Trenutno se jedinice Legije stranaca smatraju jednom od rijetkih borbenih formacija francuske vojske i NATO -a, sposobnim za izvršavanje dodijeljenih zadataka bez bespilotnih letjelica, spravica i snažne zračne podrške: kao u stara dobra vremena - rukama i nogama. Stoga se ove relativno male i ne previše zasićene jedinice moderne vojne opreme, koje nemaju veliki značaj u velikim borbenim operacijama, naširoko koriste tamo gdje je potrebno nanijeti brz precizan udar, posebno kada je u pitanju teren s teškim terenom, gdje je teško koristiti tešku vojnu opremu. … Neki čak kažu da je Legija stranaca sada najveća, najmoćnija i najefikasnija privatna vojna kompanija u vlasništvu predsjednika Francuske. Moram reći da francuski predsjednici sa zadovoljstvom koriste ovu jedinstvenu vojnu jedinicu.
Spisak ratova i vojnih operacija u kojima su učestvovale jedinice Legije stranaca je više nego impresivan. Evo nekih od njih.
Ratovi u Alžiru (od 1831. do 1882) i u Španiji (1835-1839).
Krimski rat 1853-1856
Ratovi u Italiji (1859) i Meksiku (1863-1867).
Borbe u Južnom Oranu (1882-1907), Vijetnamu (1883-1910), Tajvanu (1885), Dahomeju (1892-1894), Sudanu (1893-1894), Madagaskaru (1895-1901).
U dvadesetom stoljeću, osim dva svjetska rata, vodile su se i bitke u Maroku (1907-1914 i 1920-1935), na Bliskom istoku (1914-1918), u Siriji (1925-1927) i u Vijetnamu (1914-1940) …
Zatim je bio Prvi rat u Indokini (1945-1954), gušenje ustanka na Madagaskaru (1947-1950), neprijateljstva u Tunisu (1952-1954), u Maroku (1953-1956), Alžirski rat (1954-1961)) …
Operacija Bonite u Zairu (Kongo) 1978. godine bila je vrlo uspješna. Veliki dio gore navedenog već je opisan u prethodnim člancima ciklusa. Ali bio je i Zaljevski rat (1991), operacije u Libanonu (1982-1983), Bosni (1992-1996), Kosovu (1999), Maliju (2014).
Procjenjuje se da je Francuska od 1960. izvela više od 40 vojnih operacija u inozemstvu, a mnogi (ako ne i svi) vojnici legije primili su "vatreno krštenje" u njima.
Legionari su se naročito često borili pod Françoisom Mitterrandom. Njegov politički protivnik, bivši ministar nacionalne odbrane Pierre Messmer, čak je i politički pogrešno nazvao ovog predsjednika "manijakom vojnih gesta u Africi". Mitterrand je dva puta slao trupe u Čad i Zair (Kongo), tri puta u Ruandu, jednom u Gabon, osim toga, pod njim su francuske trupe učestvovale u "humanitarnoj intervenciji UN-a" u Somaliji (1992-1995).
A 1995. godine, francuski ministar vanjskih poslova Jacques Godfrein rekao je da će vlada njegove zemlje "intervenirati kad god legalno izabrana demokratska vlada bude srušena državnim udarom i bude postojao sporazum o vojnoj saradnji".
U Parizu sada možete vidjeti spomenik vojnicima koji su poginuli izvan Francuske, počevši od 1963. godine (to jest u vojnim operacijama u postkolonijalnom periodu):
Jedna od ovih figura (u tradicionalnoj kapi) lako se prepoznaje kao legionar.
U ovom ćemo članku govoriti o misijama legionara u drugoj polovici 20. stoljeća i na početku 21. stoljeća.
Operacija u Gabonu, 1964
U noći 18. februara 1964. pobunjenici iz vojske i žandarma Gabona zauzeli su predsjedničku palatu u Librevilleu, uhapsivši predsjednika Leona Mbaha i predsjednika Narodne skupštine Louis Bigmanna. U međuvremenu je Francuska dobijala uranij, magnezij i željezo iz Gabona, a francuske kompanije su se bavile proizvodnjom nafte. U strahu da će suparnici doći u zemlju pod novom vlašću, de Gaulle je rekao da bi "neintervencija privukla vojne grupe u drugim afričkim zemljama na takve nasilne promjene vlasti" i naredio "da se uspostavi red" u bivšoj koloniji. Istog dana, 50 padobranaca zauzelo je međunarodni aerodrom Libreville, gdje su uskoro sleteli avioni sa 600 vojnika iz Senegala i Konga. Pobunjenici su bez otpora predali glavni grad zemlje. Vojna baza u gradu Lambarene, gdje su se povukli, napadnuta je iz zraka 19. februara ujutro i pucala iz minobacača dva i po sata, nakon čega su se njeni branitelji predali. Oslobođeni predsjednik Mba vratio se u glavni grad 20. februara i preuzeo svoju dužnost.
