Operacija Narew omogućila je ruskoj vojsci da se organizirano povuče iz Poljske.
Operacija Narev od 10. do 20. jula 1915. domaćem je čitatelju gotovo nepoznata. Ali sa strateškog aspekta, ova bitka je odlučila sudbinu Varšave. Pa šta je to bilo - pobjeda ili poraz?
Nakon završetka Treće bitke kod Prasnysha, ruske trupe na sjeveroistoku Poljske uspjele su se povući i učvrstiti na liniji Narew, desne pritoke Visle.
Strateški, operacija Narew bila je jedna od karika u drugoj fazi neprijateljskog "Ljetnog strateškog Cannesa" - na sjevernom boku poljskog područja. U slučaju brzog napredovanja njemačkih trupa i uspjeha neprijateljske vojske na južnom boku "poljskog balkona", naša grupa u središnjoj Poljskoj bila je okružena. Štaviše, veliki jaz u središtu ruskog fronta mogao bi imati najnepovoljnije operativne i strateške posljedice i dovesti do smanjenja učešća zemlje u svjetskom ratu.
Na obje obale
Artiljerijski general M. von Galwitz, ostvarujući zadatke koje je postavila komanda fronta, glavni udarac svoje grupacije usmjerio je na položaje ruskih trupa u blizini gradova Rozhany (Ruzhin) i Pultusk. Pod okriljem ovog manevra, njemačke trupe trebale su forsirati Narew iznad i ispod Rojana, iskorištavajući šumovito područje u dolini rijeke.
Naš zadatak je bio čvrsto braniti položaje koje smo zauzeli kako bismo dobili vrijeme potrebno za povlačenje 2. i dijela 4. armije iz središnje Poljske. Centralna grupa sjeverozapadnog fronta uključivala je 12., 1., 2. armiju i tvrđavu Osovec. Prva dva su nosila najveći teret operacije Narew.
Primarno razdoblje bitke obilježile su žestoke borbe za mostobrane. Lijevi bok njemačke 8. armije (1. i 11. divizija Landwehr) bio je okovan akcijama na tvrđavi Osovec. Njen herojski garnizon povukao je cijeli neprijateljski korpus.
Udarna grupa 8. armije (10. Landwehr i 75. rezervna divizija) vodila je ofenzivu između Lomze i Ostrolenke. S obzirom na činjenicu da su ruske trupe (5. armijski korpus i 9. sibirska streljačka divizija) na tom pravcu imale jaku poziciju na desnoj obali rijeke, Nijemci su izvršili četverodnevnu artiljerijsku obuku. Uraganska neprijateljska vatra uništila je ruske rovove i poljska utvrđenja, ali uprkos tome neprijateljski napadi su uvijek uzvratili.
Na bojnom području Ostrolenka-Rozhany bilo je zatišja do 12. jula. No, u noći 12., njemačke trupe prešle su Narew ispod Ostrolenke uz brijeg koji su pronašli izviđači - ljeto 1915. bilo je toliko vruće da je rijeka postala znatno plitka. Njemačko pješaštvo ukorijenilo se na lijevoj obali, na desnoj obali bila je raspoređena jaka artiljerijska grupa koja je neprijatelju omogućila da zadrži mostobran. Ali ruske trupe nisu mu dopustile da se proširi kontranapadom.
Rožanski mostobran ruskih trupa napadnut je u noći 10. jula. Iznenađenje napada prisililo je naše jedinice da se povuku na drugu liniju odbrane. Njemački izvori primjećuju zadivljujuću upornost ruskih trupa. Tek neprijateljski prijelaz ispod Rojana, koji im je prijetio taktičkim okruženjem, natjerao ih je da se povuku na lijevu obalu Nareva.
Nijemci su 12. jula, iskoristivši rastegnuti položaj 21. armijskog korpusa, uz orkansku podršku artiljerije svih kalibara, sa značajnim snagama napali njegov desni bok. U isto vrijeme, neprijatelj je započeo ofenzivu u smjeru sjeveroistoka duž rijeke Ozh i pogodio mostobran kod Pultuska. Jedinice 30. i 40. pješadijske divizije herojski su odbile napade višestruko nadmoćnijeg neprijatelja. Od jutra 10. jula, položaj mostobrana Pultu dva dana je odbijao napade Nijemaca, ali su se njegovi branitelji, potisnuti neprijateljskom vatrom i brojčanom nadmoćnošću, počeli polako povlačiti na lijevu obalu Narew. Utvrđene jugoistočno od Pultuska, ruske trupe su zaustavile neprijatelja.
