Danas je selo Sagopshi (ranije zvano Sagopshin) prilično veliko naselje na teritoriju okruga Malgobek u Ingušetiji. Selo ima preko 11 hiljada stanovnika. Život je ovdje ostao relativno miran čak i tokom aktivne faze dva čečenska rata koja su bjesnila na teritoriji susjedne republike.
Ali nije uvijek bilo tako. U jesen 1942. u području Sagopshina, Malgobeka, sela Verkhniy i Nizhniy Kurp, kao i najbližih naselja, bjesnjele su žestoke borbe. Ovdje su, u sklopu obrambene operacije Mozdoko-Malgobek, sovjetske trupe zaustavile napredovanje Nijemaca, uključujući elitnu 5. motoriziranu SS vikinšku diviziju, blokirajući neprijateljski put do kavkaske nafte.
Ljetno-jesenska kampanja Wehrmachta na Istočnom frontu 1942. pretpostavila je aktivnu ofenzivu njemačkih trupa na južnom boku sovjetsko-njemačkog fronta. Glavna ideja operacije, kodnog naziva "Blau", bila je ofenziva 6. poljske i 4. tenkovske armije na Staljingrad, njihov pristup Volgi, kao i ofenziva na Rostov na Donu s daljom općom ofenzivom nemačkih trupa na Kavkazu. Nakon što su njemačke trupe okupirale Rostov na Donu, Hitler je smatrao da je plan operacije Blau ostvaren, a 23. srpnja 1942. izdana je nova direktiva # 45 za nastavak već nove operacije, kodnog naziva Braunschweig.
U skladu s novim planovima, Grupa armija "A" snaga Grupe armija Ruoff (17. armija i 3. rumunjska armija) imala je zadatak udariti kroz Zapadni Kavkaz i dalje uz obalu Crnog mora s pristupom Batumijskoj regiji i rezerve nafte dostupne ovdje kako bi se preuzelo cijelo ovo područje. Snage 1. i 4. tenkovske armije imale su zadatak da zauzmu naftne regije Maikop i Grozni, kao i prijevoje Srednjeg Kavkaza, napredujući prema Bakuu i Tbilisiju. Grupa armija B sa snagama 6. armije trebala je zauzeti Staljingrad, zauzevši odbranu na ostatku fronta na liniji Don. Odluka o zauzimanju Astrahana trebala se donijeti nakon zauzimanja Staljingrada.
Nemačke jedinice napadaju Staljingrad
Napad Wehrmachta s prodorom na Kavkaz slijedio je važan strateški cilj - doći do lokalne nafte. Nije ni čudo što kažu da je nafta krv rata. Bez toga avioni neće poletjeti u nebo, a tenkovi neće puzati po zemlji. Njemačka je tokom Drugog svjetskog rata imala problema s opskrbom ugljikovodičnim gorivom. U isto vrijeme, 1940. godine, SSSR je proizveo 33 miliona tona nafte, od čega je oko 22,3 miliona tona proizvedeno u Azerbejdžanu (Aznefedobycha) - 73, 63%, više od 2, 2 miliona tona proizvedeno je u Groznom regiji (Grozneft), zajedno s Dagneftom, osigurali su još 7,5% proizvodnje crnog zlata. Predaja ovih regija Nijemcima mogla je biti težak udarac za SSSR. Drugi, ali već sekundarni zadatak Wehrmachta bio je uklanjanje kanala za isporuku vojne opreme i industrijske robe iz Irana u SSSR u okviru programa Lend-Lease.
Shvativši svoj plan u praksi, njemačke trupe su 2. septembra prešle rijeku Terek, ušavši u sovjetsku odbranu. U području Malgobeka i sela u njegovoj neposrednoj blizini odvijala se žestoka obrambena bitka, koja je Nijemcima blokirala put do doline Alkhanchurt, od koje je Grozno ulje već bilo bačeno. Jedna od tačaka za napad, njemačka komanda odabrala je područje oko sela Sagopshin južno od Malgobeka.
