Mačka na nišanu
Značajno je napomenuti da do početka Velikog Domovinskog rata u sovjetskoj vojsci nije postojala nezavisna trofejna služba. Tek u kolovozu 1941. pojavilo se jedno trofejno tijelo, koje je vodilo odjeljenje za evakuaciju Štaba pozadinske službe Crvene armije, koje je, pak, formirano na osnovu ekonomskog odjela Glavnog stožera. Na frontovima su postojala odjeljenja za evakuaciju u odjelima logistike i povjerenici za prikupljanje trofeja. I tako dalje duž organizacione strukture vojske do puka, gdje su postojali zasebni povjerenici za zauzetu imovinu, čije su dužnosti uključivale i prikupljanje i evidentiranje starog metala. Neprijatelj je prvi put ostavio bogate trofeje Crvenoj armiji prilikom povlačenja u blizini Moskve, kada je od 16. novembra do 10. decembra 1941. na ratišta bačeno 1.434 tenka i mnogo druge manje vrijedne opreme.
Važan dio rada trofejnih timova bio je odabir najvrjednijih i dosad nepoznatih uzoraka Hitlerovog oružja, koji su potom nužno proučavani u pozadinskim jedinicama. U prilogu oklopnih vozila, proučavanje i testiranje je bilo angažovano Naučno ispitno automobilsko oklopno poligon br. 108 (NIABT) u Kubinki kod Moskve. Izbijanjem neprijateljstava u blizini glavnog grada, Poligon je premješten u Kazanj - odluka Državnog odbora za odbranu po ovom pitanju datira od 14.10.1941. Osim evakuacije, osoblje NIABT -a ozbiljno je smanjeno - sa 325 ljudi na 228, dok je nezavisno odjeljenje oklopa i oružja eliminirano. To je uzrokovano, između ostalog, slabom materijalnom bazom farme Poljoprivrednog instituta u Kazanju, gdje se sada nalazio poligon. Nije bilo artiljerijskog poligona koji je zapravo okončao ispitivanja oklopa i oružja, uključujući i zarobljena. Postojao je hroničan nedostatak životnih i laboratorijskih objekata. Stoga je prvom prilikom bilo potrebno ili radikalno poboljšati uslove u novoj bazi NIABT -a, ili ih vratiti natrag u Kubinku. Zaustavili smo se na potonjem, a krajem januara 1942. iz Kazana je poslano 25 ljudi da obnove materijalnu bazu. Sada se odjel u Kubinki službeno zvao ogranak NIABT.
Među cijelim nizom radova poligona mogu se izdvojiti teorijske i praktične studije njemačkih tenkova LT vz. 38, T-III, Sturmgeschütz III i T-IV, uslijed čega je vojni inženjer 3. ranga Radichuk IA izdala je dopis topniku sa uputama gdje i kako pucati. Nakon toga, osoblje Polygona izdalo je najmanje deset priručnika i dopisa o uništavanju različitih njemačkih oklopnih vozila. Moram reći da je sav taj posao išao paralelno s testiranjem domaće opreme i razvojem novih načina borbe protiv njemačkih tenkova. Tako je na samom početku rata u julu 1941. NIABT predložio dizajn minobacača za bacanje granata RPG-40. Minobacač, prilagođen za upotrebu s puškom modela 1891, dopuštao je bacanje granata na 60-70 metara. Ovu novost razvio je topnički inženjer B. A. Ivanov, koji je nekoliko mjeseci kasnije proveo niz testova još nekoliko protutenkovskih oruđa, naime, snopova od pet RGD-33; uređaj za podrivanje dna tanka tankim omotom koji nosi pas; nove ručne protutenkovske granate. Na temelju rezultata testova objavljeni su dostupni ilustrirani albumi i bilješke.
