Pričanje o prvoj noćnoj bitci kod ostrva Savo, koje je dio grupe Solomonskih Ostrva, prirodno povlači za sobom i drugu priču, koja po intenzitetu nije bila inferiorna u odnosu na prvu bitku. I u nekim stvarima se istakao.
U osnovi, bitka na Guadalcanalu 13. novembra 1942. nije bila sasvim tradicionalna. Otprilike isto kao i prva bitka na otoku Savo. S druge strane, što znači "tradicionalna pomorska bitka"?
Pa, sve do nedavno, to su bile budne kolone brodova, bacajući jedno na drugo raznu municiju. Cijelo je pitanje samo u dometu i snazi. Tako je bilo i u Prvom svjetskom ratu. Ali već u dvadesetom stoljeću postalo je zanimljivije baciti praznine preko horizonta, a još zanimljivije - slati avione tamo umjesto granata.
Jeftino i veselo, jer, pokazalo se, dvadeset uništenih aviona, koji razarač zatvaraju bombama ili torpedima, ne samo da su jeftiniji, nego uopće ne koštaju ništa u odnosu na razarač. A ako potopite nekoliko brodova, iako po cijenu stotina aviona …
Naravno, obožavatelji Yamato -a mogu se raspravljati sa mnom … Ali SVE bitke na moru odvijale su se prema ovom scenariju. Uz ludo rijetke izuzetke, poput noćne bitke kod ostrva Savo ili masakra nad Scharnhorstom i Gneisenauom nad Gloriesom. Ostali značajni događaji dogodili su se uz pomoć avijacije. Čini se da je čak i artiljerijska bitka s "Bismarckom". Čije je torpedo zaglavilo kormila?
Bitka na Guadalcanalu 13. novembra 1942. zanimljiva je po tome što je to prirodna klasična, topnička bitka. Ali - sa zanimljivom nijansom. Činjenica je da su Japanci u bitku za sebe uletjeli vrlo neočekivano, ali Amerikanci, ne samo da su bili spremni, već su i otišli na ovaj format sasvim namjerno.
U isto vrijeme, to je iznenadilo japansku stranu. Amerikanci su to namjerno učinili iz više razloga odjednom. Na kraju se sve pretvorilo u takvo zgražavanje, čiji su rezultati obje strane bili zaprepašteni.
Dakle, Solomonska ostrva, krajem 1942. U junu su Japanci zauzeli ostrva, u avgustu su Amerikanci ponovo zauzeli ostrva i čak dovršili japanski aerodrom na Guadalcanalu. Prisustvo ovog aerodroma tada će odigrati vrlo važnu ulogu u događajima, budući da su najbliži japanski aerodromi bili na ostrvu Bougainville, koje je 600 km od Guadalcanala.
Šta je sa nosačima aviona? I bilo im je loše.
Ne zaboravite da se nedavno dogodila bitka za Midway, gdje su se Yankees osvetili Japancima utopivši nosače aviona Akagi (82 aviona), Kaga (82), Hiryu i Soryu (po 54 aviona).
Mjesec dana prije Midwaya došlo je do bitke u Koralnom moru, gdje su Amerikanci izgubili Lexington (78 aviona), a Japanci njihov Seho (30 aviona).
Pa, avgust i septembar 1942. bili su vrlo plodonosni, jer su Japanci potopili Wasp (78 aviona) i ozbiljno oštetili Saratoga (78 aviona) i Enterprise (80 aviona). Amerikanci su potopili Ryudze (44 aviona).
Osim toga, u oktobru su Japanci potopili Hornet (80 aviona). Istina, i sami su bili prisiljeni poslati Sekaku, Zuikaku i Zuiho na popravak i dopunu flote aviona.
A do studenog je na području Solomonovih otoka ostalo samo jedno američko poduzeće koje se upravo vratilo s popravki.
Tako su masovne zračne bitke otkazane zbog nedostatka zrakoplova kojima flote raspolažu. Japanci su, međutim, imali lake nosače aviona "Hosho" (20 aviona) i "Chieda" (24 aviona), Amerikanci su imali "Nassau" (20 aviona), ali podaci o njihovom boravištu u vrijeme bitke nisu mogli biti pronađeno.
Tako je tužno bilo sa vazduhoplovstvom. Obje su strane nastavile slati konvoje i, što je najzanimljivije, pokušale su ih presresti, jer je očito mnogo lakše utopiti nekoliko tisuća ljudi u moru u rinfuzi nego ih izabrati iz džungle.
