijenog u tuči bilo je potrebno dati čak sto deva kako bi se izbjegla krvna osveta njegovih rođaka! No, suprotno uvriježenom mišljenju, konj nije odigrao značajnu ulogu. Konju je bila potrebna dobra hrana, i što je najvažnije, puno čiste, svježe vode. Istina, u uvjetima nedostatka hrane i bezvodnosti, Arapi su učili svoje konje da jedu sve što žele - kad nije bilo vode, davali su im mlijeko od kamila, hranili ih datuljama, slatkim pitama, pa čak i … prženim mesom. Ali arapski konji nikada nisu naučili jesti hranu za deve, pa su ih mogli držati samo vrlo bogati ljudi, dok su deve bile dostupne svima.
Cijelo stanovništvo Arapskog poluotoka sastojalo se od zasebnih plemena. Na čelu njih, kao i među sjevernim nomadima, bili su njihovi vođe, koje su Arapi nazvali šejhovima. Imali su i velika stada, a u njihovim šatorima, prekrivenim perzijskim tepisima, moglo se vidjeti prekrasno uprtače i dragocjeno oružje, fino posuđe i izuzetne poslastice. Neprijateljstvo plemena oslabilo je Arape, a posebno je bilo loše za trgovce, čija je suština bila u trgovini karavanima između Irana, Vizantije i Indije. Obični beduinski nomadi pljačkali su karavane i sjedilačke seljake, zbog čega je bogata arapska elita pretrpjela vrlo velike gubitke. Okolnosti su zahtijevale ideologiju koja bi izgladila društvene kontradikcije, okončala vladajuću anarhiju i usmjerila izraženu militantnost Arapa na vanjske ciljeve. Mohammed ga je dao. U početku, ismijavan zbog svoje opsesije i preživljavanja udara sudbine, uspio je ujediniti svoje sunarodnike pod zelenom zastavom islama. Sada nije mjesto za raspravu o ovom cijenjenom čovjeku koji je otvoreno priznao svoje slabosti, koji se odrekao slave čudotvorca i dobro razumio potrebe svojih sljedbenika, ili razgovarao o njegovom učenju.
Muhamedova vojska bori se sa mekanskom vojskom 625. godine u bitci na Uhudu, u kojoj je Muhamed ranjen. Ova minijatura je iz turske knjige oko 1600.
Za nas je najvažnije da se islam, za razliku od drugih ranijih religija, uključujući i kršćanstvo, ispostavio kao mnogo specifičniji i prikladniji, prije svega zato što je prije svega uspostavio poredak života na zemlji, pa tek onda obećao nekome nebo, a kome i zagrobni život na onom svijetu.
Umjerenim ukusima Arapa odgovaralo je i odbijanje svinjskog mesa, vina, kockanja i lihvarstva koji su uništavali siromašne. Trgovina i, što je bilo vrlo važno za militantne Arape, "sveti rat" (džihad) protiv nevjernika, odnosno ne muslimana, bili su priznati kao božanska djela.
Širenje islama i ujedinjenje Arapa dogodilo se vrlo brzo, a trupe su već bile opremljene za pohod na strane zemlje, kada je 632. godine umro poslanik Muhamed. Ali zbunjeni Arapi odmah su izabrali svog "zamjenika" - kalifa, i invazija je počela.
Već pod drugim kalifom Omarom (634–644), sveti rat doveo je arapske nomade u Malu Aziju i dolinu Inda. Zatim su zauzeli plodni Irak, zapadni Iran, uspostavili svoju dominaciju u Siriji i Palestini. Zatim je došao red na Egipat - glavnu žitnicu Vizantije, a početkom 8. stoljeća Magreb - njegove afričke posjede zapadno od Egipta. Nakon toga, Arapi su osvojili veći dio kraljevstva Vizigota u Španiji.