Prvi među zaista zanimljivim trofejnim eksponatima koji je ušao u Kubinku bio je tenk Tiger. Istoričar izgradnje tenkova Yuri Pasholok u materijalu "Heavy Trophy" tvrdi da se radi o vozilima sa tornjevima 100 i 121 iz 502. teškog tenkovskog bataljona, koja su "zarobljena" još u januaru 1943. godine kod Lenjingrada. Testeri NIABT -a su tenkove dobili tek u aprilu. Odlučeno je da se jedan tenk gađa u periodu od 25. do 30. aprila u istraživačke svrhe različitih kalibara, a drugi je korišten za proučavanje snage topa. Nećemo opisivati povijest drugog automobila jer to izlazi iz okvira svrhe ovog materijala. Meta iz porodice "teških mačaka" počela je pucati iz lakog T-70, i to odmah granatama podkalibra. Topom 45-mm 20-K bilo je moguće prodrijeti samo sa strane 80-mm sa udaljenosti od 200 metara. 45-mm protutenkovska puška modela 1942. godine uspjela je prodrijeti u gornji bočni lim samo sa 350 metara, i to samo s podkalibrom. Obična praznina nije prodrla u dasku do 100 metara. Naravno, ispitivači po redoslijedu kalibara za granatiranje tenka su se povećavali, a sljedeći čelik bio je 57-milimetarski ZIS-2 uparen s britanskim protuoklopnim topom 6 metaka QF 6-metaka 7 kwt. Topovi su probili bočnu stranu sa 800-1000 metara, a domaći pištolj nije pogodio čelo ni sa 500 metara. Testeri se nisu približili, očigledno, razumno s obzirom na to da je na takvoj udaljenosti od tenka posada topova imala vrlo male šanse da preživi. Yuri Pasholok pretpostavlja da je ZIS-2 na udaljenosti od 300 metara trebao probiti Tigrovo čelo (naravno, uz uspješan splet okolnosti). Ova verzija je podržana rezultatima sličnih britanskih testova, kada je top od 6 metaka pogodio tenk upravo u takvim uvjetima. Sljedeći po rangu je američki top M3 75 mm tenka M4A2, koji je, ovisno o projektilu, pogodio Tigrovu stranu na dometu od 400 do 650 metara. Očigledno, nisu pucali u prednji dio tenka, odlučili su da ne troše granate uzalud.
No sa 76-milimetarskim topom F-34 došlo je do kvara-niti jedan projektil nije uspio prodrijeti u oklop njemačkog tenka iz jednog ugla bliže od 200 metara. Protivzračni top 76-mm 3-K pokazao se učinkovitijim, kako se očekivalo, ali nije prošao ranije testirane američke topove u pogledu proboja oklopa. Možemo reći da je test 85-milimetarskog topa 52-K postao orijentir-granata je pogodila bočnu stranu tenka već sa 1000 metara. Kao što znate, ovaj pištolj će se u budućnosti instalirati na srednje i teške domaće tenkove. Sa povećanjem kalibra ispaljenih topova, eksperimentalni "Tigar" je, naravno, postajao sve gori i gori. I to unatoč činjenici da iz topa 107-mm M-60, haubice 122-mm M-30 i 152-mm top-haubice ML-20, testeri uopće nisu uspjeli pogoditi metu! No, top A-19 kalibra 122 mm pogodio je, a prvi metak prošao je kroz čeonu ploču, otkinuvši komad oklopa sa krme. Drugi je probio čelo tornja i otkinuo ga s naramenice. Nakon toga je A-19 dobio boravišnu dozvolu kao tenk i samohodnu pušku.
Teško stanje Hitlerovog tenka
Sljedeći izazov za stručnjake NIABT -a bio je novi njemački tenk "Panther". U ljeto 1943. organizirana je misija za osoblje poligona na područje Kursk Bulge da prouči uništene "mačke" tokom obrambenih borbi na Voronješkom frontu. Osam dana krajem jula 1943. proučavan je 31 tenk, koji su pali u području proboja fronta od strane nacista duž autoputa Belgorod-Oboyan, širokog 30 km i dubokog 35 km. Jedinstvenost pripremljenog izvještaja o rezultatima rada je u tome što su po prvi put prikupljeni statistički podaci koji nam omogućuju da s pouzdanjem govorimo o pobjedivosti i prirodi Panterove odbrane. Dakle, od 31 tenka, 22 je pogođeno artiljerijom, samo 3 tenka su pogodila mine, jedan tenk je pogođen zračnom bombom, jedan "Panter" se zaglavio u rovu, 4 tenka su se samo pokvarila. Neuspjeh iz tehničkih razloga iznosio je prilično velikih 13% - vrijedno je podsjetiti se kada opet počnu govoriti o nezadovoljavajućoj kvaliteti domaćih T -34. U vrijeme pokretanja Panthera u proizvodnju, Nijemci nisu vodili neprijateljstva na vlastitoj teritoriji, nisu imali katastrofu s evakuacijom tvornica tenkova, pa je u svakom slučaju 13% tenkova stradalo na određenom dijelu fronta zbog tehničkih i konstruktivnih nedostataka. No, vratimo se na ta 22 tenka koje su Nijemci izgubili zbog vatrenog djelovanja sovjetske artiljerije. Najneugodnije što su stručnjaci NIABT -a vidjeli bilo je 10 pogodaka u čeonu ploču, od kojih nijedan nije prošao - samo rikošeti. 16 granata je doletjelo u toranj prema Nijemcima, i sve su pogodile oklop naprijed -natrag. Posebno vrijedi spomenuti 32 fatalna pogotka za "Panteru" sa strana, krme i tenkovske puške - očito su se sovjetski lovci na tenkove uspješno prilagodili novom hitlerovskom vozilu i pogodili "mačku" bočnom vatrom.
