Poljska Ukrajina
Mala Rusija (Kijevska regija, Černigovska regija) bila je prosperitetna regija. Farme i sela bili su ukrašeni bogatim vrtovima, polja su donosila velike žetve. Rijeke, jezera i šume pružale su divljač i ribu. Izraz "periferija-ukrajina" označavao je periferiju. Kijevska Rusija je u 16. - 17. stoljeću bila periferija dviju velikih sila istočne Evrope - Commonwealtha i Ruskog kraljevstva. U Rusiji se ovaj izraz koristio za označavanje mnogih područja. Na primjer, postojala je ruska Ukrajina - južni regioni, sibirska Ukrajina - zemlja izvan Urala. Poljska Ukrajina je bivša Kijevska, Černigovsko-Severskaja, Galicijsko-Volinjska i Belaja Rus. Ove su zemlje u početku bile dio Velikog vojvodstva Litvanije i Rusije - ruske države. Tada je ruska Litvanija doživjela katolicizaciju i polonizaciju (zapadnjačenje). 1569. zaključena je Lublinska unija između Kraljevine Poljske i Velikog vojvodstva Litvanije, što je označilo početak savezne države poznate kao Poljsko-litvanski Commonwealth. Nakon toga, procesi vesternizacije zapadnoruskih zemalja primjetno su se ubrzali. Sadašnji građani Ukrajine i Bjelorusije u to su se vrijeme smatrali i nazivali Rusima. Nije bilo fundamentalnih razlika između Rusa iz Minska, Kijeva, Moskve i Rjazana. Samo etnografske značajke, poput lokalnih dijalekata. "Ukrajinci" i "Bjelorusi" stvoreni su kao "etničke grupe" prema direktivi tek nakon 1917. godine.
Poljska, a zatim i Commonwealth, nakon što su dobili resurse Litvanske Rusije, imali su svaku priliku da postanu vodeća sila u istočnoj Evropi. Tokom ruskih nevolja, poljski vladari polagali su pravo na moskovski sto. Njima su bili podređeni najbogatiji i najnaseljeniji regioni Rusije. Poljska elita mogla bi stvoriti zajednički razvojni projekt za Poljake (zapadne proplanke) i Ruse-Ruse, privlačne slavenskim narodima. Međutim, poljsko plemstvo odabralo je drugačiji put, poguban za državu i narod. U Poljskoj je uspostavljena plemenita "republika" - vladavina moćnog plemstva. Plemići, lordovi i plemići uživali su gotovo neograničenu slobodu. Glavni državni organ bila je dijeta. Njegove zamjenike biralo je plemstvo na lokalnim sejmiksima. Birali su kraljeve, neprestano proširujući svoje sposobnosti i privilegije. Dobio pravo "besplatnog veta" (lat. Liberum veto). Usvajanje zakona, svaka odluka je zahtijevala "jednoglasnost". Svaki poslanik mogao je odbaciti prijedlog zakona ili raspravu o tom pitanju, ili čak zatvoriti Dijetu, usprotivši se tome.
Ropstvo
Za ljude se "sloboda" plemstva pretvorila u katastrofu. Kao rezultat toga, u Poljskoj je u suštini uspostavljeno ropstvo, na najokrutniji način u Evropi. Cijeli narod bio je podijeljen na sloj "izabranih" (gospoda i velikaši) i robova (robovi-robovi). Samo je vlastelinstvo imalo isključivo pravo posjedovanja zemlje i nekretnina. Ne samo kmetovi, već i slobodni seljaci pali su u potpunu ovisnost o gospodarima, koji su imali pravo na suđenje i kaznu u svom posjedu. Naredbu je uspostavio zemljoposjednik. U Galiciji je korveja bila svakodnevna. U regionu Dnjepra, seljak sa konjem radio je za vlasnika tri dana u nedelji. Potraživanja od stanovništva bila su najveća u Evropi. U Rusiji je "deseti novac" (desetina) bio izvanredan porez, u Poljskoj - godišnji. Takođe, seljaci su plaćali za vlasništvo i ispašu stoke, iz košnica, za ribolov i sakupljanje samoniklog bilja, za mljevenje, pri sklapanju braka i rođenju djeteta itd. Vlasnik je mogao jednostavno odrediti jednokratne uplate za bilo koju važnu priliku - rat, godišnji odmor itd.