Naravno, obje su strane pokušale isporučiti pojačanje svojim trupama na otocima. Japanci su odlučili pokrenuti opću ofenzivu na Guadalcanal kako bi ponovo zauzeli ostrvo i koristili aerodrom koji su Amerikanci konačno dovršili.
Za to je dodijeljeno 11 transporta, na koje je natovareno 7.000 pješaka, 3.500 marinaca, topništva, tenkova, municije i drugih korisnih stvari. 11 razarača admirala Raizo Tanake trebalo je pokriti transport. Iz zraka je konvoj trebao pokriti avion nosača aviona "Zuiho".
Zauzvrat, "Zuiho" je trebao čuvati udarni odred dvije borbene krstarice "Kongo" i "Haruna", teške krstarice "Tone" i dva razarača.
Kako bi neutralizirali američko zrakoplovstvo, aerodrom na Guadalcanalu morao je topničkim granatiranjem srušiti brodove drugog odreda, koji su uključivali bojne krstarice Hiei i Kirishima (istog tipa Kongo), laku krstaricu Nagara i 14 razarača. Odredom je komandovao admiral Hiroaki Abe.
I sva se ta znatna banda preselila prema Solomonskim otocima. Slijetanje je bilo zakazano za 13. novembar …
Naravno, takav prilično veliki konvoj nije prošao nezapaženo, američki patrolni avioni pronašli su japanske brodove i prijavili se komandi. Zapovjednik američkih snaga, admiral Turner, naredio je transportima da hitno napuste to područje, a admiral Callaghan da preuzme sve raspoložive brodove i krene prema neprijatelju.
Callaghanov spoj uključivao je teške krstarice San Francisco i Portland, lake krstarice Atlanta, Juno i Helena i 8 razarača. Kako kažu, čime su bogati …
Na putu do ostrva Savo, Japanci su se obnovili kako bi otvorili vatru na aerodrom. U tom trenutku su se približili američki brodovi i u mraku tropske noći radiometristi krstarice "Helena" u 1 sat i 24 minute noći otkrili su Japance radarom.
Ali Japanci su Amerikance prilično dobro pronašli čak i bez radara. Pa, na japanskim brodovima nije bilo radara. I u 1 sat i 48 minuta reflektori su zasvijetlili na japanskim brodovima, ističući američke brodove nemilosrdnom vatrom. Admiral Abe je naredio da otvori vatru …
Prva na "distribuciji" bila je "Atlanta", na koju su pucali i stranci i njihovi. Osim toga, u ovoj zbrci, torpedo je postavljeno u strojarnicu krstarice. "Atlanta" je izgubila kurs i kontrolu, ubili su je admiral Scott i mnogi oficiri.
Drugi je bio razarač Kushing, koji je prvi uplovio u konvoj. Nekoliko razarača i krstarica Nagara počeli su gađati odjednom. Razarač je ispao iz bitke s vrlo ozbiljnim oštećenjima.
Ali Amerikanci su uzvratili. Ko je igrao ulogu reflektorske stanice "Akatsuki" dobio je od svih odjednom, na sreću, nije bilo velikih problema u pucanju na reflektore. Tri krstarice i tri razarača doslovno su protresli japanski brod, a Akatsuki je potonuo, postavši prva žrtva bitke. Prava "svađa" na Guadalcanalu.
Razarači Sterett, Laffey i O Bannon napali su Hiei torpedima, ali torpeda nisu nagnuta zbog vrlo male udaljenosti.
Zatim je došao red na San Francisco, koji je bio na meti šest razarača i Hiei, koji je osvjetljavao američku krstaricu. Frisco je preciznim gađanjem uništio cijelu nadgradnju, poginuo je zapovjednik odreda, admiral Callaghan, a na kruzeru su bjesnili požari. Ali uzvratna vatra San Francisca oštetila je Hiei, koji je ugasio reflektore. Iskoristivši mrak, "San Francisco" i "Helena" povukli su se iz bitke.
Krstarica "Nagara" i razarači "Yukikaze" i "Terruzuki" naišli su na "Kashing", koji je oštećen na početku bitke i koji je plutao i završio ga granatama. Cushing je potonuo.
Američki razarač Laffey, koji je prošao pored Hieye, odmah nakon što je naletio na razarače Samidare, Murosame i Asagumo, koji su zatvorili japanski poredak. Japanci su torpedom pogodili Laffeya i završili granatama. Razarač je eksplodirao i potonuo.
Ništa bolje nisu prošli ni drugi američki brodovi. Dok je "Portland" bio angažiran na snimanju "Akatsukija", "dobri ljudi" u ličnosti razarača "Inazuma" i "Akazuchi" ubacili su torpedo u krmu teške krstarice. Ne samo da su razbijene obloge zaglavile upravljač, već su i same počele igrati ulogu upravljača, prisiljavajući Portland da kruži u opticaju.
