Priča o kojoj će biti riječi završena je 1946. u gradu Nirnbergu, za vrijeme međunarodnog suda, koji je sudio nacističkoj eliti.
Jedan od optuženih bio je grandadmiral, komandant podmorničke flote Reicha (1939-1943), vrhovni komandant njemačke mornarice (1943-1945), šef države i vrhovni komandant oružanih snaga Njemačke iz 30. aprila do 23. maja 1945. Karl Doenitz.
Vješala su zaista zasjala na Doenitzu, jer su njemački podmornici dali sve od sebe tokom rata. Osim toga, činjenica da je veliki admiral na samom kraju rata bio na, blago rečeno, osjetljivim mjestima. Jasno je da za nepotpunih mjesec dana njemačke vladavine nije mogao učiniti ništa loše, pogotovo jer je rat zapravo završio dan nakon što je Hitlerov nasljednik preuzeo dužnost.
No, glavna zamjerka Karlu Doenitzu bila je takozvana naredba "Triton Zero" ili "Laconia". Britanski tužilac smatrao je da je ovo naređenje dokazan zločin, jer se, prema tvrdnjama njegovih posada podmornica, teretilo za namjerno uništavanje posade i putnika potonulih brodova i brodova.
Vrlo ozbiljna optužba, međutim, ova stavka nije uvrštena na Doenitzov popis zločina. Umjesto očekivanih vješala, Doenitz je dobio samo 10 godina zatvora.
Vjeruje se da je glavni razlog posredovanje admirala američke mornarice Chestera Nimitza, koji je pozvan kao svjedok konsultant za ratovanje podmornicama.
Nimitz je bio zaista pametan u podmornicama, ali njegov nastup na Tribunalu bio je nevjerojatan.
Nimitz je rekao da Doenitz nije vidio ništa slično na ovom djelu, budući da su se američke podmorničke snage u Tihom okeanu držale potpuno iste taktike neograničenog ratovanja podmornica kao i Nijemci. Tribunal je uzeo u obzir neočekivanu izjavu američkog admirala i Doenitz je dobio 10 godina zatvora.
Međutim, ako se dublje kopa, učešće Amerikanaca u činjenici da je Doenitz izdao svoju naredbu "Triton nula" nije ni izdaleka tako viteško. Naprotiv, vrlo je ružno.
Idemo u istoriju.
1942 godine. Rat je zaista zahvatio cijeli svijet i do ove godine je postao Svjetski rat. Borili su se u svim okeanima i na gotovo svim kontinentima. Jedini izuzetak bila je Sjeverna Amerika. Površinski rat s velikim brodovima na Kriegsmarinu nije uspio, pa je prema iskustvu iz Prvog svjetskog rata Reich odlučio udariti na Britaniju uz pomoć napadača i podmornica.
To je bila ispravna odluka. Broj potopljenih brodova iznosio je desetine mjesečno, a tonaža stotine hiljada tona.
Vrijedi napomenuti da su se na početku rata podmornici zemalja učesnica još uvijek pridržavali viteških pravila Prvog svjetskog rata i međunarodnih kodeksa prakse.
Međutim, slučaj koji ćemo sada razmotriti stavio je debelu tačku u historiju morskog viteštva. Unatoč činjenici da je podmorničko ratovanje jedno od najbrutalnijih ratišta tog rata, čak je i u njegovoj povijesti bilo trenutaka, recimo, koji se nisu sasvim uklopili u opće okvire.
Dana 12. septembra 1942. godine, u 22.07, njemačka podmornica U-156 pod komandom Wernera Hartensteina napala je oružani transport pod britanskom zastavom i pogodila je s dva torpeda. Napadnuti transport prenio je poruku "SSS" - kod koji znači "napadnuta podmornicom". Ovaj transport je bio RMS Laconia.
Prema dokumentima, na brodu je bilo više od 2.700 ljudi, uključujući 63 člana posade, 80 civila, uključujući žene i djecu, 268 britanskih vojnika, približno 1.800 Talijana zatvorenika i 103 osobe iz konvoja koji su činili Poljaci.
