A-10 Thunderbolt II je američki jednosjedni dvomotorni jurišni avion koji je izradio Fairchild-Republic. Njegova glavna specijalizacija bila je borba protiv kopnenih ciljeva, prvenstveno protiv tenkova i drugih oklopnih vozila neprijatelja. Ovaj avion je poznat skoro svim ljubiteljima vazduhoplovstva i ima prepoznatljiv i dobro zapamćen izgled. Dobio je ime Thunderbolt II u čast poznatog američkog lovca-bombardera iz Drugog svjetskog rata P-47 Thunderbolt.
Jurišni avion A-10 Thunderbolt II bio je prvi zrakoplov američkog ratnog zrakoplovstva posebno dizajniran za pružanje bliske zračne podrške kopnenim snagama na bojnom polju. Ovo je prilično jednostavan, izdržljiv i efikasan mlazni avion. Nakon što su ga usvojile američke zračne snage, dugo se zrakoplov tretirao kao "ružno pače", što je posljedica i njegove ograničene upotrebe, a ne najobičnijeg izgleda, zbog čega je zrakoplov čak dobio i nezvanični nadimak Warthog - bradavica. Zrakoplov je dugo bio kritiziran, američke zračne snage čak su ga mislile riješiti u korist A-16, modifikacije lovca F-16, no neočekivano uspješna borbena upotreba A-10 Thunderbolt II za vrijeme Prvog zaljevskog rata zauvijek je stalo na kraj sporovima o daljoj sudbini jurišnika.
Tokom Zaljevskog rata 1991. godine održan je borbeni debi jurišnog aviona A-10. U operaciji je učestvovalo ukupno 144 aviona ovog tipa, izvršili su ukupno 8100 naleta, dok su izgubili 7 aviona (u prosjeku je jedan gubitak jurišnog aviona pao na 1350 izvršenih letova). Na iznenađenje mnogih vanjskih posmatrača, podzvučni avion neuglednog izgleda uspio je postati jedan od "heroja" ovog rata, zajedno sa udarnim avionima F-117 i lovcem F-15. Prema američkoj vojsci, Thunderbolti su uspjeli uništiti više od hiljadu iračkih tenkova (više nego bilo koji drugi zrakoplov američkog ratnog zrakoplovstva), do dvije hiljade jedinica druge vojne opreme i 1200 topničkih instalacija svih vrsta.
Povijest ove mašine započela je u vrijeme kada su američke zračne snage počele trpjeti značajne gubitke od sovjetskih protuzračnih postrojenja isporučenih Vijetnamu-malokalibarske protivavionske artiljerije i mitraljeza velikog kalibra. U takvim uslovima postajalo im je sve teže pružati podršku kopnenim snagama. Zamišljajući što bi se moglo dogoditi ako se američkim zrakoplovima ne suprotstave slabi zračni odbrambeni sistem Vijetnamaca, već sovjetski protuzračni topnici ili protuzračna obrana zemalja socijalističkog bloka, američka vojska je bila uzbuđena zbog ideje stvaranje oklopnog jurišnog aviona. Faza projektiranja i izgradnje prototipova prošla je relativno brzo i već 10. maja 1972. prvi jurišni avion A-10 kompanije Fairchild-Republic poletio je u nebo, samo 20 dana ispred svog konkurenta Northropa A-9.
Avion se masovno proizvodio od 1975. do 1984. godine, sastavljeno je ukupno 715 aviona, cijena jednog aviona iznosila je 18,8 miliona dolara. Zrakoplov ostaje u službi američkog ratnog zrakoplovstva. U 2015. godini ostala su u upotrebi 283 aviona u modifikaciji A-10C. A-10C je ažurirani model jurišnog aviona, opremljen savremenom digitalnom opremom, sposoban za nošenje cijelog kompleta visokopreciznog oružja sa laserskim sistemom za ciljanje. Prvi jurišni avion A-10C stupio je u službu američkog ratnog vazduhoplovstva 2006.
