Suhoj provodi kopnena i letna ispitivanja pomorskih lovaca Su-33, izvijestila je pres služba kompanije. Radovi na popravci i modernizaciji aviona izvode se u Udruženju za proizvodnju aviona Gagarin (KnAAPO), koje je dio holdinga Komsomolsk-na-Amuru, u sklopu državnog naloga za odbranu iz 2010. godine. Stručnjaci znaju da je ovaj avion višenamjenski brodski lovački brod s horizontalnim polijetanjem i slijetanjem, sa preklopljenim krilima i vodoravnim repom za skladištenje u hangaru. Stvorena je za obranu pomorskih brodova od neprijateljskih zračnih napada i opremljena je sustavom za dolijevanje goriva i prijenos goriva u letu.
Prvi let eksperimentalnim avionom u avgustu 1987. izveo je pilot pilot Viktor Pugačev. Tokom fabričkih letnih ispitivanja 1. novembra 1989. godine, prvi put je sleteo na palubu krstarice aviona-nosača "Admiral Kuznetsov". A u travnju 1993. prva serija mornaričkih lovaca prebačena je iz KnAAPO -a u zrakoplovstvo Sjeverne flote. Postali su dio 279. pukovnije lovačke avijacije. Do avgusta 1994. imao je 24 proizvodna aviona. U periodu 1993-1995 borbeni piloti 279. KIAP-a ovladali su avionom, nakon čega je admiral Kuznetsov, od decembra 1995. do marta 1996. godine, izveo prvo vježbanje na daljinu u svojoj istoriji do Atlantika i Sredozemnog mora. Ukazom predsjednika Ruske Federacije 31. avgusta 1998. Su-27K je stavljen u upotrebu pod oznakom Su-33.
Nedavno su se pojavile informacije da je proizvodnja Su-33 u pogonu u Komsomolsku-na-Amuru obustavljena. S tim u vezi, stručnjaci su zaključili da će novi perspektivni nosači nuklearnih aviona, koje će Rusija graditi, biti opremljeni ne "suhim", već "bljeskalicama", pogotovo jer su Indijanci izabrali ovaj avion za svoju Vikramadityu. No, pokazalo se da je ova izjava još uvijek preuranjena. Su-33 će i dalje biti od koristi našim mornaričkim pilotima. Štaviše, ponovo su počeli da se obučavaju da polete na njih i slete na palubu u Krimskom Sakiju, u ukrajinskom kompleksu NITKA.