Ovog ljeta će ruske rakete Soyuz po prvi put biti lansirane sa evropskog kosmodroma Kourou, koji se nalazi u Francuskoj Gvajani. Zvanično, partneri hvale suradnju bez premca, ali u stvarnosti nemaju povjerenja.
Posjet gradilištu sa mnogo tajni
Oni i dalje stoje sasvim mirno - četiri ogromne gromobrane, četiri jarbola od reflektora, a između njih određena plava i žuta metalna konstrukcija, slična vrtiljanu sajamskog prostora. Ovako jedan od najvažnijih projekata saradnje izgleda iz daljine. Ako sve bude išlo po planu, snažne eksplozije i vatrene oluje će ovog ljeta početi tresti okolinu. Tako će, nakon nekoliko godina odlaganja, ruska raketa Sojuz biti lansirana sa kosmodroma Kourou u Francuskoj Gvajani.
Ako se približite mjestu lansiranja, možete vidjeti jamu od 30 metara. Njegovo betonirano dno već je obraslo mahovinom, a u lokvama su vidljive i neke alge. Ovdje postoji ograda, ali pogled dolje može vam se vrtjeti. S jedne strane, ova zjapajuća jama podsjeća na džinovsku odskočnu dasku koja je napravljena kako bi odbila udar i snažne protoke ispušnih plinova. No, zasad je sve ovo više poput neiskorištenog bazena.
Zemljina rotacijska energija kao besplatna pomoć pri pokretanju
Ruske rakete lansirane sa evropskog lansirnog mjesta duboko u južnoameričkoj džungli nešto su novo u istoriji astronautike. Za Ruse ova lansirna rampa u tropima nudi značajne prednosti. Ovdje dobijaju prirodnu pomoć pri lansiranju, koje se moraju u velikoj mjeri odreći na svom tradicionalnom kozmodromu Baikonur u Kazahstanu.
Na ekvatoru tangencijalna komponenta brzine ima najveće indekse, jer je udaljenost od Zemljine osi ovdje najveća. Stoga raketama koje su ovdje lansirane potrebno je manje goriva kako bi prevladale gravitaciju Zemlje, budući da besplatno primaju rotacijsku energiju. Iako se Baikonur nalazi na jugu bivšeg sovjetskog carstva, nalazi se na 45 stepeni sjeverne geografske širine, dok je Kuru na petoj, odnosno gotovo na samom ekvatoru. Kada se raketa Sojuz lansira sa kosmodroma u Francuskoj Gvajani, može se uštedjeti oko 45% goriva. Stoga su opravdani veliki dodatni troškovi logistike.
Europljani su također vrlo zainteresirani za zapošljavanje Rusa u Spacial Guyanaisu (Gvajanski svemirski centar). Svejedno, oko 410 miliona eura potrošeno je na izgradnju lansirne rampe za Sojuz. Ali zašto ste morali ići na takve troškove? Samo zbog prijateljstva naroda? U sjedištu Evropske svemirske agencije (ESA) u Parizu uglavnom se oslanjaju na manju i jeftiniju sestru rakete Ariane. Evropsko svemirsko vozilo košta 150 miliona eura i može se koristiti za slanje približno deset tona tereta u geostacionarnu orbitu.
Orbite ove vrste, na primjer, koriste komunikacijski sateliti kako bi stalno ostali iznad jedne točke na površini zemlje. Međutim, u većini slučajeva, teret koji je danas stavljen u orbitu teži znatno manje od deset tona. Stoga Soyuz, koji je otprilike upola jeftiniji od raketa Ariane, može biti vrlo popularan kod kupaca koji imaju ograničene budžete za lansiranje komunikacijskih satelita. Ruski stari svemirski konji lansiraju tri tone tereta u geostacionarnu orbitu. Ova tehnika uspješno djeluje već 50 godina.
Evropska svemirska agencija imala je dvije mogućnosti, kaže njen šef, Jean-Jaques Dordain, u intervjuu za SPIEGEL ONLINE. "Ili sami razvijamo srednju raketu, ili započinjemo suradnju s Rusima", nastavlja on. Iz političkih razloga, izbor je napravljen u korist druge opcije. To je značilo da će lansirna rampa biti izgrađena u strogo čuvanom objektu smještenom u džungli, po uzoru na ruski kosmodrom u Baikonuru.
Izgradnja odbrambenog tornja još nije završena
Rusi govore o izgradnji "poboljšane kopije" u Kourou. Zapravo, kozmodrom u kazahstanskim stepama je gotovo jedan-na-jedan rekreiran u tropskim šumama-uključujući oba skladišta, gdje se dodatni stolovi i stolice uklanjaju u Baikonuru. Međutim, postoji jedna značajna razlika na kojoj graditelji naoružani različitom opremom trenutno naporno rade. Ono što grade će izgledati kao ogromna mobilna garaža. Dizajniran je da zaštiti raketu od gotovo 50 metara od vlažne i vruće tropske klime.
Ova kula (koja se naziva i portal) je neophodna, a brojne lokve na gradilištu to potvrđuju. Akumulacija oblaka na horizontu takođe potvrđuje pravilnost jakih kišnih tokova koji padaju s neba. Budući da Rusi nisu imali iskustva u podizanju obrambenog tornja, završetak njegove izgradnje stalno se odgađao.