Nakon eksplozija torpeda, brod je dobio jaku listu, koja nije omogućila spuštanje svih čamaca u vodu. Ako bi to uspjelo, bilo bi dovoljno mjesta za sve, čak i za zatvorenike. Inače, ratni zarobljenici su takođe imali pravo na spas u skladu sa svim međunarodnim pravilima.
Međutim, zarobljeni Talijani jednostavno su bačeni u skladišta. Kada su stražari otrčali u bijeg, neki od Talijana nekako su uspjeli izbiti prozore i proći kroz ventilacione otvore.
Neki su ustrijeljeni, neki su nasmrt izbodeni bajonetima i noževima. Tako su se plemenita morska gospoda iz Britanije i njihovi pomoćnici iz Poljske zaštitili od problema s preopterećenjem brodova. Talijani nisu dobili priliku ni prići čamcima, otjeravši neke hicima, neke udarcima.
Krv i kretanje u vodi, očekivano, privukli su morske pse. Atlantska obala Afrike je, znate, raj za morske pse koji su dočekali neočekivani ručak.
Općenito, stav britanskih mornara prema protivnicima u tom ratu ponekad se mogao usporediti s postupcima Japanaca.
Nadalje, kada je Laconia potonula u vodu, U-156 se pojavio na površini. U to vrijeme njemački podmornici imali su naredbu da zarobljuju kapetane i glavne inženjere.
Kapetan njemačke podmornice Walter Hartenstein nije znao da je kapetan "Laconije" Rudolf Sharp ostao na potonućem brodu, ali je bilo moguće pokušati slijediti upute štaba, budući da je mnogo ljudi i brodova lutalo po površinu vode.
Zapravo, Hartenstein to možda nije učinio. "Lakonia" je išla u cik-cak protiv podmornica, sa ugašenim svjetlima i bila naoružana. Dva topa kalibra 120 mm, tri protivavionska mitraljeza kalibra 25 mm i šest mitraljeza kalibra 12,7 mm. Tako bi U-156 mogao nastaviti do Cape Towna i nitko ne bi bio u tvrdnjama.
Ali njemački kapetan dao je zapovijed da se uspne, i uspinjući se, iznenada je čuo talijanski govor. A onda se dogodila jedna čudna stvar: njemački kapetan se pokazao kao nepotpuni zver, prijavio se u štab i odlučio provesti akciju spašavanja.
Jasno je da je podmornica najmanje prilagođena operacijama spašavanja velikog broja ljudi. A onda je Hartenstein donio vrlo izvanrednu odluku: otišao je u eter otvorenom frekvencijom i to svima rekao
Komanda Kriegsmarine odobrila je operaciju spašavanja. U-156 su prišli U-506 i U-507, te talijanska podmornica "Comandante Cappellini". Osim toga, vlada okupirane Francuske (Vichy), na zahtjev vrhovnog zapovjednika Kriegsmarinea, Grossadmirala Raedera, poslala je još tri broda iz Casablance.
Općenito, do 15. rujna njemački i talijanski podmornici zapravo su podigli sve živo iz vode i počeli se kretati po površini, vukući čamce za sobom. Jasno je da su na ovom položaju brodovi u svakom scenariju bili vrlo ranjivi, a najmanja prijetnja napadom odrazila bi se na spašene.
Prijetnja se javila sljedećeg dana, 16. septembra. Američki B-24 Liberator iz patrolnih snaga sa ostrva Ascension preletio je U-156, koji je vukao četiri broda, a na brodu je bilo više od stotinu spašenih Talijana.
Kad se avion pojavio s podmornice, reflektor je signalizirao da "jedan oficir zračnih snaga govori s njemačke podmornice, na brodu preživjelih iz Laconije: vojnici, civili, žene, djeca."
Osim toga, na čamcu je posada V-24 imala zastavu Crvenog križa dimenzija 2 x 2 metra. Amerikanci su trebali vidjeti.
Posada aviona nije ni na koji način reagovala i "Oslobodilac" je odletio.