Dizajn Stormtroopera
Konstrukcijski, jednosjedni jurišni avion A-10 Thunderbolt II je niskokrilni avion sa trapezoidnim krilom i vertikalnim repom sa dvije peraje. Trup jednostavnog polumonokoknog borbenog aviona izrađen je uglavnom od aluminijskih legura, koje su se odlikovale visokom otpornošću na koroziju prema defolijantima (mješavina defolijanata i herbicida koji su činili zloglasni agent Orange), koje su Amerikanci naširoko koristili u Vijetnamu. Trup aviona odlikuje se prilično visokom sposobnošću preživljavanja: nije se trebao srušiti ako su oštećena dva dijametralno suprotna lopatica, kao i dvije susjedne opne.
Nisko krilo s tri lopatice sastojalo se od pravokutnog središnjeg dijela u kojem su bili smješteni spremnici za gorivo i dvije trapezne konzole. Jednostavnost konstrukcije krila jurišnog aviona postignuta je upotrebom velikog broja ravnih lopatica, identičnih rebara i kože, koja je proizvedena žigosanjem. Na mjestima gdje se debljina kože mijenja duž raspona krila, dizajneri su predvidjeli upotrebu spojeva s ravnim preklapanjem. Vrhovi krila aviona A-10 Thunderbolt II bili su savijeni, što je povećalo domet krstarenja za 8%. Samo krilo odlikovalo se velikom relativnom zakrivljenošću i debljinom, što mu je omogućilo optimalnu količinu podizanja pri malim brzinama leta.
Pilot i kritični sistemi upravljanja napadnim avionima pouzdano su zaštićeni oklopom od titanijuma dijagonale 1,5 inča, koji može izdržati udar 37-milimetarskih granata. U isto vrijeme, oklopna kabina pilota izrađena je u obliku "kade", sastavljene na vijcima od titanijumskih oklopnih ploča. Neprobojno staklo nadstrešnice kokpita može izdržati pogodak projektila od 23 mm iz takvog SPAAG-a kao što je "Shilka".
Na krajevima središnjeg dijela krila zrakoplova postavljeni su okretnici, dizajnirani za smještaj glavnog stajnog trapa, uvlačećeg prema naprijed. Nakon uvlačenja, niše oklopa podupirača nisu prekrivene zakrilcima, pa kotači stajnog trapa blago strše prema van, što hitno slijetanje jurišnog zrakoplova čini sigurnijim. Repnu jedinicu zrakoplova projektirali su dizajneri tako da bi u slučaju gubitka jedne kobilice ili čak jedne polovice stabilizatora A-10 Thunderbolt II mogao nastaviti let.
Novo i zanimljivo za borbene zrakoplove bila je ugradnja motora, koji su bili smješteni u zasebne nogare sa strana stražnjeg trupa jurišnog zrakoplova. Prednosti takvog rasporeda mogu se pripisati smanjenju radara i toplinskog signala motora, smanjenju vjerojatnosti stranih predmeta sa piste i praškastih plinova koji ulaze u usisnik zraka pri pucanju s artiljerijskog nosača. Također, sličan raspored elektrane omogućio je servisiranje jurišnih zrakoplova i ovjes naoružanja s motorima koji su radili i pružio pogodnost u njegovom radu i zamjeni. Osim toga, središnji dio trupa jurišnog aviona A-10 ostao je slobodan za smještaj rezervoara za gorivo u blizini centra gravitacije aviona, što je omogućilo da se odustane od sistema za pumpanje goriva kako bi se osiguralo potrebno poravnanje aviona.
Prednost ove lokacije bila je povećana preživljavanje jurišnih aviona. To je potvrđeno u borbenim uslovima. 1999. godine, iz vazdušnih baza smještenih u Italiji, jurišni avion A-10 Thunderbolt II učestvovao je u vojnoj operaciji NATO-a protiv Savezne Republike Jugoslavije. Kao dio ove operacije, američka vojska nije priznala niti jedan gubitak napadnih aviona A-10. U isto vrijeme, 2. maja 1999. godine, jedan od jurišnih aviona ovog tipa hitno je sletio na skopski aerodrom (Makedonija). Avion je sletio na jedan motor, drugi motor je čist, a kasnije je prikazan na jugoslovenskoj televiziji.