"Portland" je uspio ispaliti 4 salve na "Hiei", ali nije jurio u krug, već je zaustavio automobile i izašao iz bitke, ostajući pod okriljem mraka.
Nedaleko od Portlanda, laka krstarica Juno smrznula se u mraku, na što je razarač Yudachi torpedom izbacio upravljač i prekinuo kobilicu.
Otprilike u isto vrijeme razarač Burton tonuo je na dno, u koje su vruća Japanca s razarača Amatsukaze pogođena s dva torpeda odjednom.
Općenito, Japanci su vodili 3: 1 na potopljenim brodovima, plus tri krstarice su onemogućene.
U međuvremenu, bitka se nastavila, Japanci, koji su poludjeli, počeli su uništavati sve što im se našlo na putu.
Razarač Laffey, japanski razarači Samidare, Murosame i Asagumo, koji su potopili razarač Laffey, pronašli su razarač Monssen. Općenito, s "Monssenom" se pokazala glupa priča. Jedan od njegovih krstarica počeo je pucati na njega, a kapetan broda nije razmišljao o tome kako da upali identifikacijska svjetla. Njihovi su, možda, prestali pucati, ali tri japanska razarača pretvorila su američki brod u sito.
"Monssen" je izgubio brzinu, kontrolu i svo oružje. Tim je napustio razarač, ali je potonuo tek ujutro.
4: 1 u korist japanske flote.
"Amatsukadze" je slučajno otkrio razoreni San Francisco i upravo je htio dovršiti krstaricu torpedima, ali je Helena, visjela u tami u blizini, intervenirala i ispalila hitac u bok japanskog razarača.
Situacija se okrenula naglavačke, ali na sreću posade Amatsukadze, njegove probleme vidjela su živahna trojica Samidare, Murosame i Asagumo. Tri japanska razarača otvorila su vatru na Helenu sa svim svojim cijevima.
Razarači, naravno, nisu mogli nanijeti kruzeru ozbiljnu štetu, ali su postavili dimnu zavesu i odvukli prilično zgužvani "Amatsukadze".
Aaron Ward i Starrett locirali su usamljenog Yudachija i napali ga granatama i torpedima. Uspjeli smo. Dobro smo pogodili, posada je napustila brod, ali nije potonuo i ostao je na površini.
Dalja sreća za Amerikance je završila, "Starrett" je potpuno izgubio bitku od razarača "Teruzuki" i povukao se iz bitke, a "Aaron Ward" je naletio na "Kirishima". Nije potonuo, ali je prestao biti bojni brod, jer ipak je bojna krstarica ozbiljna.
U ovom trenutku noćna bitka je u biti završena. Trajalo je samo 38 minuta. U 14.26 sati, najstariji preživjeli američki oficir, kapetan (kapetan 1. reda po našem mišljenju), Gilbert Hoover naredio je svima koji su mogli otići u bazu.
Ali pokazalo se da se nisu svi borili. A ujutro se emisija donekle nastavila.
U zoru je Portland, koji se polako taložio i popravljao, vidio da u blizini visi Yudachi, koji je napustila posada. Nekoliko voleja - i rezultat je bio 4: 2.
Ali ne zadugo. Krstarica Atlanta, prožeta strancima i svojim (uglavnom), nikada nije spašena, a do večeri je potonula na dno. 5: 2 u korist Japanske carske mornarice.
A puzeći polomljeni američki brodovi sustigli su podmornicu i potopili krstaricu Juno. 6: 2.
Inače, spasilačka služba američke mornarice radila je više nego odvratno. Ogroman broj mornara nije preživio ovu noć, proždirali su ih morski psi. Slučaj petorice braće Sullivan koji su bili dobrovoljci u Juneauu postao je neugodno poznat i svi su umrli. Dva - u nekoliko dana, bez čekanja na pomoć.
Posljednji brod koji je poginuo u ovoj bitci bio je Hiei. Vrlo je teško reći šta se dogodilo sa bojnom krstaricom. Za cijelu bitku pogodila ga je jedna granata od 203 mm i više od stotinu razarača, odnosno 127 mm. Očigledno, komunikacija i kontrola nisu bili u redu. Samo to može objasniti činjenicu da se brod normalno nije mogao boriti protiv prilično sporih napada američkih zrakoplova.