U novembru 636. godine vizantijska vojska cara Iraklija pokušala je poraziti muslimane u bici na rijeci Yarmouk (pritoka Jordana) u Siriji. Vjeruje se da su Vizantinci imali 110 hiljada ratnika, dok su Arapi imali samo 50, ali su ih nekoliko puta zaredom odlučno napali, te na kraju slomili njihov otpor i odveli ih u bijeg (vidi za više detalja: Nicolle D. Yarmyk 630 AD. Muslimanski kongres Sirije. L.: Osprey, 1994)
Arapi su izgubili 4030 poginulih ljudi, ali su gubici Vizantinaca bili toliko veliki da je njihova vojska praktično prestala postojati. Arapi su tada opsjedali Jeruzalem, koji im se predao nakon dvogodišnje opsade. Uz Mekku, ovaj grad je postao važno svetište za sve muslimane.
Jedna za drugom smjenjivale su se dinastije kalifa, a osvajanja su se nastavila i nastavila. Kao rezultat toga, sredinom VIII stoljeća. formiran je zaista grandiozan arapski kalifat * - država sa teritorijom mnogo puta većom od čitavog Rimskog carstva, koja je imala značajne teritorije u Evropi, Aziji i Africi. Arapi su nekoliko puta pokušali zauzeti Konstantinopolj i držali ga pod opsadom. No, Vizantinci su ih uspjeli odbiti na kopnu, dok su na moru uništili arapsku flotu "grčkom vatrom" - zapaljivom smjesom, koja je uključivala naftu, zbog koje je izgorjela čak i na vodi, pretvarajući brodove njihovih protivnika u plutajuće vatre.
Jasno je da razdoblje pobjedničkih ratova Arapa nije moglo trajati vječno, pa je već u VIII stoljeću zaustavljeno njihovo napredovanje na Zapad i Istok. 732. u bici kod Poatjea u Francuskoj, vojsku Arapa i Berbera porazili su Franci. 751. Kinezi su ih porazili kod Talasa (sadašnji grad Džambul u Kazahstanu).
Za poseban porez, kalifi su lokalnom stanovništvu garantovali ne samo ličnu slobodu, već i slobodu vjeroispovijesti! Štoviše, kršćani i Židovi smatrani su (kao pristaše monoteizma i "ljudi iz Knjige", tj. Biblije i Kur'ana) prilično bliski muslimanima, dok su pogani bili podvrgnuti nemilosrdnom progonu. Ta se politika pokazala vrlo razumnom, iako su arapska osvajanja uglavnom promovirala ne toliko diplomacija koliko sila oružja.
Arapske ratnike uopće ne treba zamišljati samo kao konjanike, umotane od glave do pete u bijelo i sa krivim sabljama u rukama. Počnimo s činjenicom da tada nisu imali krivu sablju! Svi muslimanski ratnici prikazani na arapskoj minijaturi 1314-1315 pored poslanika Muhameda tokom njegove kampanje protiv Jevreja iz Heibara, naoružanih dugim i ravnim dvosjekli mačevima. Uži su od modernih mačeva Europljana, imaju drugačiji nišan, ali ovo su zaista mačevi, a ne uopće sablje.
Gotovo svi prvi halife imali su i mačeve koji su preživjeli do danas. Međutim, sudeći po zbirci ovih oštrica u istanbulskom muzeju palače Topkapi, prorok Muhamed je još uvijek imao sablju. Zvao se "Zulfi -kar", a oštrica mu je imala elmanyu - proširenje smješteno na kraju oštrice, čija je težina udarcu davala mnogo veću snagu. Međutim, vjeruje se da ona nije arapskog porijekla. Jedan od mačeva kalifa Osmana također je imao ravno sječivo, iako ima jedno sječivo, poput sablje.
Zanimljivo je da zastava poslanika Muhammeda na samom početku također nije bila zelena, već crna! Svi drugi halife, kao i različita arapska plemena, imali su odgovarajuću boju zastave. Prvi su se zvali "uživo", drugi - "raj". Jedan te isti vođa mogao je imati dva transparenta: jedan - svoj, drugi - plemenski.
