Džoker i veseljak, kapetan norveškog jedrenjaka "Gero" imao ga je za sebe. Žvakao je duhan, otrovao trivijalne priče, smiješno iskrivljujući engleske riječi i, u pravim trenucima, ubacivao slane psovke u razgovor. Službenik inspekcijske grupe britanske pomoćne krstarice Avenger, i sam pozvan iz rezerve, kimnuo je s razumijevanjem dok je slušao svog kolegu. U nedavnoj oluji, "Heroju" je postalo teško - voda je ušla u kapetanovu kabinu, oštetivši dokumente i dnevnik. O tome svjedoči neki kaos koji je vladao na jedrenjaku. Umrli bradati muškarci, koji su se povremeno svađali među sobom na ovom skandinavskom jeziku koji je čuo uši, ležerno su se muvali na palubi. Norveški kapetan bio je toliko ljubazan da je svog engleskog gosta počastio čašom izvrsnog ruma, čija je aroma, međutim, takođe jako mirisala iz njega. Englez nije bio ništa manje ljubazan i upozorio je kapetana "Heroja" na moguću pojavu njemačkih pomoćnih krstarica na Atlantiku. Nakon što su jedno drugome čestitali Božić i uspješno putovanje, oficir Osvetnika i njegovi mornari otkotrljali su se iz Geroa. Kad je čamac bio dovoljno udaljen, kapetan je glasno opsovao. Na njemačkom. Imali su sreće - vrata Atlantika bila su širom otvorena. Završila se 1916. godina. Decembra, Božić.
Novo je dobro zaboravljeno staro
Prva krstarenja njemačkih pomoćnih kruzera, posebno uspješan napad Meve, pokazali su efikasnost i, što je najvažnije, ekonomičnost brodova pretvorenih iz komercijalnih brodova. Istina, Ahilova peta svakog napadača bila je njegova zaliha goriva: bez obzira na to koliko su bunkeri bili veliki, oni su se iscrpljivali. Bilo je nade u trofeje bogate gorivom, ali to nije bilo sve. Ugljen nije mogao letjeti zrakom, za njegovo ponovno punjenje bili su potrebni brojni uvjeti: osamljeno mjesto, mirno more. A najvažnije je vrijeme. Potpuno autonomne pomoćne krstarice, naravno, bile su dobre, ali je bila potrebna temeljna odluka: s jedne strane, za daljnje povećanje dometa krstarenja jurišnika, s druge, za smanjenje njihove ovisnosti o rezervama goriva na minimum. Naravno, oči stručnjaka prije svega su pale na nedavno izumljeni (1897.) motor Rudolf Diesel, koji se naziva i "motor na ulje". No, dovoljno snažan brodski dizelski motor sposoban za pomicanje velikog oceanskog broda nije bio dostupan - čak i prilikom stvaranja brodske elektrane za "džepne bojne brodove" tipa "Deutschland", Nijemci su se suočili s brojnim tehničkim poteškoćama.
Napadači ugljena bili su previše ovisni o količini i kvaliteti ugljena, dizelskih još nije bilo - tada se pojavila ideja da se otresu starih dana i pošalju jedrenjak kojem nije trebalo gorivo u kampanju. Glavni motor ovog koncepta bio je umirovljeni pomorski poručnik Alfred Kling. Budući da je bio poznati putnik, istraživač Arktika, pažljivo i dosljedno je branio ideju o korištenju jedrenjaka kao jurišnika. U početku je ova ideja izazvala određeni skepticizam: u doba pare, čelika, struje, jedrenjaci su izgledali, iako lijepo, romantično, ali anahrono. Međutim, broj sve pozitivnijih trenutaka postupno je počeo nadmašivati poučan glas skeptika. Jedrilici nije bilo potrebno gorivo, stoga je raspon krstarenja bio ograničen samo odredbama. Takav je brod lakše prikriti. Relativno mali pomoćni dizel motor, na primjer, dizajniran za podmornicu, bio bi dovoljan za kretanje po mirnom vremenu. Naravno, izgled za povratak u Njemačku izgledao je vrlo sumnjivo, ali vrijedilo je pokušati - nakon bitke za Jutland, broj alata za učinkovit rat na moru među Nijemcima sužen je na podmornice i rijetke operacije napada. Problem je, naravno, bio u tome što je u njemačkoj mornarici bilo relativno malo ljudi s velikim iskustvom u jedrenju, a bila je potrebna osoba - upućena, vješta, hrabra i odvažna. Može voditi tako rizičan poduhvat. I takav je čovjek pronađen - zvao se grof Felix von Luckner, kapetan korvete flote Njegovog Carskog Veličanstva.