Blizu Sagopshina, na ulazu u dolinu Alkhanchurt, dogodila se jedna od najvećih nadolazećih tenkovskih bitaka cijele ljetno-jesenske kampanje 1942. na sovjetsko-njemačkom frontu. U bitkama na obje strane učestvovalo je do 120 tenkova i samohodnih topova. Na sovjetskoj strani u bitci je učestvovala 52. tenkovska brigada, kojom je u to vrijeme komandovao major Vladimir Ivanovič Filippov (od 29.10.1942. - potpukovnik), a sa njemačke strane jedinice elitne 5. Motorizovana SS Viking divizija. Bitka koja se odigrala u blizini Sagopšina sada se, naravno, naziva "kavkaska Prohorovka", uzimajući u obzir broj i snagu jedinica i formacija koje učestvuju u bitkama.
Blizu Sagopshina, 5. SS Vikinška motorizirana divizija rasporedila je veliku grupaciju svojih snaga: motorizirane pukove Westland i Nordland, tenkovski bataljon Viking, dijelove samohodnog protutenkovskog bataljona i svu artiljeriju. Iako je divizija pretrpjela gubitke u prethodnim borbama i iskusila glad, granična sredstva, kako u tenkovima, tako i u pješaštvu, i dalje su bila značajna. Tenkovski bataljon Viking imao je 48 borbenih vozila, uglavnom srednjih tenkova Pz III sa dugocevnim topovima 50 mm (34 vozila), kao i 9 tenkova Pz IV i pet lakih tenkova Pz II. Također, Nijemci su ovdje imali najmanje desetak samohodnih topova iz protutenkovskog bataljona Viking SS, najvjerojatnije su to bili neki modeli samohodnih topova Marder, koje su Nijemci aktivno koristili u bitkama za Staljingrad i Kavkaz u ljeto i jesen 1942. O tome svjedoče memoari njemačkog tankera Tike Wilhelma, koji ih je opisao kao oružje na samohodnim kočijama. Broj njemačkih tenkova i protuoklopnih topova preuzet je iz članka Stanislava Chernikova „Tenkovska bitka kod Sagopšina. Kavkaska Prokhorovka.
Na sovjetskoj strani, 52. tenkovska brigada majora Filippova bila je jedina pokretna formacija na ovom pravcu. Najvjerojatnije je do tada u pokretu imalo najviše 40-50 tenkova. Osim tenkova 52. brigade, sa sovjetske strane u bici su 28. septembra učestvovali bataljon motorizirane pješadije i 863 protutenkovski puk majora F. Dolinskog. U korist sovjetske strane bili su povoljni obrambeni položaji, povoljni terenski uvjeti, koji su dopunjeni kompetentnim akcijama zapovjednika. U istom sektoru branila se 57. gardijska streljačka brigada, koja je prethodno bila izložena masovnim napadima. Nijemci su 26. septembra probili njene položaje, a u bici 28. septembra pješadija brigade se, tokom masovnog napada neprijateljskih tenkova, djelomično povukla, dijelom pobjegla, ne pružajući neprijatelju odgovarajući otpor.
52. tenkovska brigada bila je dio vojne formacije, proces njenog stvaranja počeo je 21. decembra 1941. u Tbilisiju. Osoblje za nju bili su vojnici i oficiri 21. rezervnog tenkovskog puka, 28. rezervne streljačke brigade, 21. lovačke vazduhoplovne škole i 18. rezervnog transportnog puka. Od 22. decembra 1941. do 3. avgusta 1942. brigada je proučavala složena borbena vozila, okupljajući posade, vodove, čete, bataljone i brigadu u cjelini. Kada je 8. avgusta 1942. godine poslata na front, brigada je bila potpuno opremljena naoružanjem i opremom. Dana 11. maja uključeno je 10 teških tenkova KV-1, 20 srednjih tenkova T-34 i 16 lakih tenkova T-60, a broj osoblja je 1103 osobe.
Do kraja septembra - početka oktobra 1942, sastav vojne opreme brigade već je bio šarolik, na primjer, prema podacima od 1. oktobra 1942. (dva dana nakon bitke), brigada je uključivala 3 teška KV -1 tenkovi, 3 srednja tenka -T -34, 8 lakih tenkova -T -60, 9 američkih -M3L i 10 britanskih MK -3, uključivali su i dva zarobljena T -3, koja su s velikim stepenom vjerovatnoće postala trofeji bitka kod Sagopšina. Također, ove brojke ukazuju na to da su gubici brigade u bitkama od kolovoza do rujna 1942. nadoknađeni nabavkom opreme Lend-Lease: američkih tenkova M3 Stuart (M3l) i britanske Mk III Valentine (MK-3). Istovremeno, sovjetska strana je izvijestila o rezultatima bitke 28. septembra o gubitku 10 tenkova - pet je izgorjelo, a pet nokautirano.
