Nakon još jedne godine testiranja i razvoja, američka vojska konačno je odlučila poslati svoje najsavremenije oružje u Afganistan. Prva serija "pametnih" bacača granata XM-25 trebala je ući na bojište prije 2 godine, ali oružje je bilo previše inovativno da bi svi testovi prošli bez problema. Ipak, prvih pet bacača granata poslano je u Afganistan i, ako s njima ne bude problema, američki padobranci uskoro će dobiti još 36 jedinica ovog naoružanja.
Revolucionarni bacač granata XM-25 razvija se od 1990. godine, a u vojsku je prvi put ušao na testiranje prije pet godina. Prošle je godine nekoliko jedinica poslano "izvan SAD -a" na borbena ispitivanja. Postoje informacije da se vojnicima svidjelo novo oružje, ali su pronađene neke manje mane, danas su, očekivano, svi oni uklonjeni, a XM-25 je spreman za usvajanje.
XM-25 je izvorno bio sastavni dio oružja XIC-29 OICW, koji se sastojao od puškomitraljeza 5,56 mm i bacača granata 20 mm. Međutim, OICW nikada nije ušao u proizvodnju zbog brojnih problema s težinom i niske zaustavne moći. Potonji je bio ključni problem: granate od 40 mm teže 540 grama, dok je originalni projektil OICW od 20 mm težio upola manje. Kao rezultat toga, s težinom većom od jurišne puške M-4 s 40-milimetarskim bacačem granata, OICW je imao mnogo manju razornu moć.
U kolovozu 2003. odlučeno je odvojiti mitraljez i bacač granata. Kao rezultat toga, pojavila se jurišna puška 5,56 mm XM-8 i bacač granata XM-25. Štoviše, kalibar potonjeg povećan je na 25 mm, što je omogućilo povećanje broja fragmenata za 50%, u usporedbi s 20-milimetarskim streljivom OICW.
"Pametne" granate od 25 mm opremljene su jedinstvenim osiguračem, kojim upravlja računar. Strijelac XM-25 može odabrati jedan od četiri različita načina pucanja pomoću namjenskog prekidača. Glavni način rada je eksplozija u zraku. Upute se odvijaju na sljedeći način: vojnik prvo pronalazi metu uz pomoć savršenog 4x termovizijskog nišanskog sistema integriranog u oružje, zatim se uključuje laserski daljinomer i u okularu nišana pojavljuju se informacije o dometu i dozvoli za otvaranje vatre. Vojnik mora odabrati točku blizu neprijateljskog položaja: sa strane, odozgo, odostraga i pritisnuti okidač. Kad granate eksplodiraju, pogodile su ljudstvo u radijusu od 6 metara.
XM-25 je posebno efikasan pri gađanju pokretnih ciljeva skrivenih u zgradama, rovovima i iza drveća. Istodobno, vjerojatnost da će pogoditi cilj iz prvog hica na udaljenostima većim od 500 metara vrlo je velika, što je vrlo teško izvesti podbacačem granata ili mitraljezom.
Ostali načini rada detonatora: PD - detonacija granate pri pogađanju cilja, PDD - detonacija sa zakašnjenjem. Koristi se pri pucanju kroz vrata, staklo ili tanke zidove - granata se detonira nakon probijanja prepreke. Ovaj način rada može se koristiti pri pucanju na vozila.
Režim prozora - detonacija izvan ciljane tačke. Koristi se za brzo gađanje neprijatelja skrivenog u sobama, iza ugla, u rovovima. Njegova suština leži u fiksiranju nišana na određenoj tački skloništa (ugao zgrade, okvir prozora, parapet itd.), Nakon čega se puca i granata se detonira na određenoj udaljenosti iza nišana.
Unatoč svim naporima da se oružje olakša (u dizajnu se koriste titanij, kompozitni materijali), XM25 je i dalje prilično težak: bacač granata teži 5,5 kg, a jedna granata teži oko 270 grama. S druge strane, ovo je višenamjensko oružje - već postoji kumulativna municija koja može prodrijeti do 50 mm oklopa (debljina čeonog oklopa BTR -80 je samo 10 mm). Pojavile su se i 25-milimetarske svemirske granate i streljivo opremljeni strijelcima podkalibra.
Ostaje pitanje cijene. XM-25 je veoma skupo oružje. Odvojivi magacin opremljen je s četiri granate koje u prosjeku koštaju 35 USD, jedinstveni elektronski komplet za nišanjenje košta 25 hiljada USD. Možda je ovo najskuplje lično vojno oružje koje je ikada proizvedeno, ali u smislu kombinacije kvaliteta to je također jedinstveno i iskustvo korištenja u stvarnim borbenim operacijama može odrediti daljnji put razvoja pješadijskog naoružanja.