Na gore spomenutoj minijaturi od Arapa nećemo vidjeti nikakvo zaštitno oružje, osim malih okruglih štitova, iako to ne znači ništa. Činjenica je da je nošenje zaštitnog oklopa ispod odjeće bilo još raširenije na istoku nego u Europi, a Arapi nisu bili iznimka. Poznato je da su arapski majstori bili poznati ne samo po hladnom oružju koje su proizvodili od indijskog damasta, već i po oklopu od lančane pošte **, od kojih su najbolji napravljeni u Jemenu. Budući da je islam zabranio slike ljudi i životinja, oružje je bilo ukrašeno cvjetnim uzorcima, a kasnije, u 11. stoljeću, natpisima. Kada je Damask postao glavni grad muslimanskog svijeta, postao je i centar za proizvodnju oružja.
Nije slučajno da su oštrice izrađene od posebno visokokvalitetnog čelika prekrivene uzorcima kolokvijalno nazvane "Damask", iako su se često proizvodile na raznim mjestima. Visoke kvalitete čelika iz Damaska na istoku su objašnjene ne samo tehnologijom njegove proizvodnje, već i posebnom metodom kaljenja metala. Majstor je vadeći usijano sečivo iz kovačnice kleštima, predao ga jahaču koji je sedeo na konju pred vratima radionice. Uzevši oštricu, stegnutu u klešta, jahač je, ne gubeći ni sekunde, pustio konja punom brzinom i jurio poput vjetra, puštajući zrak da struji oko njega i hladi se, uslijed čega je došlo do stvrdnjavanja. Oružje je bilo bogato ukrašeno zlatnim i srebrnim urezima, dragim kamenjem i biserima, a u 7. stoljeću čak i u višku. Arapi su posebno voljeli tirkiz, koji su dobili sa Sinajskog poluotoka, kao i iz Perzije. Cijena takvog oružja bila je izuzetno visoka. Prema arapskim izvorima, savršeno izrađen mač mogao bi koštati i do hiljadu zlatnih denara. Uzmemo li u obzir težinu zlatnog denara (4, 25 g), pokazalo se da je cijena mača bila jednaka 4, 250 kg zlata! U stvari, to je bilo bogatstvo.
Vizantijski car Lav, izvještavajući o arapskoj vojsci, spomenuo je samo jednu konjicu, koja se sastojala od konjanika s dugim kopljima, konjanika s bacanjem koplja, konjanika s lukovima i teško naoružanih konjanika. Među samim Arapima, konjanici su podijeljeni na al -muhadžire - teško naoružane i al -samsare - lako naoružane vojnike.
Međutim, arapska vojska je imala i pješadiju. U svakom slučaju, isprva je Arapima toliko nedostajalo konja da su 623. godine, za vrijeme bitke na Bedru, na svakoga konja sjele po dvije osobe, a tek kasnije se povećao broj jahača. Što se tiče teškog oklopa, malo je vjerojatno da ga je netko od Arapa stalno nosio, ali u bitci je korištena cijela zaliha zaštitnog oružja. Svaki konjanik imao je dugačko koplje, buzdovan, jedan ili čak dva mača, od kojih bi jedan mogao biti končar- isti mač, ali s uskim trostranim ili četverostranim sečivom, najpogodniji za udaranje neprijatelja kroz oklopljeni oklop.
Upoznavši se s vojnim poslovima Perzijanaca i Vizantinaca, Arapi su, poput njih, počeli koristiti konjske oklope, kao i zaštitne školjke izrađene od metalnih ploča koje su bile povezane i nosile preko lančane pošte. Zanimljivo je da Arapi isprva nisu poznavali uzengije, ali su vrlo brzo naučili da ih koriste, a i sami su počeli da prave prvoklasne uzengije i sedla. Arapska konjica mogla je sjahati i boriti se pješice, koristeći svoja duga koplja kao štuke, poput zapadnoeuropske pješadije. U doba dinastije Umayyad, taktika Arapa podsjećala je na bizantsku. Štaviše, njihova pješadija je također bila podijeljena na tešku i laku, koju su činili najsiromašniji arapski strijelci.