Tokom ove operacije jedan francuski padobranac je poginuo, a četvorica su povrijeđena. Gubici pobunjenika iznosili su 18 poginulih, više od 40 ranjenih, 150 zarobljenika.
Operacija Bonite (Leopard)
1978. Francuska legija stranaca izvela je dvije operacije u Africi.
Tokom prvog, nazvanog "Tacaud" ("Bakalar"), pobuna Islamske nacionalne oslobodilačke fronte Čada je ugušena, a naftna polja su stavljena pod kontrolu. U ovoj zemlji jedinice legije ostale su do maja 1980.
Ali "Tacaud" je ostao u sjeni druge poznate operacije - "Bonite" (opcije prijevoda: "skuša", "tuna"), poznatije pod spektakularnim imenom "Leopard" - kako su je zvali u Kongu. Ušla je u istoriju kao jedna od najuspešnijih vojnih amfibijskih operacija kasnog dvadesetog veka.
Dana 13. maja 1978. godine, oko 7 hiljada "katanga tigrova", boraca Nacionalnog oslobodilačkog fronta Konga (FNLC, instruktori iz DDR -a i Kube učestvovali su u obuci ovih boraca), podržano od hiljadu i po pobunjenika iz kongoanske provincije Shaba (do 1972. - Katanga), napao glavni grad je grad Kolwezi.
Na čelu FNLC -a u to vrijeme bio je general Nathaniel Mbumbo - isti onaj koji je zajedno sa Jean Schrammom 1967. tri mjeseca branio grad Bukavu. O tome se govorilo u članku "Vojnici sreće" i "Divlje guske".
U to vrijeme u preduzećima Kolwezi radilo je oko 2.300 stručnjaka iz Francuske i Belgije, od kojih su mnogi ovdje došli sa svojim porodicama. Pobunjenici su uzeli taoce do tri hiljade ljudi.
Dana 14. maja, predsjednik (češće ga još nazivaju diktatorom) Zaira (tako se zvao DRK od 1971. do 1997.) Sese Seko Mobutu obratio se vladama ovih zemalja za pomoć. Belgijanci su bili spremni samo za operaciju evakuacije bijelog stanovništva zarobljenog grada, pa su Francuzi počeli planirati vlastitu operaciju u kojoj je odlučeno upotrijebiti vojnike drugog padobranskog puka Legije stranaca, koji je nalazi se u kasarni grada Calvi - otoka Korzika.
Po zapovijedi predsjednika Giscard d'Estainga, zapovjednik ovog puka, Philippe Erulen, formirao je desantnu grupu od 650 ljudi, koja je 18. maja odletjela za Kinshasu na pet aviona (četiri DC-8 i jedan Boeing-707). Oprema koja im je data isporučena je kasnije u Zair transportnim avionima C-141 i C-5 koje su dostavile Sjedinjene Države.
Istog dana, belgijski padobranski puk (puk para-komandos) stigao je u Kinšasu.
19. maja 450 francuskih legionara isporučeno je Kolweziju sa pet aviona oružanih snaga Zaira i spušteno padobranom sa visine od 450 metara, a prvi je skočio sam pukovnik Erulen.
Jedan od kaplara srušio se u jesen, 6 ljudi je ranjeno u vatri pobunjenika. Prva četa legionara oslobodila je licej Jean XXIII, druga - bolnica Zhekamin, treća - otišla je u hotel Impala, za koji se ispostavilo da je prazan, a zatim je ušla u bitku kod tehničke škole, policijske stanice i crkve Gospe od svijeta. Do kraja tog dana, legionari su već kontrolirali cijeli stari grad Kolwezi. Ujutro 20. maja, padobranci 2. talasa iskrcali su se na istočnu periferiju Kolwezea - još 200 ljudi, četvrta četa, koja je počela s radom u Novom Gradu.