Visoka upravljivost jurišnih aviona na malim visinama dala je automobilu dobre šanse da izbjegne projektile i napade neprijateljskih lovaca. Dobre manevarske sposobnosti u kombinaciji s vidljivošću u pilotskoj kabini i relativno niskom brzinom leta omogućile su avionu da pogodi čak i relativno male ciljeve iz jednog prilaza. Topnički sustav ispaljen je na ciljeve poput tenka s visine od 100-150 metara s udaljenosti od 1800 metara; na nenaoružane ciljeve moglo se pucati s udaljenosti od 3000-3600 metara.
Top oko kojeg je avion napravljen
1970. američka vojska konačno se odlučila za glavni artiljerijski kalibar za nove jurišne zrakoplove. Odlučeno je da se kao artiljerijsko oružje upotrijebi supermoćni top od 30 mm sa sedam cijevi GAU-8 / A Avenger iz kompanije General Electric. Brzina njuške projektila ispaljenih s njega je 1067 m / s, a brzina paljbe doseže 4000 metaka u minuti. Nakon topničkog topa od 75 mm koji je instaliran na američke avione tokom Drugog svjetskog rata, GAU-8 / A je postao najmoćniji avionski topnički sistem razvijen u Sjedinjenim Državama. Prilikom izrade, dizajneri su uzeli u obzir uspješno iskustvo upotrebe 30-milimetarskog topa DEFA u izraelskim borbenim avionima protiv oklopnih vozila Arapa tokom rata 1967. godine.
30-milimetarski zračni top Gatling sa sedam cijevi sa rotirajućim cijevnim blokom posebno je stvoren za jurišne avione A-10 Thunderbolt II, postavši njegov zaštitni znak. GAU-8 / A jedan je od najmoćnijih avionskih topova ovog kalibra na svijetu. Težina pištolja je 281 kg, težina cijelog nosača pištolja 1830 kg (uključujući sistem za dopremu municije, bubanj sa punom municijom). Prečnik kutije sa uloškom je 86 cm, dužina je 182 cm.
Tokom ispitivanja, koja su izvedena u zračnoj bazi Nellis, koja se nalazi u državi Nevada, izvršena su 24 napada jurišnih aviona A-10A na 15 vrsta ciljeva, od kojih je 7 uništeno, a ostali su onesposobljeni. Piloti su iz topa pucali brzinom od 2100 rds / min i 4200 rds / min na udaljenosti od 1800 metara. Treba napomenuti da su ova ispitivanja izvedena u terenskim uslovima. Piloti su detaljno proučavali teren, oklopna vozila su bila nepomična, vrijeme je bilo savršeno. I, naravno, piloti jurišnog aviona nisu naišli na protivljenje - ni pasivno (postavljanje dimnih zavesa), niti, još više, vatru.
GAU-8 / A pored automobila Volkswagen Buba
Topovski avion 30 mm GAU-8 / A nalazi se uzduž osi jurišnog aviona, pomjeren je ulijevo za 0,3 metra. Pištolj radi po principu Gatling, ima hidraulični vanjski pogon i sistem za dovod municije bez veza. Rabljeni spremnik bubnja sadrži 1350 metaka. Čaura upotrebljenih patrona nije napravljena od čelika, već od aluminijuma, što je omogućilo povećanje opterećenja municijom artiljerijskog nosača za 30% za datu masu. Meci od 30 mm imaju plastične vođice za produžavanje vijeka trajanja cijevi. U početku se brzina paljbe pištolja mogla promijeniti s 2100 na 4200 metaka u minuti, ali je kasnije maksimalna brzina paljbe bila ograničena na 3900 metaka u minuti. U praksi, trajanje paljbe iz GAU-8 / A ograničeno je na jednu ili dvije sekunde, što je potrebno kako bi se spriječilo pregrijavanje cijevi, prekomjerna potrošnja projektila, a također i produžio vijek trajanja cijevi. Pauza za hlađenje artiljerijskog sistema je oko minute. Životni vijek jedinice cijevi je 21 hiljadu hitaca. Svaki ciklus paljenja započinje okretanjem cijevnog bloka iz dva hidraulična pogona, koji se pokreću pomoću hidrauličkog sistema jurišnog aviona.