Rad na lokaciji za lansiranje Sojuza također se pokazao kao skup i uzrokovao je dugo kašnjenja. Iskopavanje rupe na mjestu zvanom Sinnamary, uključujući upotrebu eksploziva, pokazalo se da je graditeljima bilo teže nego što se prvotno očekivalo. Razlog za to bila je velika količina granita. U isto vrijeme, čvrsta granitna podloga ispod lansirne rampe bitna je za podnošenje težine rakete. Sa punim gorivom, Sojuz teži preko 300 tona. Plavo-žuta čelična cijevna konstrukcija na mjestu lansiranja gotovo slobodno lebdi iznad plinskih vratila.
"Čitavu težinu rakete podržavaju četiri boda", objašnjava zaposlenik ESA -e Jean Cluade Garreau. Kako se raketa počinje uspinjati, čelični jarboli se povlače. Izgleda kao da se cvijet otvara. Sam dizajn nekim evropskim inženjerima može izgledati arhaičan. Međutim, 1.700 uspješnih lansiranja dokazuje njegovu pouzdanost.
Odbrojavanje na ruskom, komande na francuskom - hoće li ovo uspjeti?
Francuz Garreau vodi prvo lansiranje Soyuza od strane ESA -e. Čak i sa stanovišta jezika, ovo je već izazov. Rusi se pripremaju za polijetanje na ruskom, dok se sigurnost leta prati na francuskom. "Moći će se razumjeti", nada se predstavnik ESA -e. U svakom slučaju, Garro tečno govori ruski.
I drugi razlozi otežavaju saradnju. Obje strane su partneri, to je razumljivo. Međutim, oni međusobno nimalo ne vjeruju. To se može vidjeti već na lokaciji lansirne stanice Sojuz na teritoriji kosmodroma, koja se prostire na površini od 700 kvadratnih kilometara. "Iz sigurnosnih razloga, francuski stručnjaci inzistirali su da se ovaj objekt nalazi na određenoj udaljenosti od glavnog kompleksa", naglašava šef Evropske svemirske agencije Dorden. Intervju se odvija pod nadstrešnicom. S obzirom da u ovom trenutku pada kiša. Potoci vode bubnjaju o olovni krov takvom snagom da ne možete ni čuti vlastiti glas.
Zbog postojećeg latentnog nepovjerenja prema Rusima, nova lansirna lokacija nalazi se daleko od postojećih objekata u Kourou. "Kad smo prvi put došli ovdje 2002. godine, ovdje je bila samo džungla", prisjeća se Dorden. "Morali smo doći ovdje vojnim terenskim vozilima na gusjenicama." Sada je nova površina puta položena na narančastocrveno tlo. Ipak, lansirna mjesta Soyuz ograđena su bodljikavom žicom i metalnom rešetkom sa strujom koja prolazi kroz nju. Po obodu postoji nekoliko kontrolisanih punktova koji se čuvaju. Na svakom od njih morate pokazati propusnicu. Stražari iz Legije stranaca krstare između njih - u vozilima s gusjenicama i pogonom na sva četiri kotača.
"U svakoj saradnji postoje određene granice", kaže Mario de Lepine, šef pres službe za Arianespace. Njegova kompanija će komercijalizirati lansiranje Sojuza u Francuskoj Gvajani. "Bolje je kad su svi za sebe", energično izjavljuje ovaj mali čovjek iz Francuske Gvajane. Korisnici koji žele lansirati vlastite satelite i klađenje na raketu Ariane podržali bi ovo gledište.
Strogo je zabranjen ulazak bez dozvole Rusa
Rusi nastavljaju svoja kritična lansiranja na Bajkonur, a s vremenom će moći lansirati rakete s novog kosmodroma Vostochny, koji se nalazi blizu granice s Kinom. U Kuru, Rusi odgovaraju na evropsko nepovjerenje stvaranjem posebnih zona na lansirnoj postaji Soyuz. Nedaleko od mjesta lansiranja nalazi se svijetla, klimatizirana soba. Ovdje, u vodoravnom položaju, nalazi se sivo obojena raketa kojoj nedostaje samo bojna glava. Na njihovo iznenađenje, osoblje i gosti ESA -e mogu sve pregledati. Ali svako ko želi ući u područje gdje je montirana glava projektila mora imati dozvolu koju su izdali Rusi. Na vratima na francuskom i ruskom jeziku piše: "Ulazak bez dozvole Rusije strogo je zabranjen."
Unatoč postojećim poteškoćama, obje strane čine sve kako bi ovaj projekt uspio. Prvi testovi trebali bi početi 1. aprila. Vrijeme prvog lansiranja ovisi o tome kada je korisni teret spreman. Ako sve bude išlo po planu, prvi Soyuz bit će lansiran ovog ljeta s dva satelita Galileo na brodu. Kontrolni centar kompleksa za lansiranje koji se nalazi u posebnom bunkeru opremljen je najnovijim računarima. Oprema koju će Garro i njegove ruske kolege koristiti za kontrolu lansiranja već je postavljena. "Ja ću se prvi naći u Gulagu ako nastanu problemi", kaže Francuz sa smiješkom.
Malo je vjerojatno da će se to dogoditi, a snažni sistemi "Unije" će se nositi sa svojim zadatkom. Čak i ako jedan ili dva motora otkaže, raketa će ipak dosegnuti cilj. Tako barem kažu ljudi koji se razumiju u ovaj posao.
Hoće li se ikada testirana ruska svemirska tehnologija instalirana u Kourou koristiti za slanje ljudi u svemir? "Još nema takvih planova", kaže direktor ESA -e Dorden. U svakom slučaju, Europljani će na to morati potrošiti mnogo novca. Uključujući i osiguranje prisustva ratnih brodova, koji će u slučaju neuspješnog starta morati izvaditi astronaute iz vode.
Jednog dana. Možda. "Nikad ne reci nikad", primjećuje Dorden.