Daredevil Count
Felix von Luckner bio je toliko živopisna ličnost da zaslužuje zaseban opus. Rodom iz stare plemićke porodice, praunuk francuskog maršala Nicolasa Luknera. Sa 13 godina, Felix je pobjegao iz očeve kuće. Budući da u to vrijeme dječaci nisu sjedili na Vkontakteu i sanjali o nečemu zanimljivijem i opasnijem od stolice menadžera prodaje, odbjegli grof, pod lažnim imenom, prijavio se za hranu i krevet kao kabinski dječak na ruskom jedrenjaku Niobe, ide u Australiju. Po dolasku je pobjegao s broda i otišao na putovanje. Prodavao je knjige Vojsci spasa, radio u cirkusu i profesionalno boksao. Luckner je također radio kao svjetioničar, služio kao vojnik u meksičkoj vojsci predsjednika Diaza, posjetio gostioničara i ribara.
Sa dvadeset godina ušao je u njemačku navigacijsku školu, položio ispit i 1908. godine dobio diplomu navigatora i mjesto na parobrodu kompanije Hamburg-Južna Amerika. Nakon devet mjeseci službe u kompaniji, upisao se godinu dana u Carsku mornaricu da postane oficir. Godinu dana kasnije, vratio se u istu četu, ali je na vrhu odlučeno da tako vrijedno osoblje bude u redovima, a 1912. godine Luckner se ukrcao na topovnjaču Panther, gdje je upoznao rat. Von Luckner učestvuje u nekoliko morskih bitaka - Heligolandski zaliv, racije na engleskoj obali. U bitci za Jutland, grof zapovijeda glavnom baterijskom kupolom na bojnom brodu Kronprinz. Među oficirima, smatra se nepristojnim kretenom i početnikom. Svojom prošlošću i biografijom, Luckner je osigurao poznanstvo sa samim Kajzerom Wilhelmom. Posjetio je i carsku jahtu. Kad je admiralsko osoblje odlučilo opremiti jedrilicu kao pomoćni napadač, bilo je teško pronaći boljeg kandidata od Lucknera. Kolege u službi gunđale su da je cijeli brod povjeren nekom kapetanu korvete, ali jedno je bilo oprati kosti grofa odvažnog u ugodnoj i velikoj garderobi nekog drednouta, a drugo grebene u okeanu.
Orao se priprema za let
Zapovjednik je pronađen, preostalo je samo pronaći odgovarajući brod. A ne neko priobalno ribarsko plovilo skuše. Ono što je bilo potrebno bio je relativno veliki jedrenjak koji je išao preko okeana. Organizatori putovanja privukli su pažnju trojarbolnog jedrenjaka "Pax of Balmach", izgrađenog u Engleskoj 1888. godine i prodanog u SAD-u. U junu 1915. godine zarobila ga je njemačka podmornica U-36 i donijela ga u Cuxhaven kao trofej od strane nagradne grupe koju je činio jedan (!) Fenrich, odnosno kadet. Prvo, Pamaš iz Balmacha, preimenovan u Walter, priključen je kao brod za obuku. 16. jula 1916. godine odlučeno je da se pretvori u napadača.