Ljudi su bili isisani. Istovremeno, sredstva nisu išla u razvoj države. Potrošeni su na luksuz i zadovoljstvo. O besciljnim i razornim ratovima, svađama. Magnati i gospodari okupani zlatom spalili su im živote. Priredili smo velike gozbe, balove i lovove. Bogatstvo je lako došlo, takođe se smanjilo. Srednje i sitno plemstvo pokušalo je slijediti plemiće. Za obične ljude ovo se pretvorilo u težak jaram, puno krvi. Život običnog čovjeka nije vrijedio ništa; svaki plemić mogao ga je lako poniziti, opljačkati, osakatiti pa čak i ubiti. Poljski robovi po svojim pravima bili su ravnopravni sa turskim ili mletačkim veslačima na galijama, osuđenicima.
Tave su pokorile vojvodstva i starješine. Mjesta guvernera i poglavara postala su nasljedna. Većina gradova, za razliku od Zapadne Evrope, također je potpala pod vlast feudalaca. Dakle, u Kijevskoj i Bratslavskoj provinciji, od 323 grada i mjesta, 261 je pripadao magnatima. Imali su pravo na bescarinsku trgovinu i niz drugih privilegija, poput destilacije, proizvodnje piva, vađenja rude itd. Paname su bile ili previše lijene da se bave ekonomijom, ili su bile iznad njihovog "dostojanstva". Stoga su angažirali stjuarde. Praktično jedini obrazovani sloj sklon trgovačkim i ekonomskim aktivnostima u Poljskoj bili su Jevreji. Osim toga, Židovi nisu bili poznati lokalnom stanovništvu, dosluh i ustupci su isključeni. Kao rezultat, obje su strane imale koristi. Plemstvo se petljalo, zabavljalo i dobivalo novac za to. Jevreji su iscijedili sve sokove iz naroda, zaboravivši na sebe. Ljudi su se našli pod dvostrukim ugnjetavanjem. U skladu s tim, mrzili su i poljske gospodare i njihove upravnike.
Kozaci
Još jedna nesreća Male Rusije (kako su grčki autori nazivali Kijevsku Rus) bili su tatarski napadi. Krimska horda svojim je napadima i kampanjama uznemirila ne samo moskovsku Rusiju, već i Commonwealth. Kralj nije imao stalnu veliku vojsku, sredstva za izgradnju utvrđenih linija na granici (kao što su to činili ruski vladari). Stoga je bilo nemoguće odbiti brze upade Krimljana prema takvim naredbama. Jedini branitelji naroda bili su Kozaci. Živjeli su u gradovima i selima Dnjepra, presretali krimske odrede, oslobađali zarobljenike i sami napadali neprijatelja. Granični upravitelji Višnjevca, Ostroga, Zaslavskog (zapadnoruske kneževske i bojarske porodice) organizirali su i naoružali Kozake, primivši ozbiljnu silu za obranu svog ogromnog posjeda.
Pod Ivanom IV, Dnjeparski kozaci prepoznali su se kao podanici Groznog cara. Ali kralj Stefan Batory uspio je podijeliti kozake. Napravio registar. Kozaci upisani u nju bili su upisani u kraljevsku službu, primali plaću. Ostatak Kozaka, koji nisu bili upisani u registar, prebačen je na položaj običnih seljaka. Mnogi se nisu pomirili, otišli su na jug, u Zaporožje, i tamo stvorili Sič (uočavanje). Postalo je središte "slobodnih" kozaka. Živela je po sopstvenim zakonima. Do kraja 16. stoljeća kozaci su se vodili Moskvom. Ali onda su ih uspjeli namamiti na stranu poljskog kralja. Tokom nevolja i u rusko-poljskim ratovima borili su se na kraljevoj strani. Također, Kozaci su obuzdali širenje i agresiju Turske i Krimskog kanata. Kao rezultat toga, pokazalo se da su jedine vojne organizirane snage koje su se mogle oduprijeti potpunom porobljavanju Ukrajine.