Konjica je postala glavna udarna snaga vojske Kalifata za vrijeme dinastije Abasida. Bila je teško naoružani konjski strijelci u lančanom oklopu i lamelarnoj vitrini. Njihovi štitovi često su bili tibetanskog porijekla, od fino izrađene kože. Sada su većinu ove vojske činili Iranci, a ne Arapi, kao i doseljenici iz centralne Azije, gdje je na samom početku 9. stoljeća nastala nezavisna država Samanid, koja se odcijepila od kalifata vladara Buhare. Zanimljivo je da, iako se sredinom 10. stoljeća Arapski kalifat već raspao na niz zasebnih država, do pada vojnih poslova među Arapima nije došlo.
Pojavile su se u osnovi nove trupe koje su činili gulami - mladi robovi posebno kupljeni za upotrebu u vojnoj službi. Bili su temeljno obučeni za vojne poslove i naoružani sredstvima iz trezora. Isprva su gulijami igrali ulogu pretorijanske straže (lični tjelohranitelji rimskih careva) pod ličnošću halife. Postepeno se broj gulama povećavao, a njihove jedinice počele su se široko koristiti u vojsci kalifata. Pjesnici koji su opisali svoje oružje primijetili su da su svjetlucala, kao da se "sastoje od mnogih ogledala". Savremeni istoričari su primijetili da je to izgledalo "kao vizantijsko", odnosno da su ljudi i konji bili odjeveni u oklope i ćebad od metalnih ploča (Nicolle D. Armies of the Caliphates 862 - 1098. L.: Osprey, 1998. P. 15).
Sada su arapske trupe bile vojska ljudi koja je imala jedinstvenu vjeru, slične običaje i jezik, ali je nastavila zadržavati svoje nacionalne oblike oružja, najbolje od njih postepeno su usvojili Arapi. Od Perzijanaca su posudili omote mačeva u koje su, osim samog mača, stavljeni strelice, bodež ili nož, a iz srednje Azije - sablja …
Osmi križarski rat 1270. Krstaši Luja IX. Zemlje u Tunisu. Jedna od rijetkih srednjovjekovnih minijatura na kojima su orijentalni ratnici prikazani sa sabljama u rukama. Minijatura iz Ljetopisa Saint Denis. Oko 1332 - 1350 (Britanska biblioteka)
U bitci su korištene složene taktičke formacije, kada je pješaštvo, koje se sastojalo od kopljanika, postavljeno ispred, a slijedili su ga strijelci i bacači koplja, zatim konjica i (kad je to bilo moguće) ratni slonovi. Konjica goula bila je glavna udarna snaga takve formacije i nalazila se na bokovima. U borbi se prvo koristilo koplje, zatim mač i na kraju buzdovan.
Odredi konja podijeljeni su prema težini oklopa. Jahači su imali jednolično oružje, jer se ratnici na konjima sa zaštitnim školjkama izrađenim od metalnih ploča teško mogli koristiti za progon neprijatelja koji se povlačio, a debelo prekrivači lako naoružanih jahača nisu bili dovoljna zaštita od strijela i mačeva tokom napada na pješadiju.
Indijski štit (dhal) od čelika i bronze. Carstvo velikih Mugola. (Kraljevski muzej Ontario, Kanada)
U zemljama Magreba (u sjevernoj Africi) utjecaj Irana i Vizantije bio je manje primjetan. Ovdje je sačuvano lokalno oružje, a Berberi - nomadi Sjeverne Afrike, iako su prešli na islam, nastavili su koristiti laka koplja umjesto teških koplja.
Način života Berbera, poznat nam po opisima tadašnjih putnika, bio je usko povezan sa uslovima njihovog postojanja. Svaki nomad iz dalekog Mongolistana našao bi ovdje gotovo istu stvar kao u svojoj domovini, u svakom slučaju, poredak i tamo i ovdje bio je vrlo sličan.