Brod je pretrpio veliku izmjenu - na njega su ugrađena dva topa kalibra 105 mm, skrivena u naoružanju na rubu špijuna. Opremljeni su skladišni prostori za municiju. Budući raider dobio je snažan voki-toki, a u njegovom su skladištu uređene prostorije za držanje oko 400 ljudi iz posade zarobljenih brodova. Izuzetno egzotičan dodatak, na Lucknerovo insistiranje, bio je hidraulični lift u krmenom odjeljku. Pritiskom posebnog dugmeta pod salona spušten je za jednu palubu. Prema iskusnom prebrojavanju, ovo bi moglo, u slučaju više sile, zadržati nepozvane posjetitelje. Kao pomoćni pogonski uređaj na jedrilicu su ugrađeni dizel motor i elisa. Prema proračunima, mogao je postići udar do devet čvorova. Predviđeni su prostori za dodatne namirnice i rezervni nosač. Brod je dobio ime "Seeadler" (Orlan). Osim materijalnih i tehničkih priprema za kampanju, puno je vremena posvećeno kamufliranju napadača, čemu je pridavan veliki značaj. Britanska pomorska blokada bila je sve intenzivnija, pa je čak i jedrilici bilo prilično teško provući se kroz neprijateljske patrole. Skoro nemoguće. Stoga je Seeadler morao nositi masku. U početku se razmišljalo o sličnoj norveškoj "Maleti", od koje je ukraden dnevnik koji je stajao u Kopenhagenu. Raider nije samo prefarban - unutrašnjost mu je bila prerušena. U kabinama pomoraca bilo je slika snimljenih u norveškom foto studiju, set navigacijskih instrumenata, knjiga i zapisa u garderobi i oficirskim kabinama, dio namirnica je također norveške proizvodnje. Između posade odabrano je dvadeset ljudi koji su govorili jezik, a koji su trebali predstavljati posadu palube.
Kad su sve pripreme bile završene, Luckner je dobio naređenje da sačeka povratak njemačke podmornice Deutschland iz Sjedinjenih Država na komercijalno putovanje. Britanci su udvostručili svoje patrole kako bi presreli transportnu podmornicu. Povećala se vjerovatnoća pada u neprijateljsku mrežu. Morali smo čekati dvadeset dana, ali za to vrijeme prava "Maleta" napustila je Kopenhagen na more. Čitava se legenda raspala poput kuće od karata. Prolazeći kroz cijeli Lloydov priručnik, Luckner je otkrio još jedno plovilo slično Seeadleru - jedrilicu Karmoe. Dok su odgovarajuće promjene napravljene u kamuflaži i legendi, pokazalo se da su pravi "Karmoe" pregledali Britanci. Sve se srušilo drugi put. Nakon što je pljunuo na neuspjeh, očajni Earl preimenuje svoj brod u izmišljeni "Heroj", nadajući se da Britanci nisu toliko pažljivi u proučavanju Lloydovih priručnika. Nadležno zaprljani ukradeni dnevnik "Malety" i isti brodski dokumenti zaprljani vodom osmišljeni su tako da je inspekcijska grupa pročitala sve što im je potrebno, ali ni oni nisu našli grešku. Na mnogo načina, ovo je bilo čisto kockanje, ali Luckner nije bio prvi koji je riskirao. Dana 21. decembra 1916. godine, nakon što je uzeo sve zalihe, Seeadler je napustio ušće rijeke Weser. Na brodu od 4500 tona bilo je sedam časnika i 57 mornara.
"U dalekom plavom moru" plovi novi raider
Luckner je planirao slijediti norveške obale, zatim obići Škotsku sa sjevera i izaći prema Atlantiku uobičajenom rutom broda. 23. decembra Seeadler je uhvatila snažna oluja, što je njegov zapovjednik primijetio kao dobar znak. Sada nije bilo potrebe za britanskim razlogom zašto su brodski dokumenti i dnevnik okaljani. Na Božić, 180 milja od Islanda, napadača je zaustavila britanska pomoćna krstarica Avenger, naoružana s osam topova kalibra 152 mm. S takvom baterijom, iako ne s novim oružjem, Englez bi za nekoliko minuta mogao izrezati čips s njemačkog jedrenjaka. Stoga je cijeli proračun bio na pomno pripremljenoj i uvježbanoj kazališnoj predstavi. Na palubi se nagomilao lažni tovar drveta koji je navodno nosio pseudo-Norvežanin. Britanci nisu bili šolje i pažljivo su pregledali Seeadlera. Ali Nijemci su dobro odigrali svoje uloge: Luckner je bio pijani norveški kapetan, a jedan od njegovih oficira, poručnik Leiderman (koji je, inače, prije rata služio sa poznatim vlasnikom Windjammers "Flying Ps" Ferdinandom Laeschom) bio je gostoljubivi prvi drug. Nakon pregleda "Norvežana", Britanci su zaželjeli sretno putovanje i upozorili na moguću prijetnju od njemačkih podmornica i pomoćnih krstarica. Ovo posljednje se slušalo s naglašenom pažnjom. Avenger je nastavio patrolnu službu, a Seeadler je započeo let preko oceana.