Filippov i Dolinski zajedno su razvili plan za buduću bitku. Odlučili su se braniti na uskom području između planinskih vijenaca Sunženjskog i Terskog. Ovdje su stvorene tri linije protutenkovskih odbrambenih postaja (PTOP), od kojih se svaka sastojala od tenkovske zasjede, protutenkovskih topova na bokovima i mitraljezaca. Prva linija odbrane, koja se sastojala od tri takve zasjede, bila je dizajnirana da razbije glavni udarni "ovan" Nijemaca, rastjera njihove snage i nanese neprijatelju najveću štetu. Na ovoj liniji postavljeni su tenkovi M3l i "tridesetčetvorka", na drugoj liniji PTOP-a bili su svi dostupni tenkovi KV i topovi kalibra 76 mm. Treća linija bila je većim dijelom potrebna kako bi se pobijedile one njemačke snage koje bi uspjele probiti prve odbrambene linije. Sovjetski zapovjednici uspjeli su pripremiti pravu zamku iz ešalonske odbrane u smjeru neprijateljskog udara. Dana 28. septembra, njemačke jedinice koje su napredovale upale su u zamku, zaglavivši se u odbrani sovjetskih protutenkovskih topova, a sve što se dogodilo tokom višečasovne bitke kasnije je ušlo u istoriju kao tenkovska bitka Bitka kod Malgobeka, a savremeni istraživač T. Matiev incident je nazvao „kavkaska Prohorovka“.
Ujutro 26. septembra, komandant 5. SS motorizovane divizije "Viking" primio je radiogram komandanta 1. tenkovske armije, koji je postavio današnji zadatak: "". Nacisti 26. rujna nisu uspjeli doći do Sagopshina, ali nisu odustali od pokušaja proboja, štoviše, zaista su uspjeli napredovati u ovom smjeru, potiskujući pješadiju 57. GSBR.
U noći 28. septembra, vikinška borbena grupa provela je na velikom polju kukuruza, spremna da u zoru nastavi ofenzivu u pravcu Sagopšina. Tenkovi i samohodne puške na vagonima zauzeli su obodnu odbranu, dok je ruska artiljerija ispalila uznemirujuću vatru na njih. Motorizirani Westland puk, koji se približio tenkovima, počeo je trpjeti prve gubitke. Ipak, šteta od artiljerijske vatre bila je više moralna nego fizička. Čak je i u sovjetskim izvještajima zabilježeno da je u zoru 28. septembra neprijatelj "sa snagama od 120 tenkova podržanih mitraljescima i snažnom artiljerijskom i minobacačkom vatrom, pokrenuo ofenzivu iz regije Ozerny u dvije kolone, tri ešalona". U isto vrijeme, broj njemačkih tenkova u dokumentu bio je pretjeran, tog dana Nijemci su mogli upotrijebiti najviše 50-60 tenkova i samohodnih topova.
Tenkovi KV-1 i T-34 52. tenkovske brigade
Plan njemačke ofenzive predviđao je: 1. četa tenkovskog bataljona Viking s glavnim snagama Westland puka napala je Sagopshin s fronta. Druga četa tenkovskog bataljona Viking zaobilazi Sagopshin sa sjevera i ulazi na put Sagopshin-Nizhnie Achaluki, blokirajući ga i, ovisno o situaciji, napada Sagopshin sa stražnje strane. Odluku o vremenu napada donio je zapovjednik tenkovskog bataljona Viking. Njegov proračun je bio da maksimalno iskoristi jutarnju maglu, koja je trebala isključiti superiornost tenkova T-34 i KV u efikasnom poligonu, budući da su njemački tenkovi Pz III i Pz IV u tom pogledu bili prilično ranjivi.
Prije nego se magla razbistrila, Nijemci su uspjeli prodrijeti dublje u odbranu sovjetskih jedinica, savladavši prve položaje. Međutim, čim je odbrana magle podignuta, neprijateljska vatra je padala na neprijatelja sa svih strana. Tenkovi su pogođeni artiljerijom i minobacačima na udaljenosti manjoj od 700 metara, a puščana i mitraljeska vatra pritisnula su motoriziranu pješadiju na tlo, odsjekavši je od vojne opreme. Nijemci su primijetili da ih je neprijateljska artiljerija gađala s visina s Malgobeka. Čeoni napad bataljona Westland puka na Sagopshin nije doveo ni do čega, pješadija je legla, a glavni zapovjednik satnije, Hauptsturmführer Willer, gotovo je odmah ubijen (što odgovara Hauptmannu / kapetanu u Wehrmachtu).