Kako bi zajamčile evakuaciju Varšave i pripremile trupe za povlačenje iz središnje Poljske, ruske formacije na Narewu morale su izdržati još nekoliko dana.
U trenutnoj situaciji, njemačka komanda je svu svoju pažnju usmjerila na smjer Rozhany - Ostrov. Ovdje, na spoju prve i 12. armije, sedam dana se vodila žestoka bitka. Obje su strane koncentrirale gotovo sve svoje rezerve na ovom području. Ove bitke su primjer nenadmašne hrabrosti i bez premca upornosti ruskih trupa. Jedan broj jedinica izgubio je do 2/3 osoblja. Nijemci, koji su imali superiornost i u ljudstvu i u opremi, žestoko su danonoćno jurišali na ruske položaje, u više navrata probijali front, ali su ruske trupe obnovile situaciju kontranapadima.
Borba na operativnom pravcu Rozhany - Ostrov vodila se za svaki metar teritorije, a u sedam dana bitke neprijatelj je mogao napredovati samo 18 kilometara. Nijemci su aktivno koristili tešku artiljeriju, avione i balone.
U drugim područjima bitke za Narew vodile su se žestoke bitke s obje strane rijeke. Ipak, čak i do kraja operacije, ruske trupe zadržale su mostobrane na desnoj obali - na utvrđenom položaju Lomžinski na liniji Ostrov - Serotsk.
Iz Varšave bez rute
Za 11 dana izuzetno tvrdoglavih borbi, grupa Galvits uspjela je zauzeti samo nekoliko mostobrana na lijevoj obali Narew -a. Šumovita i močvarna priroda terena olakšavala je neprijatelju prelazak rijeke, ali je istovremeno otežavala manevriranje i nije dopuštala djelovanje velikim vojnim masama. Umjesto snažnog udara, njemačka ofenziva se podijelila u niz izoliranih napredovanja različitog stepena snage, ali snaga svakog od njih nije bila dovoljna za odlučujući rezultat. Od posebne važnosti za stabilnost ruskih trupa bila je činjenica da su bokovi 1. i 12. armije bili zasnovani na tvrđavama. Sposobnost stranaka da djeluju sa rezervama i razumijevanje komande njihove uloge u savremenom ratovanju imale su veliki utjecaj na tok i ishod operacije.
Vojni istoričar GK Korolkov napisao je: „Ova bitka je jedna od najpoučnijih na ruskom frontu. Ovdje možete vidjeti utjecaj tvrđava Osovec i Novogeorgievsk, koje su pokrivale bokove 12. i 1. ruske vojske, borbu za utvrđene položaje u Rozhanyju i Pultusku, prelazak preko Nareva, borbu na nasumičnim i slabo obučenim pozadinskim položajima i interakciju različitih vrsta trupa."
Kada su 18. jula u Teisku Nijemci probili front 4. sibirskog armijskog korpusa, položaj je obnovljen napadom konja 1. odvojene konjičke brigade (19. Dragoonski Arhangelski i 16. Husarski Irkutski puk). Ruska konjica pretrpjela je velike gubitke (stanovnici Arkhangelska izgubili su dvije eskadrile), ali je opet riješila najvažniji taktički zadatak - eliminaciju proboja.
Strateški, bitka na Narewu odlučila je o sudbini Varšave. Neprijatelj nije mogao postići glavni cilj - probiti se do Sedleca, zatvarajući prsten navodnog "Cannesa" sa sjevera.
Njemačka komanda Istočnog fronta bila je primorana da izjavi: „Operacija na istoku, uprkos napadu Narev, nije dovela do uništenja neprijatelja. Rusi su se oslobodili krpelja i postigli frontalno povlačenje u željenom smjeru. " General intendant Istočnog fronta M. Hoffmann je primijetio: „12. armija, prešavši Narew, nadala se da će imati vremena da odsiječe dio Rusa u blizini Varšave. Ova nada se nije ostvarila."
Ruske trupe napustile su Poljsku kako bi konsolidirale front na novim granicama i nastavile borbu.