Dublje u okean kamuflaža je odbačena - ukrasni teret šume preletio je s palube, a platneni ogrtači uklonjeni su s pištolja. Posmatrači sa moćnim dvogledom poslati su na Mars. Dana 9. januara 1917. godine, 120 milja južno od Azorskih ostrva, napadač je uočio jednocevni parobrod kako plovi bez zastave. Signalom "Seeadler" zatražili su očitanja kronometra - uobičajenu proceduru za tadašnje jedrenjake, koji dugo nisu vidjeli obalu. Parobrod je usporio, a u to vrijeme na bezazlenoj "norveškoj" barki podignuta je njemačka ratna zastava, bedem je spušten i odjeknuo je pucanj. Parobrod ne samo da se nije zaustavio, već je i pokušao cik -cak, ali je sljedeća granata eksplodirala ispred stabljike, treća je preletjela palubu. Brod je zaustavljao automobile i podigao zastavu britanske trgovačke flote. Kapetan broda Gladys Royle, koji je iz Buenos Airesa isplovio s tovarom ugljena, stigavši na Seeadler, iznenadio se kad je rekao da je njemačku zastavu primijetio tek kad je ispaljen treći hitac. Prije toga, Britanci su mislili da je "Norvežanin" napadnuta podmornicom, pa su čak počeli izvoditi i protivpodmornički cik-cak. Luckner, potajno oduševljen ovom potvrdom temeljitosti kamuflaže, poslao je ukrcajnu grupu koja je postavila punjenje eksploziva, a Gladys Royle je otišla do dna. Račun je otvoren.
Sljedećeg dana, 19. januara, posmatrači su pronašli još jedan parobrod. Brod oholo nije odgovorio na sve signale jedrenjaka, a onda je Luckner naredio da presiječe kurs stranca, nadajući se da će, u skladu s pravilima, ustupiti mjesto jedrenjaku i smanjiti brzinu. Međutim, parobrod se nalazi ispred, bez razmišljanja da stane. Bijesan na takvu grubu grubost, Luckner je naredio da se podigne njemačka zastava i otvori vatra. "Landy Island" (tako se zvao drski trgovac) pokušao je pobjeći, ali Nijemci su otvorili brzu vatru - nakon četiri pogotka, on je stao i počeo spuštati čamce. Luckner je zahtijevao da se kapetan ukrca s papirima, ali ni to nije učinjeno. Nijemci su morali spustiti čamac. Kada je kapetan broda nasilno odveden u Seeadler, postalo je jasno sljedeće. Parobrod je nosio tovar šećera sa Madagaskara, a njegov vlasnik je želio dobro zaraditi na njemu. Kad su granate počele pogađati brod, posada domorodaca, napustivši sve, pojurila je do brodova. A onda je kormilo preuzeo sam kapetan George Bannister. Ali jedan od pogodaka je prekinuo šturtros, brod je izgubio kontrolu - mornari su pobjegli, ostavljajući svog kapetana iza sebe. Nakon što je saznao detalje i cijenio hrabrost Engleza, Luckner se smirio, a Landy Island je dokrajčen oružjem.