„Kralj … daje ljudima publiku u šatoru da analizira pristigle žalbe; oko šatora za vrijeme publike nalazi se deset konja pod pozlaćenim velom, a iza kralja je deset mladih s kožnim štitovima i mačevima ukrašenim zlatom. S njegove desne strane su sinovi plemstva njegove zemlje, odjeveni u lijepu odjeću, sa zlatnim nitima utkanim u kosu. Vladar grada sedi na zemlji ispred kralja, a veziri takođe sede na zemlji oko njega. Na ulazu u šator nalaze se rodovnički psi sa zlatnim i srebrnim ogrlicama, na koje je pričvršćeno mnogo zlatnih i srebrnih znački; ne skidaju pogled s kralja štiteći ga od bilo kakvih zadiranja. Kraljevska publika najavljuje se bubnjanjem. Bubanj koji se zove daba je dugačak, šuplji komad drveta. Približavajući se kralju, njegovi vjernici padaju na koljena i posipaju im pepeo po glavi. Ovo je njihov pozdrav kralju”, rekao je jedan od putnika koji je posjetio berberska plemena u sjevernoj Africi.
Crni afrički ratnici aktivno su sudjelovali u arapskim osvajanjima, zbog čega su ih Europljani često brkali s Arapima. Negro robovi su čak i posebno kupovani kako bi od njih napravili ratnike. Posebno je mnogo takvih ratnika bilo u Egiptu, gdje su početkom 10. stoljeća činili gotovo polovicu cijele vojske. Od toga su regrutirani i lični čuvari egipatske dinastije Fatimida, čiji su vojnici svaki imali bogato ukrašen par strelica i štitove sa konveksnim srebrnim pločama.
Općenito, u Egiptu je u tom razdoblju pješadija prevladala nad konjicom. U bitkama su njegove jedinice formirane po etničkoj liniji i koristile su vlastite vrste oružja. Na primjer, ratnici sjeverozapadnog Sudana koristili su lukove i koplje, ali nisu imali štitove. I drugi ratnici imali su velike ovalne štitove iz istočne Afrike za koje se govorilo da su napravljeni od slonove kože. Osim bacanja oružja, korišten je i sabardarah (istočna helebarda), dugačka pet lakata, a tri lakta zauzela je široka čelična oštrica, često blago zakrivljena. Na suprotnoj granici arapskog posjeda, stanovnici Tibeta borili su se s velikim štitovima od bijele kože i u prošivenoj zaštitnoj odjeći (Vidi za više detalja: Nicolle D. Vojske islama 7. - 11. stoljeće. L.: Osprey, 1982.).
Usput, uprkos vrućini, gradske milicije - Arapi i mnogi afrički ratnici - nosili su prošivenu odeću, što je prilično iznenađujuće. Tako su u XI stoljeću islam prihvatili stanovnici afričke države Kanem-Bornu, koja se nalazi na području jezera Čad. Već u XIII stoljeću to je bilo pravo "konjičko carstvo", koje je brojilo do 30 000 konjanika, obučenih … u debele prošivene ljuske od pamučnih tkanina i filca. Sa prošivenim ćebadima, ti "vitezovi Afrike" branili su ne samo sebe, već i svoje konje do kraja 19. stoljeća - očito im se pokazalo tako ugodno. Ratnici susjednog naroda Bornu, Begharmi, također su nosili prošiveni oklop koji su pojačali nizovima prstena koji su im ušiveni. No rođeni su koristili male kvadrate tkanine sašivene na njih, unutar kojih su bile metalne ploče, tako da je izvana njihov oklop izgledao kao krpani poplun s dvobojnim geometrijskim ukrasom. Konjička oprema konja uključivala je mjedeno čelo podstavljeno kožom, kao i izvrsne štitnike za grudi, ogrlice i pomoćnike.