Istog dana, Belgijanci su započeli operaciju, nazvana je "Crveni pasulj". Prilikom ulaska u grad legionari su na njih pucali, ali situacija se brzo raščistila i nitko nije ozlijeđen. Belgijski padobranci, u skladu sa svojim planom, počeli su evakuirati zatečene Europljane, a Francuzi su nastavili "čistiti" grad. Do večeri 21. maja evakuacija Evropljana iz Kolwezija je završena, ali su Francuzi ostali na ovom području do 27. maja, istisnuvši pobunjenike iz okolnih naselja: Maniki, Luilu, Kamoto i Kapata.
Vratili su se u domovinu 7-8. Juna 1978. Belgijanci su, s druge strane, ostali u Kolweziju oko mjesec dana, obavljajući uglavnom sigurnosne i policijske funkcije.
Rezultati operacije koju su izveli padobranci legije mogu se smatrati briljantnima. Uništeno je 250 pobunjenika, 160 je zarobljeno. Uspjeli su zarobiti oko 1000 lakog naoružanja, 4 artiljerijska komada, 15 minobacača, 21 bacač granata, 10 teških mitraljeza i 38 lakih mitraljeza, uništiti 2 neprijateljska oklopna transportera i nekoliko vozila.
Gubici legionara iznosili su 5 poginulih i 15 ranjenih (prema drugim izvorima bilo je 25 ranjenih).
Jedan padobranac poginuo je u belgijskom puku.
Gubici među Evropljanima koji su uzeti kao taoci iznosili su 170 ljudi, više od dvije hiljade je spašeno i evakuisano.
U rujnu 1978. Erulen je postao zapovjednik Legije časti, a godinu dana kasnije umro je trčeći od infarkta miokarda u 47. godini.
1980. o ovim događajima u Francuskoj snimljen je film Legion Lands at Kolwezi, čiji je scenarij zasnovan na istoimenoj knjizi bivšeg oficira Legije stranaca Pierre narednika.
Ako ne znate zašto se Serzhanova knjiga zove isto kao i poznata pjesma Edith Piaf (ili ste je zaboravili), pročitajte članke "Vrijeme za padobrance" i "Je ne regrette rien".
Operacija "Manta"
1983-1984 Francuski vojnici ponovo su učestvovali u neprijateljstvima u Republici Čad, gdje je nova runda građanskog rata započela u oktobru 1982. Šef prelazne vlade koji podržava Libija, Ouedday, suočio se s ministrom odbrane Hisskenom Habreom. 9. kolovoza 1983. François Mitterrand odlučio je pružiti pomoć Habréu, vojne formacije iz Centralnoafričke Republike prebačene su u Čad, broj francuskih trupa ubrzo je povećan na 3500 ljudi.
Oni koji nisu htjeli ući u direktnu konfrontaciju između Gadafija i Mitterranda zaustavili su svoje trupe na 15. paraleli i konačno se dogovorili o istovremenom povlačenju svojih trupa iz Čada. Do novembra 1984. Francuzi su napustili zemlju. Istina, kasnije se ispostavilo da je u njoj ostalo 3 hiljade Libijaca, što je, s jedne strane, pomoglo povećanju autoriteta vođe Džamahirije, a s druge, izazvalo Miterandove optužbe o dosluhu s Gadafijem.
Legionari su dva puta bili dio međunarodnih mirovnih snaga u Libanu: 1982-1983. i 2006.
A 1990. godine poslani su u Ruandu.
Operacije Noroît i tirkizna
Dana 1. oktobra 1990. godine, jedinice Ruandskog patriotskog fronta (koje se sastoje uglavnom od izbjeglica muškog roda iz plemena Tutsi, koje je osamdesetih godina prošlog stoljeća protjeralo iz zemlje pleme Hutu) pokrenule su ofenzivu, koju je podržala ugandska vojska. Suprotstavile su im se regularne trupe Ruande i vojnici Posebne predsjedničke divizije zairskog diktatora Mobutua, francuski borbeni helikopteri pružali su zračnu podršku. Nakon toga, jedinice 2. padobranske pukovnije Legije stranaca, 3. padobranske pukovnije marinskog korpusa, 13. padobranske pukovnije Dragoon i dvije satnije 8. pukovnije marinaca prebačene su iz Centralnoafričke Republike u Ruandu. 7. oktobra uz njihovu pomoć pobunjenici su gurnuti nazad u šume Nacionalnog parka Akagera, ali nisu uspjeli postići potpunu pobjedu. Uspostavljeno je klimavo, često prekinuto primirje. Konačno, 4. avgusta 1993. potpisan je sporazum kojim je nekoliko Tutsija uključeno u vladu Ruande, a Francuzi su povukli svoje trupe.