Sistem za ubacivanje projektila bez veza odabran je posebno za smanjenje težine instalacije. Granate se ne izbacuju, granate se skupljaju natrag u bubanj kako se ne bi oštetila koža aviona pri pucanju. Sistem snabdijevanja municijom sličan je sistemu M61 Vulcan, ali sa modernijim dizajnom koji učinkovito štedi težinu. Savršenstvo dizajna zrakoplovnog topničkog sustava GAU-8 / A Avenger može se ocijeniti prema vrijednosti tako važne karakteristike kao što je udio mase granata u masi cijelog nosača topa. Za GAU-8 / A ova vrijednost je 32% (na primjer, top M61A1 ima samo 19%). Takvi pokazatelji postignuti su uvođenjem aluminijskih čaura umjesto čelika i mesinga.
Način pucanja GAU-8 / A pri najvećoj dopuštenoj brzini je 10 rafala u trajanju od dvije sekunde s minutnim hlađenjem zraka između njih. Već tokom rada jurišnog aviona A-10 utvrđeno je da se prilikom gađanja iz sedmocevnog topa aviona prašni gasovi usisavaju u motor jurišnog aviona, usljed čega se nesagorjele čestice praha talože na kompresoru i lopatice ventilatora motora. Nakupljanje neizgorjelih čestica praha nakon izvođenja svakih 1000 hitaca smanjuje potisak motora aviona za 1%. Sveukupno smanjenje potiska motora s pogonom doseglo je 10%, što je povećalo vjerojatnost zaustavljanja protoka iz lopatica kompresora i motora. Kako bi se spriječilo zastoj motora pri pucanju iz artiljerijske instalacije, u njih su 1981. ugrađeni posebni uređaji za paljenje, koji pale neogorene čestice praha. Kao rezultat ovih mjera riješen je problem nakupljanja čestica praha.
Artiljerijski nosač pokreću oklopni projektili podkalibra PGU-14 / B (masa projektila 425 grama) i projektili sa velikom eksplozivnošću fragmentacije PGU-13 / B (masa projektila 360 grama). Standardno streljivo za jurišne zrakoplove Thunderbolt je 1100 granata od 30 mm u sljedećem redoslijedu-za jedan visokoeksplozivni projektil PGU-13 / B postoje 4 oklopne granate PGU-14 / B sa jezgrom od osiromašenog uranijuma. Točnost pucanja iz zrakoplovnog sedmocevnog topa 30 mm GAU-8 / A karakteriziraju sljedeći pokazatelji: 5 miliradijana (mrad), 80%-to znači da pri pucanju na udaljenosti od 1220 metara 80% sve granate padaju u krug radijusa 6,1 metar. Na primjer, za avionski pištolj M61 "Vulcan" ova brojka je 8 mrad.
Letne performanse A-10 Thunderbolt II:
Ukupne dimenzije: dužina - 16, 25 m, visina - 4, 47 m, raspon krila - 17, 53 m, površina krila - 47 m2.
Težina aviona je 11.321 kg.
Maksimalna težina pri polijetanju je 23.000 kg.
Elektrana je 2 turboventilatorska motora General Electric TF34-GE-100 s potiskom 2x40, 32 kN.
Maksimalna dozvoljena brzina je 833 km / h.
Maksimalna brzina na tlu je 706 km / h.
Krstareća brzina - 560 km / h.
Servisni plafon - 13.700 m.
Borbeni radijus djelovanja - 460 km.
Domet trajekta - 4150 km.
Naoružanje:
Mali top: 30 mm mm sedmocevni top GAU-8 / A Avenger, 1350 metaka municije 30x173 mm.
Tačke ovjesa: 11 čvorova ovjesa oružja (8 ispod krila, 3 ispod trupa), maksimalno borbeno opterećenje 7260 kg.
Posada - 1 osoba.
