Prije 80 godina, u junu 1940., jedinice Crvene armije ušle su u baltičke zemlje i okupirale iskonski ruske zemlje izgubljene tokom raspada Ruskog carstva i intervencije velikih sila Zapada. Periferija Baltika ponovo je postala ruska. Ovaj događaj je imao vojno-strateški značaj: uoči velikog rata SSSR je ojačao svoje sjeverozapadne granice.
Pripreme za rat
Usred velikog rata u Evropi, baltičke države bile su od strateškog značaja. Bio je to mostobran s kojeg je Treći Reich mogao zadati brz i snažan udarac Lenjingradu. Sigurnost Lenjingrada-Petrograda od vremena Ruskog carstva ovisila je o situaciji u Finskoj i baltičkim državama. Ruska vojska je prolila mnogo krvi tako da su ove zemlje uključene u sastav ruske države. Moskva je riješila finski problem u zimu 1939.-1940. Vrijeme je za Baltik.
Vrijedi napomenuti nesamostalnu, graničnu i tampon prirodu baltičkih država: Estonije, Latvije i Litve. Nakon raspada Ruskog carstva, nacionalistički liberalno-buržoaski režimi koji su u njima preuzeli vlast vodili su politiku neprijateljsku prema Rusiji. Ove države u svojoj vanjskoj i vojnoj politici vodile su zapadne sile: Njemačka, Engleska, Francuska i Finska. S približavanjem oštrog sukoba sa Zapadom, Sovjetski Savez više nije mogao tolerirati njihovu neprijateljsku politiku. Mogući neprijateljski mostobran morao je na ovaj ili onaj način biti eliminiran.
Kako bi spriječila prijetnju zauzimanja baltičkih država od strane nacista i napad na SSSR s njihove teritorije, sovjetska je vlada u jesen 1939. pregovarala s vladama ovih republika o pitanju uzajamne sigurnosti. Pregovori su uspješno okončani. Potpisani su ugovori o uzajamnoj pomoći: 28. septembra - sa Estonijom, 5. oktobra - sa Letonijom i 10. oktobra - sa Litvanijom. Moskva se obavezala pružiti pomoć baltičkim državama, uključujući vojnu pomoć, u slučaju napada ili prijetnje od napada bilo koje evropske države. Zauzvrat, baltičke zemlje obećale su pomoć SSSR -u ako bude napadnut s njihove teritorije ili iz baltičkog smjera. Ugovori su sadržavali obavezu da ne sklapaju nikakve saveze i da ne učestvuju u koalicijama usmjerenim protiv jedne od strana u sporazumu.
Odmah nakon sklapanja ugovora o uzajamnoj sigurnosti, kontingenti sovjetskih trupa dovedeni su u baltičke zemlje. 65. specijalni streljački korpus počeo je da se nalazi u Estoniji, 2. specijalni streljački korpus u Letoniji i 16. streljački korpus u Litvaniji. Sovjetske zračne baze i baze Baltičke flote pojavile su se u baltičkim državama.
Pristupanje baltičkih država
Staljin je postupio vrlo pažljivo, radije je bio siguran. Međutim, situacija u svijetu, zapadnoj Europi i na Baltiku bila je teška. Baltičke vlasti su više puta kršile nedavno potpisane sporazume s Moskvom. Mnogi zvaničnici lokalnih vlasti, koji su često zauzimali nacionalističke pozicije, bili su neprijateljski raspoloženi prema Rusima. Kada su u Estoniji, Latviji i Litvi počele opremati sovjetske vojne baze, počinjene su razne provokacije. Tajne konsultacije su se odvijale između vlada tri baltičke republike, ujedinjene u uniju u okviru baltičke Antante. Pokušaji da se legne pod Treći rajh nisu prestali. Moskva je znala za to (uključujući i Nijemce, koji su do sada imali koristi od saveza s Rusima), ali su zasad tolerirali te ludorije.