Što se tiče Maura (kako su Evropljani nazivali Arape koji su osvojili Španiju), njihovo oružje je počelo po mnogo čemu ličiti na oružje Franaka, s kojima su se stalno susretali u doba mira i rata. Mavri su imali i dvije vrste konjice: laku-berbersko-andaluzijsku, čak ni u 10. stoljeću nisu koristili uzengije i bacali koplje na neprijatelja, te tešku, odjevenu od glave do pete u lančanicu u evropskom stilu, koja je u 11. stoljeće postalo je glavni oklop konjanika iu kršćanskoj Europi. Osim toga, mavarski ratnici koristili su i lukove. Osim toga, u Španjolskoj se nosio malo drugačije - preko odjeće, dok se u Europi nosio s sukurtom (ogrtač s kratkim rukavima), a na Bliskom istoku i u sjevernoj Africi - kaftanima. Štitovi su obično bili okrugli i izrađeni su od kože, metala ili drveta, koji su opet bili presvučeni kožom.
Posebnu vrijednost na arapskom istoku imali su štitovi od čelika iz Damaska, hladno kovani od željeza i visoke tvrdoće. U procesu rada na njihovoj su se površini stvorile pukotine koje su u obliku zareza ispunjene zlatnom žicom i oblikovale uzorke nepravilnog oblika. Cijenjeni su i štitovi od kože nosoroga, koji su se izrađivali u Indiji i među afričkim narodima, a bili su vrlo jarko i šareno ukrašeni slikom, zlatom i srebrom.
Štitovi ove vrste nisu imali više od 60 cm u promjeru i bili su izuzetno otporni na udarce mačem. Vrlo mali štitovi od kože nosoroga, čiji promjer nije prelazio 40 cm, korišteni su i kao štitnici za šake, odnosno u borbi su se mogli koristiti za udaranje. Konačno, postojali su štitovi od tankih grančica smokve, koji su bili isprepleteni srebrnom pletenicom ili svilenim nitima u boji. Rezultat su bile ljupke arabeske, zbog kojih su izgledale vrlo elegantno i bile su jako izdržljive. Svi okrugli kožni štitovi obično su bili ispupčeni. U isto vrijeme, pričvršćivanje pojaseva, za koje su se držali, prekriveno je pločama na vanjskoj površini, a unutar štitnika postavljen je prošiveni jastuk ili tkanina, što je ublažilo udarce koji su na njega naneseni.
Druga vrsta arapskog štita, adarga, bila je toliko rasprostranjena u 13. i 14. stoljeću da su je koristile kršćanske trupe u samoj Španiji, a zatim je došla u Francusku, Italiju, pa čak i Englesku, gdje su se takvi štitovi koristili do 15. stoljeća. Stara mavarska adarga bila je u obliku srca ili dva spojena ovala i izrađena je od nekoliko slojeva vrlo čvrste, izdržljive kože. Nosili su ga na pojasu preko desnog ramena, a na lijevom držali za ručku šake.
Budući da je površina adarge bila ravna, bilo ju je vrlo lako ukrasiti, pa su Arapi ukrasili ove štitove ne samo izvana, već i iznutra.
Zajedno sa normanskim vitezovima, Vizantincima i Slavenima, početkom 11. stoljeća, Arapi su koristili štitove u obliku "obrnute kapljice". Očigledno se ovaj oblik pokazao prikladnim za Arape, međutim, obično su odsijecali najoštriji donji ugao. Primijetimo dobro uspostavljenu razmjenu oružja, tijekom koje su najuspješniji oblici prenošeni na različite narode ne samo u obliku ratnih trofeja, već uobičajenom prodajom i kupovinom.