Ne primjećujući da je pješadija zaklonjena vatrom i povlači se, njemački tenkovi pokušali su nastaviti napad napredujući blizu sovjetskih položaja. U isto vrijeme, već na prvoj liniji, izgubili su šest tenkova. Tenk komandanta tenkovskog bataljona Viking, Sturmbannführera (majora) Mühlenkampa, također je uništen. Kasnije je, opisujući ovu bitku, primijetio da se sunce probilo kroz oblake ranije nego što se očekivalo, već oko 7 sati ujutro, nakon čega se magla odmah razišla. Tada je otkrio da su već na sredini neprijateljskih poljskih obrambenih položaja, u nizu njegovih rovova i uporišta. Na 800 metara od njega ugledao je sovjetske tenkove koje je identificirao kao T-34. Prema sjećanjima Mühlenkampa, na njih su pucali i tenkovi i artiljerija. Vrlo brzo je tenk komandanta bataljona izbačen, prva granata je pogodila krmu tenka iza kupole, a motor je izbio u plamenu. Drugi pogodak je bio u prednjem poklopcu, vozač je povrijeđen. Treći pogodak je bio u toranj s desne strane s leđa. Otvor od dvije stotine kilograma pao je u borbeni odjeljak, odsjekavši ruku radiju, koji je u to vrijeme pucao iz mitraljeza. Mühlenkamp je uspio preživjeti ovu bitku, napustio je već zapaljeni tenk kroz donji otvor i pomogao teško ranjenom vozaču i radiju da izađu. Već u blizini napuštenog borbenog vozila, topnik iz posade Mühlenkampa smrtno je ranjen mitraljeskom vatrom iz sovjetskog tenka koji je prošao 100 metara od njih, u zapovjedničkom tenku ovo je uvijek oficir za vezu bataljona - Untersturmführer (poručnik) Kentrop. Kasnije je Mühlenkamp dva puta prebačen u druge tenkove kako bi uspostavio kontrolu nad bataljonom, ali su tenkovi pogođeni dva puta, prvi put u 9 sati ujutro, drugi put već u 15 sati popodne.
Tenkovi Pz III 5. SS motorizovane divizije "Viking" i posade tenkova u mirovanju
Oko nadolazeće tenkovske borbe rasplamsala se bitka u kojoj su se zaglavila sva oklopna vozila vikinške divizije. U ovoj bitci Nijemci su pretrpjeli ozbiljne gubitke. Tenkisti 52. brigade i artiljerci 863 protutenkovske pukovnije uspjeli su izbaciti tenkove zapovjednika 1. i 3. njemačke satnije Hauptsturmführera Schnabela i Hauptsturmführera Dargesa. U bitci je uništena i samohodna puška zapovjednika 3. čete 5. protutenkovskog bataljona Hauptsturmführera Jocka, koji je teško ranjen gelerom u rame. Sve je to Nijemcima otežavalo kontrolu bitke, smanjujući organizaciju napada. Vrlo brzo, haubice i "Katyushe" pridružile su se sovjetskim tenkovima i protuoklopnim posadama, čije su baterije zauzele položaje u Sagopšinu i samom Malgobeku, a sovjetski jurišni avioni pojavili su se iznad bojnog polja.
I sami Nijemci su kasnije tvrdili da je njihov tenkovski bataljon pogođeno s više od 80 neprijateljskih tenkova, ali sada su već pretjerali s brojem sovjetskih tankera. Unatoč tome, zajedničke akcije sovjetskih tenkista, topnika i avijacije ostavile su depresivan dojam na Nijemce. Posebno ozbiljne gubitke pretrpio je Westland puk i njegov prvi bataljon, koji je bio pod koncentriranom artiljerijskom vatrom različitih kalibara. "", - prisjetio se nakon borbe Mühlenkamp.