Ali u stvari je admiral Abe bacio "Hiei" da ga rastrgne. Napadi na puzeći Hiei nastavljeni su tokom dana. Razarači u pratnji dali su sve od sebe, ali na kraju je bojna krstarica potonula u noći 14. novembra.
6: 3 u korist Japanaca. Tačka? Ne.
Ko je pobijedio?
Čini se da su Japanci dobili bitku. Dvije lake krstarice i četiri razarača na dnu, dvije teške krstarice i tri razarača dugo su se popravljali. Zapravo, samo su krstarica Helena i razarač Fletcher ostali netaknuti za Amerikance.
Japanci su izgubili bojnu krstaricu (kasnije) i dva razarača. I zaista su imali još jednu bojnu krstaricu, laku krstaricu i 11 razarača koji su izvršili svoje zadatke, od kojih 3 uopće nisu sudjelovala u bitci.
Pa ko je dobio bitku?
Definitivno Amerikanci. Čak i izgubivši toliko brodova, uspjeli su poremetiti glavni zadatak: neutralizirati avijaciju Guadalcanala. A to je upravo ono što su brodovi admirala Abea trebali učiniti: razbiti Henderson Field u prah. I nijedan metak nije ispaljen na aerodrom.
U znak "zahvalnosti" za to, piloti sa ovog aerodroma potopili su Hiei.
Općenito, admiral Abe je učinio sve da potpuno pokvari pobjedu. Je li mogao otići zapovijedati nekim drugim brodom u eskadrili jer je Hiei imao problema u komunikaciji? Ja bih mogao. Nagara bi bilo u redu. Moglo se čekati na Kirishimu, pogotovo jer je Abe kasnije pozvao krstaricu da dovuče Hieyu.
Može li se Henderson Field preorati s preostalom municijom s brodova prije zore? Lako. 66 cijevi japanskih razarača 127 mm učinilo bi to vrlo lakim. Plus još 18 cijevi 152 mm "Nagara" i "Hieya" i 8 cijevi od 356 mm …
Ali Abe to nije učinio. Zašto je pitanje. Ništa ga u tome nije omelo, a bilo je i vremena. Noćna bitka završila se u pola tri ujutro, a do zore je bilo više nego dovoljno vremena.
Čak i da smo jednostavno preorali piste uzletišta, oštetivši ili uništivši neke od stotina zrakoplova koji su tamo stacionirani, Hiei bi preživio i ne bi ga trebalo spašavati.
Ali očigledno je da je admiral Abe bio dovoljan da se osjeća kao pobjednik. Ili je, naprotiv, bio takva kukavica da ga je sama pomisao na zoru i američke avione natjerala da pobjegne s bojnog polja.
U svakom slučaju, Abe nije ispunio dužnosti koje su mu dodijeljene naredbom. Odlučio je zadovoljiti se naizgled malom pobjedom, izgubivši na kraju u velikoj mjeri.
Nije se usudio napasti aerodrom, dao je Hiei Amerikancima da ih rastrgnu … Admiral se pokazao tako-tako. Glup i kukavica. Nije uzalud Yamamoto smijenio Abea s komande brodova, pa je u ožujku 1943. potpuno smijenjen. Istina, admiral nije sebi priredio hara-kiri, više je volio da tiho i mirno umre 1949. godine.
No, u stvari, zahvaljujući Abeovim zubim akcijama, japansko iskrcavanje na Guadalcanal nije došlo. Točnije, odgođeno je, ali je ipak završilo neuspjehom.
Ali ovdje bih želio reći nekoliko toplih riječi o japanskim pomorcima.
Na brodovima nisu imali radare. Niko. I, za razliku od Amerikanaca, koji su savršeno (ili gotovo savršeno) vidjeli Japance na radarskim ekranima i nominalno bili spremni za susret s neprijateljem, japanski su mornari improvizirali. Pokazivanje mnogo veće borbene sposobnosti.
Čak i činjenica da je na početku bitke admiral Abe upalio reflektore na svom Hieiju, osvijetlivši ciljeve cijele eskadrile i time izazvao požar na njegovom brodu - to je vrijedno poštovanja i razumijevanja, kao i akcije zapovjednik razarača Akatsuki, kapetan Osama Takasuke, brod koji je neprijateljski odred također poplavio svjetlošću,nedostaje oklop i izdržljivost borbene krstarice.
Japanci su preciznije pucali, bolje su koristili torpeda, ali sve je to precrtano bespomoćnošću komande. Dakle, kao i prethodna bitka na otoku Savo, uz naizgled jasnu prednost, pobjeda je potpuno izgubljena.
Japan nije imao sreće s admiralima. Ili petak 13. ipak nije taj dan?