6. aprila 1994., prilikom slijetanja na aerodrom u glavnom gradu Ruande Kigaliju, oboren je avion u kojem su bili predsjednik Ruande Habyariman i privremeni predsjednik Burundija Ntaryamir. Nakon toga počeo je masakr velikih razmjera nad predstavnicima plemena Tutsi: poginulo je oko 750 tisuća ljudi. Tutsiji su pokušali odgovoriti, ali snage nisu bile jednake, a iz plemena Hutu uspjeli su ubiti samo 50 tisuća ljudi. Općenito, bilo je zaista zastrašujuće, masakri su se nastavili od 6. aprila do 18. jula 1994., mnoge izbjeglice Tutsi prebacile su se u susjednu Ugandu.
Pod tim uvjetima, trupe Domoljubnog fronta Tuacija u Ruandi nastavile su neprijateljstva. U žestokim borbama praktično su porazili regularnu vojsku Hutua i ušli u Kigali 4. jula: sada na jugozapad zemlje, a odatle u Zair i Tanzaniju, pobjeglo je oko dva miliona njihovih protivnika.
Francuzi pod mandatom UN-a pokrenuli su 22. juna operaciju Tirkiz u kojoj su učestvovali vojnici iz 13. polubrigade, 2. pješadijskog i 6. inženjerijskog puka Legije stranaca, kao i artiljerijske jedinice 35. padobransko-artiljerijskog puka i 11 1. puka Pukovnija artiljerije mornarice, neke druge jedinice. Oni su preuzeli kontrolu nad jugozapadnim regijama Ruande (jedna petina zemlje), gdje su se hrlile izbjeglice Hutu, i ostale tamo do 25. augusta.
Događaji u Ruandi ozbiljno su narušili međunarodni ugled Francuske, a posebno njen položaj u Africi. Svjetski mediji otvoreno su optužili francusko rukovodstvo (i lično Mitterranda) da podržava jednu od zaraćenih strana, snabdjeva Hutu oružjem, spašavajući njihove trupe od potpunog poraza, uslijed čega su nastavili svoje borbe do 1998. Francuzi su optuženi i da su nastavili masakre Tutsija u zoni svoje odgovornosti tokom operacije Tirkiz, dok nijedan od organizatora ovog genocida, pa čak ni niko od običnih učesnika pogroma, nije bio priveden. Kasnije su francuski ministar vanjskih poslova Bernard Kouchner i predsjednik Nicolas Sarkozy djelomično priznali ove optužbe, negirajući zlonamjerne namjere svojih prethodnika i opisujući njihove aktivnosti kao "političku grešku".
Kao rezultat toga, novi francuski predsjednik Jacques Chirac naredio je ministarstvima vanjskih poslova i obrane da razviju novu strategiju, čiji je smisao bio izbjeći uvlačenje u građanske nemire i međunacionalne sukobe na teritoriju drugih zemalja, pa je sada preporučeno da se sprovode mirovne operacije samo zajedno sa Afričkom unijom i UN -om.
U međuvremenu, predstavnici plemena Tutsi također su živjeli u Zairu, na kojem je lokalni diktator Mobutu 1996. godine diktator odlučio huškati izbjeglice Hutu, šaljući vladine trupe da im pomognu. No, Tutsiji nisu čekali da se ponove ruandski događaji i, ujedinivši se u Savez demokratskih snaga za oslobođenje Konga (predvođen Laurent-Désiré Kabila), započeli su neprijateljstva. Naravno, Afrika nikada nije mirisala na demokratiju (i na marksizam) (i sada ne miriše), ali pod takvim ritualnim "mantrama" prikladnije je izbacivati i "ovladavati" stranim grantovima.
Mobutu se sjetio dobrih starih dana, Mikea Hoarea, Rogera Folka i Boba Denarda (koji su opisani u članku "Vojnici sreće" i "Divlje guske"), a u Evropi je naručio "Bijelu legiju" (Legion Blanche). Na čelu je bio Christian Tavernier, stari i iskusni plaćenik koji se borio u Kongu 60 -ih godina. Pod njegovom komandom bilo je tristo ljudi, uključujući Hrvate i Srbe, koji su se nedavno međusobno borili na teritoriji bivše Jugoslavije. Ali ovih vojnika bilo je premalo, a susjedne Uganda, Burundi i Ruanda podržale su Savez. Kao rezultat toga, u svibnju 1997. Mobutu je bio prisiljen napustiti državu.