Arapi su rijetko bili poraženi na bojnom polju. Na primjer, za vrijeme rata protiv Irana nisu im se teško naoružani iranski konjanici činili posebno strašnima, već ratni slonovi koji su svojim prtljagom istrgnuli vojnike iz sedla i bacili ih na tlo pod noge. Arapi ih nikada prije nisu vidjeli i isprva su vjerovali da nisu životinje, ali su vješto napravili ratne mašine protiv kojih se beskorisno boriti. No ubrzo su naučili boriti se sa slonovima i prestali ih se bojati kao na početku. Arapi dugo nisu znali kako da jurišaju na utvrđene gradove i nisu imali pojma o tehnikama opsade i napada. Nije uzalud Jeruzalem im se predao tek nakon dvogodišnje opsade, Cezareja je izdržala sedam, a cijelih pet godina Arapi su bezuspješno opsjedali Carigrad! No kasnije su mnogo naučili od samih Vizantinaca i počeli koristiti istu tehniku kao i oni, odnosno u ovom su slučaju morali posuditi iskustvo starije civilizacije.
Inicijalno "R" predstavlja sultana Damaska Nur-ad-Din. Zanimljivo je da je sultan prikazan bosih nogu, ali s lančanicom i kacigom. Progone ga dva viteza: Godfrey Martel i Hugh de Louisignan Stariji u pancirima sa punim lancima i kacigama sličnim onima prikazanim u "Bibliji Matsievskog". Sličica iz Outremerove priče. (Britanska biblioteka)
Muhamed u bitci na Bedru. Minijatura iz 15. stoljeća.
Dakle, vidimo da su se vojske arapskog istoka razlikovale od evropskih prije svega po tome što su neke imale teško naoružanje, dok su druge imale svjetlo. Kostimi, slični prošivenim kaftanima, mogu se vidjeti na "platnu iz Bayeuxa". Ali oni su takođe bili među konjičkim ratnicima sparne Afrike. Bizantski, iranski i arapski konjanici imali su ljuskave (lamelarne) školjke i deke konja, a u to doba Europljani nisu ni razmišljali o svemu tome. Glavna razlika bila je u tome što su se na istoku pješadija i konjica međusobno nadopunjavali, dok je na zapadu postojao kontinuirani proces istjerivanja pješaštva konjicom. Već u XI stoljeću pješaci koji su pratili vitezove bili su zapravo samo sluge. Nitko ih nije pokušao pravilno obučiti i naoružati, dok je na istoku dosta pažnje posvećeno jednoobraznom naoružavanju trupa i njihovoj obuci. Teška konjica dopunjena je lakim odredima koji su korišteni za izviđanje i početak bitke. Tu i tamo, profesionalni vojnici služili su u teško naoružanoj konjici. No, zapadni vitez, iako je u to vrijeme bio naoružaniji lakši od sličnih istočnih ratnika, imao je mnogo više nezavisnosti, jer je u nedostatku dobre pješadije i lake konjice on bio glavna snaga na bojnom polju.
Poslanik Muhammed ohrabruje svoju porodicu prije bitke na Bedru. Ilustracija iz "Opće istorije" Jami al-Tawariha, 1305-1314. (Khalili Collections, Tabriz, Iran)
Arapski konjanici, baš kao i europski, morali su moći točno udariti neprijatelja kopljem, a za to je bilo potrebno stalno trenirati na isti način. Uz europsku tehniku napada s kopljem spremnim, istočni konjanici naučili su držati koplje s obje ruke istovremeno, držeći uzde u desnoj ruci. Takav udarac rastrgao je čak i dvoslojni oklop, s vrhom koplja koji izlazi straga!
Da bi se razvila točnost i snaga udarca, korištena je igra birja, tijekom koje su konjanici u punom galopu udarali kopljima po stupu sastavljenom od mnogih drvenih blokova. Udarcima koplja bilo je potrebno izbiti pojedinačne blokove, tako da se sama kolona nije srušila.