Seeadler je nastavio prema jugu. 21. januara zauzeo je i potopio francusku barku Charles Gounod, a 24. januara malu englesku škunu Persej. 3. februara, po turbulentnom vremenu, od jurišnika je viđena velika kora s četiri jarbola "Antonin". Zbog sportskog interesa, Nijemci su odlučili organizirati malu regatu - u posadi je bilo mnogo odvažnih ljudi koji su prije rata služili na Windjammerima i znali mnogo o takvoj zabavi. Vjetar je postajao sve jači, Francuz je počeo uklanjati jedra, bojeći se za njihov integritet. Luckner nije uklonio komad - Seeadler je prišao boku francuske barže, s koje su iznenađeno gledali "ludog Norvežanina". Odjednom je podignuta njemačka zastava, a rafal mitraljeza pretvorio je jedra koja je tako čuvao kapetan "Antonine" u krpe. Nakon pretrage, kora koja je izgubila utrku poslana je na dno. Raider je 9. februara zaplijenio i potonuo talijanski jedrenjak Buenos Aires natovaren salitrom.
Seeadler tim sa četvoronožnim zarobljenikom
Ujutro 19. februara, na horizontu se pojavila elegantna velika četvero jarbola. Seeadler je pojurio za njim, stranac je prihvatio izazov dodajući jedra. Bio je dobar hodač - jurišnik je počeo zaostajati. Tada su Nijemci lansirali pomoćni dizelski motor u pomoć, a udaljenost se počela smanjivati. Zamislite iznenađenje samog Luknera kada je u strancu prepoznao brod svoje mladosti - britansku barku "Pinmore", na kojoj je imao priliku obići rt Horn. Rat je nemilosrdan prema osjećajima ljudi i, očito, odlučio se na zlu šalu sa zapovjednikom Seeadlera. Bez obzira koliko je bilo teško, stari poznanik je poslan na dno - za napadača bi on bio samo teret. Ujutro 26. februara, kora britanskog Yeomana, čije ime nije izazivalo sumnju u njenu nacionalnost, pala je u kandže Orlana. "Yeoman" je prevozio razne životinje: kokoši i svinje. Stoga su Nijemci, osim posade, uhvatili i puno zarobljenika koji su se petljali i grcali, nakon čega su potopili svoju nagradu. U večernjim satima istog dana, francuska teretna barka La Rochefoucauld dopunila je kolekciju njemačkih jurišnih trofeja. 27. februara, brod nazvan po moralnom filozofu, besceremonski je potopljen bez nepotrebnog filozofiranja.
Sljedeći put "Seeadler" je imao sreće u večernjim satima 5. marta. Za lijepog vremena, na pozadini mjeseca, signalizatori su vidjeli siluetu jedrilice s četiri jarbola. Približavajući se kratkoj udaljenosti, Nijemci su dali znak: „Stanite. Njemačka krstarica ". Ubrzo se kapetan francuske barke "Duplet" Charnier ukrcao u vrlo neljubaznom raspoloženju. Jednostavno je bio uvjeren da je žrtva nečije glupe šale ili neugodne podvale. Sve šale su prestale kada je Francuz ugledao na zidu portret cara Wilhelma II u Luknerovoj kabini. Charnier je bio jako uznemiren - duž obale Južne Amerike već se puzala glasina da nešto nije u redu s morem, trgovački brodovi počeli su se okupljati u lukama. Međutim, nije čekao upute brodovlasnika, već je odlučio riskirati i napustio sef Valparaiso. Grof je pokazao simpatije i svom neprijateljskom kolegi natočio odličan trofejni francuski konjak. "Duplet" je imao manje sreće - miniran je.
