Vojska je, kao i svaka druga organizacija, puna svojih različitih tradicija, običaja i praznovjerja. Štaviše, što su ekstremniji uslovi službe određene vrste trupa, to su oni raznolikiji. O praznovjerjima i običajima pilota može se beskrajno govoriti, pa ću ovoj temi posvetiti zasebnu priču. A sada želim ispričati priču o potpuno izuzetnoj tradiciji.
Bilo je to 1992. godine. U vrijeme kada je Sovjetski Savez već ostao u istoriji, a nova Rusija ulazila u period bezgraničnih reformi, nije bilo nikoga da razmišlja o sudbini i izgledima vojske koja je služila izvan „nove otadžbine“, i tamo nije bilo vremena. Naši umovi i umovi bili su u potpunoj zbrci. Nismo znali šta će nas dalje čekati: hoće li naša eskadrila biti prebačena iz Transcaucasia, hoće li biti raspuštena i razbacana po različitim dijelovima, ili će biti nešto drugo. Jedno smo sigurno znali, da nećemo ostati ovdje. I cijelo okruženje je reklo da se treba pripremiti za selidbu, i što prije, to bolje. Stoga je odlučeno da se porodice i stvari pošalju "kući". Izraz "dom" treba shvatiti kao Rusiju, gdje god ko može - roditelji, rodbina.
Porodice su slane uglavnom prolaskom vojnih aviona, jer civili gotovo nikada nisu letjeli u naše krajeve. I počeli smo slati lične stvari.
Neću govoriti o tome kako smo minirali željezničke kontejnere, jer ovo je posebna priča i nema veze s našom temom. A tradicija koju su nam ispričali iskusni starci - mladi oficiri - je sljedeća: da se drug, koji istovara željeznički kontejner sa stvarima kod kuće ili na novom mjestu dežurstva, prisjeti se lijepe riječi svojih kolega u kontejneru, neprimjetno za njega je bilo potrebno staviti nešto izvanredno. To može biti bilo šta. Na primjer, malo kasnije uspjeli su gurnuti veliki teški poklopac iz bunara u kontejner. Kao drugo, nekako su sakrili urnu koja je stajala na ulazu u njegovu kuću. I tako dalje.
Tog dana smo pomogli pri utovaru kontejnera Levu Koskovu. On je bio komandant jedne posade i nije imao mnogo stvari. Zbog toga se kontejner od tri tone brzo utovario. Počeli su razmišljati o tome da mu ovo bace u kontejner, ali nisu mogli smisliti ništa originalno.
Nije bilo prikladnog objekta na vidiku, a Lyova se spremala sići dolje iz stana. Nije bilo više vremena za razmišljanje, besno smo pretraživali okolicu dvorišta očima. Odjednom je leteći tehničar Slavka naišao na pocepan vojnički šešir koji je ležao u blatu, spaljen od starosti. Slavka ga je izvukla iz blata i bacila u krajnji ugao kontejnera. U istom trenutku, Lyova je izašla iz ulaza u kuću i, pregledavši uredno spakovane stvari, zatvorila masivna vrata kontejnera.
Koskov nije mogao kući nakon kontejnera. Službene okolnosti primorale su ga, kao i mnoge od nas, da ostane još pola godine u Transkavkaziji.
Mjesec dana kasnije, Lev je primio pismo od majke u kojem je napisala da je primila kontejner. Stvari su bile istovarene, sve je prošlo u najboljem redu, bez značajnijih gubitaka. No jedna okolnost natjerala ju je da se obrati sinu kratkom obrazovnom opaskom otprilike sljedećeg sadržaja: „Sine, kako si mogao staviti takav šešir! Uvijek si bio uredan dječak. Zar ne dobijate nove uniforme? Ali ne brinite, oprao sam ga, osušio i sašio …”.
Takva je tradicija.
