Neki dan je britanska vojska govorila o uspjehu svog novog projekta modernizacije postojećih oklopnih vozila. U interesu kopnenih snaga, razvijen je novi komplet za ažuriranje za Challenger 2 MBT. Skup mjera pod nazivom Streetfighter II namijenjen je poboljšanju borbenih kvaliteta tenka u urbanim sredinama. U tu svrhu, predlaže se instaliranje nekoliko novih jedinica, uređaja i sistema na MBT, uz održavanje drugih uređaja.
Najnoviji razvoj
Prethodni set dodatne opreme "Challenger-2" za rad u urbanim područjima pod nazivom Streetfighter razvijen je 2007.-2008. uzimajući u obzir iskustvo rata u Iraku. Dalji tehnološki napredak omogućio je kontinuirani razvoj sistema za gradsku borbu, što je rezultiralo novim kompletom Streetfighter II.
Razvoj novog projekta započeo je u prosincu 2018., a provodilo ga je nekoliko organizacija. Dizajn su izveli stručnjaci iz Kraljevskog tenkovskog korpusa i Laboratorije za istraživanje i tehnologiju Ministarstva odbrane (DSTL). Komercijalne organizacije su takođe uključene u projekat kao dobavljači jedinica.
5. decembra 2019. godine na poligonu Copehill Down održana je prezentacija prvog prototipa Challenger 2 MBT sa kompletom Streetfighter II. Automobil je prikazan komandi vojske i kopnenih snaga. Nakon ovih događaja započela su ispitivanja ažuriranog vozila kako bi se utvrdile njegove stvarne borbene kvalitete.
Prije nekoliko dana Ministarstvo odbrane objavilo je neke podatke o projektu i toku testiranja, a prikazalo je i snimke rada iskusnog MBT -a zajedno sa pješadijom. Zbog toga su postali poznati neki novi detalji, ali opći izgledi za razvoj ostaju nejasni.
Nova oprema
Projekt Streetfighter II predviđa nadogradnju serijskog tenka Challenger-2 s nekoliko novih jedinica i sistema koji osiguravaju učinkovitiji rad u urbanim sredinama. Preduzete su mjere za povećanje upravljivosti u gradu, uklj. među uništenim zgradama, kao i za poboljšanje svijesti o situaciji i vatrenu moć.
Možda najznačajnija inovacija projekta je raonik montiran na nosu trupa. Uz pomoć ovog uređaja, MBT mora prevladati blokade ili barikade. Također, video zapis koji je objavilo britansko Ministarstvo odbrane demonstrira upotrebu oštrice za evakuaciju ranjenika.
Vanjske kutije za prijevoz imovine, postavljene na branicima, podvrgnute su reviziji. Karakteristično oklopno kućište za bacač projektila s vođenim projektilom ugrađeno je na stražnjoj strani tornja.
Za pravovremeno otkrivanje prijetnji, projekt Streetfighter II predviđa sistem "transparentnog oklopa" koji je razvila izraelska kompanija Elbit Systems. Kompleks IronVision uključuje set video i infracrvenih kamera za montažu na vanjsku površinu tenka, kao i uređaje za obradu video signala i zaslone za kacigu za posadu. Zbog toga tankeri mogu vršiti nadzor u bilo kojem smjeru bez napuštanja zaštićenog prostora.
Zanimljivo je da se IronVision kompleks po prvi put testira na glavnom tenku. Izraelska razvojna kompanija već ga je testirala na različitim oklopnim vozilima, ali je britanski Challenger 2 postao prvi nosač MBT -a.
Glavno naoružanje tenka ostaje isto, dok se dodatni kompleks prerađuje. Nominalno, Challenger 2 ima samo mitraljez L94A1 uparen sa topom i mitraljez L37A2 na otvoru utovarivača - oba kalibra 7,62 mm. Projekt Streetfighter II predviđa jačanje dodatnog naoružanja. MBT dodatno prima daljinski upravljanu oružanu stanicu sa teškim mitraljezom M2 i minobacačem 60 mm na čelu kupole. Odvojeni krovni pokrivač sadrži lanser za dvije vođene rakete Brimstone II.
Sustav kontrole požara u cjelini ostaje isti, međutim u njemu se pojavljuju uređaji koji su odgovorni za upotrebu DBM -a. Također, nova komunikacijska oprema instalirana je na nadograđenom MBT -u.