11. marta, nakon niza jedrenjaka, Seeadler je napokon ugledao veliki parobrod. Kao i u svom prvom lovu, Nijemci su podigli signal sa zahtjevom da pokažu vrijeme prema kronometru. Parobrod nije odgovorio. Zatim, željan svih vrsta izuma i improvizacija, grof je naredio da se pokrene unaprijed pripremljeni generator dima, simulirajući požar. Istovremeno su lansirane signalne baklje. Britanci su bili prožeti tako dramatičnom slikom i otišli su pomoći. Kad se parobrod Horngarth približio, Nijemci su na krmi primijetili oružje impresivne veličine koje bi drvenom pljačkašu moglo donijeti velike probleme. Bilo je potrebno djelovati odlučno, i što je najvažnije, brzo. Udaljenost između brodova se smanjivala, "vatra" je odjednom stavljena pod kontrolu. Mornar posebno odjeven u ženu pojavio se na palubi, mašući približavajućem parobrodu. Dok su Britanci pljeskali očima, bedem je potonuo, a njuška pištolja kalibra 105 mm uperena je u parobrod, dok je njemačka zastava podignuta. Kapetan Horngarta također nije bio plah čovjek i odbio se predati - sluga je otrčao do pištolja. No Luckneru i njegovoj plutajućoj kazališnoj družini nije bilo lako odoljeti. Na palubu Seeadlera izletelo je društvo s sekirama i puškama. Radi solidnosti, mitraljez je spretno postavljen upravo tamo. Dok su bili na brodu Horngart, gledali su neke bradate ljude neljubaznog izgleda koji su se vrzmali po sumornom jedrenjaku, sumnjivo slični saučesnicima kapetana Flinta i Billyja Bonesa, posebnog topa iz buke, napravljenog od lule i napunjenog barutom, ispaljenog iz raider. Začuo se užasan urlik, u isto vrijeme Nijemci su ispalili hitac iz pravog pištolja - granata je srušila antenu radio stanice. Vrhunac nastupa bila je istovremena rika troje ljudi u megafone: "Pripremite torpeda!" Nije se moglo oduprijeti takvom pritisku, takvom izrazu - metež na parobrodu se stišao, a Britanci su mahali bijelim krpama. Uzevši iz tvrdoglavog parobroda nekoliko muzičkih instrumenata, uključujući klavir za garderobu, Nijemci su ga poslali na putovanje do Neptuna.
21. marta, nakon što je zauzela francusku barku Cambronne, Seeadler je obnovio zalihe namirnica. Iskoristivši činjenicu da su Francuzi toga imali dosta, Luckner je odlučio konačno se riješiti velikog broja zatvorenika, koji su do tada već brojali više od tristo ljudi. Održavanje takve gomile postalo je iznad glave - brodske zalihe uništene su velikom brzinom. I bilo je problematično čuvati zatvorenike. Nije bilo moguće poslati "Cambronne" s nagradnom serijom - posada napadača već je bila mala. Nijemci nisu mogli jednostavno dati jedrilicu u ruke zarobljenicima - brzo bi stigli do obale i upozorili neprijatelja. Ponašali su se lukavo. Na Cambronneu su vrhunske mlinove jednostavno posjekli, rezervni stubovi uništeni i jedra bačena na brod. Sada bi barka mogla stići do najbliže luke Rio de Janeiro najranije za deset dana. Istočno od ostrva Trinidad, Francuz je pušten sa željom sretnog putovanja.
Shema kampanje "Seeadler"
Nakon poslovanja na Atlantiku, Luckner je odlučio promijeniti područje djelovanja. Seeadler se preselio na jug i 18. aprila zaokružio Cape Horn. Raider je tako duboko zašao u ove negostoljubive širine da je čak naišao na nekoliko ledenih bregova. Pažljivo se krećući duž čileanske obale Nijemci su uspjeli sigurno promašiti pomoćnu krstaricu Otranto, poznatu po tome što je preživjela izuzetno neuspješnu bitku za Britance kod rta Coronel, u kojoj je Maximilian von Spee pobijedio britansku eskadrilu admirala Cradocka. Kako bi umanjio neprijateljsku budnost, Luckner je pribjegao još jednoj improvizaciji. Čamci za spašavanje i prsluci za spašavanje, prethodno uklonjeni s potopljenih brodova, bačeni su na brod. Bili su označeni kao "Seeadler". U isto vrijeme, raderski radio emitirao je nekoliko kratkih, prekinutih poruka u sredini rečenice sa SOS signalom. Smatrajući zapadnu obalu Južne Amerike prilično opasnim mjestom, Luckner je odlučio otići u mirnije vode, bez neprijateljskih patrola. Raider je početkom juna bio u području Božićnog ostrva u Tihom okeanu, gdje je njegova posada saznala za ulazak Sjedinjenih Država u rat na strani Antante. Opseg moguće proizvodnje se povećao. Već 14. juna četverojahtarna američka škuna “A. B. Johnson ". Tada su Lukneru u ruke pale još dvije američke jedrilice.