Vraćajući se u svoju bazu na ostrvu Ascension, zapovjednik posade James Harden prijavio je ono što je vidio svom zapovjedniku, načelniku baze, Robertu Richardsonu.
Prema ratnim pravilima, napisanim, međutim, u mirnodopsko vrijeme, brodovi pod zastavom Crvenog križa, koji izvode operacije spašavanja, nisu mogli biti napadnuti.
Richardson je kasnije tvrdio da nije znao da je podmornica uključena u operaciju spašavanja. Stoga vjerujući da bi čamac mogao granatirati otok i uništiti bazu, čime bi ugrozio vrlo važan opskrbni put za Veliku Britaniju.
Tako-tako izgovor, da budem iskren. Naoružanje podmornice tipa IXC sastojalo se od topa kalibra 105 mm i 110 metaka municije. Uništavanje čitavog aerodroma s takvim "moćnim" topničkim naoružanjem slabo je prikazano u stvarnom vremenu, jer se pri prvim udarcima avioni mogu podići i učiniti brod "zabavnim" životom.
Međutim, Richardson šalje Hardena natrag s naredbom da potopi brod. U 12.32 "Liberator" Harden napada U-156. Bombe eksplodiraju u blizini broda, ali uzrokuju minimalnu štetu. Ali on prevrće i razbija dva čamca u komade, ubijajući i osakaćujući mornare i putnike koji su bili u njima. Napomena - Britanski mornari i putnici, budući da u čamcima nije bilo Talijana.
Šta bi kapetan Harenstein mogao učiniti u ovoj situaciji? Naravno, počnite roniti. To je naredio, naređujući ljudima na palubi da skoče u vodu i otplivaju s čamca, kako ne bi bili usisani u vrtlog s potopljenog čamca.
Hardenov B-24, pošto je istrošio sve bombe, odletio je u bazu. Posada aviona odlikovana je medaljama za ubistvo britanskih državljana. Pa, općenito, za potonuće njemačke podmornice, ali oštećenja su se vrlo brzo sanirala na U-156, a čamac je samostalno došao do baze.
Ostaje misliti da je američki Harden savršeno shvaćao što se događa ispod, jer je tako opsceno bacao bombe na gmizav čamac, što je bila vrlo laka meta. U težim uvjetima Amerikanci su potopili i njemačke i japanske podmornice. Volio bih misliti da je Harden razmišljao o časti i savjesti, a prvi poziv, kad je udario u čamce, bio je zaista slučajan.
Oslobodilac je u zaljevu nosio osam bombi od 500 kg. Bombe su bacane u paru, odnosno četiri metka. Očigledno je Hardenova posada bila dobra ekipa.
U-156 je potonuo. Hartenstein je savjetovao ljude u čamcima da ostanu u istom području i čekaju francuske brodove. Imao je informacije da su laka krstarica Gloire i patrolni brodovi Dumont Durville i Annamit već otišli.
Ali u čamcima su odlučili da će s takvom akcijom spašavanja biti moguće uopće ne živjeti do sljedećeg dana. I dva broda, uzimajući vodu i namirnice od Talijana s podmornice Capellini, krenula su prema Africi. Bila je to okrutna kampanja.
Prvi brod stigao je do afričke obale nakon 27 dana. Od 56 ljudi na brodu, preživjelo ih je 16. Drugi čamac preuzeo je britanski kočar 40 dana kasnije. Tamo je od 52 osobe preživjelo 4 …
A u sjedištu Kriegsmarinea, saznavši da je napadnuta U-156, izdali su zapovijed zapovjednicima U-506 (zapovjednik, zapovjednik poručnik Erich Würdemann) i U-507 (kapetan zapovjedničke korvete Harro Schacht) da iskrcaju Britance i Poljaci na čamcima i odlaze.
Zanimljivo je da oba njemačka kapetana nisu poslušala naređenje! I nastavili su ići prema francuskim brodovima na površini, prekriveni ljudima na palubi.