Arapi opsjedaju Mesinu. Minijatura iz istorije vizantijskih careva u Carigradu od 811. do 1057., koju je naslikao Kuropalat Ivan Skilitsa. (Nacionalna biblioteka Španije, Madrid)
Ali njihova sličnost ni u kom slučaju nije iscrpljena samo oružjem. Arapski vitezovi, poput, na primjer, njihovih europskih kolega, imali su veliko zemljišno vlasništvo, koje nije bilo samo nasljedno, već im je dodijeljeno i za vojnu službu. Zvali su se na arapskom jeziku ikta i u X-XI vijeku. pretvorio u potpunosti u vojne feude, analogno zemljišnim posedima vitezova zapadne Evrope i profesionalnih ratnika mnogih drugih država na teritoriji Evroazije.
Ispostavilo se da se viteški posjed formirao na Zapadu i na Istoku gotovo istovremeno, ali dugo nisu mogli mjeriti svoju snagu. Izuzetak je bila Španija, gdje granični rat između kršćana i muslimana nije jenjavao ni jednog trenutka.
Dana 23. oktobra 1086. godine, nekoliko milja od Badajoza, u blizini grada Zalaka, vojska španskih Maura sastala se u borbi sa kraljevskim vitezovima kastiljanskog kralja Alfonsa VI. Do tada je feudalna fragmentacija već vladala na arapskim zemljama, no suočeni s prijetnjom kršćana, emiri južne Španjolske uspjeli su zaboraviti dugogodišnje neprijateljstvo i pozvali su u pomoć svoje afričke suvjernike-Almoravide. Ova ratoborna nomadska plemena Arapi u Andaluziji smatrali su varvarima. Njihov vladar, Jusuf ibn Tešufin, emirima se činio fanatikom, ali nisu imali šta učiniti, te su se suprotstavili Kastiljanima pod njegovom komandom.
Oklop sudanskog ratnika 1500 (Higgins muzej oklopa i oružja, Worcester, Massachusetts, SAD)
Bitka je započela napadom kršćanske viteške konjice, protiv koje je Jusuf poslao pješadijske trupe Andaluzijskih Maura. A kad su ih vitezovi uspjeli prevrnuti i odvesti u logor, Jusuf je mirno saslušao vijest o tome i samo rekao: "Ne žurite im pomoći, neka im se redovi još više prorijede - oni su, poput kršćanskih pasa, takođe i naši neprijatelji."
U međuvremenu, almoravidska konjica čekala je svoje vrijeme. Bila je snažna i u svom broju, i iznad svega u disciplini, koja je svojim grupnim borbama i borbama na bojnom polju narušila sve tradicije viteškog rata. Došao je trenutak kada su se vitezovi, poneseni potjerom, raspršili po polju, a zatim sa stražnje strane i sa bokova, berberski konjanici iz zasjede su ih zasjeli. Kastiljani su, jašući na svojim već umornim i oznojenim konjima, bili okruženi i poraženi. Kralj Alfonso, na čelu odreda od 500 konjanika, uspio je izaći iz okruženja i uz velike poteškoće pobjegao iz potjere.
Ova pobjeda i kasnije ujedinjenje svih emirata pod Yusufovom vlašću ostavili su tako snažan dojam da Arapima nije bilo kraja, a kršćanski propovjednici izvan Pirineja odmah su pozvali na križarski rat protiv nevjernika. Čak deset godina ranije, dobro poznati prvi križarski rat protiv Jeruzalema, okupljena je križarska vojska, izvršila invaziju na muslimanske zemlje Španjolsku i … opet pretrpjela poraz tamo.
* Kalifat - muslimanska feudalna teokratija na čelu sa kalifom, sekularno -vjerskim vladarom koji se smatrao legitimnim nasljednikom Muhameda. Arapski kalifat, sa središtem u Medini, postojao je samo do 661. Tada je vlast prešla na Umayyade (661-750), koji su premjestili glavni grad Kalifata u Damask, a od 750. nadalje - na Abaside, koji su ga premjestili u Bagdad.
** Najstariji spomen lančane pošte nalazi se čak i u Kuranu, koji kaže da je Bog Daoudovim rukama omekšao željezo i u isto vrijeme rekao: "Napravite od njega savršenu školjku i temeljno je povežite prstenovima." Arapi su nazvali lančanu poštu - Daudov oklop.