Krajem jula zapovjednik napadača odlučio je odmoriti svoj tim, a ujedno izvršiti i neke popravke samog "Seeadlera". Na brodu se počeo osjećati nedostatak vode za piće i svježih namirnica, što je prijetilo skorbutu. Usidrio se kod ostrva Mopelija u arhipelagu Francuske Polinezije. Ovdje je bilo prilično pusto, bilo je moguće ne samo srediti brodski dizelski motor, već i očistiti dno broda - tijekom dugog putovanja Seeadler je bio potpuno zarastao, što je utjecalo na njegove brzinske karakteristike.
Avanture novih Robinsona
Kostur "Seeadlera" na grebenima
2. kolovoza 1917. neočekivani događaj okončao je vojnu karijeru pomoćne krstarice. Sam Von Luckner opisuje ovo u svojim slikovitim memoarima kao iznenadni cunami. Prema njegovim riječima, ujutro 2. avgusta, neočekivano veliki val iznenada je izbacio Seeadlera na grebene. Sve se dogodilo tako brzo da Nijemci nisu mogli ni pokrenuti dizelski motor kako bi izvukli brod iz uvale. Zarobljeni Amerikanci kasnije su otrovno ispričali drugačiju priču, kao da je jutro 2. avgusta zaista bilo teško za grofa i njegov tim zbog žestokog okršaja sa zelenom zmijom, u kojem je odnio pobjedu. Sidra nevidljivog Seeadlera dopuzala su, a jurišnik je odnesen na krmu do grebena. Nema sačuvanih podataka koji bi potvrdili tsunami u tom području. Zaključak je bio tužan - Luckner i njegovi ljudi odjednom su se pretvorili u logoraše. No, aktivnoj prirodi iskusnog prebrojavanja dozlogrdila je prijeteća karijera Robinzona Crusoea koja se nadvila pred njim i timom, iako je Mopelia imala vode i puno vegetacije, a Nijemci su uspjeli spasiti većinu namirnica i opreme. Činilo se da je sjedio na obali i čekao da ga podignu - ali ne. 23. augusta Luckner i pet mornara otišli su na more čamcem za spašavanje koji je nosio ponosno ime "prijestolonasljednica Cecilia" - tako se zvao jedan od njemačkih transatlantskih brodova. Svrha putovanja bila su Kukova ostrva, a ako okolnosti dozvoljavaju i Fidži. Grof je planirao zaplijeniti neki jedrenjak, vratiti se po svoj narod i nastaviti krstarenje.
Dana 26. kolovoza brod je stigao do jednog od Cookovih otoka. Nemci su se predstavljali kao putujući Holanđani. Međutim, krećući se od ostrva do ostrva, Luckner nije mogao pronaći nijedan prihvatljiv plutajući brod. Novozelandska administracija počela je sumnjati u sumnjive Holanđane, pa su "putnici" smatrali da je dobro otići dalje. Prijelaz na Fidži bio je težak - krhka ljuska broda bila je potresena u tropskim olujama, posadu je spaljivala vrućina ekvatorijalnog sunca, nedostatak hrane i vode doveo je do skorbuta. Konačno, izuzetno otrcana "Princeza Cecilia" stigla je na ostrvo Wakaya, koje se nalazi u blizini jednog od najvećih ostrva arhipelaga Viti Levu. Jedva da su se oporavili od najopasnije kampanje i pune tegoba, Nijemci su odlučili uhvatiti malu škunu s hrpom odjeće i namirnica. Pripreme za napad bile su u punom jeku kada je na ostrvo stigao parobrod sa grupom naoružane policije. Administracija je postala svjesna dolaska otrcanih pojedinaca s neljubaznim sjajem u očima, pa su izvijestili gdje da idu. Luckner je svojim ljudima zabranio otpor. Nijemci nisu nosili vojne uniforme, a prema vojnom stanju mogli su ih jednostavno objesiti na obližnje palme kao obične razbojnike. Dana 21. septembra, komandant Seeadlera je zarobljen zajedno sa svojim ljudima.