A Richardson je stalno pokušavao potopiti brodove. A B-24 se pridružilo pet bombardera B-25. Petorica su uočila i napala U-506, u kojima je bila 151 osoba, uključujući 9 žena i djece.
Napadi pet B-25 su takođe bili neuspešni!
Općenito, svi su imali sreće, francuski brodovi su se pojavili u okolici i Richardson se konačno smirio. Odlučio je da će Francuzi napasti njegovu bazu (vjerojatno je imao paranoju i pokvaren radio), zapovjednik američke baze povukao je avione kako bi se pripremio za odbijanje napada s mora.
Francuski brodovi prihvatili su sve one koje su spasili Nijemci i Talijani.
Šta je krajnji rezultat. Rezultat je tužan. Od 2732 ljudi na brodu Laconia, 1113 je preživjelo, od 1619 poginulih, 1420 su bili talijanski ratni zarobljenici.
Ali ovaj incident je imao vrlo dalekosežne posljedice. Uključujući i naređenje "Triton Zero" ili kako su ga još zvali, "Orden Laconije", koje je Karl Doenitz, koji je cijenio svoje podmornike, izdao već 17. septembra 1942. godine.
Ovdje nema smisla citirati tekst, lako ga je pronaći na internetu, ako nekoga zanima, poanta je u tome da je od sada posadama podmornica zabranjeno pružati pomoć posadama i putnicima potopljenih brodova.
Treba samo požaliti što su viteški koncepti pravila ratovanja stvar prošlosti. Uostalom, doslovno prije dvadesetak godina, za vrijeme Prvog svjetskog rata, takvo je ponašanje bilo sasvim normalno. Ali što su dalje, protivnici su postajali sve nemilosrdniji u međusobnom odnosu i rat je bio sve nemilosrdniji.
Jednostavno je glupo biti iznenađen što su Amerikanci, Britanci, Japanci i Nijemci - svi oni danas postali taoci gorčine. Drugi svjetski rat promijenio je mnogo u svijesti ljudi i onih koji tvrde da imaju ovu titulu.
No, Grossadmirala Doenitza je, zapravo, spasila upravo ta stvar.
Usput, kapetana Richardsona, koji je naredio napad na čamce sa spašenim, nitko nije vidio na doku. Unatoč činjenici da je, prema svim međunarodnim standardima, naredba o napadu na čamac pod zastavom Crvenog križa najveća, a ni ratni zločin.
Istoriju, naravno, pišu pobjednici.
Podmornica U-156, komandant poručnik-zapovjednik Walter Hartenstein, potopljena je 8. marta 1943. u napadu Cataline istočno od Barbadosa. Cijela posada (53 osobe) je poginula.
Podmornica U-506, zapovjednik, zapovjednik poručnik Erich Würdemann, potonula je 12. srpnja 1943. u sjevernom Atlantiku zapadno od Viga dubinskim napadima iz američke mornarice B-24 Liberator. Poginulo je 48 članova posade, 6 je spašeno.
Podmornica U-507, zapovjednik kapetana korvete Harro Schacht, potonula je 13. januara 1943. u južnom Atlantiku sjeverozapadno od Natala dubinskim bombama američke mornarice Catalina. Svih 54 člana posade je poginulo.
Zaključci su sljedeći:
- nisu uvijek i nisu svi Nijemci bili zvijeri u ljudskom obličju.
- Amerikanci nisu uvek bili spasioci čovečanstva.
- Američki piloti znali su potopiti podmornice Nijemaca i Japanaca.
- "Promašaji" američkih posada na čamcima koji su učestvovali u akciji spašavanja "Lakonia" nisu uzrokovani nedostatkom borbenog iskustva, već prisustvom savjesti.
- Karl Doenitz je imao izuzetnu sreću što je i njegov kolega Chester William Nimitz imao savjest.
- Drugi svjetski rat konačno je primorao vojsku da se rastane od koncepta viteškog ponašanja prema neprijatelju.
Autor je namjerno isključio sovjetsku stranu iz nabrajanja i poređenja iz očiglednih razloga.