U drugoj polovini dana Nijemci su, došavši sebi i pregrupisavši snage, ponovo odlučili krenuti u ofanzivu. Do tada je tenkovski bataljon Viking već izgubio oko trećinu svojih borbenih vozila. Bitka je buknula s novom snagom, podijeljena u nekoliko odvojenih bitaka. Prema dokumentima 52. tenkovske brigade, desetak njemačkih tenkova probilo se do komandnog mjesta brigade, gdje je major Filippov bio prisiljen u borbu s njima na svom tenku, dodajući svojoj posadi pet neprijateljskih vozila. Istodobno, situacija je ostala teška, pa je zapovjednik brigade u boj ubacio svoju pričuvu - četu od 7 tenkova, koja je napala dijelove SS -ovaca u boku, izbacivši nekoliko neprijateljskih vozila. Čak je i Mühlenkamp cijenio vješte postupke sovjetskih tenkovskih posada: "". Otprilike u to vrijeme, Mühlenkamp je pogođen po treći put u jednom danu.
Tenkovi M3L 52. tenkovske brigade
Zapovjednik protutenkovske artiljerijske pukovnije Dolinski morao je ući u bitku s Nijemcima, lično se usprotivio pištolju, čija je posada poginula u bitci, izbacivši dva neprijateljska tenka. Istaknula se i baterija natporučnika P. Smokea koja je u jednom danu uništila nekoliko tenkova (prema dokumentima čak 17, ali ovo je očito pretjerivanje), nekoliko automobila i neprijateljsku artiljerijsku bateriju. Kao rezultat toga, nakon što su pretrpjeli velike gubitke i nisu uspjeli probiti sovjetsku odbranu, Nijemci su se povukli. Westland puk povukao se dva kilometra zapadno, skrivajući se iza nabora terena. Povukavši se, Nijemci su prije mraka izgradili odbrambenu liniju u nizini ispred Sagopšina.
28. septembra Nijemci se nisu ograničili na frontalni udar. Desetak neprijateljskih tenkova pod komandom Obersturmführera Flügela s iskrcavanjem oklopnih mitraljeza zaobišlo je sovjetske položaje i sa sjevera jurnulo oko Sagopshina. Nijemci su započeli svoje napredovanje čak i prije početka pokolja koji se odvijao u dolini. U isto vrijeme, imali su veliku sreću, prema oznakama-stubovima, koje su sovjetski saperi slučajno zaboravili, otkrili su prolaz kroz minsko polje i koristili ga. Na sreću braniteljskih sovjetskih lovaca, ova grupa je na blagim padinama klisure naišla na sovjetske tenkove, što je usporilo njeno napredovanje. Do druge polovine dana, Flugelovi tenkovi blokirali su put Sagopshin - Nizhnie Achaluki, ali nisu mogli nadograditi svoj uspjeh i zauzeli su odbrambene položaje u tom području, čekajući pojačanje. Nisu znali da su glavne snage tenkovskog bataljona i Westland puka pretrpjele velike gubitke u dolini i da su tamo zaglavile u sovjetskoj ešaloniziranoj odbrani.
Otprilike u isto vrijeme, sovjetska teška artiljerija koncentrirala je vatru na Flugelove tenkove, tankeri su bili prisiljeni zauzeti napušteni sovjetski protuoklopni jarak, skrivajući tenkove u njima u tornju. Ovdje su čekali dan, odlučili su se povući u sumrak. Noću su ipak uspjeli zarobiti nekoliko grupa zarobljenika iz redova sovjetskih pješaka, koji nisu očekivali da će ovdje pronaći neprijatelja, pa su 29. septembra napustili svoje položaje.
Zapovjednik 52. tenkovske brigade major Filippov
Bitka 28. septembra 1942. kod Sagopšina trajala je oko 10 sati. Prema sovjetskim podacima, Nijemci su u borbi izgubili 54 tenka i samohodne topove, od kojih su 23 izgorjela (najvjerojatnije manje). Prema službenom izvještaju, gubici Filippov brigade iznosili su 10 tenkova, od kojih je pet borbenih vozila nepovratno izgubljeno. U isto vrijeme, njemački dokumenti potvrdili su da su sami gubici oklopnih vozila Vikinga toga dana bili veći od gubitaka Sovjetskog Saveza. 29. i 30. septembra nastavili su pokušaje proboja u ovom smjeru, ali ovaj put uglavnom s jednom pješaštvom. Na mnogo načina, u Sagopšinu je odlučena sudbina cijele bitke na Malgobeku, a to je, s druge strane, stavilo tačku na planove njemačke komande da zauzmu naftna polja Kavkaza.