U međuvremenu se dogodio neočekivani preokret u sudbini njihovih drugova, koji su bili Robinzoni na Mopeliji. Dana 5. septembra francuska škuna Lutetia prišla je ostrvu. Ostavljen za višeg oficira, Kling je počeo davati znakove nevolje, a njegovi ljudi su demontirali oružje. Pohlepni Francuz je vidio olupinu Seeadlera i pristao je pomoći za trećinu osigurane sume. Nijemci su se rado složili, "Lutetia" je spustila sidro, a prišao joj je čamac sa naoružanim mornarima … Francuzi su zamoljeni da očiste brod. Ostavljajući zarobljene Amerikance na ostrvu od škuna koje je zarobio Seeadler, zajedno sa Francuzima i njihovim pretjerano ljubiteljem novca, Kling je poveo svoj trofej na istok. Tri dana kasnije, japanska oklopna krstarica Izumo prišla je atolu, privučena potragom za njemačkim napadačem, koji je odveo zarobljenike s obale. Pokazalo se da je "Lutetia" ranije pripadala Nijemcima i da se zvala "Fortuna" - brodu je vraćen stari naziv. Kling je planirao ući na Uskršnje ostrvo i pripremiti brod za putovanje oko rta Horn - i dalje se nadao povratku u domovinu. Međutim, 4. oktobra 1917. Fortuna je udarila u nepoznati greben i srušila se. Posada je uspjela doći do Uskršnjeg ostrva, gdje su ih čileanske vlasti internirale do kraja rata.
Povratak izgubljenog broja
Neumorni grof lišen je mira čak i u zatočeništvu, što je nanijelo mnogo problema. Dana 13. decembra 1917. godine, on i njegovi ljudi pobjegli su s Novog Zelanda brodom koji je pripadao komandantu zarobljeničkog logora. Brod je bio naoružan vješto napravljenim maketom mitraljeza. Luckner je još jednom riskirao, obmanjujući i očajnički blefirajući. Nijemci su uspjeli zauzeti malu škunu "Moa". Neukrotivi korsari već su se pripremali za nastavak marša kada se patrolni brod približio ukrcaju Moe. Njegov zapovjednik odao je počast hrabrosti i snalažljivosti Nijemaca, ali je vrlo ozbiljno predložio da prestanu biti nevaljali. Luckner je uzdahnuo i složio se. Ponovo je zarobljen. Do kraja rata ostao je na Novom Zelandu. Grof Felix von Luckner vratio se u Njemačku poražen Versajskim mirovnim ugovorom 1919. Do 1920. cijela posada Seeadlera već je bila kod kuće.
Tijekom 244 dana krstarenja, posljednja njemačka pomoćna krstarica uništila je tri parobroda i jedanaest jedrenjaka ukupne tonaže veće od 30 tisuća tona. Ostvarila se ideja o jurišniku prerušenom u bezopasnu jedrilicu. Olupinu Seeadlera nakon rata pregledali su bivši vlasnici brodova, a njeno stanje smatrano je neprikladnim za daljnju obnovu. Felix von Luckner je živio dug i ispunjen život. Umro je u Malmöu u Švedskoj 13. aprila 1966. u 84. godini. Napad pomoćne krstarice za jedrenje tokom vrhunca željeznog i parnog doba bio je jedinstven eksperiment i jedini preostali. Kao da su se vremena i junaci Stevensona i Sabatinija na trenutak vratili iz prošlosti, bljesnuli u nejasnim siluetama i rastopili se u okeanskoj izmaglici, poput doba Jolly Rogera, pijastera i gospode sreće.