Kao eksperiment, malo vozilo bez posade sa gusjenicama stupa u interakciju s iskusnim MBT -om. Ovaj je proizvod namijenjen izvođenju izviđanja u teškim uvjetima, uklj. u područjima nedostupnim spremniku. Uz njegovu pomoć planira se dodatno povećati svijest posade o situaciji.
Iskusni tenk Challenger 2 Streetfighter II dobio je samo novu opremu predviđenu obećavajućim projektom. Nije jasno da li je moguće istovremeno koristiti dodatnu opremu iz dva kompleta Streetfightera. Vjerojatno se neke od ovih jedinica mogu koristiti istovremeno i ne ometaju međusobnu instalaciju.
Podsjetimo da su glavni elementi Streetfighter kompleta nadzemni oklopni blokovi za ugradnju na dno i bočne strane trupa. Time se povećava otpornost na eksplozivne naprave i protuoklopno oružje koje pogađaju bočnu izbočinu.
Prednosti i nedostaci
Trenutno britanska vojska ima samo jedan tenk Challenger 2 opremljen kompletom Streetfighter II. U posljednjih nekoliko sedmica ovaj je automobil testiran i pokazao svoje sposobnosti. Na osnovu rezultata tekućih aktivnosti donijet će se zaključci o izgledima projekta. Ne zna se šta će oni biti.
Kako je predstavljeno, projekt Streetfighter II ima i prednosti i slabosti. Nedvosmislen plus može se smatrati dostupnošću alata za podizanje svijesti o situaciji u obliku kompleksa IronVision i vozila bez posade. Važna prednost je jačanje dodatnog naoružanja - posada ima priliku istovremeno napadati veći broj ciljeva u različitim smjerovima. Prijedlog za ugradnju raketa Brimstone II također može pozitivno utjecati na borbene kvalitete tenka, povećavajući domet i vjerovatnoću pogađanja zaštićenih ciljeva.
Međutim, projekt modernizacije ne predviđa nikakve nove mjere u kontekstu povećanja zaštite, pa stoga iskusni Challenger 2 ima samo standardnu rezervaciju. Možda se Streetfighter II komplet može kombinirati s elementima prethodnog kompleta, ali se takve značajke ne spominju niti demonstriraju izravno.
Općenito, treba pretpostaviti da ugradnja dodatne opreme tipa Streetfighter II može zaista pozitivno utjecati na borbene kvalitete Challenger 2 MBT, no postoje i druga sredstva. Samo u ovom slučaju spremnik će moći učinkovito i s minimalnim rizicima raditi u urbanim sredinama.
Nejasna budućnost
Izgledi za Streetfighter II projekt još nisu precizirani. Oni će vjerojatno biti utvrđeni tek nakon završetka trenutnih testova. Na temelju njihovih rezultata može se donijeti odluka o uvođenju novog seta, o reviziji u svrhu poboljšanja ili o zatvaranju projekta.
Već poznati planovi vojnog odjela mogu utjecati na sudbinu novog projekta. Sada se na konkurentnoj osnovi razvija duboka modernizacija Challenger-2, čiji je cilj održavanje i poboljšanje glavnih pokazatelja. Za razvoj se prijavljuju dva razvoja iz različitih kompanija, a još uvijek nema jasnog favorita. U bliskoj budućnosti vojska će izabrati najuspješniji projekt i pokrenuti serijsku nadogradnju opreme.
Nije precizirano kako se ti planovi odnose na razvoj urbanističkog kompleta. Možda će se neka od rješenja dva projekta Streetfighter -a koristiti u većim nadogradnjama. Moguć je i scenarij u kojem će Streetfighter II ostati komplet dodatne opreme bez jasnog upućivanja na izmjenu osnovnog tenka.
Međutim, do sada se ne može isključiti negativan razvoj događaja. Tijekom ispitivanja brojnih prototipova, moglo bi se pokazati da Challenger 2 sa Streetfighter II kompletom nema odlučujuće prednosti u odnosu na druge modernizirane MBT -ove. U ovom slučaju, projekt se može zatvoriti zbog nedostatka izgleda.
Tako se u kontekstu razvoja oklopnih snaga Velike Britanije primjećuje vrlo zanimljiva situacija. Naredba neće napustiti Challenger 2 MBT - uklj. zbog objektivne nemogućnosti stvaranja potpuno novog uzorka. Istovremeno, planovi predviđaju duboku modernizaciju ove tehnike, a već postoji nekoliko projekata ove vrste. Jedan ili više ovih razvoja morat će osigurati borbenu efikasnost tenkovskih jedinica u budućnosti.