Duboko ste pogriješili ako mislite da je ova priča imala sretan završetak: počeo je takozvani Veliki afrički rat u kojem se sukobilo 20 plemena iz devet afričkih država. To je rezultiralo smrću oko 5 miliona ljudi. Kabila, koji se proglasio sljedbenikom Mao Cedunga, zahvalio se Tutsima na pomoći i zamolio ih da napuste Demokratsku Republiku Kongo (bivši Zair), posvađavši se s Ruandanima. Sada je vidio Tanzaniju i Zimbabve kao svoje saveznike.
2. kolovoza 1998. 10. i 12. pješadijska brigada (najbolje u vojsci) pobunile su se protiv njega, a vojne formacije Tutsi nisu se htjele razoružati: umjesto toga, stvorile su Kongojski skup za demokraciju i započele neprijateljstva. Početkom sljedeće godine ovo udruženje se podijelilo na dva dijela, od kojih je jedan bio pod kontrolom Ruande (centar je bio u gradu Goma), a drugi Uganda (Kisangani). A na sjeveru se pojavio Oslobodilački pokret Kongo, čije je vodstvo također surađivalo s Ugandanima.
Kabila se za pomoć obratio Angoli, koja je 23. avgusta izbacila u boj svoje tenkovske trupe, kao i Su-25 kupljen u Ukrajini. Pobunjenici su otišli na teritoriju koju kontroliše grupa UNITA. A onda su se Zimbabve i Čad povukli (očigledno, ove države nisu imale vlastite brige, svi su problemi davno riješeni). U to vrijeme ovdje je počeo raditi ozloglašeni Victor Bout, koji je koristeći transportne avione počeo pomagati Ruandi, prebacujući oružje i vojne kontingente u Kongo.
Krajem 1999. godine usklađivanje je bilo sljedeće: Demokratska Republika Kongo, Angola, Namibija, Čad i Zimbabve protiv Ruande i Ugande, koje su se, međutim, ubrzo uhvatile u koštac, ne dijeleći rudnike dijamanata Kisagani.
U jesen 2000. godine vojska Kabila i trupe Zimbabvea osvojile su Katangu i mnoge gradove, nakon čega je rat iz "akutne faze" prešao u "hroničnu".
U decembru 2000. posmatrači UN -a bili su raspoređeni duž linije fronta u Kongu.
Ali 16. jula 2001. Kabila je ubijen, vjerovatno od strane zamjenika ministra odbrane Kayambe, na prijestolje je stupio Kabilin sin Jafar, a 2003. izbio je rat u Kongu između plemena Hema (uz podršku Uganda) i Lendua. Tada je na scenu stupila Francuska koja je obećala da će bombardovati položaje oboje. Kao rezultat toga, kongoanska vlada i pobunjenici potpisali su mirovni sporazum, ali je pleme Ituri sada objavilo rat trupama misije UN -a, pa su se u junu 2004. pobunili Tutsi, čiji je vođa, pukovnik Laurent Nkunda, osnovao Nacionalni kongres za odbranu naroda Tutsi.
Borili su se do januara 2009. godine, kada su združene snage vlade Konga i UN -a u žestokoj borbi (koristeći tenkove, helikoptere i raketne sisteme za više lansiranja) porazile trupe Nkunde, koje su pobjegle u Ruandu i tamo uhapšene.
Tokom ovih događaja poginulo je oko 4 miliona ljudi, 32 miliona je postalo izbjeglica.
U aprilu 2012. godine u istočnom Kongu počeo je ustanak grupe Pokret 23. marta (M-23) koju su činili predstavnici plemena Tutsi (nazvanog po datumu mirovnih pregovora 2009.). Ruanda i Uganda ponovo su stale na njihovu stranu. U ljeto su se trupe UN -a pridružile gušenju ovog ustanka, što nije spriječilo pobunjenike da zauzmu Gomu 20. novembra. Rat se nastavio još godinu dana, poginulo je nekoliko desetina hiljada ljudi.
Rat u Kongu traje do danas, niko ne obraća posebnu pažnju na mirovnjake različitih nacionalnosti.