Naravno, inženjeri NIABT -a nisu mogli a da ne testiraju zarobljeni tenk na otpornost na granate na improviziranom poligonu. Žrtva je bio "Panter" sa repom broj 441 - očigledno najživlji među ostalima. Radio je na tenku T-34-76 sa udaljenosti od 100 metara. Pucali su u gornji čeoni dio (20 metaka) i donji (10 metaka). Sve granate s gornjeg lima čeonog oklopa rikošetirale su, a na dnu je bila samo jedna rupa. Stoga se sada preporučuje top 76-milimetarskog topa (kao i projektil podkalibra 45 mm) za gađanje isključivo sa strane Pantere.
U izvještaju o ispitivanju postoje zanimljive točke. Prije svega, Panther je ocijenjen kao snažniji tenk od T-34, kao i KV. Nijemci su imali prednost u frontalnom oklopu i artiljerijskom naoružanju. Ispitivači su primijetili da su inspekcijske rupe vozača i radio -operatora Hitlerovskog tenka zatvorene poklopcima u ravnini s čeonim listom, pa granate od njih odbijaju rikošete. Sve je ovo u ozbiljnoj suprotnosti sa oslabljenim poklopcem poklopca vozača i maskom mitraljeza s prednjim dijelom T-34. Dalje u izvještaju bili su materijali o specifičnostima upotrebe tenkova "Panther". Nijemci pokušavaju koristiti svoje tenkove u borbi, ako je moguće, u blizini asfaltiranih cesta, kao i u vezi s pratnjom iz T-III i T-IV. Pucaju na tenkove i druge ciljeve s velikih udaljenosti, pokušavajući izbjeći bliski kontakt sa sovjetskim oklopnim vozilima. Napadaju na jednostavan način, shvaćajući snagu frontalnog oklopa i slabost bočnih strana, i pokušavaju više ne manevrirati. U odbrani djeluju iz zasjeda, a pri povlačenju se povlače unatrag štiteći slaba mjesta od neprijateljske vatre. Svaki tenk ima posebno punjenje s detonatorom, koji se pali kroz osigurač i namijenjen je za aktiviranje hitne "Pantere".
Početkom augusta 1943. godine servisni Panter stigao je u Kubinku na potpuna ispitivanja, uključujući i tekuće testove. Proučavanje oklopa i njegovo granatiranje samo je potvrdilo točnost zaključaka na Kurskoj izbočini - Nijemci su ozbiljno razlikovali oklop oslabljujući bočne strane. Ipak, u njemačkoj tabeli rangova to je bio srednji tenk, a njegova je neranjivost trebala biti nešto niža od one starijeg Tigra. Kao i u slučaju teškog Tigra, T-70 je prvi pucao u Panteru. Ovdje je njegov top od 45 mm uspio pogoditi okomiti oklop bočne strane u blizini valjaka sa 500 metara, a nagnuti je držao udarac čak i sa 70-80 metara. F -34 kalibra 76 mm pogodio je bočnu stranu s kilometra, a čelo nije pucano s nje - bilo je dovoljno iskustva u pucanju na terenu na frontu Voroneža. Prvi koji je odlučio isprobati Panterovo čelo bio je 85-milimetarski top D-85, i ništa dobro nije proizašlo iz ovog poduhvata. Nagnute oklopne ploče igrale su ulogu, prisiljavajući granate na rikošetiranje. Sada razmišljaju o zamjeni topa od 85 mm na teškim tenkovima i samohodnim topovima. Dalji testovi više su ličili na pobjedu Hitlerove mašine. Projektil od 122 mm pouzdano je probio Panteru u čelo, a hitac sa strane probio je tenk kroz njega. Kad su iz haubice ML-20 pogodili granatu od 152 mm, na prednjem je listu bio rikošet, ostavljajući impresivan jaz koji posadi nije dao nikakve šanse za preživljavanje.
Naravno, Hitlerova "menažerija" tu nije završila. U istoriji NIABT-a iz Kubinke još je bilo rezonantnih testova samohodnih topova i nekoliko teških tenkova.