Pravi trenutak za rješavanje baltičkog pitanja došao je u ljeto 1940. U uslovima pogoršanja vojno-političke situacije u zapadnoj Evropi, vladajući krugovi baltičkih država aktivno su tražili priliku da se pridruže jakoj, odnosno nacističkoj Njemačkoj. Francuska i Engleska nisu mogle intervenirati. Nemačkoj je bila potrebna podrška Rusije u uslovima kada su gotovo sve divizije bile na francuskom frontu. Odmah nakon pada Pariza, baltičkim režimima predočeni su službeni spiskovi kršenja ugovora sa njihove strane, a priloženi su im i ultimatumi. Moskva je pokrenula pitanje uklanjanja iz vlade neprijateljskih prema SSSR -u, ukidajući zabrane aktivnosti komunističkih partija i njihovog pristupa parlamentima i vladama. Sve tri republike trebale su rasporediti dodatne kontingente Crvene armije. U isto vrijeme, sovjetska vlada je pod krinkom vježbi dovela trupe Lenjingradskog, Kalininskog i Bjeloruskog specijalnog vojnog okruga u punu pripravnost. Sovjetske trupe počele su napredovati do granica baltičkih država.
Baltički limitrofi su se uspaničili i požurili su moliti pomoć nacista. Međutim, Berlin nije bio dorastao njima. Ribbentrop nije ni primio ambasadore baltičkih zemalja i njihove apele u Njemačku. Litvanski predsjednik Smetona htio je pružiti otpor, ali većina vlade i parlamenta usprotivila mu se. Pobegao je u Nemačku, zatim u Sjedinjene Države. U Estoniji i Latviji, ultimatum je prihvaćen bezuslovno. 15. do 17. juna 1940. godine dodatne sovjetske trupe ušle su u baltičke zemlje.
Republike su brzo sovjetizirane. Predstavnici sovjetske vlade bili su odgovorni za ovaj proces: Ždanov (Estonija), Višinski (Letonija) i Dekanozov (Litvanija). Na novim parlamentarnim izborima 14. jula 1940. pobijedili su prokomunistički Sindikati radnog naroda. Dobili su ogromnu većinu glasova - preko 90%. Novi parlamenti su 21. i 22. jula proglasili osnivanje Estonskog, Latvijskog i Litvanskog SSR-a, usvojili Deklaracije o pridruživanju SSSR-u. Od 3. do 6. avgusta 1940. baltičke republike postale su dio Sovjetskog Saveza.
Berlin je bio svjestan predstojećeg pristupanja Estonije, Latvije i Litvanije Sovjetskom Savezu. O tome su se dopisivali Ribbentrop i njemački ambasador u Moskvi, Schulenburg. Dogovorom s Reichom, repatrijacija baltičkih Nijemaca u njihovu povijesnu domovinu započela je u jesen 1939. A u proljeće su u Njemačkoj malo požurili i objavili karte na kojima su baltičke zemlje prikazane kao dio Rusije. Britanski načelnik Admiraliteta Churchill u oktobru 1939., nakon pada Poljske i prije ulaska Crvene armije u baltičke zemlje, primijetio je da su akcije Rusa uzrokovane sprečavanjem nacističke prijetnje od strane Rusije. Moskva je prisiljena prekinuti postojeće planove Rajha u odnosu na baltičke zemlje i Ukrajinu.
Tako je Moskva, pred rat koji se bližio, vrlo vješto iskoristila privremeni savez s Njemačkom. Dok je Hitler bio vezan na Zapadu, a Francuska i Engleska su poražene, Staljin je uspio povratiti ruske predgrađe koje je otrgnuto od Rusije tokom nevolja. Estonija, Latvija i Litvanija nisu imale autonomiju prije revolucije u Rusiji. Inače, Francuzi, Britanci i Amerikanci učvrstili su ovo odbijanje na Versajskoj konferenciji. Moskva je riješila najvažniji nacionalni zadatak, obnovivši jedinstvo države. Rusija je vratila svoju povijesnu zemlju, za koju su Rusi kroz stoljeća platili stotine hiljada života. Ojačan je vojni i ekonomski potencijal zemlje.
Treba napomenuti da je u budućnosti većina stanovništva Baltičkog regiona imala samo koristi od toga. Izgubile su samo male grupe nacionalista i buržoazije, koji su imali koristi od zavisnog položaja svojih zemalja. Regija sa nazadne agrarne periferije Evrope postala je industrijski razvijen dio sovjetske države, "izlog" SSSR -a. A nakon raspada SSSR -a, Baltički otoci su se vratili u prošlost: postali su zaostali nepotrebni rubovi Zapadne Evrope. Bez industrije, budućnosti i brzo umirućeg stanovništva.