Poljski jaram
U početku, kmetstvo, robovlasnički sistemi u Poljskoj bili su mnogo oštriji nego u periferiji Rusije. U Ukrajini su ljudi, zbog istorijskih okolnosti, živjeli lagodnije. No, u 17. stoljeću situacija u poljskoj Ukrajini dramatično se promijenila. 1596. godine usvojena je Brestovska crkvena unija - odluka brojnih biskupa Kijevske mitropolije, na čelu s mitropolitom Mihailom Rogozom, da prihvate katoličku doktrinu i pređu u potčinjenost Pape uz očuvanje štovanja bizantske tradicije. Katolici u savezu sa unijatima i poljskim vlastima pokrenuli su ofanzivu protiv pravoslavnih. Unijati su osvojili najbolje, najbogatije crkve i manastire. Crkve u kojima su pravoslavni svećenici koji nisu prihvatili uniju služili su zatvorene, samim svećenicima su oduzete parohije, a samo je unijatskim svećenicima bilo dopušteno obavljati službe. Pravoslavnim malograđanima (građanima) nije bilo dopušteno ući u gradske sudije, a zanatlije su isključene iz radionica. Radi karijere i materijalnog blagostanja, zapadnorusko pravoslavno plemstvo prihvatilo je katoličanstvo, oprašilo se.
Panovo ugnjetavanje značajno se povećalo. Ranije je plemstvo pograničnih teritorija na ovaj ili onaj način moralo računati s Rusima. Poljaci i Rusi zajedno su se suočili s grabežljivom krimskom hordom. Panci su pružali velike privilegije odbjeglim seljacima kako bi naselili njihovu ogromnu, ali praznu zemlju. A sami pogranični velikaši, magnati i gospodari bili su Rusi po krvi i vjeri. Međutim, situacija se promijenila. Tajkuni sa sabljama i kopljima Kozaka, radom seljaka-doseljenika, sakupili su čitava "kraljevstva u kraljevstvu". Oni su bili najveći zemljoposjednici Commonwealtha. Vishnevetsky je imao svoju vojsku, imao je 40 hiljada seljačkih domaćinstava u Poltavskoj oblasti; Zaslavsky je posjedovao 80 gradova i mjesta, preko 2700 sela; Konetspolskiy - 170 gradova i mjesta, 740 sela u Bratslavshchini; Zholkevsky - veći dio regije Lviv. Bili su pravi kraljevi u svom domenu. Veza zapadnoruskog plemstva s narodom bila je prekinuta. Ruski magnati su po porijeklu potpuno polonizirani, prešli u katoličanstvo. Beneficije za obične ljude su gotove. Uvedene su iste procedure kao u središnjem dijelu Poljske.
Ideološki, vjerski, nacionalni i društveno-ekonomski ugnjetavanje (zapravo najteža kolonizacija) dovelo je do niza seljačkih ustanka i pobune kozaka. Poljske vlasti i gospodari pogrešno su reagirali na ove "znakove" i pogoršali situaciju. Umjesto postupne, "sporazumne" integracije ruske periferije u Poljsku, oni su odgovorili mačem i vatrom. Kaznene ekspedicije, genocid nad Rusima. Pobune su bukvalno utopljene u krvi. Cijela sela su isječena i spaljena. Nisu pošteđene ni žene, ni djeca, ni stariji. Istodobno, isprva se pobunjeni seljaci i kozaci nisu namjeravali odvojiti od Commonwealtha. Još su vjerovali u "dobrog kralja" i "loše gospodare". Poslali su delegacije, pisma, tražili da ublaže njihovu situaciju, da zakonom zaštite Pravoslavlje, povećaju registar kozaka, omoguće pravoslavnim velikašima, mitropolitu, kozacima da uđu na sabor, itd. deo Poljske.
Međutim, sve pokušaje zapadnoruske elite da se normalno naseli u okvirima Poljske (slični snovi modernih "Ukrajinaca" o Evropskoj uniji i NATO -u) odbacile su poljske vlasti, tajkuni i katolici. U Varšavi su odlučili jednostavno uništiti Kozake, rusku vjeru i suzbiti sve pokušaje otpora terorom i genocidom. Učinite Kijevsku Rusiju zauvijek kolonijom Poljske, slijedeći primjer zapadnih sila koje su zaplijenile prekomorske posjede u Americi, Africi i Aziji. Narod je odgovorio narodnooslobodilačkim ratom. Predložio je talentovanog i vatrenog vođu - Bohdana Khmelnitskog. Uz mnogo krvi, kroz bitke, masakre i požare, zapadnoruske zemlje vratile su se ujedinjenu rusku državu. Drugačiji put obećavao je potpuno istrebljenje ruskosti (ruskog jezika, vjere i kulture) u Malorusiji. Ljudi su izabrali put borbe i očuvanja.
